《苏眉》香澄

21、举案齐眉

　　这一下又是举座皆惊。一向眼中的忤逆不孝子，居然无故行此大礼，就连老爷也坐不住了，一手扶他，一边急忙探问。

　　只见君晔不肯就起，埋头沉声道：“父亲，请切勿轻信他人所言，白白冤枉了小眉。小眉她并无半点过错，错全在我！”老爷不解道：“这事怎又与你相干？”君晔坦然直视，朗声道：“没错，小眉她的确偷偷寻过张大夫看诊，也的确曾错以为有孕。只是，那大夫口中那见不得人的奸夫，却不是别人，正是我！”

　　此话一落，众人皆是傻愣愣地，沉默了一阵，突听有人“噗嗤”一声，一时围观下人竟都不禁捂嘴偷笑。天下间哪有此等荒唐之事？奸夫耶？亲夫耶？

　　苏眉在一边听着，虽仍是眉头紧锁，嘴角唇边却也不由微露笑意。

　　只听君晔又续道：“其实什么红杏出墙，什么珠胎暗结，都是子虚乌有之事。怪只怪儿子血气方刚，一时糊涂，未经禀告便私自与小眉圆了房，还请父亲责罚！”

　　老爷见他慎重如此，本以为个中真相该当如何不堪，一听到这话，却不禁大乐，心道：“哼哼，这小子，在这事儿上还真有我当年的风范……”脸上却不得不把持威严，不露分毫，只是从鼻中“哼”了一声。

　　红袖此番发难，本以为成竹在胸，十拿九稳，未料有此一节，不由一脸惨白，突又想起一事，忙从怀中掏出一纸书函，冲上前急辩道：“可此书乃是相公亲手所书，这我是万万不会认错的！”

　　只见君晔一手夺过她手中休书，三两下便撕成碎片，一面对她怒目而视，沉声喝斥道：“方才你一度手持此书要挟我休妻，如今更是闹上桌来，竟连那等坏人名节之事都捕风捉影，唯恐天下不乱。红袖，我原以为你是个可怜良善的女子，善妒也就罢了，何时竟变得如此自私狠毒！”红袖被他如此一吼，心神俱碎，盈盈欲泪，低下头去嗫嚅不能言。

　　君晔又回望苏眉，眼中泛起复杂难言的光芒，顿了顿方才正色道：“我写下休书，是为放小眉自由！”回头又望向老爷，坚定道：“父亲，小眉在我许家一呆十年，当丫环当养娘当主母当当家，没有一日不是费心劳神，没有一事不是操尽了心。为了不成器的我，为了这个家，更在家常琐事中束缚了手脚，耗尽了青春。我从小丧母，小眉对我多年来照料看顾，便如同亲母一般，不顾我脾性顽劣，一贯教导，晓以事理，千辛万苦才将我养育成人。这份恩情，我，我实在无以为报！如今我已长大成人，小眉总算也功德已了，苦尽甘来。我思来想去，要报此恩，唯有给小眉她此生求之而不得之物。小眉为许家负担家计，一生心力交瘁，一次都未曾真心欢笑，留她在府中下去，只能见到鲜花白白地枯萎残败。此俱是我所不忍，因此才斗胆狠心写下休书，只望能换回小眉一个真心的轻快笑容，我余愿足矣！”

　　老爷听他说辞，恁是哭笑不得，长叹一声道：“老夫枉活了这么一大把年岁，还真没见过人像你这样痴傻的！”听他这么说，君晔不禁抬头望向父亲，老爷沉声续道：“不是我不体恤小眉多年辛苦。只是既为人妻，自须为家中大小琐事操心劳力，哪一家的媳妇还不是这样过来的？虽说咱家里人丁不够兴旺之故，家里家外全由一人主持大局自然是累了些，又因是童养媳，濡沫亲情自然多些，夫妇之爱受得少些，可这又何须严重至避而远走？”顿了顿又拿眼瞪着君晔道：“更何况如今你们两人又已有了夫妻之实，正是和和美美，其乐融融的时候，你这小子又怎会想到休妻这档子事？你说你是不是痴的？！”

　　君晔被老爷一阵抢白，正不知如何辩解之际，只见苏眉一脸凝重，将怀中婉婷移交至丫头手中，起身上前同君晔并肩跪下，又俯身敛首，告罪道：“老爷请息怒，此事皆因我而起。原是我不知身份，不识规矩，一径任性恣意，相公年幼，故一一都听信了我，小眉只求老爷降责于我！”

　　老爷其实又何尝不明白，君晔是小眉一手带大，人情世故的那些道理看法自然全来自小眉。真可以说是以小眉之乐为乐，以小眉之忧为忧，与一般别家的少爷又是不同。罢罢！难得儿子如此深情执著，凭着这份痴，却也渐渐由纨绔子弟蜕变成为懂得替人设想，勇于承担的真正男子。如此转折，毕竟也是自己乐见的，暂且放手旁观，不作扰涉罢。只是，怕只怕君晔的这份情深意重，在小眉处，却未必能全盘理解接受。老爷转头看向小眉，见她果然锁紧眉头，显然是伤透了心，心中已是有底。

　　老爷又一叹，向君晔道：“好，好，念你挺身承担，勇气可嘉，我便饶了你这一次。”说着又转向苏眉，一手扶起她，语重心长道：“小眉，这多年来你替我操大君晔，又掌管这一大家子的上上下下，鞠躬尽瘁，尽心尽力，名为媳妇，实则你早已与亲生女儿别无二致。虽说一直盼望你与君晔能给我早日添丁，其实我一早就已想好，万一有一天君晔成了年之后，有了旁的人，致使你孤单伤心，受人冷落，我也会昭告世人，以亲女之礼待你，决不会让你在许家吃上半点亏！”苏眉见老爷非但不怪责她不识分寸煽风点火，反而这一番话说得字字真挚，她一边听，一边早已热泪盈眶。原来一向以来，以为许家上下都只拿她当佣人，只是借她渡劫，都是自己多心猜忌，自怜自艾，自卑心太盛所致。而自己一直担心有朝一日受许家之弃，故而想方设法寻找退路，竟都是自寻烦恼！纠缠了多年的心结，一夕之间，便全然解开。

　　苏眉越想，越泣不成声，周遭的丫头家人们，目睹此情此景，都道她苦尽甘来，为她偷偷湿了眼。君晔也在一旁温柔地揽住她肩膀，轻轻用手指为她拭去泪水。

　　谁知正在此感人一刻，却见红袖哭天抢地，喊将上来，一边扯着君晔衣袖，一边拜匐于老爷脚下，哭喊道：“老爷相公！红袖……红袖自知犯了善妒之条，心胸狭小，又耳根子软，听是风就是雨，可念在此次初犯，就饶我一次罢！”哭了两句，又回头一把拽住苏眉裙摆道：“姐姐！红袖并非故意诬陷，实是不知其中缘由，请恕红袖不知之罪！”一边说一边已是匍匐于地，泣不成声，如杜鹃啼血，西子捧心，形状可怜，任人看了都辛酸不已。

　　只有苏眉知她做戏，不禁感到嫌恶不堪，方想将她真面目抖出来，一眼却瞥见君晔表情，不由把话咽了下去。只见君晔神色不忍地俯瞧地下伏跪着的红袖，似想要俯身扶起她，可交战半晌却又终于一挥手作罢不语。连老爷看她如此卑微，似也有些不忍，沉声道：“此等伤风败俗，坏人名节之事，实是罪无可恕，本待重罚于你。但念你入门不久，又是初犯，平日里倒还算守着规矩，便罚你面壁思过十日，不得出房门半步。还有，日后需得谨记妇德，好好看着自己的舌根子，必不能再犯了！”转头唤了红袖贴身，命快快将她扶回房中便罢了。

　　苏眉见这两下里，不由心上又是一凛，一直知道红袖对付男人的狐媚手腕非比寻常，此番亲眼见识到了，不想收拢人心竟能如此无往不利。虽说万般想将所知红袖阴谋皆尽吐露，此时却显然不是时机，不得不从长计议。心里如此想着，目光便无意识地随她而转，无意间两人视线陡一交会，只见那双尚盈着泪水的凤眼中刹时射出浓浓的怨毒，令她不寒而栗。

　　闹了这么一场，谁都没了兴致，一顿饭匆匆而毕。婉婷被这场面吓得有些发憷，抚慰了一会儿，终于歇息了。

　　苏眉一边抚着她沉睡的芙蓉脸蛋，一边沉思着今日发生的一切，竟都仿似梦一般。君晔的挺身而出，老爷的情深意长，都让她不自觉逸出笑容。在许家这么多年，如此开怀舒心地微笑，这不知是不是头一遭。一抬眼，却下了一跳，原来不知何时起，君晔已站在她身边看她，笑容浅淡而又安宁。

　　她拍着心口，瞟了他一眼道：“你在笑啥？”君晔越发笑得开心莫名，回嘴道：“笑笑不行么？一定得给你个理由么？”她也不知怎的心底像流着蜜糖似的，方才饭前那低郁沉痛的心境仿佛都是前世的记忆了，直觉便回道：“不行，没有理由不许笑！”说着这样的说辞，听来竟全无从前的威严，倒更像是在撒娇。

　　君晔轻轻叹道：“好吧，我是因为见着你笑我才笑的。”“嗯？”“因为从来没见你笑得这么……这么美……”苏眉一下子脸烧到了脖子根，一边装作给婉婷掖被子，一边故意道：“那你的姨奶奶呢？方才她哭得梨花带雨的，别是一番娇媚啊！”

　　君晔闻言轻笑道：“敢情我闻到的一股浓浓的是醋味儿不成？”说着突地从背后紧紧抱住苏眉的腰，俯头在她发间深深吸了一口，这才迷蒙道：“不是，是你身上的香……”苏眉被他一抱，全然困在了床沿处，又随他的连番举动话语僵直了身子，一种怪异的麻意从脚底下缓缓升起，直至逼迫胸臆，在胸口上上下下的，连小腿肚处都感到一阵发麻，然而这种感受却并不难受，相反胸中一颗心倒是像要跳出来一样。

　　她好容易开了口，谁知声音竟似含着颤抖道：“今天，为什么那么护着我？”君晔已经直挺挺靠在她身上，将全身都压在她背上，像是快睡着般地懒散道：“因为你从前都一直护着我啊，不管爹打我骂我，你都一定不管你自己，第一个护着我。”苏眉仍然未能克制激动道：“就……就只是这样吗？”“当然不止。还有因为……因为你是我的妻子，我要保护你。”“还……还有啊……没有了。”“没有了啊……”苏眉失望道。

　　突听他在她颈间一阵偷笑，呼出的热气麻的她痒痒的，忙死命挣脱开来，对着他无奈笑道：“哎……你认真点说嘛……”君晔整个便似调皮的大孩子，一边抓住她手不让她挣开，一边道：“因为我要你以后再也不走了！”“什么？要我不走又跟老爷说要休我？世上哪有这样的事儿啊！”“爹不是说了吗？不管休不休，你都是我们家的人，一辈子都是！”苏眉气得一挣道：“那等你休了我，我还带在这儿干嘛？当奶妈么？”君晔仍旧牢牢地箍住她道：“我可是跪在地上磕了头才把你留下的，让你做奶妈不是太可惜了么，我只想让你做我孩子的妈。”苏眉听了又是一阵羞，却又禁不住一阵心跳，迟疑道：“那……那红袖怎么办？”君晔一愣，骤然想到苏眉曾说过，决不能接受二女共侍一夫的，心中不由踌躇，半晌才道：“红袖的事，以后我自会想法子解决的。”

　　苏眉可不吃他这套推托之词，只幽幽道：“你还记不记得当初，你怎么跟我说红袖的？”君晔哪里还记得那猴年马月的事儿？忙问：“什么怎么说的？”“你说，她是你想真心相待，疼惜一生的人，你还记得吗？”君晔歪着头思索了一会儿，坦白道：“不记得了。”

　　苏眉心中只想呕血，难为自己记挂着那么长时间，痛苦万端，还以为他对红袖如何情深意重，倾心相爱，谁知竟只是他大少爷风流帐上的随便一笔！这样想着，不由心下又生惶恐，先别说此时他的心意究竟怎样尚未得知，且看他对女人那番态度，便叫人心生不牢靠之感，更何况自己先他一步年老色衰，更是注定了欢爱无常，聚散有日。

　　尚未待她想完，他先已一把转过她的身子，直直看进她的眼眸，逼她直面他，稳稳道：“我知道你心中在想些什么，那样的事必不会发生。”苏眉不说话，只是瞪大眼睛看着他。君晔又叹了口气，迟疑了半晌，方才压着声音道：“当初，我在青楼初次见到红袖，真的惊呆了，她和你简直长得一模一样！”苏眉皱眉“啐”道：“你要灌蜜糖水也该有个分寸好不？我与她又非亲非故，且她容貌胜我一千倍又何止？形容举止，更是大不相同！”君晔忙道：“我不是说容貌举止，而是初次见她时，她……她穿了一件粉色夹袄，在院中扑蝶，正玩得不亦乐乎，汗水在阳光中闪耀，脸上粉扑扑的，一下就让我想到你。”苏眉疑道：“我可从来没时间玩扑蝶这种小姐出身的才玩得游戏呢！”“并非是说扑蝶之事，而是……而是从小到大，自我有记忆以来，你一直都是那么忙，忙于照顾我，忙于打理家事，忙这忙那，脸上永远都是精神奕奕的样子，流着汗粉扑扑的。不像其他大家闺秀，一个个都是病恹恹没精没神的。你还记不记得你从前很喜欢粉色的衣裳？”苏眉边回忆边“嗯”了一声，道：“那也只穿了一阵子，后来为了保住当家主母的威严，我就尽量管深色的往身上着了。”“那是因为你不知道，粉色的你有多美。”苏眉脸上红潮已经褪了又起，起了又褪，不知几度了，期期艾艾半日才开口道：“那你是说，你从前就……就……”

　　君晔闷闷接口续道：“连我自己也不知道，我似乎从懂事起，就只有你在我身边，堂表家的姐妹我一个都玩不来，偏偏只爱跟你玩。而你又是如此高高在上，让我不可近视，时而教我各种道理，时而为我费尽心机。我一日日长大，一日日懵懵懂懂知道些男女之事，心里头却又害怕，害怕我一做了什么错事，就要连累你，或是让你累着；更害怕万一向你说了我的心事，你又会伤心难堪。久而久之，心里有了个结，对你有了抵触。因此，有一阵子，我借口说自己已经长大了，便很疏远你。那时候我便整天同些狐朋狗友去酒楼楚馆，喝花酒狎妓，企图忘记你，终于有一天在百花楼，见着了红袖。”

　　“于是你便执意娶她进了门。”“没错，我娶她进门，只是想让她帮我忘了你。只不过，刚娶她进门，不，还未娶她进门以前，我就开始后悔了。”君晔的声音似乎从很久远处传来，“那一夜，那一夜我本没有醉，醉的是你，可是我仍当自己是醉了，只是为了贪那一晌之欢，只因为那一刻，我不知道企盼了多久。”