8、生日 ...
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我就这样小心意意的过了一阵子，全府上下都以为我入了十四爷的眼，这次选秀中可能要嫁入帝王家了，所以对我们姐妹可是周到非常了。姐姐素是心高的，此番进京一心要择个贵婿。可是自进京后，却看我处处占了先机，嘴上不说，心上却难免不快。不过自那夜以后，又开始和我谈心说笑了，眉目间完全没有了多日的忧闷。想来是知道了什么，有了些把握。但我也没什么心思去猜她，如今见她心结已解，也就放心了，继续平平静静的过我的日子。
就这样，不觉就到了年下了。虽然，家里早就把我和姐姐年下的衣服备好了，可是婶婶还是按例为我们另备了一份，因为是客人，丫头们过年的赏比在家的还要高一些。所以，这个年每个人都很欢喜，热热闹闹的，竟一点也不比在家差。
不觉就到了初八了，这一日，午饭已毕。因为天短，我们就都陪着婶母喝茶聊天，不敢午睡。
说着说着，婶婶突然提到，“明儿初九，是十四爷的寿辰。十四爷府上让人把请贴送来了。雨宁、冰宁明天就随我和你们叔父一同去。我们家二姑娘前儿受了凉，这次怕是没这个福份了。”
我见云湘不去，便也想推辞不去。可是婶婶不同意，大嫂又在一旁百般解劝。我一见再推辞就没意思了，也便点头同意了。
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初九也是我的生辰，所以红绡早早就备下了双镶领袖缕金芙蓉银红旗装，着金带银的到也显得比平常艳丽。因为看这天色暗，怕下雪，又让小丫头开箱，把白狐里领猩猩毡斗蓬也一起带着。
果不其然，车还没到地儿，天上就开始下雪渣了，不一会就下起雪片来。到了十四爷的府上，早就有撑伞的下人，站在大门口，候着来赴宴的客人们。二叔被请到了前厅饮酒，我们则被请到了内堂花厅见福晋们。
一进内堂就见满满坐着一屋子人，有见过的，也有没见过的。一见我们进来，大家都低低的议论着。我心中一笑，怕是德妃娘娘赏我的事，全北京都知道了吧！怕是此次都在等着看热闹呢！
福晋完颜氏，看起来不过二十岁上下，很是温婉的女子。我们上前屈膝请安，可福晋却只是笑眯眯的上下打量着我们，并没有让我们起来的意思。气氛一时尴尬起来。我因早知道今天必定不好过，所以并没往心里去，只是耐心等着。
好在没过多久，就听见福晋轻声说，“快起来吧！来人，给袁夫人看坐。两位姑娘就坐在我旁边吧！可是却没少听人家夸二位姑娘，今儿见了真是投缘。你们说是吧，妹妹？”说完看向侧坐在一旁的两位女子。
“可不是，福晋。别说是您了，这花一样的姑娘，我见着也心爱呢！”其中一个女子很是爽利的附合着她。
正在我们不知该怎么称呼她的时候，一旁早有丫头轻声说，这是十四爷的侧福晋。不同于福晋的温婉，这个侧福晋长得到是艳丽，行动间带着旗人女子的爽利。而另一个则只是柔顺的微笑着。
我们又上前见礼，可说笑的那位侧福晋却只用手来扶我，“快别这么多礼妹妹。早听说妹妹是有心的，今儿给爷祝寿，妹妹穿得到是富贵艳丽啊！”
我就知道，不会让我那么好受。于是强打精神，笑着回道：“回福晋，今儿可巧也是我的生辰。母难日不敢穿得太过素净，才特意穿得喜庆些。我平日里很少穿，红色还是像诸位福晋这样高贵动人的女子才配得起。”
“哟！福晋，这可巧了，跟咱们爷是一天的生辰。这和咱们可真是缘份了。”
一旁的福晋听了我的话，微笑着对我说，“没想到今儿也是姑娘的好日子。却不曾备下贺礼，只能日后补了。”
“不敢劳烦福晋费心。”
侧福晋又拉着我们把在场的各位福晋都一一介绍了。我和姐姐一路跟着请安请到腿酸。然后，就没有我们说话的份了，安静的坐在一旁，听着各位福晋聊着衣服生孩子之类的话题，很是沉闷。
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又过了一会儿，终于开宴开戏了。我和姐姐被安排在了婶婶的旁边。我这半天小心意意的应对，早就已经心烦意乱了。可偏偏这厅里的炭火烧的极旺，让我的头开始抽痛起来。就在我有些烦燥不安之时，红绡偷偷凑了过来，说十四爷身边的小太监刚刚找过她，传话说十四爷在外面要见我。
我心下有些犹豫，这毕竟是十四爷的府上，若生出事儿来恐更招人嫉恨。但若不去，依着他的性子恐怕更难办。想来想去，最后还是借着外出如厕的理由，带着红绡出了侧厅。跟着那小太监一路便进了花园。外面的雪还没停，园中一片银白到显得格外清净。我们沿着一条小路，慢慢走到了偏僻处。转过一个亭子，便见十四爷打着伞站那里。今天因是生日，穿得很气派。见我过来了，兴冲冲的向这边走来。
“第一次见你穿旗装，配着这猩猩毡斗蓬站在雪里到显得娇艳，平时里很少见你穿红呢。”
“艳艳的，穿着有什么趣儿？总不如淡些穿着随意。”
他听了笑了笑，说：“也是，太拘束了到是不合你的性子。”
听了他打趣，我刚要顶嘴，突然想起来，今天是来拜寿的。于是便屈身给他行礼，道：“今天是十四爷的好日子，该给爷祝个寿才是。”
没想到被他一把托了起来。就见他摆了摆手，说：“快起来吧！原见你没礼数惯了，突然这么一本正经的，还真没点不适应。今天也是你的生辰，这个给你，算是寿礼了。”说着递给我一个考究的小锦盒。
我打开，是一块琥珀，难得是的里面竟有一只蝴蝶。这到是真是难得的物件，很是漂亮，我对他一笑，“谢十四爷，冰宁喜欢。”
“这这么一句？我前儿差点儿把九哥的铺子翻过来才找到它。我的生辰礼呢？”
“叔父自是备了厚礼的。”
“谁惜罕那些，你的呢？”
“这可就为难冰宁了，冰宁一时间到哪里找到能和十四爷匹配的礼物啊！”
“不拘什么，只要是心意就好。”这十四爷想是喝了酒，竟开始纠缠起来。
我笑了起来，低头想了想，原没打算送礼的，这一时间到也想不出身上有什么可送。突然，想起昨儿新上身的荷包，就伸手从腰间解了下来，递了过去。
“就这个？爷到过年只怕没有八百也有一千呢！”他不依不饶。
我也没办法，被他缠得有些恼了，“只有这个了，爷不想要就算了。”说完就要收回来，却被他一把拿了过去。
“算了，爷今天心情好，你送什么爷也不恼。”他也不急着收起来，反而拿起来细看，然后笑着说：“这不像是针线上的手工，莫不是你自己绣的？”。
我见他笑得暧昧，心下也觉得将闺阁女红送人有些不妥。于是冷下脸来，伸手去抢，嘴上却说：“谁说是我绣的？这是我的丫头绣来玩的。爷要不喜欢，还我便是。”
没想到，他却抢着收了起来。笑着说：“别！不管是谁绣，我承你的情便是！”
就在这时，只见一个小么儿一路跑了过来，说娘娘的赏赐到了。十四爷少不得要去接赏谢恩。他也不多做客套，对我又说了两句便勿勿向前面去了。
我见他去了，便带着红绡一边看景一边向回走。走着走着又想起那琥珀，就叫红绡再拿出来看看。果然漂亮的紧，透着阳光里面的蝴蝶好像活的一般。
“嘻嘻……”我听一旁的红绡笑了起来。
我侧过头去看她，笑着问道：“笑什么？是不是也觉的它好看？”
“红绡哪儿懂这些！只是刚刚突然觉得姑娘看琥珀的神情，像极了姨奶奶！”红绡笑着回答。
“像我娘？”我有些诧异，不解的问道。
“是啊！像极了姨奶奶见到老爷时的神情。我们都私下说，那时的姨奶奶是最美的。莫非……姑娘真的对十四爷真有些心意了？”
我听了红绡的话，不觉心上一沉，脸上再也笑不出来了。像我娘？是啊！娘每次见到父亲，都笑得最美。可也不过只是一时而已！红绡她们都没见过娘独守在房中的神情，可是我是见过的。
见我脸上变了颜色，红绡有点吓到了。她担心的开口问道：“红绡说错什么？惹姑娘生气了？姑娘到是说话啊！怎么脸都白了？”
我这才回过神来，看向一旁急的要哭出来的红绡。对她摆摆手，说：“没什么，咱们快回去吧！”
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我有些心不在焉的随着红绡走，不想红绡一时慌张却带到了岔路上。不知不觉走到一个假山石前面，我见那路是绕石而过的，便停下了脚步，寻思该怎么回去。谁知这时就听见假山石后面有人远远的踩雪而来，听说话的声音是两个男人。
“辱骂重臣，生活奢侈，这朝里坊间早就传的议论纷纷了。只要再推他一把恐怕就吃不住劲了。”
“罢了，不要再说这些了，这里人多耳杂，不要落人话柄。”
我听得一怔，随即便意示红绡退回去。可是没想到脚下一滑，整个人就靠在了旁边的小树上。树枝受了外力响个不停，树上的积雪簌簌的落下来，也幸好我躲的快，才没落到头上，可是身上却躲不过了。红绡上来为我挡雪，也弄了一身。
“谁？”听到响动，那边的男子一惊，随即高声喝问到。
我一惊，走也不是站也不是，一时间到也不知如何是好了。这时，从假山后面慢慢的走出一个穿秋香色狐里斗蓬的男子来。
是八阿哥！
他见我主仆一身是雪的站在那里，笑着向我们走过来。表情虽温和，可眼中闪烁的东西却让人不觉心上生寒。他走近了，依旧对我笑着说：“真是有缘，与姑娘这么不期而遇，今儿是第二次了！这是怎么弄的？”
我见他问的从容，便强打精神笑着回复，说：“我见里面人多，出来清净一下。不想脚下一滑，险些摔了。”
他笑着打量了我一下，然后掏出帕子递给我，“擦一下吧，一会儿到前面让人问起来，就不好了。”
我也没推辞，示意一旁有些吓傻了的红绡接过来。红绡到也乖觉，马上明白过来，上前屈身接了，然后回来轻轻替我掸着身上的雪，像是什么事儿也没发生一般。
“我刚好也要进去了，顺路送姑娘回去吧。姑娘穿得单薄，受了凉就不好。”
我向他略微福了福身，低声说：“那有劳贝勒爷了！”
所幸不太远了，没一会儿，就到女眷们听戏的花厅了。我停下脚步，抬起头看向他。
他也明白我的意思，笑着对我点了点头。可是，我刚要转身离开，他却开了口：“袁姑娘，今天真是好雪，就让该散的都随这场雪散了吧。”
我转过脸来，笑着对他说：“雪是好雪！其他事儿，我这个无知女流也弄不明白，更没那个心思去胡猜。”
八爷听了我的话，依旧带着笑，也没再说什么，只是站在雪里看着我。我故作平静，对他屈了屈身，转身进去了。
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没想到刚进了花厅，就让到处张罗的侧福晋一眼看到了，“袁姑娘，刚才福晋还找你呢。”说完径自拉了我的手一路带到福晋跟前。
完颜福晋似是一脸了然，便还是笑着问我道：“袁姑娘，这是从哪儿带了一身雪回来？”
我自是不能明说见了十四爷的事儿，所以低着头轻声回道：“回福晋，刚才出去略走了走，不想被树上的积雪落了一身。”
“袁姑娘到各府别的不看，这花园到是必去的。”一个声音从身后柔柔的传了过来。
我偏过头去看，是另一位侧福晋。
“可不是，我长这么大，逛了这么多园子，也没逛出什么名堂来。到底是袁姑娘有福啊。”拉着我的那位侧福晋随口搭腔道。
完颜福晋听着她们这一来一往的，也不说话，只是微笑着看我。
我心中还在想着刚才的事儿，根本没心思应付她们，所以便只是低着头，在那里听着。众人原是要看我如何答对，可见我只是呆立在那里。一会儿也就觉得无趣，便丢开了。好容易熬到戏散了，叔父请辞，我巴不得跟着一道回去了。
没想到，刚到府中。十四爷福晋和侧福晋的贺礼也跟着到了，不过是些绸缎首饰什么的。可是，却又引起来了大家的议论。
“看来这冰宁妹妹真是投了福晋的缘呢。人刚回来，这礼就到了。这样好，将在到是好相处。”郭络罗氏在一旁打趣的说。
“大嫂见笑了，这不过是看着娘娘的面上，要不怎么会如此高看我们呢！”我四两拨千斤的答着。
“妹妹总是这么谦和。”她见我淡淡的也不见有多么高兴，有些不解，可也聪明的停了口。大家又坐了一会子，也就散了。
作者有话说
第8章 生日
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