《满堂红》策马雪桥

12、第十二章 就譬如她现

　　车到顾府，放下叶绮书主仆二人。叶绮书叫荷月开发了司机，这才发觉整个顾家的气氛不大一样，人声比以前嘈杂了许多，门斗上的电灯也亮了。
　　“怎么？”她问门上，“有什么贵客？”
　　门上极小心，不回答她的话，而是很殷勤地说：“少奶奶用过饭吗？流萤到门口看过好多次了。”
　　叶绮书虽才来了不到一个月，但也知道，顾家的仆人口风很紧，也防着她，不与她亲近。这令她有点不快。但她不露什么，只淡淡地说了句：“知道了。”
　　又对跟在半步后的荷月说：“说我不回来用饭，打过电话吗？”
　　荷月答说过，叶绮书便不理他们，自己回房去了。
　　“格格，今儿玩得还开心么？”流萤问。
　　“不过是那样。”叶绮书一边由她服侍着脱外衣，一边说，“这些少奶奶，我真是看不惯。每天就是打打麻将，聊聊闲事，还要什么小旦陪。”
　　流萤笑，叶绮书瞪了她一眼：“笑什么？”
　　“您瞧不惯，别人却也把您当成她们中的一份子。您现在不也是这种少奶奶么？”
　　叶绮书无可如何地笑笑：“有什么办法呢？我又不是为着自个儿去的。”
　　“那您是为了谁？”
　　叶绮书努努嘴，不说话，流萤笑起来：“为大少爷不是？”
　　叶绮书白她一眼，似嫌她多嘴，看屋子里有几盆新摆的白菊，便上去弯腰细看：“说是他的同事，能推脱么？”
　　“当然不行。”流萤又说，“真是巧了。今天大少爷也回来的晚，这都起更了，他还没回呢。”
　　“喔？”叶绮书稍稍有点诧异地，“这么晚了，有什么好忙的？”
　　“不知道。”流萤老老实实地说，“他们家里的下人们，对大少爷做什么都不敢多说的。”
　　“上午我叫人打电话找他，也找不着。”
　　“怕是有什么事耽搁住了？”
　　“或许是，不去管他。”叶绮书眼心都在花上，这时直起身子，指着白菊花问，“这是谁送来的？”
　　“大小姐亲自叫人搬来的。”
　　叶绮书更奇怪了，追问：“是谁？”
　　“大小姐心瑶。”
　　叶绮书一时竟记不起有这么个人。
　　“是五姨娘的女儿……”
　　叶绮书现在才有点模糊的记忆：“是那个很腼腆的女孩子？”
　　她指的是半个多月前，婚礼见亲朋的时候，一个说话不多，极易脸红的女孩子。
　　“那是二小姐心珏，三房里的。”流萤笑着解释，“难怪您记不起来，那时候这大小姐她不在家呢。”
　　叶绮书更纳闷：“她既然是大小姐，兄长的婚礼怎么面都不露？”
　　流萤这时小声说：“别说她，还有一个叫四姨奶奶的，两人都不在。”
　　“四姨奶奶是谁？”
　　“是顾老爷第四个太太。”流莺踌躇着说，“今儿我听顾家的妈妈们说，顾老爷亲自去天津请她回来。”
　　“难怪！”叶绮书想起在门上看到的景象，心中了然，连顾敏斋都这么在意，这个什么四姨奶奶怕不好惹！
　　这么一想，叶绮书不由得不关心：“大小姐搬这菊花来，是要做什么？说了什么话？”
　　流萤摇头：“她只说，太太那里、二少爷二少奶奶那里、三姨那里、二小姐那里，都有的。”
　　“说起这个，”流萤似想起什么，又爬到叶绮书耳朵边悄声耳语，“我听说婚礼的时候，这姨奶奶在天津养病。顾老爷派人去接她，她说病没好，怎么也不回。”
　　这种小手段，叶绮书在自己家里是常常见的，于是她微微一笑：“脾气倒很大。”
　　“是。还有，您八成想不到她为什么一直不回来……”
　　“是顾家哪个人得罪她了吧。”
　　流萤摇头：“下人们说，是因为她很反对您跟大少爷的亲事！”
　　叶绮书皱眉：“为什么？”
　　“不了解，有人说她什么事都要管一管，也有人说她嫌咱们府上没势力。”
　　叶绮书冷笑：“她瞧不上咱们，咱们就瞧得上他们了？要不是傅叔叔牵线，谁还能认得他们？”
　　“就是。”
　　“要不是……要不是……”叶绮书猛然触动心事。她想说要不是博闻一出了那件事，家里又何必匆匆将自己嫁了？
　　流萤最了解她的，怕再勾起伤心事，忙打岔笑问：“您刚刚说，今儿那几个少奶奶打牌，还叫了小旦？什么小旦？”
　　“大概是广连成班子里的，叫薛老板。”叶绮书说，一边卸头面，“说起来，今儿还真碰着个什么人。”
　　“什么人？”流萤往盒子里收镯子，又帮她理头发。
　　叶绮书停停，思考着该怎么说：“一个叫什么段少爷的，说是跟金王爷很熟。我想着，金王爷不就是金静容他们家么？”
　　“保不齐是有交往。”
　　“你不知道，这段少爷是大总统身边一个总长的儿子。金王爷他们那群人，向来跟这种总长啊新政-府没来往的。所以我又奇怪，难道他们又撇下那条路了？”
　　流萤笑：“照老爷的说法，肯定不能。这个什么段少爷，莫不是认得金静容的？”
　　“金静容确实认识不少这种人。我听哥哥说了，她跟一个日本人叫什么吉川的，关系就很不一般。”叶绮书想了想，念头一动，“金静容……加上今儿一块喝茶的那些少奶奶们，也巴结他巴结得厉害。这姓段的到底是什么来头呢？”
　　流萤答：“您可以找个人来问问……”
　　“谁？”叶绮书瞅她。
　　流萤吃吃地笑：“大少爷呗！是他同事的太太们，他一定知道的。”
　　“什么事要问我才知道？”一句问话伴着推门声响，是顾云溥回来了。
　　叶绮书猛地站起来，有点手足无措。悄没声息地，他什么时候回来的？也不知他听了多少去！
　　“我在外面听到你们俩聊得很亲热，怎么我一进来就不说了？是不是说什么秘密？”他开玩笑说。
　　“我在问候格格，今儿与几位少奶奶的聚会玩得怎么样。”流萤反应快，“不过是些闲话，没有什么秘密。”
　　“什么少奶奶聚会？”顾云溥问叶绮书。
　　“呐，是王家的少奶奶派人来请我的。”叶绮书拿出请柬来，给他看。
　　顾云溥翻过来念：“王沈萍芜，王沈萍芜……”
　　“这王家少奶奶是谁？”
　　“我知道，一定是王松茂的太太，她娘家是姓沈的。”顾云溥将请柬还给她， “还有些什么人？”
　　“一个是周府里的少奶奶，叫鸿飞；有一个陆府的，叫巧眉，还有一个龚少奶奶，叫婉然的。今天就是她们四个人做东请我。”
　　顾云溥想了想，约略都猜得出来：“我猜，姓周的应该是周潜渊，陆家的应该是陆既晷的太太，而龚家差不多是龚漱非了。”
　　“对对！”叶绮书笑起来，“他们跟你都很熟？”
　　“也不是那么熟，不过倒都是认识的。”顾云溥笑说，“她们找你做什么？”
　　“无非是说要认识一下我。尤其是周太太鸿飞，说她丈夫与你以前是同学，是不是？”
　　顾云溥说：“周潜渊确实是我的同学，不过谈不上有什么交情。他如今是交通总长手下的红人。”
　　“那么，人家现在要跟你联系起来，你愿不愿意？”
　　“既然他们已经主动了，还谈何愿不愿意？”
　　“话也不能这样说。你如果不开心，那我不再见她们好了。”叶绮书不甚在意地说。
　　“我不是这个意思。”顾云溥笑起来，“那么，今天你们聚会如何？”
　　“要说聚会，可真没多大意思。无非是玩牌，聊天，吃吃喝喝……”叶绮书忽然话锋一转，“说起来，我还真有点事想问问你。”
　　顾云溥很注意地听她说。
　　“今儿她们几位给我引见了一位什么少爷，说是姓段。”
　　“什么样子的？”
　　叶绮书心说这人看起来真不怎么样，可不知他与顾云溥关系如何，于是谨慎地说：“说是段总长家的侄少爷，大概二十出头，刚刚从青岛陪老太爷回来的。”
　　顾云溥一听，心中已有人选，但他故意沉吟了一下，做出仔细思索的姿态：“姓段的人家……”
　　“我看萍芜她们很巴结他，说他是场子里的人物，跟什么冯小姐、谢小姐和卢小姐的关系挺好。”
　　顾云溥脸上有一闪即逝的惊讶：“如果是这样，恐怕是……”
　　“你认识他？”叶绮书急急地问。
　　“段总长。恐怕是军事总长段拱辰吧？”
　　“他们家很有权势，是不是？”
　　“是。他们家祖籍安徽，与段芝泉是同乡。在如今的京城，可以说是青云直上。”
　　原来，这段履墀是段拱辰二弟的儿子。二十年前，段拱辰投靠当时在小站练兵的袁世凯，渐渐发迹。但有一事一直不如意，他妻妾虽不少，只生了两个女儿。无奈之下，才将段履墀过继为子。这段履墀到段拱辰这里来时，正好是时局大起大合的那一年。段拱辰识时务、会做人，官运亨通，步步高升，一直升到总长的位置。不少人都说，段履墀旺家旺族。于是，段拱辰对其宠爱有加，要什么给什么，几乎从不拂逆的。
　　“我知道的仅此而已。”末了，顾云溥说，“详细情况我也不清楚。我回京不久，关于这些人事上的关系，实在不甚明了。”
　　“那你刚刚为什么那样惊讶？”
　　“因为我也听说过一点儿：这个段少爷确实很有名气，而且，”他瞥了一眼叶绮书，“确实也是不好惹的。”
　　叶绮书的心忽然突突地跳了几下。
　　“看上去确实挺张扬。”
　　“不。我指的不只是这些。”顾云溥摇头，“张扬还在其次。还有些事情，恐怕你不明白。他们跟夏家，据说关系很不一般。”
　　“夏家是哪家？”
　　“他们家倒不是做官的，也是做生意的。只是小到买空卖空，大到强买强卖，什么都是横着来的。”
　　“那就没人去管管他们？”
　　顾云溥脸上变幻莫测：“不好说。夏家的当家跟几个省的督军交情很不错，而且他还豢养着一批很能干的仆役打手……”
　　说到这里，他忽然住嘴。因为他看到对面的叶绮书有狐疑不定的神色。
　　“好了。我说的这些你知道了也没什么用，别吓着你才好。”他打住这个话题，想换衣服休息。
　　“不不。”叶绮书赶忙说，她心里有一种隐隐的好奇，很想知道段履墀跟金静容的关系。
　　她想引导顾云溥来谈这个，想了想，说：“听说，这个段履墀……跟金王爷府上也有牵连？”
　　顾云溥本来是低垂着眼睛的，有点漫不经心的模样，似困似神游。这时猛地抬起眼来，盯着她瞧。他的眼睛偏狭长，但褶翳又有点深，加上暗黑的眉毛一压，在光线不怎么清晰的屋子里，发出灼灼的光，逼迫似地就这么瞅着她，让她产生了一种不由自主的怯意。
　　她胆怯什么呢！叶绮书心说，挣着让眼睛不避开他的，解释道：“鸿飞说的，她生怕段少爷不认得我……”
　　她声音已经软了，自己还不知道。
　　顾云溥瞅着她，心里转过万千个念头。他现在才算仔仔细细看清楚了这个姑娘。事实上，这位外面不少人无缘得见的皇家格格拥有一张十分清秀的脸。她不是传统意义上的丹凤眼、柳叶眉，但是她的眼睛闪闪的，亮极如星子。额上的刘海齐齐的、低低的压在眉眼上，有几缕头发拢不上去，索性就散在耳边。细碎的发衬着鹅蛋脸，细腻得让他想起他家古董架子上的天青釉碗——北宋汝窑皇家才用的那种瓷器，千年一寻，没一点瑕疵。嫣红的嘴角，永远是微微翘起来的，加上一双清清的眼睛，让这张脸十分耐看，看了一眼，心底生出些温柔，忍不住留心再看一眼。她的眼白是带着一点天初明时候的蛋清色，清朗，但不冷峭。瞳仁黑亮亮地，从碧潭一样的眼波里跳脱出来。眉色偏又是稍稍淡的，显出点平势，但这样反而让她没那么咄咄逼人了，敛回去一点儿，反而更有韵致。
　　真是一张有特色的脸！顾云溥心想，或者说他对叶绮书产生了一丝好奇。旗人家的姑娘，号称圣人教，规矩大。可她是个什么脾气呢！说骄，似乎又没骄到有些大小姐那样跋扈的脾气；说规矩，似乎也没什么约束的，天不怕地不怕；说聪明，有时又很娇憨，没什么厉害心眼儿。
　　就譬如她现在问的这句话，用意也太明显了！