5、姗姗来迟的王储 ...
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“喂。快点！”树林的夹道中，穿着红色修身骑马服的少女，挥舞着马鞭朝身后喊道。灿烂的阳光照着这一片地域，嫩绿的树叶招摇着如同飞舞的海洋。
落后女孩几个马身的少年，贴身的黑色骑马装勾勒出挺拔的身姿，温煦的笑容比阳光还要晃眼。他一甩马鞭，催马急行，刚赶上女孩半个马身，女孩一夹马腹，白色的骏马立即飞驰而去，硬生生又将后面的人拉开一段距离。
“你太慢了！”少女笑声洒落一路，如同跳跃的阳光。
“艾尔柏塔。是你太快了。”男孩轻笑，“放心，不会误了午餐时间。”
“哎，我都一个月没能吃到庄园里肥嫩的小羊排了。”艾尔柏塔紧赶着催马急行。昔日的女孩已经长成了明媚的少女，彻底融入了陌生的时空。她这一次外出正是为了巡视米切尔公爵所拥有的领地，也算是对自己即将继承的领土进行一次全面的了解。
随行的骑士都被她赶回去报信，这时候留下来陪着她的，只有从童年开始，就是好朋友的米亚少爷。——罗奇·德·米亚。
直到现在，艾尔柏塔还是不喜欢米亚伯爵及其夫人，这两个人总是用打量货物的眼光瞅着她，就连纯洁的小罗奇都看出来了，更何况伪少女的她。
但她不能否认基因变异的存在性，米亚伯爵这一窝里面，就出现了小罗奇这样一个粉嫩可爱的存在，天天追在自己身后，又好欺负又好玩儿。到最后，弄的艾尔柏塔也不舍得让这个玩伴离开了。这个孩子一年中有一半的时间，都耗在了米切尔公爵的领地上。
“他不会成为我的丈夫！”艾尔柏塔私下里曾直截了当的向父亲表明态度，“我讨厌他的家庭，更讨厌成为一个男人的附庸!”
她多次在和罗奇的相处中，明确表明自己的态度。罗奇以及米亚伯爵一家都没有什么特别反应，更没有离开的打算。能够和米切尔公爵亲近，本身就是一种难得的资本。
现在，罗奇正跟在艾尔柏塔身后，赶往这片美丽的庄园中最重要的建筑群。
正午的阳光热烈温暖，洒在静静的河水上，泛出一层层金色的彩虹，马蹄踏过拱桥跃上河岸，巍峨的暗金色建筑，很快出现在了视野之中，美妙的犹如童话。
少女一甩马鞭，哈哈笑着，进行最后的冲刺。
“父亲。”喷泉的水光遮住了视线，艾尔柏塔还是毫不犹豫的猛然勒住马，扑向站在台阶下的男人。
“爱尔。”凌空的身体很快被接住，她不出意料的陷入一个温暖的怀抱中。
国王封赏的德文郡公爵，此时抱着自己的女儿，眼中满是无奈和宠溺，哪怕板着脸，也无法为他增添哪怕一点儿的威严。
“父亲，我好想你。”艾尔柏塔毫不吝啬的大声说出自己的思念。他是世上自己唯一的亲人，一直陪伴在自己身边，何其幸运！
“好了，先见见客人。”眼中蕴满了笑意的德文郡公爵，坚决推开怀中的女儿。
“父亲——”艾尔柏塔撒娇的拖着腔，仰起头。
在战场上厮杀了半辈子的公爵只能投降，低头亲吻了女儿的额头后，才退开身子，让出了跟在他旁边的男子。
“米切尔小姐。”男人彬彬有礼的行礼。
艾尔柏塔优雅的回礼后，才弯着眼睛，甜甜笑道：“威尔士亲王，您好！”她的笑容，比刚才还要甜美。
只有熟悉她的人，才能看清那双深蓝眼睛中，一闪而过的寒意。
这位二十五岁的英国王储，依旧未婚，在德国大使即将来访的时候，还抽空出现在这里，有何打算，不言而喻。
“亲王殿下，可以邀请您一起用餐吗？”艾尔柏塔歪着头，额上薄薄的一层汗，衬着红红的脸颊，显得整个人活力十足。
“这是我的荣幸。”身为王储的爱德华王子态度亲和，不见半分倨傲。
“爱尔。你先去换身衣服。”一直沉默的公爵终于开口，挽着王储殿下的手臂向外观华美的“宫殿”中走去。这种亲热的动作放在他身上是极其难得的，爱德华也适时的露出几分惊喜来。
等到这一拨人离开，艾尔柏塔才收起笑容，微微皱眉。
“爱尔，他是为你来的？”一直沉默的罗奇低声问。
艾尔柏塔瞥了他一眼，摸着一直在旁边踱步的白马，漫不经心的回答：“或许吧。”
听到这个答案，罗奇垂下眼睛，少年的睫毛出奇的长，微阖起眼睛，就能盖住眼中所有的色彩。他沉默了一会儿，低声道：“我去换衣服了。”
艾尔柏塔正小声和爱马告别，闻言只是点了下头，匆匆的递给罗奇一个笑容。
“爱尔？如果只能选一个，你会选我还是她？”本该离开的少年忽然出声。
艾尔柏塔顺着他的眼光看下身边的白马，“你猜？”她调皮的眨了下眼睛。
“我猜你会选她，毕竟她是你的爱马。”少年浮出笑容，一贯的羞涩温和，微微调侃的语气，不带半分阴翳。
倚着马的少女，歪着头微笑，没有回答。在少年离开之后，却轻轻叹了口气，眼神怔忪。
她想起了遥远的前世的记忆，那个她暗恋过，却模糊了面容的少年。我爱的是那段时光，你只是恰好出现在那里。被我念念不忘，又最终忘记。
也许这就是爱情，也许什么也不是。
作者有话说
第5章 姗姗来迟的王储
，还差 