《逝水寒》myAnnie

14、下山

　　试剑大会之后没几日，齐远峰和卢昭杰便遵照门规，各自下山修行去了；而拔得头筹的寒夕，反倒多拖延了几日，一直呆在听雨轩里闭门不出。
　　听雨轩中，只听从屋子里断断续续的传来“叮叮”的弦音，却是不成曲调。寒夕正有一下没一下的拨着琴，自从慕容恒走后，那张琴便无人再弹，未免蒙灰，大多时候都是拿布罩上；今日里，她却是心思涌动，忍不住将那琴弦细细摩挲。楚南枫一进门，便见平日里冷冷清清的徒儿竟是露出一副若有所思的模样，不由笑道：“你这丫头，又在想什么呢？”
　　“师父！”寒夕忙的站起身来，同时拿起白布又将那张琴仔细盖好。
　　楚南枫看着她，淡淡道：“试剑大会已过，明日一早，你便要下山修行去了；在你出门之前，为师有几句话要交代于你！”
　　寒夕心思一动，沉声应道：“是，师父！”却见师父不语，转身坐在太师椅上，定定的看着自己，眼中似有深意。她顿时心里一跳，但仍是波澜不惊的问道：“师父，阿夕是不是做了什么错事，惹您生气了！”口气谨慎小心。
　　楚南枫若有所思的望了她一眼，想了片刻，忍不住呵呵一笑，道：“这几年来，为师见你性子沉静了不少，还以为你也和慕容一样，要变作木石疙瘩了；今日看来，阿夕的心思倒是一点没变，仍旧是七窍玲珑，非常人可比啊！”
　　闻言，寒夕面色稍异；楚南枫见状，接道：“其实，此番为师允你下山乃是有两重意思。这其一原是与我派有关：这几年来，为师日渐年老，身微体衰，也是时候定下这掌教职位的后继之人了。早些时候，你徐师叔和何师叔都曾和为师提及此事，仅以辈分资质而论，他二人倒是颇为中意于你；只可惜你不是个男儿；就算是，以你的出身来历只怕也是不适合的。如今，你年岁渐长，身形也变得厉害，若是他日被别人识穿了身份，为师亦不好与众人交代，不如此刻放你离去，便是日后修行期满，你也不必再回来了。”
　　寒夕点头，示意自己记下。楚南枫接道：“这其二嚒，确是与你家门旧事有关。”闻言，寒夕眼中陡亮，忙仔细的听下去；便听师父说道：“三年之前，江湖上发生了一桩骇人听闻的无头公案：那年中秋本是乾州首富顾百阳五十大寿，顾家不仅是汉朝的名门大户，家有雄财，且与北阳石氏甚为交好，关系密切。想当日，顾百阳寿诞之时宴开三天，风光至极；谁料寿宴刚过，顾家便满门被灭，全家一百零三口，无一生还。此事一出，武林中当即激起惊天骇浪，只是到了今日，也未曾查出是何人做的此事，只有些蛛丝马迹显示，似是邪派之人所为。”
　　听言，寒夕微微蹙眉，不由想起三年之前，师父八十大寿之日，飞鹰堡的石鼎言亲自来贺，正巧便是在中秋之后不久，想必便是和此事有关；正在沉思之际，却听楚南枫接着又道：“传闻那顾百阳的手上有一传世宝物——夜光鼎；而顾家被灭后，那只夜光鼎也不知了去向。”话音刚落，她遂急忙问道：“师父，可是那夜光鼎与我家门旧事又有何联系？”
　　楚南枫淡然颔首，慢道：“你可记得，为师曾说过，医仙洛无涯所炼制的生死结与我派的牝元丹似是如出一辙？”见自己徒儿点头，便接道：“为师年轻之时，曾甚为好奇这牝元丹的神效，遂是与先师探讨过一二；先师素来偏爱为师，虽是碍于门规不曾明言，但也隐约提及了一二。据说这牝元丹乃是由一阴一阳，一寒一热的两味奇药炼制而成，过程极为复杂；因两药药性差别极大，唯有配以千年冰晶的炼制容器，以其灵气压制各自的药性，方能成行。而这只失踪了的夜光鼎正巧就是由一整块千年冰晶打磨而成的；此鼎原是北阳石家的宝物，当年，石、顾两家联姻，此鼎原本乃是石家小姐的陪嫁之物，这才辗转落到了顾家人的手中。依你看，这夜光鼎与你家门之事可有何联系嚒？”
　　寒夕听后，脑中思绪飞转，久久不语；忽然间似是想起了什么，不由一惊。楚南枫见她神色不定，索性接道：“阿夕，这些年来，为师也曾暗中打探那‘四大恶鬼’的消息。可是，非但那‘毒罗刹’丽姬和‘恶爪鬼’的徐敞二人，命丧绝尘谷之事世人不知；便是‘夺命鬼’林希诚和‘千面鬼’李猛二人，多年之前也是人间蒸发，无人知晓其下落。”稍事一顿，又道：“这‘四鬼’行事向来招摇，如此潜行藏踪却是少有；于此，只能说明这幕后之人非同一般，说不准真是魔门之人所为！”两眼瞥向寒夕，隐有深意。
　　寒夕本就思忖着这幕后黑手势力非同小可，如今听师父如是说，心中更是一深，不由喃道：“那这该如何是好？”正在忧虑之际，却听楚南枫接着又道：“想必你也知道，你师娘和那‘毒罗刹’丽姬皆是出身拜月圣教；只是后来，丽姬多行不义，才被逐出了教门。在南疆，这拜月圣教虽是善名远播，但却素来神秘之极；为师也拿不准此事可与那拜月圣教有关。总之，此事甚是复杂，你若想找出幕后黑手，还需从长计议！”
　　寒夕忙道：“是，师父！”哽咽着嗓子，连连点头，随即跪道：“师父救命之恩，养育之德，阿夕此生无以为报，请受阿夕一拜！”重重的磕了一记响头，接着说：“只是徒儿自小深受他人厚恩，这灭门之仇，丧亲之痛，徒儿怎能忘记，怎能不为枉死的亲人们讨回公道！待他日大仇得报，阿夕定当回师门负荆请罪！”说完，又重重的磕了三下。
　　“自请谢罪就不必了！”楚南枫望着她，心中复杂，过了片刻，方才深道：“还记得为师初见你之时，只觉你这丫头虽生性聪敏，但心机太重；虽本性良善，却又手段过狠！情恨不绝，戾气难净！可惜为师无德无能，这些年来一直不能化解与你！下山之后，千万记得为师的一句话：凡事但求缘至，切莫强求；事事太尽，缘分势必早尽！”
　　寒夕心头一动，顿时明白了师父话中的意思，更是哽咽着嗓子，泣不成声。楚南枫望着她，心中亦是不舍，但面上平静，又吩咐道：“江湖上人心险恶，为满一己私欲而草芥人命，做出伤天害理之事的人比比皆是；你下山之后，切忌万事小心，莫要枉送了性命。”寒夕连忙应道：“是，师父！弟子下山之后，定会遵从师父教诲，谨言慎行！”
　　楚南枫微微颔首，随即递给了她一个包袱，轻道：“这里面除了些干粮银两外，另有一件金丝宝甲，乃是为师友人当年所赠，你穿在身上，想必能替你挡去部分劫难！”似是想起了什么，倏的又一乐，朗笑道：“不过，你这丫头心思玲珑，武功也不弱；即便是到了江湖上，应也是吃不了亏的！”竟是哈哈大笑起来。
　　寒夕忙的接过，却听师父又道：“为师活了这么些年，见惯生死离别，照理说早已是看开了；可到如今，却还是放不下你与恒儿。”说到此处，忍不住一叹，“你与他都是心思聪慧之人，却又都执念太深。可怜！可叹！”随即摆了摆手，苦道：“为师言尽于此，安心做你想做的事情去吧！”
　　闻言，寒夕只紧握着包裹，忍不住鼻子一酸，当即便止不住的掉起泪珠来，幽道：“师父的恩德，阿夕永生不忘！”思忖了片刻，终是拿了包裹，转身离开。楚南枫望着她远去的背影，眼中闪过一丝怜惜之色；久久，不觉轻道：“倒是个好孩子，不枉恒儿的一片苦心，但愿你二人都莫罔顾了这份情谊才好！”
　　第二日一早，寒夕便离开了华阳峰。回头望了望生活了好几年的苍山，远处层峦叠嶂，白云浮翠；她看着，心中只暗道：怕是日后，自己也回不来了！只觉莫名的心头一动，不由想起故土亲人，是以决定下山之后做的第一件事，便是回去绝尘谷。

　　三月的南疆，正值百花争艳，春光灿烂的好日子。
　　青山碧水环绕的绝尘谷中，依旧是那样的恬静安然，谷中的竹屋，在那时就已被丽姬等人焚毁；才不过几年的光阴，连那废墟上也是布满青苔，爬满藤蔓，隐在一片野草之间，再也瞧不出原来的模样了。芳草萋萋，一个白衣少年傲然玉立，纤瘦的身影仿若一阵轻烟，似是随时便会乘风而去；晶亮的眼中浸着泪水，莹白的面容上满是苦涩。
　　山间不知岁月老，回首已是百年身。寒夕站在废墟前，眼波迷离的望着曾经的家，脑中思绪纷飞，恍惚之间，仿佛自己又回到了从前的日子，陪着师父下棋，跟着师娘炼毒，和师兄吵架斗气，与师姐闹作一团；那时的自己是多么的无忧无虑，天真无邪。
　　“师父，师娘，师兄，师姐！”寒夕轻轻的唤着。如今，师父的医书，师娘的草药，师兄的棋盘，还有师姐的弦琴——想起这些东西统统的都化作了一片乌有，她不觉眼中一湿。看着满目的废墟，她忽然间似是想起了什么，神情晦涩，眼光晶亮；忙即起身在废墟中挖了起来，正是在寻那原来药庐的位置。见到未被大火焚毁的丹鼎，她面露一喜，忙即双手一推，露出下面的一小块空地，便在那里又小心的掘起土来；挖了约莫一尺左右，就见黑褐的土壤中露出一个油纸包裹。
　　寒夕心头一亮，还记得在自己五岁的时候，有一次和师兄闹别扭，一气之下便躲在了这药庐中；本以为师兄不久就会寻过来，和自己服软。未料，她等了好一会儿，没见师兄来找自己，却暗中瞧见师父和师娘二人双双进来；接着，师父小心的挪开了屋中的丹鼎，师娘便用小铲在地上跑了个坑，将怀里的一包东西埋了进去。
　　师父和师娘见东西埋好，不觉均是面上一松；师父看着师娘，无奈的道：“小蝶，这东西害人不浅，你我不如将之毁去，何苦藏起来呢！”
　　“相公！”师娘轻轻一唤，神色凝重的道：“这乃是你耗费半生心血换来的东西，怎么能说毁掉就毁掉！”深叹了口气，“就藏在这里吧，日后等言儿他们长大了，你再传给徒儿们也不迟！”闻言，师父亦是愁眉不展，哀叹连连。二人叙叙又说了一些话，但当时自己还小，且注意力都集中在那个包裹上，根本没留意师父和师娘后面说的什么。
　　后来，便见师兄也跑进来了，满头大汗，气喘吁吁的道：“爹！娘！阿夕不见了，我方才和她拌了几句嘴，她就跑了，我找半天都找不到，怎么办呐！”师父和师娘听了，面色大凛，也顾不上责怪师兄了，忙即夺门而出，去寻自己；师兄见了，也跟着跑了出去。
　　见人都走了，她方才慢吞吞的从柜子里面爬出来，心里面甚是好奇那个包裹，忙即跑到了丹鼎边，使出吃奶的劲想要挪开那玩意儿，看看下面埋的什么。只是她那时人小，力气也不够，推了半天，也未见那丹鼎移动半寸；便就想着等自己长大了，再来挖开看看。再后来，等她长的力气足够大时，这事却早已被她淡忘在了脑后；直到今日，看着满目疮痍，竟是忽然间又鬼使神差的记了起来。
　　寒夕攥着包裹，心中犹豫了片刻，终还是拆开了一看。便见这油纸包着的乃是一本陈旧的小册子，封面上题着“无涯手札”四个字；忙即翻开里面细细的读了起来，发黄的纸页上面全是师父工整的蝇头小楷，所记载的乃是各种丹药的药性和制法；而在书的最后，记的正是那生死结的炼制方法。见此，她不禁心道：难怪师娘说这是师父半生的心血。突然间想起便是这个玩意儿害的自己家破人亡，不觉又气又恨；正想撕了，才刚扯开一个口子却又连忙住了手。只见她定定的看着手中之物，不由得面上一湿；等过了片刻，便又用油纸小心的包好，揣进了怀里。
　　定下心神，随即又从已然毁掉的竹屋里翻出一些尚还看得出样子的东西，七零八落的收集在了一起；又在山腰上寻了处恰好一眼便能看见谷中竹屋的位置，徒手在那里挖了个坑。只见她跪在地上，将手间的每样东西一一摩挲了半天，方才肯放进去，最后还割下了自己的一段青丝，连同着那本手札一并埋了进去；一掊黄土堆成了个鼓鼓的小坟包，却是一座无碑之墓。
　　坟前，寒夕重重叩了三个头，轻道：“师父，师娘，师兄，师姐，阿夕没用，竟连你们的身子也找不回来！你们别怪阿夕就这样草草的埋了你们，且连块墓碑也不给你们立！”随即咬开了食指，将自己的血滴了三滴在地上，“阿夕在这里发誓，将来定然会带着仇人的头前来拜祭你们！到时候，阿夕才有脸来给你们立碑合塚！”说罢，又磕了一个头。
　　随即，慢慢的站起身来，轻叹道：“师父，阿夕要走了！”似是想起了什么，凝重的神色霎时间变得俏皮了起来，又补道：“师兄，师姐，你们可别不等阿夕就成亲了啊！师娘，您可要替阿夕看好他俩，这杯喜酒，阿夕无论如何都不会错过的！”轻盈的笑声仿若风吟，在山谷间隐隐飘荡。
　　抬眼，便见青山含翠，碧水长流。曾几何时，自己是那样的想要离开这里，只为出去看一眼外面的世界；可如今谁也不在自己的身边了，即便是看到了那外面的世界又如何？再看一眼亲人的坟冢，寒夕笑的凄凉苦涩，不觉双拳紧握，眼神坚定起来。当年，自己还是绝尘谷中的那个小丫头时，成日里却只关心着如何能偷偷溜出谷去玩，再来便是嘴馋师姐做的佳肴，还有师娘酿的美酒；而如今，自己孑然一身，流落江湖，便是拿性命去换，再也回不到以往的日子了。
　　转过身，擦去眼角的泪滴，望着山脚边自己曾经的家，那里早已化作废墟；不停的告诉自己要坚强，面前的路还很长，身上的血仇还没有报，无论如何，自己也要等到手刃仇人的那一天；思及此，面上陡然露出一抹诡异的笑容。
　　“拜月圣教……”轻盈的山风带来一串落寞的叹息，空灵的嗓音仿佛与青山绿水融为了一体，分不出是风吟还是人声；山岭间，便见一抹雪白的身影飘然轻跃，但转眼间便就消失不见了。

　　南疆十万大山，其间多崇山峻岭，布满沼泽瘴气；但在这片人烟稀少的广袤领土上，却屹立着一座无与伦比的拜月城——一个与传说中亦正亦邪、神秘至极的拜月圣教有着密切关系的地方。
　　寒夕一路翻山越岭，在南疆腹地走了约莫十天，这日途径一处，还未走近，远远的就见高达数丈的城墙巍峨耸立，精美的白色宫殿直插云霄；走近一看，遂发现那城墙全部是由巨石垒成，城中的建筑也均由石制，比起之前路过的所有城镇都要繁华热闹，规模也大的多，正是那拜月圣城。
　　“这里便是拜月圣城了嚒？”寒夕忍不住一声惊叹。为了赶路方便，此刻的她正装扮成一个满面纹身，看不清容貌的独龙族少年。因为脸上画满了黑蓝色的纹身，古怪无比，一路之上，许多人在见了她第一眼之后，便不再愿瞧第二眼；若是硬要说那张黑漆漆的面孔上有什么特别的地方话，唯有那双灿若星辰的眼眸，令人动容，看得久了，仿佛连灵魂都会被吸进去。
　　寒夕轻吸了口气，缓缓步入城中，霎时只觉眼前一片色彩斑斓。集市上，琳琅满目的商货物品只让人应接不暇，而来来往往的行人也都个个衣着鲜艳，物饰迥异，几乎聚齐了南疆大大小小所有的部族。于此，她不由心下好奇，待稍事思忖之后方才猛然记起来，可巧今日正是三月十五，乃是一年一度南疆各族普天同庆的大日子——望月节，难怪拜月城中会这般热闹。
　　说起这望月节，便不得不提在南疆各族中最广为流传的古老传说。相传在远古之时，南疆大地上最初共存着两位天神——日照大帝和万灵之母。日照大帝主宰着日月运转，而万灵之母则控制万物生长，两位天神同心协力，共同守护着南疆土地上的千万生灵。后来，万灵之母为了能更好的守护生灵，便以自己的神力幻化出了一个女儿，取名“伊萝”，二人一起主宰天下万物。在苗语中，“伊萝”意为春天的满月，相传这位女神诞生于一年之时的第三个满月之夜。而那伊萝不仅心地善良，且容貌极为美丽，每时每刻都在尽心尽力的履行自己的职责，所以生灵们都十分信仰这位美丽的女神。谁曾想在孤寂而漫长的千年岁月中，日照大帝也深深的爱上了这位女神；然而伊萝却认为自己的职责是守护千万生灵，因此拒绝了日照大帝的情谊。可却日照大帝因为得不到伊萝的爱而心生恨意，渐渐堕入魔道，并最终与天地决裂。他先是诱骗万灵之母，将其囚在天地尽头，不得自由；而后又设计毁掉了伊萝的身躯，只留下了她的头颅，并将之沉入无望深渊中。天神与凡人不同，只要保留躯体，哪怕只是极少的一部分，也可保有神识，灵魂不灭；可怜的伊萝，经此劫难虽未魂飞魄散，但其灵魂却在无望深渊中日夜受到天地怨灵的残忍折磨，简直生不如死。而失去了万灵之母和伊萝庇佑的南疆大地，也不再如先前那般欣欣向荣，生机勃勃；在日照大帝的残酷统治下，生命不断的被怨念所吞噬，万物枯竭，连山河也开始走向衰败。
　　终于有一天，再也无法生存下去的生灵们决意反抗，它们联合起来，兵分两路，分别前往搭救万灵之母和伊萝。虽然拯救万灵之母的过程进行的很顺利，但偷偷潜入无望深渊中的生灵们经过一番恶战，却几乎全都被深渊中的怨灵所吞噬，只余蛇王偷得了伊萝的头颅逃了出来。伊萝用神识告诉蛇王，只有母亲才有可能够救活自己，于是蛇王带着她的头颅去找万灵之母。万灵之母见到女儿濒临神魂倶灭之境的凄惨景象，悲痛万分，当即不顾自己神力虚弱，动用所有的万灵之力为其重塑身体，却可惜在她为伊萝做出半幅身子后便因神力耗尽而魂飞魄散。见此，守在一旁的蛇王当即斩下了自己的尾巴，接在了伊萝的身上，是以重生后的伊萝就变成了一个人头蛇身的模样。后来，伊萝与日照大帝决一生死，在万灵的帮助下并最终获胜，日照大帝堕入无望深渊之中，永世不得逃生；而伊萝则拖着蛇身，取代了万灵之母，担负起守护万物生灵的责任来。再后来，伊萝又陆续造出其他众神分担自己的职责，成为众神之母。而人们为了纪念伊萝，便选择在三月十五伊萝生辰的这天，举行祭祀祈福活动，希冀得到神灵的庇佑。
　　在南疆，各部各族顶礼膜拜的神祗虽是伊萝，但这拜月圣教的建立却与这伊萝的关联甚少，其最主要的原因乃是为了抵御几百年前的那次中原入侵。几百年来，南疆一直是盛产宝石香料，珍禽灵兽的神秘之地；而最先垂涎这块肥肉的，恰恰是那早已灭亡许久了的前燕王朝。传说，当时的燕帝因无意中获得了一块完美无暇的幽蓝宝石，而动了征服南疆的念头；在命人将那块宝石雕刻成大燕皇朝的传国玉玺后，随即派了十万大军南征，想将这块风水宝地纳入自己的帝国领土之内。那时的南疆虽然也是由众多部族共同管治，但却并不像此时这样联合一气，团结对外；在兵强马壮的燕军面前，骁勇善战的南疆各部节节败退，几有灭族之难。就在南疆各部濒临绝望之际，突然之间，一个极为神秘的女子横空出世了；没有人知道她从何而来，出身何族，只知道她惊采绝艳，领袖群伦，率领着南疆大大小小三十六个部族，一口气击退了兵强马壮的十万燕军。而在南疆大地恢复平静之后，为了避类似的情况再次发生，那个女子便奉伊萝为尊，创立了拜月圣教，并从各部族中挑选族人出任教中要职，以巩固各部族之间的团结。数年之后，随着情势的逐渐稳定，那名神秘的女子也随之消失的无影无踪，成了南疆大地上最具传奇色彩的巾帼英雄。
　　时光流逝，南疆部族中便渐渐开始流传那名女子其实是伊萝的化身，原是专门下凡来解救南疆的子民脱离苦难的女神，是以各部民众越发的信仰起拜月圣教来。自此，拜月圣教便实实在在的成为了南疆的无冕之王，男女女女，老老少少，不分贵贱，不分部族，一律都是圣教的信徒。但在中原人看来，南疆的拜月圣教奉伊萝女神为尊，并在教中设立圣女，作为侍奉神的祭祀，成为现实中神的化身，受万人敬仰；如此教义，自是与中原的各门各派天差地别，相距甚远，遂被认为是歪门邪道。幸好拜月圣教只是在南疆被广为信奉，且其素来不曾涉足中原，遂就双方之间一直也相安无事。
　　今日，拜月城中比起往日更加繁华；只见四处都是熙熙攘攘，行人们接踵摩肩，好不热闹。寒夕跟着众人在城中四处游走，趁机打探。转眼，金乌西移，天色渐暗；但大街上的行人却丝毫未见其少，人潮涌动，渐渐的都往那城中心流去，原是准备参加望月节的祭典。寒夕忙也跟了上去，走了不多时，便见在拜月城的中心屹立着三座面北背南，布局呈现一个倒“品”字结构的宫殿，分别为祈月殿、乾元殿和坤灵殿，正是拜月圣教的所在。
　　三殿之中，以祈月殿的殿阁最高最大，也最宏伟。便见三十六根巨大石柱支撑而起的白色宫殿傲然矗立，庞然恢弘；却又不似王宫禁地那般布满兵士，相较之下，更像是庄严肃穆的神殿寺庙。洁白巨大的花岗岩石，一块块整齐的铺砌成了光滑如镜的广场，辉煌耀眼。而在广场的正中心，还耸立着一尊数丈之高的巨大神像，神像的座底乃是朵七瓣莲花，座上立着的是个三人合体，人身蛇尾的女子形象；肩靠相连，窄袖蓬裙，衣饰华丽，婀娜窈窕，且每张脸上都蒙着一个古怪的面具，头上还戴着一顶双头蛇冠。她细细的望了一眼，发现那尊神像三头六臂，且手中均是拿着不同的东西，姿态各异：其中一个双手抱琴，似在弹唱，一派安逸悠闲；另一个手捏花束，轻提衣裙，好似在丛林中漫步的少女；还有一个却是一手执戈，一手拿盾，浑身杀气，锐不可当。
　　夕阳西下，广场之外早已是人潮涌动，群情激动；不过每个人都是紧守着脚下的台阶，无人敢擅自踏入广场内一步。寒夕则挤到了最前面，趁机观望，就见祈月殿的殿外正站着一排衣着各异的人，有男有女，形态各异。其中，站在正中的那人一身白袍，衣袖飘飘，满头银丝，因脸上蒙着一方青铜面具，看不清容貌，手里则持着一根蛇头长杖，蛇眼之处正在熠熠生光；而两旁的人则是时不时的望向这白袍人，个个神情恭敬。由此想见，这白袍人的地位应是极高。只见那白袍人眸光四扫，稍稍落在寒夕这边后又看向了别处，她顿觉有些害怕；忽又一想，自己易容成这般摸样，只怕连师父认不出来，又有啥好担心的。
　　终于，天边那轮巨大的红日慢慢开始接近地面，火红的金光烧透了漫天的白云，便连本来白如冰雪，璨若明珠的祈月殿也被笼上了一层温暖的金粉，变成了一块温润的翡玉。顿时，场上的众人似也是约好了般，纷纷自发的安静了下来，面露严肃。
　　见此，寒夕顿时心中讶异起来，正在暗自打量之际，忽听清乐飘扬，忙即循声望去，便见祈月殿的两侧，分别走出一列年轻美貌的少女，一列掌花，一列司乐，两列队伍交替穿插而行，最后竟是将那尊神女像团团围住。霎时，便见漫天花雨，幽香袭人；同时彩带纷飞，霓光乍现。头戴花冠，身穿彩裙的妙龄少女们，沐浴在落日的余光中，随着空灵幽远的清乐翩翩起舞，动作优雅飘逸，好似下凡而来的仙子。场上的观众当即也陶醉在这美轮美奂的乐舞表演中，神情或兴奋、或欢喜，但更多的却是敬仰。她亦觉眼前的清音曼舞精彩绝伦，但细品之下，当即发现这乐舞既非来自南疆那等蛮夷之地，亦不同于寻常的中原所见，顿时心生疑窦；待仔细的看过那些少女的脚下，竟又发现她们人人步法轻飘，应都是习过极佳的轻功，不觉生出一分戒备之意。
　　似乎是事先计算好了一般，当落日的最后一抹余晖也沉入了大地之时，翩舞清乐霎时也划上了休止，整个拜月城顿时陷入了一片黑寂中。便在众人屏息以待之际，遂惊见数条火龙于陡然间凌空现世，翻滚扭转，各自沿着不同的轨迹，从祈月殿内向城中四周扑去，火舌蹿过之处，灯盏火把悉数自然点亮。
　　一时之间，城中灯火璀璨，亮如白昼。
　　寒夕虽是面色自若，但亦掩不住其中的涟涟惊羡；猛然记起年少之时，曾听幽蝶描述过望月节上的情形，方才想起那群少女所跳的舞蹈乃是迎月舞，而这火龙应是灵蛇祈福，皆是望月节上的精彩节目。
　　在众人的盼望之中，祈舞的少女们又整齐划一的结队离去，各个部族便开始依次呈献祭礼。广场之上，风情各异的南疆各族的少女们，穿着她们民族特有的服饰，跳着动作独特的舞蹈，将献礼一一摆上，一个部族接着一个部族，色彩纷呈，华丽不已；在场的众人，无人不是看的目不转睛，又惊又叹。寒夕略略比较了一下，便发现那些部族的献礼都是些宝石灵兽，均是价值连城的稀奇之物，经不住再一次慨叹这拜月圣教的势力之大。
　　当献礼仪式完毕之时，已是月上中天。她一抬眼，便见头顶上的那轮玉盘又大又亮，转眼便要落在了祈月殿上；思绪一闪，旧时记忆霎时用上心头，不由定定的望向了那神像面上。果然，过了不多时，便见洁白的月轮恰好照耀神殿的正上方时，忽的出现了一束白光，从神殿的顶上直直的映射到了神像的面上。突然之间，只见那尊神像的面具似是霎时消失了，于模模糊糊之中现出一张倾城绝伦的面容来，美的飘渺空幽，不食人间烟火，美的震撼人心，令人难以自持。
　　那一刻，只觉四周都静的出奇，但见众人均是面露崇敬，纷纷顶礼膜拜起那尊神像来；接着，人群中开始沸腾，齐齐的爆发出一句又一句震天的欢呼声，似永无休止般一遍又一遍的重复着。寒夕一听，知是苗语，意为‘请神女赐福，永保康宁！’
　　随即，便见祈月殿前的那个白袍人上前数步，高举着蛇杖，仰面而呼，乃是以苗语应道：“神女仁慈，永佑子民！”庄严肃穆的嗓音仿佛一把利刃，硬是劈开纷杂的喧嚷，清晰的传入每个人的耳中，久久的回荡在广场之上。寒夕见了，顿时心道：这个白袍人果真是了不得的人物！南疆之地虽是偏远，但此人的内力竟如此深厚，可见这拜月圣教中的高手也是厉害的紧，实在是大出她所料。
　　白袍人的话音刚落，人群中的欢呼之声更是响彻云霄，面上的欣喜之情也是溢于言表；在一浪高过一浪的欢呼声中，众人激动不已的用苗语大声欢呼道：“神女万岁！神女万岁！……”而当那白袍人振臂一呼，说了几句苗语后，场上的气氛当即又恢复到先前那般莫名的宁静之中；且殿前的众位部族长老，也早已是让开了殿中的通道，神色恭敬的立在了两边。
　　隐约之中，寒夕猜到了些什么，果然就听身旁的有人轻声满是惊喜的呼道：“圣女大人要出来了！”
　　万众瞩目中，便见从神殿里面浩浩荡荡的走出了一行人来，其间有男有女。队伍中，走在最前面的仍旧是两列少女，一列司花，一列奏乐，与先前跳祈福舞的情形相似。香花清乐中，一顶白色的软轿随后被人缓缓抬出；但见珠帘娟带随风轻舞，而那轿上更是流光溢彩，装饰华丽，仿若神仙下凡。软轿所经之处，人们纷纷双手举天，弯腰行礼，神情恭敬。
　　见此，寒夕只心忖着：想必这轿中之人便是那拜月圣教的圣女了。但当她发现竟是无人胆敢抬眼直视那软轿中的人物，就连之前见到的那个白袍人亦是如此时，却不由得心中好奇；转念一想，又暗道：曾听闻拜月圣教教规森严，圣女又地位尊崇，遂其姿容决非寻常之人得以窥见，就连平日举行祭典之时，那位圣女也是需要遮住容貌的，极为神秘；今晚一见，果真如此。眼见着那轿子即将经过，她忙即也是依样学样，但双眼却是不着痕迹的瞟了一下；便发现坐在软轿的女子，容貌虽是隐在层层的纱幔之间，瞧不清楚，但身材娇小，应该极为年轻。
　　当声势浩大的队伍离开了神殿后，广场上的不少人当即追随在了队伍后面，一行开始沿着城中的闹市街道游行；便见道路两旁的百姓们也是夹道欢迎，不停的欢呼行礼，不过仍旧是无人胆敢偷看这圣女的姿容。而原本站在祈月殿前那些人见到的人群逐渐散去，随即也都回到了殿中。
　　寒夕隐在人群中，双目却是紧紧的盯向了那笼罩在朦胧月色中的祈月殿；待心中打定了主意，随即身形一转，便从人群中消失了。
　　夜深人静之时，空旷的祁月殿里，除了燃着的火把，竟连一个守卫都没有——寒夕摸着墙，悄无声息的潜进来时，没想到自己见到的居然是这样的景象，不由得心下惊疑；心思电闪，当即决定原路退出。足尖轻点，才刚跃起，忽觉一股绵柔劲力袭来，阻了自己的前路；忙即侧身一旋，正刚立稳，却不知何时面前竟多出了一个人来，不由得心头一惊。
　　这来人正是先前那祭典中的白袍客，只见他修身玉立，衣袖微动，不若先前那般威严肃穆；此刻的他，气质飘渺，仿若谪仙。两人对视，寒夕不敢冒然出声，却听来人温润出声，道：“你终于回来了！”和煦的嗓音中竟藏着一丝欣喜。
　　寒夕不知此话何意，遂是不做声响，只冷冽的盯着他。却见白衣人轻笑出声，随即修手一拂，面上的青铜面具霎时揭开，现出一张道骨清风的矍铄面容，竟是月前在苍山上与她有过一面之缘的白衣人。
　　“是你！”寒夕微微蹙眉，冷声问道：“你究竟是何人？”
　　“拜月圣教第十八代掌教护法——云皓天。”白衣人朗朗言道。寒夕听言，吓的退后一步，连话也说不连贯了，“你……你是……云皓天？”这个名字，她已是熟悉的不能再熟悉了。
　　“正是。”云皓天面露慈笑，复又反问道：“那你可又知道自己是何人嚒？”
　　寒夕嘴巴张了张，却是答不上来；而云浩天似是早已料到会如此，只听他不紧不慢的说道：“你乃是我教失踪了十六年的第二十一代奉神圣女——昭颜。”随即俯身一拜，行礼道：“拜月圣教第十八代掌教护法恭迎圣女归教！”
　　突来的一切只令寒夕犹如五雷轰顶，顿时呆若木鸡，再也说不出半个字来。

作者有话说

　　第一卷完结~~~