1、长安纵火 ...
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深夜，一抹绚丽的火光划过檐角，落进黑暗中，瞬间火焰冲天而起。隔户人家的檐顶上，落下一个黑影。
火光中，那黑衣人扬起脸，嘴角勾起一抹冷冷的笑意，转身一纵，消失在夜色中。
长安有花街名醉芳街，其中有青楼名院红袖楼、落花阁，其中雅妓不仅千娇百媚、能歌善舞，更有工于琴棋书画、诗词歌赋者，引得多少才子名士拜倒在石榴裙下，三月不去、流连忘返。
作为长安太守府里的一名新进衙役，成天被总捕头支使得团团转，今日凌越难得有假，便去落花阁找了相好流香，当然不只是聊聊书画。
待到夜半，凌越拂去搭上肩膀的娇柔玉臂，拒绝了美人无意识的挽留，穿衣提剑，起身离开。
才出门便听得街上一片喧哗，对街有大户人家失火，火光映在落花阁的琉璃墙上，煌煌烈烈。疾步间一个紫衣人擦身而过，凌越未留意。
火势迅速蔓延开来，染红了天际。
待凌越赶到近前，火势已然猛到无法进入查看。街坊四邻端着锅盆在救火，却是杯水车薪。凌越厉声喝令街邻立即拆了旁的屋角，以免大火蔓延开来。
熊熊燃烧着的大户房屋内安静无人声，却有浓重的血腥味漫出，凌越皱起眉头若有所失。
思忖间猛然一个激灵，方才那个擦肩而过的家伙，紫纱半臂罩着黑色劲装，虽然身上冷香隐隐，但仍能忆及淡淡的血腥味。
来不及和刚赶到的赵捕头打招呼，凌越旋身提步往那黑衣人的方向追去。
似慢实快的走在街道上，听着过耳的风声，让过逆行的路人。身后远处喧哗声起，黑衣人回头看了看，冷笑，足尖轻点，离开繁华街道。
回到与黑衣人擦肩而过的地方，左前方是落花阁，右前方是赌坊，再往前红袖楼，皆是一片灯火通明。上元不禁夜，华城如昼。
凌越凭着直觉往前追了一条街，在城西胡民坊一条无人烟的小巷口停了下来。当年居住在这一带的胡民能歌善舞，很受皇族和高官的喜爱，去年便大半随着迁去洛阳了。
空巷幽深，岔道如织，凌越进去绕了两圈失了主意。
明知迟了半盏茶不大可能追上的，凌越也不觉得沮丧，正打算掉头回去，却听到巷子里传出一个稍显凌厉的年轻男子的声音：“找了这么久不累吗！”
凌越转过身来，只见面前赫然站着方才那个身着紫纱黑衣的人。
“是你干的？”凌越双臂交叉胸前，抬头问道。
那人轻笑：“是又如何，不是又能怎样？”
“钱家虽为富不仁，也罪不至族灭吧？”
“你怎知他们做过什么好事？你又凭什么饶恕他们？”
阴影中凌越看不清对方的表情，但并未觉察出所谓大仇得报的快慰，只是一种淡淡的愉悦，再平常不过的心情。只有习惯杀人的人，才能保持这样的平静。
“你是职业杀手，”凌越肯定地推断，复又好奇道,“不蒙面的职业杀手?”
黑衣人挑眉：“谁说杀手一定要蒙面的？不过你这人倒也怪，追了我这么久不是要抓从我去见太守吗？”
看他愿意搭腔，本来还想多套两句话的，凌越拔出佩剑道：“那就请吧。”
那黑衣人伸手从腰上抽出一把银灰的软剑，一招灵蛇出洞，揉身向凌越攻来。普通软剑甩起来嘎嘎作响，黑衣人手中这把却无声无息，犹如幽灵鬼魅。
凌越挥剑一挡那软剑便迅速回弹，己方一招一式，彼方已然两招攻至，根本防不胜防。几个回合下来，两人越打越快，只见一片剑影凌乱，剑击声铿锵不止。
凌越的快剑堪堪招架，一个不留神，下巴处被弯曲到极致的软剑剑尖割了一道浅浅的口子。
凌越一剑发力砍在了黑衣人软剑靠近剑柄处，并借力后纵开来。摸着下巴上的伤口，凌越弄清了软剑的机巧。再次和黑衣人斗在一起，招来剑往攻袭抗击愈发激烈，凌越招招避开软剑剑身，直往剑柄处挑刺。
黑衣人一时应变不及，施展不开，软剑失却了先前的轻灵，退败中左手洒出漫天微芒。
凌越吃了一惊，硬生生换招，挽了个万花同心，长剑几乎脱手飞旋，将暗器打落。黑衣人借机紧攻而来，软剑游走如龙蛇，往凌越的脖颈缠绞而去。
凌越回剑不及，伸出左手两指，将软剑紧紧夹住往后一带。黑衣人亦紧握剑柄不放，两人遂成僵持状。
两人各自暗暗使力，都不能胜过对方动一丝一毫，凌越两指生疼，索性突然松了劲，让黑衣人得回武器。两人稍事整理内息，再次拼杀。
这次打斗凶险异常，黑衣人将内息提到九成，身法轻忽如蝶而快得诡异，并将软剑的长处发挥到极致，看紧了凌越的脖颈，招招夺命。凌越咬紧牙关，坚攻并守，毫不退让。
从地面打上墙头，又落回巷底，衣摆翻飞，几十个回合眨眼而过，两人已是一身热汗淋漓。
不曾预料竟然遇见这般势均力敌的对手，听闻附近传来人声，黑衣人隐隐有些着急，虚晃了一招，随即又掷出三枚飞梭，同时脚下急点抽身飞离。
那三枚飞梭颜色深黑，是离得极近处出手，又角度甚是刁钻，斜向交错如织网，凌越收剑紧贴身侧挡掉两枚，同时疾步后旋身避开第三枚。
第三枚尖利的梭头恰恰蹭衣领而过，留下一道焦痕，凌越一身冷汗，摸了摸自己的脖子道：“好险！”
再看那黑衣人，已经没影了。虽然他剑术未必能胜过自己，这轻功自己是望尘莫及。
凭自己一人之力，怕是制不住这杀手，若是拖到同僚赶来，就算能抓住他，己方也要在他毒器下损伤大半。
方才僵持时，两人贴的极近，虽然暗巷中光线昏暗，但是那一双狭长锐利的眸子，凭自己的眼力，若是再次见到，必能认出。
凌越一边想着，从怀中掏出帕子厚厚叠了裹拾起一枚飞梭，转身出了巷子去与同僚会合。
回到凶案现场，将方才的大致情况报告赵头并上交了那枚飞梭后，赵头眉头皱得能夹死苍蝇。
搭档萧然笑嘻嘻地伸手摸上凌越下巴：“哟，帅哥破相了！”
凌越板着脸一巴掌将他拍掉，因为抓到大盗田广伯立功存下的三天大假看来是要提前结束了。
当夜长安城全城戒严，留守长安的金吾卫迅速出动往西北数坊挨家挨户地搜查，却连死耗子都没发现一只。
从钱家大院里一共拖出一十九具表层焦黑的尸体，口腔鼻腔呼吸道中均无烟灰痕迹，全部于大火之前被一剑割断颈动脉或气管而亡。除了钱老爷、钱夫人和钱大少爷面孔扭曲、表情惊恐、死相可怖，身上多处皮肉外翻、剑痕杂乱、疑似泄愤，又手腕上的一道伤口较深，似乎是被割开手腕静脉放干了血才死的。
由于火势极大，钱府轩房宝库皆付之一炬，只剩残垣断壁，金银财帛、文书信札等片纸不存，亦难寻到线索。
从仆于水缸中的一具上半身完好无损的男尸来看，颈项上动脉被割开，伤口长一寸宽一分浅四分，与凌越所遇黑衣人所用软剑相符。
钱家的护院都是菜鸟，那个黑衣人根本没有机会用上喂毒的暗器。
钱家名声虽不好，却与洛阳齐王有戚，又是灭门大案，太守张青芳与总捕头赵原于书房内连夜详谈。
值夜的守卫们只见窗上人影来来回回，张大人习惯性地捻着须，恐怕等他出得书房门来，那为数不多的一小撮山羊胡子就不剩几根了。
如此惨案，必是有不共戴天之血海深仇。钱家二十年前于长安发家，张大人命人搬出二十年来与钱府相关的所有卷宗细细翻阅。当值的捕快们亦在细细盘问钱家的左邻右舍。
各种盘问直到第二日破晓方结束，年轻捕快们难得遇到如此人命大案，倒是精神抖擞，战斗力十足。回去衙门向赵头交报告，无一例外称，钱家人素行不良，钱老爷为老不尊爱上青楼，钱夫人在家使命儿糟践丫鬟，钱大少爷看到姑娘就调戏，钱小少爷逮着小孩就欺负，都是些说大不大说小不小的屁事。
这些破事大伙儿巡过街的都知道，没多严重就都睁一眼闭一眼罢了。要说得上有什么血海深仇，还都没有。
钱家包括仆从在内一共二十八口人，除去死了的一十九口，另有九人昨晚不在院内，赵头特别交代凌越和萧然去寻这九人，凌越和萧然去了整整两天两才赶回来。
“钱家厨子赵大爷说大前天乡下的儿子捎信来说媳妇快生了，喊他回家帮忙几天，他就回去了。丫鬟秋雁说钱夫人骂她勾引小少爷，打了她一顿就把她赶回家了……林大娘是洗衣帮工，喊她帮忙时才过去，平日并不住在钱家。长工洪应聘期满了，回乡种田去了，今年本就不再来钱家了，不过我去找人的时候，说是前几天失足淹死在渭河里了。”萧然报告完毕。
“书童金宝说大前天钱小少爷让他帮着欺负同窗赵小虎……”
“嘿！我儿子？我儿子被欺负了？？”赵头瞪大了眼睛，捕快们以拳掩鼻低头嗤嗤呵呵地笑。
“笑什么笑！”赵头变了表情凶道，张大人拿食指在桌案上敲了敲，众捕快收了声。
“哟，谁欺负得了您儿子！”外头传来一个清朗冷冽的声音，长安舒府舒大公子舒剑翎身着雨过天青织锦暗纹束腰直身，搭着灰白的狐裘半肩，提剑进门来。
“舒大公子！”
“舒大公子！”舒大公子终日在外奔走，回到长安也难得有闲，一年难得一见，捕快们纷纷注目。
“剑翎,你来得正好。”张大人招呼舒剑翎坐下。
这位舒大公子博闻强识、交识遍天下，有他相助，不愁破不了案子。
凌越继续报告，“金宝看欺负不成，怕被打击报复便偷偷溜回家去几天，想等钱小少爷和小虎消了气再回来。”
“小厮元宝说那晚他替钱大少爷去赌坊要账，欠债的李甲到的迟了，他便回来迟了，看见钱家着了火又大批官差围着，他吓得躲回自个儿家去了，这是替钱大少爷要回的赌帐。”凌越从兜里掏出三锭金元宝几颗碎银子外加两张千两银票。
“哗,当差这么久，我还是第一回见到这么大张银票呢!是不是真的啊？”同僚苏维少伸手来拿，凌越一个巧妙的转腕让他抓了个空，还把一堆银钱放到张大人面前的案上。
无视吃瘪的维少，凌越继续报告：“钱家账房陈筹那天晚上在刘寡妇家里……”
“是床上吧！”萧然摸摸鼻头小声更正，因为赵头交代过问讯要尽量详细。众捕快们又嗤嗤呵呵地笑，挤眉弄眼做出万分羡艳的神情。
“笑笑笑！外头都乱成什么样子了？不见棺材不掉泪的！”赵头再次凶道，年轻捕快们这才安静下来。
张大人也应景地咳嗽了一声，心中发愁。这一府衙的捕快多是被下放历练的豪门子弟，少年得意本事也有，却恐怕三观不正少了正直侠气，看似温和无棱角其实冷漠如凌越，没心没肺笑闹无休如萧然、维少，人命纵是关天，这官民之别，穷富之差，见多了命如草芥神佛难度，也就难得心怀悲悯。虽然看着不甚靠谱，但是真到节骨眼上，这伙朱门子弟还是黑白分明的，张大人倒是多虑了。
凌越不动声色继续：“钱家短工周正当晚在家里照顾生病的老娘……钱家护院霍振父亲刚去世回家吊丧去了，他父亲霍阳也是钱家护院，不过早几年就退下了。”
“你说他父亲也是钱家护院,他父亲怎么死的？”张大人问道。
“据他家人说是江湖仇杀，也不知道是什么仇人，霍阳早先留下话来说不要报仇。我察看了尸体，也是脖颈上长一寸宽一分浅四分。”
“前边说的长工洪应确定是淹死的么？”赵头转向萧然。
“确定是淹死的，昨天头七没过，尸体还没下葬，”萧然想了想又道，“但是，也指不定是被人推下水的。我去河边看过，没什么险地，附近人说几十年都没人落过水，洪应又是个不会水的，这时节大半夜的去河边做什么。”
“死在外头的两个一个是多年长工，一个是早年护院。安好的大多是短工或是年纪小的小厮丫鬟对么？”舒大公子抱肘托腮问道。
“恩，死在钱家大院里的除了钱家正主之外，其他仆从也都是常年在钱家帮工的，钱家老人只有厨子赵大行逃过一劫。”赵头答道。
凌越复又补充道：“我还顺路去找了十年前替钱家看后门的癞头三，我没机会问他话，发现时他已经死在城南菜园子的枯井里了。”
“所以要重点调查钱家十年前的情况，时间过去这么久了，不好着手。赵头，你带维少他们几个再去问问钱家附近常住的老人，”张大人背着手站起身来，踱了两步道，“霍家和城南、城北那边可能会有什么遗漏的线索，萧然、凌越，我随你们再过去查看一下。剑翎，你……”
舒剑翎接过话头：“我随你们过去看看，若是涉及江湖恩怨，我倒有些门路可以试试。”
“那最好不过，大家马上分头行动吧！”
自从前夜案发，全城人心惶惶。集会夜市稍有冷清，赶集的农户都收摊回乡下去了；酒楼茶馆却比平日喧嚷，大家都在闲话钱家灭门大案；青楼楚馆也依旧歌舞升平。
城西城南还算安定，城东城北的官宦富庶人家纷纷招揽能人异士看家护院。金吾卫不分白天黑夜地巡街，小偷小盗倒是完全销声匿迹了。
七日后，洛阳的公文到达，限长安太守月内破案。根据新找到的线索及舒剑翎从青冥堂得来的消息，已经锁定其身份为江湖排名第七锦衣堂排名第三的杀手，代号紫三。
案子算是有了眉目，全国通缉令业已发出，但是没抓到人，杀人动机等案情个中细节还得不到证实，就不算破案。
“原来钱家竟也是武林出身，江湖事本应江湖了，皇上那头还好交待，只是钱家女儿是齐王最宠的小妾，哭着喊着要血债血偿，齐王那边说不过去。”张大人有些发愁。
“大人可是有些舍不得头上这顶乌纱帽？”舒剑翎微微笑道。
“剑翎说笑了。”张太守赧然。
“还请张大人放心据实上奏，朝中有人自然有人能借此案反将齐王一军。”
作者有话说
第1章 长安纵火
