4、扬州重逢 ...
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距两人秦岭之别已过了半年之久，紫三还时常想起凌越，想起他那张无甚表情的英俊面孔，还有那隐藏在面孔之后的温柔细心。
那日两人离开农户家，一路行到关外小镇，紫三给手下发了信号等人来接，便与凌越分道扬镳。回到化骨殿，一番洗尘换装，下人正要把自己换下粗布衣裳收走，紫三方才记起那腰带里还藏着一颗朱果。
原先那套烂成一条条揉成一整团的夜行衣已经塞进灶膛里烧掉了，只拆了袖内暗袋下来塞在腰间。掏出来一看，朱果已经被压扁了。紫三将扁扁的朱果单独放进一个小药瓶里贴身携带。
刺杀武帝的任务是他出道以来第一次失败，刺杀皇帝非同小可，不能成功也在预料之内。
刺客竟然和追缉而去的皇帝亲卫、昱王的侄儿凌越一同消失无踪，武帝震怒，宫中戒备越发森严，朝中形势越发紧张。虽然没有抓到人，但是刺客的上家摆不脱也就是那不安分的几方。除旧布新伏笔已埋，若要海晏河清还需时日。
两人的通缉令从朝堂上传下，由青冥堂发遍了整个江湖，重金厚禄，闻者趋之若鹜。市井有面貌身材略为相似者，一日之内甚至数度入狱。巡捕遍地、鹰犬皆出，三教九流、名门大派也多有涉入，至今风波不曾平息。
紫三既是自行请命行刺，能留得一条命回去化骨殿已是侥幸。失去紫三，就如同失去一条左膀右臂，殿主血刹深以为憾，只是当时却拦他不住。好在人完完整整回来了，便依旧让他做副殿主，只嘱咐他留守教内，深居简出，暂时少现人前。
歇了半年，才又重新出任务，这次刺杀扬州都督公孙虎关系到紫三在化骨殿内的威信，亦是不能掉心轻心。
夜深人静，月晦星隐，紫三在都督府内一棵老樟树上潜伏了近两个时辰，待到子时三刻屋内鼾声微响方才决定出手。只见他足尖轻点，游离树梢，五指成勾，挂在檐下，紧接着一个翻身，只靠两脚勾在梁上。
正伸手去开窗，忽然察觉到另外一人的气息。猛回头，只见身侧隔了半分距离紧挨了一个人，亦是倒挂在梁上，面上现出吃惊的神色来。
两人迅速沉默交手，拳来爪往，轻捷诡异，无声无息，对了数招后两人争握住紫三拔出的匕首僵持不下。
“是你！”凌越！紫三眯眼将对方认了出来。早在两人第一次交手之后，紫三便把凌越的家底查清了。
“你也要杀公孙虎？”凌越忍不住问出声来，霎时四面风动，护院高手齐扑而来。
“糟糕！”惊动了府内警卫，紫三埋怨，复又立即建议道,“既然目的相同，不妨暂且联手。”
“好！外头我先挡着，你且去取公孙虎的性命。”话声未落，金声激起，凌越奋力将四个黑衣护院逼退到一丈之外。
紫三推窗而入，留了十分小心，侧身缓步行向床边，公孙虎已然握刀翻身而起。行伍出身的他虽是内力不凡，却孔武有余、灵巧不足，比不得紫三身法诡幻莫测，一室之内，却非沙场驰兵、大开大阖招式用武之地。三招过后，紫三一个闪避便绕身后，将其一剑穿心。
俯身伸手试过鼻息，确定公孙虎已死，紫三疾步而出，掠上房檐，朝府外打了个唿哨，反向飞身离去，凌越剑挽万花，将四个护院刺伤，回身紧紧跟上。
紫三在前，一路疾奔，穿过扬州内城，行至观音山紫竹林紫三方才停下，等着落后数丈的凌越赶上来。
“轻功进步不小啊！”紫三谑道，方才他并未用尽全力，凌越追赶得也不很辛苦，只略微气促。
“承让！”凌越闷声答道。
之后却是沉默，不知如何接场，原本狭路相逢，如今非敌也非友，追问前尘亦无甚意义，难道要问这半年来你过得好不好么?
“咳，你为何要杀公孙虎？”
“和你一样。”
“你什么时候也当了杀手了？”
“拜你所赐。”凌越抱臂斜立。
“……”一阵无语。
紫三心忖，最近江湖上出现的那个独行的赏金猎人，想必就是这家伙，早先还只是猜测，这会儿算是确定了。
“咳！你不适合做杀手。”嘴上虽然这么说，紫三心里却着实想将他招揽进化骨殿，只碍于他先前禁宫侍卫的身份。
“你当我想么？不能做官兵，又不想一辈子躲进深山老林，除去一身功夫也没有其他谋生本事。”凌越破天荒一次说了这么多话，紫三听言竟然尴尬起来。
“你确定公孙虎已死？”凌越低头问道。
“死透了。”
“方才公孙虎的护院，你可觉出有何不对？”
“是修罗道的人。”
“修罗道？锦衣堂之后的修罗道？”
“不错，比起我化骨殿只更心狠手辣，你要小心。”
“杀手提醒杀手小心杀手么？”凌越嗤笑。
“是很好笑。”紫三亦自嘲。
“你放心，万一我被修罗道盯上，就去你化骨殿避祸。”
“你尽管来。”紫三口中应着毫无犹豫，心里踌躇要如何求殿主破例，指间转着化骨殿的入殿信物——一枚特制乌骨，却还是没有递出去。
“唔，那……后会有期。”凌越一拱手便转身走人。
“额……后会有期……”紫三想不出什么留人的话来，眼睁睁看他走了。留住他又能做什么呢？
公孙虎遇刺后不久，武帝便下诏，命太守舒暮城速速破案捉拿刺客，扬州都督一职亦暂由其兼领。
离扬州千里之遥的昏鸦山庄内，有君子亭，白色轻纱帐幔随风飘拂，两人悠闲对饮。青衣的是长安舒府舒大公子舒剑翎，面朝小镜湖南东向而坐，宝蓝华服的是庄主魏长风，坐在他左侧，面南。旁边还站了一个清俊的书生，眉目间颇有些指点江山的风发意气。
“……两年前长安钱家纵火案。长安钱家明面上是齐王姻亲，在民间也没有什么极坏的名声，却实在是赵王的人，暗中沟通赵王与北疆叛党。钱大富仗着齐王荫蔽做出种种猥琐姿态，复纵容儿女欺民霸市，却是为了掩饰他为赵王同党的大罪。谁能料到地痞流氓一般的人竟会是赵王得力之助呢？
“当时赵王已同北疆叛党达成协议，诸事未成，而齐王亦生一争帝位之心，筹谋蠢动，赵王恐怕钱家因为女儿太过受宠的缘故迟早倒向齐王那边，留在钱家手里的把柄可能泄露，于是，卸磨杀驴。其间赵王如何对钱家心生疑虑，便是青冥堂受命于当今，用计离合反间之效了。
“赵王出了大价钱要灭钱家满门，锦衣堂自然不会怠慢，派出了江湖排名第七堂中排名第三的杀手紫三。紫三将钱家老人逐个虐杀，顺而将罪名背走，让人以为是私人寻仇，往陈年旧事里去查，赵王与钱洪的勾当不过两三年，这便牵扯不到他身上。案发后，钱家女儿齐王小妾不负所望，逼着齐王出头，惊动了朝堂，反被赵王党羽借机参本打压，失宠失势。
“二月清查朝考舞弊案，楚王燕王受到今上嘉奖；七月黄河水患，韩王安民除弊有功，赐尚方宝剑；十月西北大捷，立下战功的十三殿下从昭武校尉升为镇军大将军，负责粮草的十一殿下也大受封赏；就连一向惫懒的十一殿下都因着秋猎护驾有功得了赏赐。赵王道自己也是文才武略，却不知为何始终不入今上的法眼，再看年轻的皇弟们个个都成了气候，更是按捺不住，趁大汉宫选拔禁军收买禁军统领大量安插心腹。
“先时锦衣堂内乱，总堂暴露，白道赶尽杀绝，齐王罩着修罗道，赵王则暗地里护下了化骨殿的大半人马，欲收为己用。再用紫三行谋刺，嫁祸风头最盛的韩王，当时确是万分惊险，好在武帝并无损伤。韩王和武帝是何关系，武帝又怎会听信谗言，反使得禁军整肃、各部政务回收。
“……鸦杀一役，六大门派围攻我庄，并未造成实际损伤，我庄实力只增不减……”此段庄主与舒大公子清楚得很，魏三便三言两语带过。
“武林大会后，（轩辕）名侯爷坐稳了武林盟主的位子，朝庭与武林开诚合作，不复牛鬼乱斗，各路□□自行收敛不少。西北战事停息，十三殿下封金陵王坐镇江南，闲守府中。他府中监察御史史惜借韩王尚方宝剑砍了几个贪官，平反了几桩大案，虽然明面上没有查到齐王，却生生断了齐王财路。齐王一时搬不动十三殿下，这会正暗中四处寻宝，另筹刀兵。
“这个史惜说是出自十三殿下麾下，顶着监察御史的官衔却似乎另有大来头。监察御史原本隶属御史台察院之下，品秩不高，不过正八品下，而权限极广，掌分察百僚，巡按州县，狱讼、军戎、祭祀、营作、太府出纳皆莅焉；知朝堂左右厢及百司纲目。而他到了江南广撤尸位、频废素餐，怒斥权侯、立斩贪官，重设暗桩、提拔新血更是大手笔。”
“兔死狐惊，赵王惶恐史惜查到公孙虎头上牵连自己，便先下手为强。公孙虎一死，赵王又有恃无恐了。”
“你说的不错，但差了点细节，”舒剑翎伸出修长白净的食指在暗色的紫檀木桌面上点了点，“第一，紫三的确与长安钱家有血海深仇。锦衣堂排行第三的杀手要做件无头公案也不难，何须花大力气暴露自己。相隔一年，两道通缉令都抓不到人，却是何故。紫三或许的确是身手不凡，而那两道通缉令却都只是做做样子，九州名捕从未真正出动，青冥堂、武林盟、昏鸦山庄虽然也放出了消息，内部人员却都不曾插手。这样大的案子，武帝为何轻易压下？就算武帝原本怜他身世有意放过他，可惜他欲渐行错，于杀手一路再难回头，再没有放过他的道理。恐怕天罗地网早已布下，而凌越也在其中。第二，要公孙虎死的是赵王，派人去保护公孙虎的自然便是齐王，赵王齐王面上是合作关系，暗中却相互制肘，倒是省了武帝不少力气。武帝早一步得了内情，不过叫赵王放心罢了。”
“公子先机，属下惭愧。”庄主目示，魏三作揖告退。
“父子兄弟间斗成这样，也真难为了他们。”魏长风自然是站在轩辕名轩辕纪一边说话的。
“比起前朝，这还算好的了。你道赵王齐王为何难博武帝青眼，又为何心生反意？”舒剑翎冷哼，吊起魏长风的胃口。
“哦？还请舒大公子赐教。”魏长风诚恳道。
“赵王和齐王，不是武帝亲子。”舒剑一字一字曼声道出，眼底流光，嘴角轻扬，魏长风心中一动，蓦地磕了茶盏。
作者有话说
第4章 扬州重逢
