《莫承欢》秋扇

19、十八

　　十八、暗风吹雨入寒窗

　　六月的霏雨敌不过渐长的暑气，明秀一边跟在我后面不停地拿扇子扇着，一边扭头催着后面抬宫銮的轿夫道：“快点快点！”我嫌轿子太慢，早早下了轿，不顾已经汗透的浃背，急急跑在前面。
　　未进季府，门口已经黑压压跪了上下一众人等，舅父跪叩于地，高声道：“贵妃归省，臣等未能早作准备，冒犯銮驾，罪该万死！”我红着眼睛，连忙将伏拜于地的舅父扶起，哽咽道：“舅父何必如此，卿卿……只是来探探外祖罢了。”
　　舅父不做声，一挥手，管家会意，上前将我的一众随行请去了偏厅。舅父这才领我去了正屋，一路上我急问：“外祖身体究竟如何？”舅父叹了口气，道：“从前你外祖称病是三分真七分假，然而如今……”我会意，鼻子一酸，豆大的泪珠直直掉了下来。
　　正屋里早有人通传，我进得门去，便见外祖正扶着郭姨娘的胳膊挣扎着要下得床来，我一把上前按住他，道：“屋里没别人，外祖快躺下。”
　　外祖粗喘两口气，艰难地对我道：“大礼不可废。”
　　我一边拿帕子擦去他头上的汗珠，一边为他拂着胸口顺气，心疼道：“什么大礼，孙女来看祖父，天经地义。”
　　外祖闷咳两声，颤巍巍指着枕边的一封邸报，悲戚道：“季氏一门军功起家，老夫戎马半生，自问上对得起大唐高庙，下对得住季氏门楣，怎生爱孙会受此大难，竟至连尸骨都不能寻着。”说罢两行老泪纵横而下，握着我胳膊的手因激愤颤个不停。
　　我急忙安慰道：“陛下已派人去寻，纶哥自小机敏，或不至有事。”
　　外祖摇摇头，长叹一声，握住我的手望着我，道：“卿卿，我算是看透，权谋狡诈，远不及一家人的安康重要。一个人就是出将入相，到头来不过也就是黄土一抔罢了。倒不若一开始便淡下心来，坐看风起云落，含饴弄孙，或许能求得一世的静好。可惜了，天不假寿，我只怕等不到那天了。”
　　我忙道：“外祖若是好好将养一阵，照样可以过上这般惬意的日子。”
　　外祖摆摆手，道：“活到我这份上，早已不敢有所求。只是，我仍放心不下你舅父和几个表哥。论起与陛下的情分，他们不及阿纶。我本想着，若是阿伦在，陛下或可顾念些旧情，可现下阿纶又……”
　　我撇过头去，轻声道：“外祖多心了，陛下不是这般绝情的人。”
　　外祖突然不作声，直直看住我，半晌，他深吸一气，缓缓吟道：“鸾凰稳宫闱，杜季争明堂。渔翁总得利，可怜良弓藏。”
　　“卿卿，莫要告诉我，你看不出陛下的用意。”

　　明秀将厚厚的九凤衔珠玉花钿细细插入我的鬓角。我掂了掂自个儿的脑袋，只觉比千斤还要重上几分，忙趁她不察，舍了脑后两根贴金荷花簪。明秀一跺脚，急道：“人家废了半天功夫，好不容易收拾停当，又被小姐坏了！”
　　我笑道：“不过是生辰宴客，何必把自己打扮成王母娘娘似的。”明秀边抢过簪子小心帮我插上，边道：“左右不能被皇后比了去，得让她们看看，谁才是后宫的正主。”继而又笑道：“难怪皇上说您疏懒，回回大礼都不上心。这次，陛下特特命了奴婢，好好装点您。”
　　我笑容一僵，看着镜中明秀忙碌的身影，又想起前日里，外祖嘱咐的那句话：“鸾凰稳宫闱，杜季争明堂。渔翁总得利，可怜良弓藏。”
　　前日里，李麟以季纶立下奇功为由，加封外祖为颍国公，迁舅父为兵部侍郎，只与杜国舅正副之差。
　　外祖虽无争权之心，杜氏却有夺权之意。李麟夺位，杜氏一门功勋至伟，然而功高震主，到底犯了天子大忌。杜国丈本非良善，李麟在朝堂上处处受之牵制。放眼满朝文武，能与国丈相衡者，唯外祖而已，杜季早已势成水火。偏生外祖近日受不住丧孙之痛，久疾成疴，竟到了强弩之末。
　　李麟担心外祖一旦不测，会令杜氏一门独大，便急急这般兵行险招，推波助澜，想促成杜季相争。
　　我心下一阵凄凉，二十年来外祖待他可谓呕心沥血，他尚且忍心将之推上风口浪尖，何况我这个假表妹？
　　我与皇后从未起过正面冲突。现今我十九岁生辰，李麟特着礼部大力操办，可是想着养兵千日用在一时，我这颗悬而未决的棋子，现下也该派上用场了？
　　既然李麟早已布局停当，我只有啜其糟餔其泥，遂了他意了！
　　水榭早已张灯结彩，照得碧波荡漾的太液池如灯烧月下，处处缛彩遥分，金碧辉煌。
　　毕竟是我做东，出不得半点差错。我在明秀的指点下，核对司膳局呈上来的菜折子。忙碌间，宫人突然宣道：“皇后娘娘、昭仪娘娘驾到！”
　　只见月下人影遥遥，杜皇后一身红纱夏衫，麟纹褶裙，臂上金帔浅搭，只发际斜插了一枚白凤衔珠羊脂簪，相比我的凤冠长帔，更显得清丽脱俗，我动了动千斤重的脑袋，再次将罪魁祸首李麟狠狠腹诽一番。
　　杜氏身后紧随着周氏，二人影影绰绰朝我这行来。我急急迎了上去，朝皇后屈膝道：“娘娘到得这般早，真是令妹妹过意不去了。”
　　皇后扶起我，牵过我的手笑道：“妹妹生辰，应该的。”
　　如此虚与委蛇客套一番，其他几个宫的主位也陆续到了。不久，李麟便扶着太后风风火火赶了来，我忙招呼众人入座。怎料数点间，独独缺了魏昭仪，想起之前魏氏曾给皇后难堪，不禁眉目深锁，她该不会又要闹出什么幺蛾子？只是此番太后皇上俱在，她这般失礼，未免太过……
　　突听得太液池上飘过一阵歌声：“君若天上云，侬似云中鸟，相随又相依，映日又浴风。君若湖中水，侬似水心花，相亲又相怜，浴月又弄影……”声婆娑，歌婉转，娇嗓轻鸣，仿佛莺娇燕姹，又似珠玉落盘，春雨润物，由远至近，随一叶独木小舟缓缓漂来。至得极近处，方才看清人影袅袅，鹅黄嫩柳，竟是缀霞宫昭仪魏氏！