18、乾清坤宁 ...
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等华后回到乾清宫的时候，太监宫女们早已站了满满一院子。
“参见皇后娘娘。”众人下跪。
“平身。陛下呢？”
“回娘娘，陛下在……里面。”答话的是甜儿，小心翼翼地。想来昭明帝回来时的脸色并不好看。
“嗯。你们原地候着。”华后一边应着，一边推门进去。
反手关上门，她思忖良久，只想着如何平复昭明帝的怒火，如何解释这件事。等打定了主意，这才走进卧房。
此时已近黄昏，卧房里却没有点灯。昏暗的光线下，一个人颓然坐在角落里，低着头，脸埋在两手间。
华后心一酸。走过去，轻轻拉他的胳膊：“陛下。”
昭明帝的手捂得很紧，华后怎么拉都拉不动。她又去扳他的手腕，却惊觉他的手腕冰冷刺骨。
“陛下……”想来他已不知在这坐了多久，初冬的天气，偌大的乾清宫，他一个人坐在这里，怎能不凉？
她伸出手，想给他捂热些，却在触到他手背的那一刻呆住了：他的手背冰凉且湿润，唯有指缝间的液体还残留着余温……
他，哭了。
“陛下！”她再也忍不住，一把将他搂进怀里，紧紧抱住。之前想好的解释与说辞早已烟消云散，面对此时的昭明帝，她只是心疼得无以复加。
这一刻，她发现他还是个孩子。只是，不同于她刚入宫时的调皮坏男孩，而是一个受了伤的孩子。而她，就是那个罪魁祸首……
昭明帝推开她：“别碰我。”
“陛下……”华后心痛如绞，再度伸出手去握他的手。
他再度甩开：“不要碰朕！”
她低头沉默。
“你怎么没有走啊？”良久，他开口，声音像冬天的风，又冷，又轻。
“我……”
“你不是想跟他一起……离开吗？”终究，他说不出‘私奔’那样的词。昭明帝突然有些恼怒自己：纵然到了这一步，他还忘不了这一年多的情意，不肯用一句不洁的词去说她。
“不，陛下，我没有！我只是……”她是真的没有。她只想救陆子衿，从未想过离开昭明帝。
“好了。”昭明帝打断她的话。可笑，她还想说什么？说她对那个男人的深情点滴么？他不想听。
良久，昭明帝站起身，背过脸去：“坤宁宫已经修建好了。你，搬过去住吧。”
“陛下！”华后心一震。
“好了。”昭明帝疲倦地挥了挥手，“不要逼朕改变主意。”
这是他最后的仁慈。
没有处罚、没有张扬、没有冷宫。这是他能做到的——仁至义尽。
华后不再争执。也不敢争执。终究，他是王，生杀予夺，原不过在谈笑间。如今这样，已是顾念之前种种，给了她最大的尊重与爱惜……
“臣妾……什么时候搬？”
“现在。”
“喏。”
她不再说话，低着头去收拾东西。
昭明帝看着她一样样拣着东西，一言不发。
他不讲话，她亦不讲话。
他没有去想：为什么她要急在一时收拾那么多东西过去？还收拾得那么慢。坤宁宫里什么都有啊。
她也没有去想：为什么他不催她快走或干脆喊宫女进来帮她收拾，而是看着她一样一样，往包袱里拣着各种物件。
他不知道她在等他开口挽留。
她亦不知道他在等她开口求情。
直到她收拾了满满一包袱，缓缓出门，他的拳头才重重砸在盘龙柱上。
是夜，呵气成冰。
乾清宫里的太监宫女全给赶了出去，空荡荡的，尤其冷。
华后走后，孤枕单被，尤其冷。
昭明帝冷得睡不着，蜷在被子里怎么都捂不热，刚把进来伺候的太监宫女们全给骂了出去，也懒得再喊他们进来灌热水伺候。
如此辗转反侧，至深夜也不能成眠。
恍惚中，却见一人走了进来。
那人脚步娉婷，显见是个女子。
今夜没有点灯，看不见来人的脸，却能闻见那个女子身上的淡淡香味，是他最熟悉的那种……
眼眶在瞬间湿润。他再也顾不得所谓的骄傲，记不起白天的所有，一把将那人拉到床上。
那人的手很暖，身子也很暖。昭明帝再不犹豫，一把抱住，紧在怀里。
是夜。
坤宁宫的华后一夜无眠。
坤宁宫建成的时间不算太短，但一直无人住，故而还有些冷寂。纵然生了好几个火炉，亦捂不出以前的温暖气氛。那是火炉无法取代的，曾经夫妻呢哝的欢声笑语。
躺在凤床上，泪水流了一脸。想起过往种种，从陆子衿到昭明帝，突然觉得人生如梦……真的，人生如梦，高低悲欢，只在一瞬。恍恍惚惚，已然时光飞逝。
她只是后悔，却不知该后悔什么。当初爱上陆子衿，不是错；后来一步一步认陆子衿为琴师，亦不是她能左右；及至最后放走陆子衿，也是不得不做之举。但是当她看到昭明帝的泪水，那一刻，她知道自己错了……很后悔，但回首来时路，依然不知错在何处。
这，就是人生么？
次日，无双太后已得到消息过来询问。
“怎么回事？”一套皇家礼仪见过，无双太后斥退左右，问得开门见山。
华后低头，半晌，强笑道：“皇后住坤宁宫，本是久已有之的规矩，儿臣今日搬来坤宁，也是合情合理……”
“够了！”无双太后打断，重重道，“哀家是老了，但还不糊涂！”
华后低头，不敢再说。
“听说陛下要在午门杀陆子衿，而你放走了他？”无双太后再度开口。
华后一震，低头道：“是。”
“放肆！”一巴掌狠狠拍在桌子上。
华后赶忙跪下：“母后息怒。”
无双太后渐渐平复怒气，方道：“哀家不糊涂。当初选你们四个进宫献舞时，早已把你们的前尘往事查得一清二楚。你跟陆子衿的那些事，哀家一直心照不宣。”
“母后……”
“明人不说暗话。哀家一直以为你是个聪明的孩子，没想到你……太让哀家失望了。”无双太后叹气，“当初选你们四个人的时候，也是经过考量的……乔家三丫头一直心仪白云飞，若选她为后，徒增陛下和白元帅的矛盾；张家曈儿自小就爱佛理，虽在深闺，却一心向佛，注定不是宫门中人；程潇潇虽品貌兼备，也没什么过往，但坏就坏在太过单纯，将来在这三宫六院的皇室，只怕会被那些女人们啃得连骨头都不剩，难得善终；唯有你，虽然跟陆子衿有些前尘事，但哀家料想那不过是小孩子家的心思，等入了宫，自然就断了那个念头。而你的文才和胆识，却是深闺女子极为少见的……”
“你才冠群芳，却无恃才傲物之名；你年轻貌美，却不以此图荣华富贵；甚至，你为了不跟心上人分离，宁可损毁容颜亦不进宫……”无双太后续道，“如此有才、有品、有勇、有谋，却心地纯良的女子，正是我乌国皇后的不二人选。”
华后看着无双太后，怔在当地。原来，眼前这个婆婆，才是对一切洞若观火的人。
原来，皇宫真的如海，能坐上高位，谁都不是普通角色。
“所以，哀家让陛下选你，不止因为你的月神投胎之名，更因为你本人。”无双太后看着跪在地上的华后，叹气，“可惜，你让哀家失望了……居然会为了一个男人，做出这等错事。”
“母后。”华后恭敬地对她行了个礼，“您既然对一切都明白，自然也该理解儿臣。正如您所说，儿臣也算个有品之人，昨日放子衿，是迫不得已。儿臣知道为人妻和为人女的责任，不会轻易违背，但儿臣也是有心之人啊……怎能任陛下杀了子衿？”
无双太后无奈叹息：“‘情’之一字……罢，罢，罢。”
华后低头不语。
无双太后叹了口气：“如今，陆子衿走了，就万事皆休吧。你跟陛下的事，哀家这次帮你一次。记住，以后不要再犯这种浑。”语气里，有着怒其不争的责备。
华后感激地看着无双太后，惊喜得说不出话来：“谢……母后！”
作者有话说
第18章 乾清坤宁
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