《莫承欢》秋扇

10、九

　　九、犹似春闺梦一场

　　积雪初化，官道上虽铺了厚厚一层芦叶，车行上去仍是颠簸的紧。凛冽的寒风从摇摆不定的帘子里透进来，明秀拨了拨炉内的炭火，对缩在一角的我道：“小姐，再给您披件皮子吧，仔细别冻着。”
　　我接过暖炉，往怀里揣了揣，看看外面，道：“没几步路了，折腾什么。”
　　说完便听得一声嘶鸣，明秀掀开车帘，喜道：“小姐，季老太爷接您来了！”
　　是外祖吗？记忆中，那个老而活泼的顽童，爱花爱鸟爱小孩，没事就爱折腾我和纶哥，对李麟却是少有的恭敬。为此，我和纶哥曾愤愤不平好一阵。直至十五岁那年，我无意中在书房得知了那个秘密。
　　车帘外伸过一只筋骨分明的手。我抬头，外祖一身素黑的劲装，头戴戎帽，脚踏马靴，一手执着铁鞭，一手堪堪伸在我的面前，眼里透着我不曾见过的凌厉。我突然觉得眼前的外祖分外陌生。从前，他喜欢穿着一身宽袖锦袍，把自己打扮地花花绿绿的，到哪儿都别着一个酒葫芦，像极了梨园的戏子。
　　我愣愣地伸过手去。手上一紧，未等回过神来，外祖已将我横抱下车。我未及惊叫，就听得头上一阵朗笑，外祖狡黠地对我道：“丫头胖了，重了二两五！”
　　我脸上一阵羞赧，冬日不出门，整日里好吃好喝地养着，自己也觉着胖了许多，只是嘴上仍不服软，弱弱道：“外公的手是秤砣吗，您这是给猪过秤呢！”
　　外祖听后，又是一阵开怀朗笑。
　　从前在幽州，外祖时常躬身务农，也养些鸡鸭兔狗，牛羊猪鹅之类。他甚至在憩园里立了两砣磅秤，没事便逮着猪羊拉上去称。他说，农家里称之为“过秤”。
　　后来，外祖体力越发不济，猪羊都尚且跑得比他快。他只好每天抱着我和纶哥“过秤”。若是发现谁胖了，他便开心叫好，回头便打发管家重赏厨子。是以小时候，纶哥长得又胖又圆，只是我吃死不胖，急坏了那帮庖丁。
　　外祖拉过我的手往自己臂上一绕，像往常那样，作出散步的姿态。随侍早已退到一丈之后。
　　他散步的时候，习惯我和纶哥这般牵着他，彼时我们一左一右，好似金童玉女，他笑楞楞杵在中间，仿佛自己是尊弥勒。只是，如今的我，还是当初那个他捧在手心的外孙女吗？
　　想起李麟的册妃诏书，我心里蓦地一寒。
　　“卿卿”外祖长叹一口气，道：“此番入宫，你心里怕是怨我的吧！”
　　我低头不语，兀自跟着他往前走。
　　“外祖承认，让你以季氏女入宫，确是有私心。”
　　他定定地看着我，道：“后宫中最是跟红顶白，陶家已然败落，纵使有你姨母主持大局，你一个罪臣族女的身份，如何得升高位？外公不忍心见你，俯伏她人裙下。”
　　“至于陛下”外公轻笑，“你可知陛下在攻城前一日曾突然来府？”
　　我摇头。外祖继续道：“一天的大雪，他枉顾性命涉险而来，不过是为了问我，你与阿纶是否有情。”
　　我心下一惊，季纶那个呆子，从不遮掩自己的心意，李麟他，莫不是察觉了什么？
　　“你与陛下一处长大，雍王殁了，他以稚龄继承爵位，先帝驾崩，他以弱冠龙登大宝，你几时见他这般无分寸？”外祖定定地看着我，语调却变得深沉，道：“你和阿纶的事，我看得清楚。不过是兄妹情深罢了。”
　　握着外公臂膀的手不觉抓紧，季纶的指环被掌心磕得隐隐作疼。
　　李麟是何许人，他认准的东西可以让可以毁，却决不容别人来抢，即使是季纶，他的兄弟。
　　外祖考虑得对。或许只有成为季氏女，于我于纶哥才是最好的选择。有了这兄妹之名，可断季纶的念想，亦可断李麟的猜忌。当然，还有外祖、父亲和李麟的双赢。
　　我偏过头看着外祖，他又恢复了以往吊儿郎当的姿态，冬风吹过他的鬓角，一缕银丝在冬日的阳光里分外耀眼。
　　我轻哂，明明是猴精儿样的人物，却偏要装得这般了无心机。我是外祖一手带大的，心里想什么，何曾逃得过他的慧眼？是以一上来，外祖便以利相诱，以害相佐，以季纶相胁。恁是我之前有百般不愿，现下亦只能俯首听命。
　　头上飞过一群雀鸟，直直飞向了前方不远的季府。于这些善弈者而言，我不过是门前网罗的燕雀，知有陷阱，却无从回身。