《蚩氏小传》西湖香市

12、柳小公子

　　谢燕客在地上插了一炷香，点起默等。安静的森林中响起野兽怒吼。不一会儿，巨大的青绿蟒蛇被千米白纸包裹着，从空中俯冲下来，砸到了谢燕客脚边。他掐灭了香，心中不快，便将纸笔塞入包袱中。用法术来杀妖固然迅速，但是总要闹得灰飞烟灭。他还指望用这蟒蛇皮换些新香呢。
　　谢燕客卷起袖子，信步走到大蛇旁边。“瞧你的肚子，该不会把人和猫都吃了罢。”他回想了一下刚才的猫妖，着实有些惋惜。谢燕客伸出食指，俯下身，刚要去划蛇妖肚皮。

　　“噗——”，一股腥臭的热血带着隔夜饭的馊味喷到了谢燕客的面孔上，一只利爪将蛇妖的肚皮由内向外割开，一人两猫湿淋淋、黏糊糊地滚了出来。

　　谢燕客静默了片刻，擦去了眼皮上的血汤儿，瞧见是那只小崽子的爪子干得好事，胸口一闷，不知是高兴还是失望。那爪子裂开了蛇妖的肚皮，也撕裂了谢燕客的符纸。蛇妖明白今日遇到了劲敌，并不恋战，翻滚着要滑入林中，却被蚩流烛咬住了尾尖。

　　她为仙千百年，何时受过此等羞辱，居然被低等蛇妖吞入腹内。怒火攻心，蚩流烛一口咬住了蛇妖的尾巴。蛇妖只感觉到尾尖微痒，并未意识到自己触怒了大仙，仍旧一路狂奔。谢燕客被弄得一身脏血，失了杀妖的心情，拿袖子擦了擦脸，枕着包袱便睡觉。片刻，他直愣愣地坐起来，心里着实放不下那小猫妖。只得边叹气边掏出纸笔，这回他画了一串小人，手拉着手，飞入夜空中。

　　花灵芝出入蛇腹已然呆滞，见了谢燕客掌中飞出无数类似白蝴蝶的东西，心下镇服，连滚带爬扑到他的脚下，瑟瑟发抖不敢出声。

　　谢燕客对着这小美人的最后一点儿好奇也消失殆尽，只感到无比厌烦。想起自家师叔为了俗世一女子茶饭不思，还拉着自己去偷窥，真是……

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　　蚩流烛一路地上颠簸、天上漂泊，难为她一直没松口，在天上的感觉，让她想起了自己为仙作歹的日子，正无限回忆中，谢燕客那排白亮的牙齿出现在她面前。紧接着，他那干瘦的手掌陷入蛇妖的腹部、慢慢上移，墨绿色的液体随着他手掌过处四处流淌。最后，谢燕客的手从蛇妖巨大的嘴中伸出来，他浑身抖了一抖，巨蛇的身体彻底分成两半，瘫软在地上。

　　蚩流烛咽了一口唾沫，却是看向了那蛇尸，在它额头正中央，一个小孔流出青绿色液体来，和当初母豹被捉妖人追杀时的情形一模一样。

　　谢燕客捏了捏手中的内丹，如同樱桃般大小。他弯腰捞起蚩流烛，将内丹送到她嘴边：“小猫，吃吧。”

　　蚩流烛认定他是屠杀母豹之人，心中已有了十二分警惕，哪里还敢吃他的东西。便挣扎着要从他臂弯里逃出。

　　谢燕客也奇了，这内丹于妖怪是不可抵挡的诱惑，是连荒虚中道行高的老妖怪也戒不掉的瘾。这小猫妖竟然要逃？

　　他无法，只得放下小猫，瞅着樱桃大的内丹实在无用，便随手一抛。小崽子向空中一跃，却被花灵芝抢了先。女孩儿看看自己手掌中的内丹，又看了看谢燕客，双眼一闭、昏倒过去。

　　次日清晨，花灵芝紧握手掌，没有与谢燕客交谈，蚩流烛咬着小崽子的尾巴，也没有出声。二人在林下道路中截到了车，便分道扬镳了。谢燕客已觉察出蚩流烛的敌意，揣摩着自己大概昨夜吓到了小猫，也懒得去哄，偷猫一事就此作罢。

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　　花灵芝在进柳府之前，先将自己好好清洗了一番，那内丹被她藏在最贴身的肚兜里。柳夫人见到她欣喜万分，见到灵芝更是喜上眉梢，急忙吩咐她把那颗灵芝摆在少爷屋里。
　　花灵芝应了，心里却想，她倒是只关心少爷，我脸上都留了疤了，她也不问问。

　　待见到柳纯卿，她略微欢喜了些。与前几日昏睡不醒相比，小公子今天已经睁开眼喝粥呢。柳家的小公子常年呆在屋里，手脚都是冰凉的，但皮肤是雪白的，不健康却又极其诱人的雪白。柳夫人的美貌能从小公子的眉眼中瞧出，但柳纯卿有一点儿英武之气，常年的疾病缠身也不会令人觉得可以小瞧他，何况他待人极温和、有礼。小公子若是病好些，就会移到院中紫藤架下，为丫鬟们讲故事。

　　“灵姐姐，”小公子悠悠抬起眼皮，先看到了花灵芝怀里的灵芝，眉头微微一皱，又看到了她胳膊上晃悠的竹篮子，便抬手轻轻推开面前的粥碗。“搁在厢房吧，我这屋里头已经没地方了。”
　　也许是怜惜小公子不能随意活动，老爷、夫人为柳纯卿买了许多珍奇玩意儿。渐渐，也堆满了一屋子。花灵芝从这里偷拿了几枚戒指，也不觉得不安，小公子也用不上嘛。

　　“公子，”花灵芝将灵芝递给丫头，献宝似的把篮子举到柳纯卿面前，“这可是活物！”

　　柳小公子屏住了呼吸。花灵芝来他家并不久，所以不知他十岁那年被狗咬过，从此以后，柳夫人便不许一切活的东西在他面前转。这些丫头，柳纯卿在心里笑了笑，母亲都没把她们当活物看。
　　柳纯卿伸手去揭盖子，却没有东西冒出来。他艰难地移动了身体，伸长脖子去看，一对黑乎乎、毛茸茸的小耳朵正在乱动。他再移了一寸，却差点儿没掉下床去。

　　花灵芝乐了，连忙捅了捅篮子，口中念道：“快出来，快出来。”

　　蚩流烛小心翼翼地爬了出来，环顾四周再抬头，见到了眉目如画的小公子。她抖了抖耳朵，暗自忖度道，这人长相如此，该不会是哪位仙人下凡游玩吧。她一跃跳到小公子床上，竟是象牙床，蚩流烛刺溜了一下，滑到了柳纯卿胳膊肘处。

　　柳小公子急忙接住她，又从眼角看见了另一只小猫慢腾腾钻出来，也是有模有样的四顾一周，却被屋里金光闪闪的玩具吸引，连蹦带跳窜了过去，失去了取得柳纯卿喜爱的机会。

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　　不久，全府都知道，小公子有了新玩具，一只猫。柳纯卿常年卧病在床，父母虽关爱他，却各自有自己的事；丫鬟们被买来服侍他，却时不时被春光逗弄，悄悄溜出去玩。他爱那些珠光宝气的死物，仿佛自己也是其中一员。

　　如今的蚩流烛却和他一般，整日窝在床上，并不睡觉，只是睁着眼睛休息。柳纯卿看书的时候，她帮他压着书脚；柳纯卿睡觉的时候，她帮他压着被角；柳纯卿喝药的时候，她帮他咬着袖角。
　　蚩流烛推测柳纯卿是仙家，一心想借他之力重归仙位，哪里不敢尽心尽力？况且她从前在钩吾山时的日子也是如此，当初有书生相，今日有柳纯卿，恍惚间，一切都没有改变。

　　“给你起个名字吧。”柳纯卿抚摸着蚩流烛的皮毛自言自语道，“肥梅子？”

　　蚩流烛摇了摇头。

　　柳纯卿以为自己眼花了，他吸了一口气，又道：“明秀？”

　　蚩流烛半眯着眼睛，摇了摇头。

　　柳小公子将蚩流烛抱起来又放下，决定先睡个午觉。

　　蚩流烛凑到他肩膀，开始舔自己的皮毛，又疑惑自己是蛇妖呢还是猫妖呢？

　　“啊、啊、啊。”

　　蚩流烛抬起脑袋，只见柳纯卿面色青白，嘴唇颤抖，发出断断续续地声音来。她以为是被梦魇了，并不放在心上，继续扭脖子去舔后背上的毛。过了一会儿，蚩流烛宣告放弃，想爬到柳纯卿胸口歇一会，却吓了一跳。柳小公子面色青紫，脸皮绷紧，四肢却如死了一般，毫无动静。就在蚩流烛发呆的那一霎，血从柳纯卿眼中流出。蚩流烛动了动鼻翼，觉得屋子里有一股怪味，像是多年埋藏在地底下的腐肉一下子被挖出来见了光。仙人下凡也有了血肉之躯、生老病死，若柳纯卿提起返回仙界，他岂会记得蚩流烛

　　想当此，她张开猫嘴，冲着柳纯卿的耳朵哈了一口气。

　　***

　　因为身体孱弱，柳纯卿被小鬼缠上过几次，无非就是梦中作怪而已。他自以为久病成医，进入梦魇时并不胆怯。小鬼因为有所求才来纠缠他，柳纯卿言而有信，逐渐在小鬼界也算有了好名声。甚至好几次，小鬼主动进入他的梦境来恳求他援手。

　　今日他见了小猫似乎听懂人言，心思难免动摇，午睡时，便走入了小鬼设下的圈套。柳纯卿只希望速战速决，然后再去试试小猫，便开口问道：“我是柳纯卿，你有何事？”

　　没有回答，柳纯卿皱起了眉头，这还是第一次他唱起了独角戏。“你有什么事情需要我办？”
　　仍是没有回答。柳小公子无法，值得在白雾中慢慢前行。他耳尖，听到了一丝声响，便循声过去。远远地只看见一团粉色蠕动。柳纯卿见多了惨死的贵相，心中仍有余悸，犹豫着后退。

　　一根白丝从粉团中飞出，粘到了柳纯卿额头上。他有种奇怪的感觉，仿佛有什么东西正源源不断输进自己的脑子，连忙扯下丝线。然而，他越扯，飞出的白线越多。渐渐地，柳纯卿挣扎不动，白丝飞快旋转将他包裹起来。他尝试着呼喊，想惊醒旁人，却被白线封住了嘴巴。

　　一只粉嫩的小手从蚕茧一般的白丝中伸出，紧接着是小脑袋、小脖子和小肩膀。柳纯卿见了鬼怪真面目反而镇定下来。这小鬼身上并不伤痕，想来不会是被人伤害致死。他睁大了眼睛，脑子却在飞速运转。小鬼脖子上的璎珞华贵异常，不是普通人家所能得的，只是周身衣服胡乱披在在身上，仿佛是在逃亡中。婴儿的面容还为长开，小小的眼睛眯成一条缝，乌溜溜的眼珠却紧盯着柳纯卿胸口，小鬼“哦、哦”笑了两声，便伸出手去扯。

　　柳纯卿胸口带着柳家的观音像，据说已经传了四十代，真正是宝物。他心中一动，不敢激怒小鬼，便微抬起下巴，好方便小婴儿去扯。

　　小鬼的指头碰上了观音的莲花宝座，他顽皮地缩回手指又碰了一下。柳小公子此时却冷汗淋漓，往日遇鬼，但凡有想要他命的，一概被观音大士的佛光隔离与一丈开外，今日的小鬼竟然丝毫不怕！

　　小婴儿扯下了观音大士，两只小手又不安分地去摸柳小公子的五官。指腹过处，如滚烫油水淋到面上。只道今日难逃一死，柳纯卿心灰意冷。

　　正此时，一双女人的手从蚕茧外伸入，一把钳住了婴儿的腰，硬生生将小鬼脱了出去。柳纯卿惊疑不定，心想不会是招来了小鬼的母亲吧。下一刻，那手又伸进来，一掌拍到了柳纯卿的鼻子，又顺着鼻子摸到了他的肩膀。双手如铁钩一般扣住了柳小公子开始将他向外拉。

　　柳纯卿一向喜爱自己的梦，因为在梦里他可以奔跑游玩，可以捉弄小鬼。他此时有点儿六神无主，自己竟然梦到了女人。他暗暗思索，自己莫非已经到了思春的年纪？

　　柳小公子后知后觉地发现自己的肩膀仍在女子手中，他微微前倾去看那女子的正面，少年的心像是一湖春水被北风冻结又被东风拂开。