《因缘错》艾冬

23、银瓶乍破水浆迸 铁骑突出刀枪鸣 （上）

　　聂远这句话一出口就后悔了。心想：一来，自己并不了解宁潇潇。二来，师兄刚刚说过，他已查明了此事的经过。自己连问都没问，直接就下了论断，着实有些感情用事。

　　果然，他话音刚落，顾朝永的目光立刻罩住了他，疑惑的问：“师弟，你何出此言？”

　　聂远一时有些语塞，忙掩饰性的咳了一声：“师兄，我觉得嫂子看上去不像是个歹毒之辈。”

　　“师弟，你被她的外表骗了。不过这也怪不得你，我自己又何尝不是如此呢？不瞒你说，自从她嫁入王府那天起，我就在远翠阁外面布下了暗哨。今天早上，昨晚负责监视的侍卫向我回禀，说是宁潇潇的贴身丫鬟蕊儿，昨天半夜偷偷去了趟兰香苑，回来后也不回自己房里休息，而是径直去了宁潇潇的正房。据侍卫说，那时都四更天了，宁潇潇房内仍旧是灯火通明。很明显，她一直在等着蕊儿的回信。蕊儿推门进去时，屋内的灯光照在她脸上，侍卫清清楚楚的看见，蕊儿满脸喜色，显得非常兴奋。侍卫当时就觉得有些不对，这才在今天一早就向我回禀。”

　　聂远听到这里，觉得有些蹊跷：“师兄，半夜下药之举与常理不合啊。您想，一般人夜半时分早都熟睡了，哪还会吃喝什么东西。蕊儿何苦冒着诺大的风险，去做一件没什么希望的事呢？”

　　顾朝永点了点头：“你说得不错，我也是这么想的。我猜，蕊儿夜探兰香苑为的不是下药，而是去打听消息。真正下药的，应该是宁潇潇和小玉。她们两人上午去探望过兰香，应该就是那时动的手。”

　　顾朝永说完这句话，见聂远脸上的神情分明是仍不相信。苦笑一声：“师弟，你不相信吗？你可知道，那个名叫小玉的丫鬟，就是宁飞安插在王府的人。昨天上午，她借宁飞过府之机与之密会，宁飞亲手交给她一件事物。我虽没亲眼瞧见具体是何物，如今想来，当是用来堕胎的药物。”

　　聂远失声道：“什么？小玉是宁飞的人，她不是皇后派来的吗？”

　　“师弟，你对后宫太不了解了。那里面的关系错综复杂，绝不能只看表面。小玉的祖上曾做过宁家的家生子，我顺着这条线索追查，早就发现小玉暗中与宁飞有来往。可笑她自以为聪明，殊不知她的一举一动我全都了如指掌。也幸亏如此，我才能查明兰香小产的真相。唉，算起来，宁家已经欠我两条人命了。宁潇潇既然做下了孽，就要承担后果。我原本对她心存善念，可这一次，我绝不会再手下留情。”

　　聂远与顾朝永一同生活了十来年，知道他一向言出必践。一旦作出决定，决不轻易更改。因此听了师兄这番话后，心里咯噔一声，暗想：“完了。看起来，师兄已经打定主意要对宁潇潇动手了。虽然那个胎儿注定是个死胎，可宁潇潇并不知情。因此她害死胎儿的举动，的确是伤天害理。师兄此刻就算要杀了她给孩子报仇，也在情理之中。可是，我又怎能忍心看她死在我的面前？我若出手相救，岂不是违背了良心道义，背叛了师兄，今后又有什么脸面再见师傅。我若不救她，她死了的话，我活着，又有什么趣味？”

　　聂远呆站在床前，心里翻江倒海。顾朝永面对着聂远坐在太师椅上，心中的悲伤和愤怒在倾诉后得到了一些舒缓，此刻略略平静了些，凝眉沉思下一步该如何走。两个人谁也不说话，屋子里一时寂静无声。

　　足足过了一盏茶的功夫，顾朝永才站了起来，对聂远说：“师弟，你还没用早膳吧，看我，光顾着跟你说话，连饭都忘了传。你先吃吧，我去安排一下。”说完转身要走。

　　聂远一听师兄说要“安排一下”，心陡的提了起来，紧跟着顾朝永走出房门。顾朝永听得身后脚步声响，回头一看，见聂远跟出来了，略微有些诧异：“师弟，怎么了？”

　　聂远迟疑了一下，这才说：“这都快晌午了，我就不吃早点了。”

　　顾朝永就一愣，心道：“自己的这个师弟怎么转了性子，让他错过一顿饭，比登天还难啊。”他心细如发，适才悲愤交加，心情激荡，没有留意到聂远的一些反常的举动。如今脑子静了下来，心里隐隐觉得有些不对劲。不由关切的问：“师弟，你这是怎么了，说话吞吞吐吐的，还连饭也不吃了。王府厨子的手艺，你不是一向赞不绝口吗？”

　　聂远心里乱糟糟的，哪里还有食欲，可他现在所思所想的，违背了伦理道德，如何敢宣之于口，只得装作若无其事的样子，笑道：“师兄，我昨晚吃的太饱，还不太饿。”

　　顾朝永心里有事，没再细想，拍了拍聂远的肩膀，转身匆匆走了。

　　聂远站在原地，看着师兄渐渐远去的背影，心中百感交集：“没想到我聂远也有对师兄说谎的一天。我怎么会变成这样一个人，连我自己都快不认识自己了。”

　　他如同困兽一般，在屋里转来转去，明知宁潇潇做下了不可饶恕之事，可只要一想到今后这世上将再也没有这个人，心里就感到一种说不出的痛苦。

　　他在院子里足足兜了二十几个圈子，这才猛的停住脚步，狠狠跺了跺脚，长叹一声：“罢了，罢了。于情于理，我都不能出手帮她。唉，既然如此，我不如暂避一时，离开王府。所谓眼不见为净，等我回来时，大局已定，我也就不用这么痛苦纠结了。”

　　聂远打定了主意，抬脚往院门口走，迎面碰上了几个婆子，手里各端着一些菜肴点心。见了聂远，赶忙都迎了上来，陪着笑道：“公子，您看这早膳是摆在堂屋还是院子里？”

　　聂远心不在焉的挥了挥手：“我有事要出门，不吃饭了。”说罢提步出了院子，到了人少的地方脚尖一点，“噌”的一声跃上院墙，转眼间已踏着檐壁去远了。

　　聂远离开王府后，先在街边胡乱用了些早点，然后就转到一条专门贩卖药材的街市上。

　　一年前搜寻李石头时，他曾在这条街上见过几味陌生的药材。他本人是制毒用毒的高手，中原的所有药材全部烂熟于胸，没想到居然还有自己没见过的药材，当时就大感诧异。只是急着找人，没来得及细问。

　　这次，聂远把整条街细细逛了一遍，可是那几味陌生的药材一个都没看见。

　　聂远有些失望，可又不愿回王府，便强打起精神又从最后一个铺子往回逛。这时候，街市西头一家店面最大的铺子放下了门板，开张营业了。

　　聂远见这间铺子的规模比旁边几家大了三倍不止，心头又燃起了一线希望，迈步走了进去。一进门就暗中赞了一声，只见宽敞的堂屋里，三面墙壁前面均摆着一溜整齐的药柜，柜子打得极高，从地板直顶到房梁。取药的伙计需要爬梯子，才能够着柜子上部放的药材。

　　聂远转了一圈，把所有药材都看过后，仍旧没找到自己需要的药材。转身正要走，一旁门帘一挑，从里屋进来一个矮胖的老头，身穿一身绸衣，颌下几缕稀疏的胡子，一双小眼精光四射，一看就极会做买卖。

　　他迈着小碎步，紧走几步，来到聂远身前，先拱手作了个揖，未语先笑：“这位爷，小店的伙计刚才进去跟我说，您要找某味少见的药材。不是小老儿夸口，我这铺子里的药材是整条街上最全的。这里要是没有，那别的地方肯定也没有。”

　　聂远微微一笑：“老伯，我已经看过所有的药材了，没有我想要的。”

　　老头忙道：“小哥，伙计说您要找几味罕见的药材。我这间屋子里摆放的都是比较常见的，那些不太常用的药材，这里放不下，都搁在跨院了。不如您跟小老儿说说看，具体是想买哪味药，小老儿帮您上跨院里找找，也能节省爷您的功夫不是。”

　　聂远听后点了点头：“老板，我要找的几味药材可能来自异域，中土罕见。我去年在这条街上见过，可今天找来找去，怎么也找不到了。我也叫不上名字，只约摸记得样子。一味药材是灰绿色，根部有一寸来长，大概有筷子粗细，茎上非常光滑，顶端是鞘状，上面有扁扁的小圆果，样子非常特殊。”

　　他刚说到这里，那老板眼睛一亮，一双小圆眼瞬时笑成了两条缝：“这位爷，您说的是白花蛇舌草啊，从倭国运来的，如今这整条街上，也就我家有了。”说完扬着脖子冲后面喊：“小三子，把跨院西屋里那个用红布包着的木头盒子抱来。”

　　聂远不由大喜过望，只听那胖老板在一旁喋喋不休：“公子，您可算找对地方了。三年前宫里下令，在民间大量征用这味药材，收购价格是二十两银子一两，那是天价啊！我和几个店家这才合伙凑钱，不远万里，从倭国运了些来，专供宫里使用。可从去年冬天开始，宫里忽然就停用了，我当时进得最多，压了不少在手里。公子您要多少，我按成本价，一文钱不挣，都卖给您。您看怎么样？”

　　他俩说话的时候，有个小伙计怀里抱了一个一尺见方的木头盒子，老头当着聂远的面打开盒盖，只见盒底铺了层雪白的纱布，上面整整齐齐的码放着五株白花蛇舌草，除此之外，还有另一种没见过的药材，也是五株。聂远惊喜交加，忽然心中一动，装作疑惑不解的样子，问这老头：“老伯，我是受人之托，四处寻找这两味药材，想不到这两味药这么贵。您老能跟我介绍介绍，这两味药有什么出奇的地方？”

　　老头摇了摇头：“老朽也不清楚。不过，城东头有个回春堂，里面有位姓李的老大夫，用药如神，大家都尊称他一声“李神医”。除了宫里，跟我买过这两种药的人，就只有李神医一个人。我想，他一定知道。”

　　聂远问的时候，本来没报太大希望。没想到无意间得到了一条有用的线索，立刻问清了回春堂的地点，付了银子，抱着木盒直奔东城而去。