《驽腾(清穿)》酒鱼

8、断发

　　今天的夜晚非常冷，四梦却光着脚坐在饭桌边，写着札记，砚里的墨都冻结住了，她捧着砚在烛火上烤。这时门被人推开了。
　　墨痕捧着几个桔子走过来，把桔子堆在了桌上。
　　“你今天是怎么回事啊？”
　　“嗐，没什么！一件小事。”四梦摆摆手，不以为意地道。
　　“他们现在可都在议论你呢！”
　　四梦本来想问他们说我什么，但想想也不是什么好话，冷笑了两声，“呼，算了。要我对这些小人忍气吞声，我还是做不到。”
　　墨痕递了一瓣桔子到她手里，劝道：“行啦！吃瓣桔子消消气，我刚烤好的。”
　　“哎，你知道吗？老爷要扶柩回乡了。”
　　“扶柩回乡？”四梦一愣。
　　墨痕道：“双亲逝世按朝廷规制需守丧三年。这三年不能出仕，不能娶妻纳妾，不得……唉，禁忌规矩多了去啦！这太老夫人虽不是大人的双亲，但也应守制。这一回乡啊，一大家子人怕都得走了。哎我说，到那时你有什么打算？”
　　四梦叹了口气，老实说，前途何方，她心里是一点底儿都没有。只能走一步算一步，她转头道：“别说我了，你呢？打算何时向悦儿求亲？”
　　“什……什么？怎……怎么怎么就……求亲啦？你别胡说！让别人听见误会了可不好！”墨痕红了脸。
　　四梦见他假撇清，嘲笑道：“行啦行啦！从你那双眼睛里就知道了。大概齐这府里除了悦儿没人看不出来的了。”
　　“啊？不会吧？”墨痕被她说得有些懵。
　　四梦剥了一瓣桔子扔进嘴里，“悦儿举止端庄得体，有大家之风。惦记她的可不止一两个。上回贺寿有好几个窖商的夫人都想说她作媳妇儿。你要再不快点儿，过了这村可就没这店儿了！”
　　墨痕一听果然顿时紧张起来，“真的？”转而又颓然坐下，“罢了。我哪争得过那些富家少爷啊？我自己都还不知道明天在哪儿呢？就算老爷夫人同意了，我也不能把人娶过来让人吃苦啊！”
　　四梦自己现在也是满腹心事，见他如此，不得不强打精神出口安慰：“富家少爷怎么啦？纨绔子弟悦儿还未必看得上眼！我告诉你这事儿是为了让你加把劲儿，可不是为了给你漏气的！”
　　墨痕笑了笑，“四梦，你的好意我明白。可我现在一无所有，自己作不了自己的主。我……我拿什么去求佳人啊？”
　　“墨痕啊，有志者事竟成。现在虽是为人仆役，但这戴府里的家丁下人能胜过你的，还真是一个没有！第一，你识文断字；第二，你伶俐会来事儿；第三，你人够实在，对朋友也讲义气。你只要再对自己多点信心，到时三年丧期一满，你带着自己的成就去诚心实意地向悦儿求亲，难道还怕她不兴高采烈地答应吗？”
　　对于一个失意的人来说，不管他的朋友的鼓励是真或假，总是令人感动，令人振作的。墨痕诚恳地道：“四梦，谢谢。”

　　夜已渐深，四梦却躺在床上辗转反侧地睡不着。戴府阖家上下马上就要回江南守丧，那时自己又该如何？当初是说寻亲不遇，暂居戴府帮人打杂的。若硬要死皮赖脸地跟着人家一起回乡，那之前的谎言又该如何圆缝儿？若是不跟去，那自己岂不又要漂流京师衣食无着甚至行乞度日了？……她翻来覆去地想着这些竟是一夜无眠，直到天边微亮才朦胧合眼，不提。
　　却说墨痕回屋，一路上也是心事重重，千头万绪，在经过西主屋时被一阵嚷骂啼哭声给打断。
　　“你太奶□□七还未过，你就已经琢磨着给自己找个如意郎君了是不是？”
　　墨痕本不想听壁角，无意间听见这话，不禁一怔，倒触动了自己心事，不由自主地站住了脚步。
　　“娘！事情根本不是你想的那样！您要我怎么说才能相信！”墨痕虽一向只在书房侍候笔墨，少来西屋，但这事音却听得明白。正是上房里的二小姐，已经是二十来岁的老姑娘了，他也曾偷偷瞧过，长得清俊秀丽，不知为何至今仍神女独居。
　　“哼！你是从我肠子里爬出来，你的那点心思，娘还会不知道吗？若不是紫纹这丫头忠心，来告诉我这事儿，你是不是打算一辈子就这么把你娘蒙在鼓里了？”这显是二老夫人在说话。她是老爷的二娘，虽不是亲生，但老爷却也很尊敬孝顺她。当日曾护驾有功，被皇上称为“巾帼英雄”，为人一向心直口快，对下人也十分体恤，只没想到还有这么严厉的一面。
　　“紫纹，你……”可以想象二小姐此时的表情一定很愤怒。
　　“你不要怪这丫头！纪柔，不是娘说你，别人也倒还罢了！这司徒亮你又不是不知他的为人，你还嫌被他骗得不够啊？柔啊，你娘不是不讲理的人，门第儿根基什么的也还罢了，守过三年孝，你要嫁乞丐叫花子我也不管！只这司徒亮，绝对不行！”
　　“娘！”只听二小姐哀声叫道，“司徒大哥他已经和以前不一样了！”
　　二老夫人的声音陡地变得严厉了起来，连隔着窗棂在院子里偷听的墨痕也不由得暗暗吊起心来。“你还说？你不和他来往怎地知道他现在又不一样了！他要是又是故意设骗局套你这傻丫头的话又怎么办？”
　　事情正是这样，当初司徒亮为报母仇曾把戴家上下搞得鸡犬不宁，连戴春寅都几乎被他害死。蒙康熙恩典赦出牢狱后又直晋御史一职，但与戴家终究芥蒂难消，其禀性又甚是介傲不群，虽早已与纪柔暗中订情，却碍于除了太夫人、春寅和吉祥外，戴府上下无人对他不恨，迟迟不愿上门提亲。一来二去，纪柔早已过了适嫁年龄。现在太奶奶又已去世，她心中既是悲痛，不免还隐隐为自己归宿担忧。因此上才邀司徒亮过府相商，不料紫纹却出卖了她，将此事禀知了二老夫人。

　　“……”纪柔被问得哑口无言，一时忧虑愁苦诸般心绪齐齐涌上来，她本是外柔内刚，素性要强的人，此刻却再也忍不得，垂头啜泣起来。
　　“我说傻丫头哎！那个司徒亮到底有什么好？就把你弄得五迷三倒的！”二老夫人见女儿哭泣，也自伤心，垂泪道：“你难道忘记你爹当初是怎样死的？他是为什么死的？”
　　太老夫人的嫡子，亦即春寅和纪柔的亲父戴庆隆是个纨绔子弟，除了吃喝玩乐之外一丝正经本事不会，肩上偏又扛了偌大的家业，招来庶出子戴仁广的嫉妒，便引诱其吸用五石散，最终导致庆隆由此而亡。虽说不是司徒亮直接出面谋害，但他却是幕后主使。常言道：父仇大如天。二老夫人提出此事，纪柔心知婚姻再难得偕，一转眼望见烛火跳跃，那烛泪顺着烛身蜿蜒而下，眼见已是快燃到尽头，心下突然一凉，霍地伸出手去持了那烛火台子，一转身，将发辫散开了！
　　二老夫人一急，站起来道：“纪柔干什么？快把烛台放下！”说着就要扑过去抢那烛台。此时纪柔的贴身丫头紫纹早已吓得呆了，愣怔着站在那儿一动不动。
　　戴纪柔一闪身躲开，便对二老夫人泣道：“娘请别过来！纪柔自知不孝，守孝三年后自当自己剃度出家，再也不沾惹红尘，以赎罪孽！以此断发为证！”当下便将烛火往长发上一燎！那火燃得正旺，此时便顺着长发弯曲而上，眨眼间已是烧断了尺余长的头发。可怜万千青丝，转瞬间便化作焦枯，萎散在地下，发出阵阵焦糊味。
　　纪柔呆呆地看着手中的烛台，仿佛此时刚从噩梦中清醒过来，双腿一软，便瘫坐在地。泪水不知不觉间已是流了满面。二老夫人哪里还忍得住？当即便扑过来搂着女儿，两人一起抱头痛哭。那紫纹自知已闯了祸，当下也不发一言，脸色惨然地站着陪哭。
　　墨痕站在院内，看着这悲凄一幕的发生。彼时北风萧瑟，呜呜作响，白雪遍地，寒沁骨髓，他打从心底感到了彻骨的寒意，缩了缩脖子，转身缓缓地回屋了。