《敛尽芳心不向人》玉台鸳机

1、卷一•敛尽芳心不向人

　　元熙三十年六月十七，东风入律。

　　华盖殿正殿内，节案、香案、冠席、醴席、盥洗、司尊所依次陈列，内侍肃立成排，或张帷幄，或陈袍服，皮弁服、衮服、圭带、舄、翼善冠、皮弁、九旒冕等均置于缎铺漆盘中。赵竫更换罢皮弁服舄，出来仍跪在原处，内侍奉上衮冕，祝词声起，于是冠礼三加。
　　他耳听着祝词颂毕，接了酒盏于手，在“旨酒嘉荐，载芬载芳。受兹景福，百世其昌”的吉语中饮尽了杯中酒。便有礼部官高声宣读敕戒词道：“孝于君亲，友于兄弟。亲贤爱民，率由礼义。毋溢毋骄，永保富贵。”
　　字句相同的祝词，抑扬顿挫的语调，赵竫一瞬间竟有了错觉。仿佛时光刹那回溯到了四年之前，也是这样一个六月里，他坐在宾客席上，看着他的五弟端正跪在殿中，成服加冠。尚显稚嫩的面庞，在衮冕衮服的衬托下亦多了庄重沉穆的意味。那之后的第十天，他又立在西华门外，目送那支前往突厥的队伍渐行渐远。
　　好似那之后，这华盖殿内，就再也没有加冠礼举行过。

　　直到乐起，赵竫方才惊醒回神，忙向上拜了四拜，口称道：“臣不敏，敢不祗承。”礼毕乐声止，赵竫起身将持节官送出殿外，宾赞等官亦各自持节复命，漫长而繁复的殿上冠礼至此总算结束。赵竫瞧着持节官的身影没入宫门外，肩膀一垮，正要打算松一口气，福禄尖细的声音很是及时地响起来：“靖王殿下，请随小的这边行，您还得去向皇上和皇后娘娘行礼哪。”
　　赵竫这才记起冠礼虽然结束，自己的任务却还远远未完，待叩见过帝后，接下来还有百官称贺等一系列后续礼节。他甚是无奈的叹了一口气，重新挺直腰背：“父皇母后现在何处？”福禄一躬身，道声“弘光宫”，前引不提。

　　赵竫离宫回府之时已是暮色初合。因着今日本就是他二十岁的整生日，靖王府上下提早好些日子便开始张罗，打他清早离府入宫开始，便见府里一派喜气洋洋的气息。因着赵竫素来喜欢有趣之物，府里人等凑他兴子，绞尽脑汁寻了许多新鲜玩意儿；又请了各路宾客齐聚府中，只图一个热闹有人气；戏班子更是不必说的，王府东路的大花园里搭起了三个台子，六班走马灯似的轮流开唱，教一众宾客目不暇接。众人正酒酣兴昂间，听得靖王回府，从上到下自是好一阵忙乱，整衣出迎，宾主相见道贺，又是一堆繁缛礼节。待得赵竫终于坐在了席上，府中下人已经在各处点起烛火了。

　　事先管家均对各个戏班子打过招呼，道靖王喜欢热闹，是以原本台子上为了照顾女眷，还唱上几折类似《珍珠塔》《牡丹亭》之类的文戏，如今一见靖王到了，各班主连忙往各自的班子招呼，于是眨眼之间，只闻得锣鼓声连番响起，三个戏台上全都换作了武戏。赵竫看戏也算是个行家，一眼瞧过去，心中便分了高下，觥筹交错间，因间或侧首与王妃杜氏说起哪一个武生走边儿走得稳；又见侧妃薛氏抱着他方满两岁的独子赵岫坐在另侧，小家伙一双黑漆漆的眼珠子东瞧瞧西瞅瞅，大有眼睛不够用的意思，不由大笑；又有一七八岁的男童凑在薛氏身侧哄逗赵岫，瞧着眉眼清隽，不由奇怪，因向杜氏问起薛氏家里几时有了一个子侄，却得了杜氏一个笑诘：“殿下这还没喝几杯呢，怎么就上了头了？薛妹妹家里不是只有一个胞弟，年前中了举人的——人家如今也是少年才俊了，又哪里会在女眷席上腻着呢。这个，殿下要自罚三杯才是。”
　　赵竫闻言哈哈一笑，三杯饮尽，再看薛氏席上，却不见那男童踪影。他本就是无心之问，自然撇过不提。

　　不多时赵竫已经十几杯酒喝下，觉得有些热，因同杜氏说了一声要去更衣。杜氏只道殿下快着些回来，不多时便有焰火炮仗可赏，赵竫自然应下，离席回房不提。

　　更罢便服，又喝了一杯葛根汤，赵竫觉得清爽了好些，仍往席上去。经一处院墙外，远远便见墙上挑出大片红云来，微风一送，隐隐一阵香气，甜美中带了娇慵，嗅来甚是舒服。他绕到这院子的正门去往里一瞧，才发觉正是侧妃薛氏所居之处，那香气却是来自于院子里两株极高大的合昏树。时值六月，正是合昏花期，虽说合昏如名入夜即合，香气却仍是挡不住的悠悠弥漫出来。
　　他不由想起侧妃薛氏。薛氏出身名门，乃是他府上妃妾中家世最高的一个，大家风范仪态自不必说，两年前生下唯一的男嗣后，更是添了沉稳风范。若真要以花来比拟府上众芳，杜氏似玫瑰，艳极馥甚，唯有花枝带刺；薛氏则更近于海棠，海棠华贵，惜之无香。他还记得原本薛氏的确是住在另一处满是海棠的院落里，是在生下赵岫那年的冬天，她才突然起意换到了如今这一处。赵竫于王府女眷之事向来不着心，换了便换了，于他本也没什么，只是今天偶然看见这合昏树，才发觉院落同主人之间的违和。
　　赵竫在树下站了一会儿，掐了念头，转身出门，哪知一回身却见方才宴席上那男童正远远立在院落门口，目不转睛的打量自己。他的好奇心又被勾起来，一面走过去一面问道：“你是谁家的孩子？薛氏是你什么人”
　　言落他已经走到了男童眼前，却见那男童抬头看过来，端的眉眼如画，偏生又带了一丝熟稔。他正疑惑间，便闻得伊噗嗤一声笑：“姐夫，我是夜来啊。姐夫不认得夜来了？”

　　赵竫愣了愣，失声笑起：“怎么是你这小丫头，这一身男子装扮，竟连我也瞒过了。”见她身后无人，便问道：“怎么不在席上陪你姐姐？”
　　夜来一脚迈进了门，轻声轻气应道：“我听那些戏吵得很，便出来清静清静。”
　　赵竫闻言又是忍俊不禁：“一个小丫头，也懂得寻清静？”因对其点头道，“走，跟姐夫回去，待会儿瞧焰火。”
　　他依稀记得这个小丫头是最爱玩的，却见夜来摇了摇头，不说话。他这才注意到夜来左手一直扶着门框未曾松开，右手抚着心口位置；再细看，小丫头的脸色亦白得有些不同寻常。他不禁问道：“你怎么了？”
　　夜来张了张嘴，还未来得及说什么，身子便软软向下滑。赵竫一惊，伸手携了她臂，低头去探她面色究竟，只听得她重而断续的喘息声。
　　饶是赵竫再文武全才，这般情形下也束手无措。其时只听得身后惊叫一声，那伺候薛氏的名为浮舟的丫鬟提着裙子跑过来，瞧一眼夜来情形，伸手向她怀里一摸，摸出个青花小瓶来。及至开瓶发觉是空的，小丫鬟“哎呀”一声便往屋里跑，跑了两步回头急急道：“殿下，合昏花，合昏花呀！”
　　赵竫懵了好一阵，这才似是而非的明白了几分，低手抱了夜来到树下。夜来死死咬着嘴唇，半靠着他臂弯蜷缩成一团，手指紧紧攥着衣襟，身子间或轻微一抖。赵竫也不知道怎样能让她好过一点，只能试探着叫她的名字。夜风拂过，几朵合昏花轻飘飘落下来，恰有一朵落在夜来的手背上，娇红凝艳，愈发衬得那肤色白得骇人。

　　好在很快浮舟便冲了出来，径直到了两人跟前，把什么塞进夜来的嘴里，又把一个香囊凑在夜来口鼻间。等到薛氏听到消息，带了一大帮丫鬟嬷嬷赶回来的时候，见到的便是合昏树下的这幅情形。她忙指挥着嬷嬷把夜来抬到房间里去，赵竫欲要起身，这才发觉夜来手里攥着的是自己的衣襟。
　　一切安置妥当，薛氏便请赵竫仍回席上去，毕竟寿宴不能失了主角。赵竫此时已经大略知道了究竟，见她压抑着眉间深深忧色，用湿帕子去擦拭夜来唇上被咬破处的血迹，自然安慰了几句，又叹道：“这丫头脾气当真倔强，疼成这般也不哭一声。”薛氏似是笑了笑，摇头道：“殿下没见家塾里情形，先生一举起戒尺，她立即哭得惊天动地，隔了三层院墙都听得见，于是先生便几乎打不下去。”薛氏说完便沉默下去。赵竫拍拍她的肩膀，到底顾忌着诸多宾客尚在外头，不得不敷衍，兼之杜氏已经遣身边的丫鬟来看了三四回，便道：“那便请太医用心诊治着，该用什么药便用。”
　　见薛氏点头，他便折身向外走，小丫鬟打起帘子的当儿，他听见薛氏道：“她说过挨板子的时候哭一哭，便可以不挨；可这心疾不是哭一哭便不疼的，所以便不哭了。”

　　——卷一完——

作者有话说

　　素材来源于“红妆复古演绎论坛·烽烟南北”。