《天书》青鸟rain

4、第一章、误朝(二)

　　护国将军秦方正，当年是一人之下万人之上的重臣。统领四十万将领，战功赫赫，深得圣上军士信任的大臣。圣上甚至将自己妹妹——贤阳公主下嫁于秦方正。从另一层关系上说，秦方正乃当今秦皇后的弟弟。可想尔知当年秦家在朝中权力是何等显赫。可惜一年前秦方正在与匈奴的蜀平之战中得重患回京城未治而逝——他的侄子秦云瑞——飞骑将军也在战役中阵亡——秦家势力也迅速消退待尽。这将军府也名存实亡了。
　　贤阳公主膝下无子女，对这侄儿——刘瑧，自小当自己孩子一般宠爱。从前碍于秦方正的顾忌，不便与太子亲近，现公主一人孤居，府上冷清，刘瑧常常来访，甚至比去后宫次数更多。
　　“你真吓我一跳啊。”
　　贤阳公主对刘瑧说：“你倒是好，什么东西都往我这里藏。那两个侍卫拿金字腰牌进来时，我还真以为出事呢？”
　　刘瑧笑笑：“我是瞧着姑姑一人住太孤寂送两小玩意儿给姑姑开开心。”
　　贤阳轻叹口气，冲刘瑧摇摇头：“太子啊，要我说什么，还以为你改性子，没想到骨子里还是老样子，几年前的教训又忘。”
　　刘瑧忙改口岔开公主接下去的训话：“他们可好？”
　　“我把他们安置在那屋里。给他们洗过吃过，现都睡着呢。”公主用手指，刘瑧看去是秦方正的书房。
　　“我去瞧瞧。”刘瑧起身穿回廊，没进书房透过窗子向里瞧，两个孩童躺在床榻上。
　　刘瑧总算宽心，整个早朝心就系在这上面，他走回厅堂。
　　“好了，告诉我怎么回事吧。”公主放下笑脸对刘瑧问。
　　刘瑧也收敛笑脸回答：“姑姑大概也猜得到吧。”
　　早晨卯时一刻，外宫门打开，刘瑧的车马行至到中宫外。天还未亮，刘瑧觉得来得太早，叫阿虎停车。
　　阿虎止住车子回身，“瑧皇子，什么事？”
　　“时候尚早，行慢点。”
　　“是。”
　　刘瑧并不喜欢上朝，站几个时辰即不能动，也不能说话像个木偶。他无奈叹口气，若秦方正在朝廷又会是何凡样貌？可惜，秦方正在朝时，他未见，他上朝时，秦方正却已病逝。
　　“呵……”刘瑧自嘲一笑，他人眼中自己定是位非常无能储君。拉开车帘子，马车入外宫墙未至中宫门。金色的曙光跃过宫墙泼到玉砌砖地面，使得阴影处泛蓝的玉砌砖闪出星星点点的白，有点刺眼。同样是白玉砌的中宫墙之上，瓦蓝天空下，一条赤红色的殿脊横卧中间——那是整个皇宫的至高处——朝和殿。刘瑧收回视线，觉得阳光下赤红色的殿脊分外灼眼。他习惯地将目光放回到宫墙角阴影处，嗯？
　　刘瑧嘴角微微上扬：
　　“停！”
　　阿虎连忙拉住车头，没等阿虎问，车门打开刘瑧自个跳下车子，跑向阴影处。
　　“皇子！”
　　阿虎叫一声，甩下僵绳跟在刘瑧后面，随行护卫一个个勒马跳下，不解太子举动，阿虎追上刘瑧后看到那团黑影时一惊——墙角边倚一个孩子。
　　“皇……”阿虎叫声被刘瑧用手止住，“叫住后面侍卫，别靠近。”
　　突然一黑影窜出，将刘瑧面前孩子抱起。阿虎反手一把抓住那团黑影。原来也是孩子，头发披散，衣衫破旧。孩子拼命挣扎，无奈阿虎力气大。再加上手里还抱着一个，孩子摔倒在地上。
　　阿虎抓住孩子，转身用询问眼神看向刘瑧。
　　刘瑧走到孩子面前，伸手把摔倒在地的孩子拉起来。孩子害怕地缩缩身子躲开刘瑧伸过来的手。衣袖裂口处露出手肘处一块黑色烙印——两孩子是俅奴。（俅：前朝时北方一支好战民族后战败被俘入东土为奴役，尔至今朝，俅奴指受世族重罪被贬为奴的人——多数是幼童和妇人。）
　　另一个孩子醒了。
　　“阿姐……”孩子揉揉眼睛有气无力地叫，“阿姐，我饿。”
　　等他睁开眼，见到一身白缎赤龙服的刘瑧站在跟前。
　　孩子瞪大眼睛，脱口尔出叫：“神仙！”
　　在场所有人都一愣,只有刘瑧莞尔笑问：“我像神仙么？”
　　孩子怔怔盯着刘瑧朝服说：“好漂亮的衣裳！娘说只有神仙穿这样漂亮的衣裳。”
　　“你叫什么？”刘瑧问。
　　孩子摇摇头：“我没名字，这地方没人叫我名字。”
　　“你爹娘叫你什么？”
　　孩子努力想想说：“娘亲叫我宝贝。她是我姐姐。我姐姐有名字，叫窦儿。”
　　阿虎转尔焦虑地看看天色，快到二刻。
　　“皇子！”阿虎提醒。
　　刘瑧却未理会阿虎的顾虑，他继续问孩子：“你饿么？”
　　男孩子点点头，瞪大眼睛瞅着刘瑧。
　　“来，过来。”刘瑧伸出手，女童却一把将男孩子抢回怀里。
　　刘瑧叹口气，对身后阿虎吩咐：“把车驾过来。”
　　“皇子！”阿虎阻止道，“宫内对俅奴全部录入在册，若少了追查起来——”
　　刘瑧平静地对视阿虎一眼，只一眼让阿虎打住下面的话，他张口停半晌，然后双眼坠下，改口道：“是。”
　　“你叫窦儿？想离开这么？”刘瑧对女童说。
　　女童‘噗咚’跪倒在刘瑧面前：“大恩人，救救我们吧。要不，贵人救我阿弟也行。我们是逃出来的，求您了，只要您救我阿弟，我愿一辈子为您做牛做马。”
　　刘瑧没有笑，眼神中透出一种严肃的东西来，他转过身说：“阿虎，扶他们上车。”
　　阿虎无言的一把抱起两孩子，推上车。他看刘瑧一眼，刘瑧没有看阿虎，他自己蹬上车子。关上车门，从车里传话：“改道出宫。”
　　“是。”
　　阿虎加快马车速度。出外宫门足有一里地，停下车。
　　“皇子？”
　　刘瑧钻出车门：“回去太晚。你们！”
　　刘瑧指向随车护卫。
　　“在。”两人应声。
　　刘瑧抱起一个孩子交到护卫马上，抱起另一个交给另一个。掏出自己腰牌，交给护卫。
　　“你们传我话，把两孩子带至护国将军府——贤阳公主那儿。这是腰牌，给门卫看他自会放行。还有你们两个也跟去，等送到后就回府。”
　　“是。”随护快马离去。
　　直到马消失在街角，刘瑧才重新回到车里面。对阿虎说：“现在，进宫吧。”
　　“是。”阿虎对着马匹甩了一鞭。
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　　“这么小就被逼进宫真可怜！”贤阳公主听完后，心生怜惜。
　　“不过，”贤阳责备道，“这事儿真不像身为太子该做的，竟自己儿跳下车。你就不能让随卫过去瞧瞧。万一是个刺客可如何是好？”
　　“我早瞧准是孩子才会下车。要侍卫过去万一惊着他，让他乱跑惊扰禁卫军怎么办？况且……我当太子又有多久呢？”
　　“胡说！”阳贤顿时脸冷下来，“这话不许再说！让你母后、外人听着，你可要小心。”
　　刘瑧苦笑坠下眼皮，他拿过茶杯却未饮茶。贤阳才瞧出刘瑧今天心绪不佳。她知道凡刘瑧心情不好时候都这样。
　　“怎么了？”她本想问早朝有什么事，可她顾忌就改口。
　　刘瑧抬眼瞧出姑姑的心意。
　　“还是姑姑知我本性。今我问您一句话，姑姑觉得我与父王能比么？”
　　贤阳心一动问：“怎么了，好端端问起这个？”
　　见刘瑧一脸严肃,贤阳追问：“究竟今天早朝出什么事了？瑧儿。”
　　“姑姑只管回答我的话，我能与父王能比么？”其实刘瑧想问另一个问题，只是他不能说出口。他真正想问，他能否担当一国之君这个重任，他可有父王魄力去治国安邦。
　　贤阳公主又岂看不出刘瑧心里这个问题。她想了想。
　　“瑧儿，我说不好，也不好说。不过，你既是储君就应当事事亲力所能。姑姑是看着你长大的，你虽没有你父王的雄才伟略，但心地和善，懂得体恤百姓，今天这事不是最好的证明。平定国土，击退匈奴虽是可永载史书，别忘了百姓安康才能让国家繁荣昌盛，无百姓又何来国家何来兵卒。且……”贤阳公主顿顿向左右看看，对刘瑧说，“瑧儿，你当“储君”，姑姑放心！换做他人，姑姑还不放心把天下百姓交给他呢。”
　　刘瑧端详贤阳一会，心中却涌出一丝无奈。他轻声说：“姑姑，最近京城酷热，您想过去避暑么？不如叫阿虎陪您去德州避暑如何?”
　　贤阳一愣不明白刘瑧如何会转话题：“瑧儿，你今天是怎么了，说话有一茬没一茬的。”
　　刘瑧接着说：“如果可以，连母后，我都想请她去德州避暑。”
　　贤阳察觉刘瑧今天特别奇怪，而且她觉得刘瑧并不单单是为那两孩童来此。
　　“究竟……”贤阳仍想问下去却并刘瑧打断。
　　“姑姑知道佘田此人么？”
　　“佘田？听说被你父王任为宫中督卫。”贤阳说。
　　“今天，他被任京城巡察使。而推荐他为官的就是辅相方芾。”刘瑧说，“六个月前淑夫人为父王产下一子，宫里人人都在传，那个孩子像极父王小时候连秉性都像。而淑夫人是佘田的同乡人。”
　　贤阳隐隐约约感觉到什么，一丝阴云出现在她眉头，她突然明白为什么刘瑧会问自己够不够格当储君这个问题了。她心头顿时有丝寒意。
　　“瑧儿，莫不是你父王……”贤阳害怕地问。
　　刘瑧摇摇头：“不，父王没说什么，也没察觉父王对我有什么不满。毕竟太子一事关系国中安定，不可听信谣言。”
　　“那你又从何而来的这些……”贤阳问。
　　刘瑧说：“我隐隐约约有不好的感觉。”
　　“什么？”
　　“山雨欲来风满楼。“
　　　听此言，贤阳一个冷战。
　　刘瑧转尔宽慰地说：“姑姑，许是我多虑了。姑姑真不想去避暑么？”
　　贤阳黑黑地眼睛盯着刘瑧。
　　从护国将军府出来，刘瑧坐在马车上。许是今天的话把贤阳吓着了，他只是多虑罢了。可种种迹象实在是让他……而且今早朝，圣上又准亲自去天典阁求雨。想到贤阳说的那句话：“你做储君，姑姑放心！”
　　“问题是，我过不了自己这关呐。”刘瑧心里想着，把脸靠在手臂上，瞅着窗外。他总算体会到翌哥的处境了。

　　这时，在清云宫内，太监总管赵兜小心翼翼地凑近刘熇回道：
　　“皇上，方辅相在宫外进荐。”
　　“嗯。”
　　刘熇眯着眼睛，近几天他一直住在清云宫里，身边陪着淑夫人。他觉得心中烦闷不已，望着一池湖水，觉得浑身不舒服。
　　“臣，方芾。”
　　“臣，崔云去。”
　　“参见陛下。”
　　刘熇没吱声，手抬抬示意两人起身。
　　“不知，陛下见微臣有何事？”方芾先问到。
　　刘熇没话仍在看一池荷花。过一会，他冷不防问道：
　　“你们对今早上太子误早朝有何看法。”
　　“这……”
　　方芾接下人回报，太子早朝后未回府是去护国将军府，他寻思莫非皇上也对太子误早朝感到蹊跷？他试探道：“臣所知太子因没进得西门，绕道才误了早朝。”
　　刘熇眼睛扫过方芾的脸，又转回去，他向一旁赵兜问：“太子最近有进宫么？”
　　“回皇上，太子三天前曾去后宫给皇后请安。”赵兜回。
　　刘熇在心里又哼一声。
　　方芾和崔云去实在不清楚刘熇今天召两人进宫有何目的，也不便追问，只得继续在那里候着。过一会见刘熇还是不答话。方芾左右看看，瞧见在一旁服侍刘熇的淑夫人，于是向她使眼色。
　　不等淑夫人找机会，刘熇却自己开口：“今早朝，朕准了去天典阁行天祭大礼。你们说说该选个什么日子出行才是？”
　　崔云去马上回答：“回陛下，臣以为最近酷热不绝，旱情严重，应及时行此大礼才是。”
　　刘熇闭上眼睛，没答话。
　　方芾盘算，选日子只需叫司礼官即可，何必找他们俩。方芾为官多年也深知刘熇秉性，心中盘算，永远绕着圈来说。刘熇刚问起太子误早朝之事，又问是否进宫过，现在说要行大典选日子。
　　方芾想来决定投石问路，于是说：“臣以为，行天祭大礼之期，还应谨慎考虑，不可操之过急。”
　　这回刘熇睁来眼睛，他看着方芾。
　　方芾继续说：“皇上出行，乃朝中重事，臣以为应慎之又慎。况且……况且皇上出行，朝中之事无人打理恐不是办法。”
　　“那么，你认为谁适合留在朝中理事？”刘熇不紧不慢地问。
　　听此言，两人方知此次皇上叫他们俩人来此的用意。方芾心里一亮，他觉得此乃天大机会，
　　“呃，皇上心中可有人选？”方芾不想表露出来，再次试探。
　　“朕在问你！”
　　“这……”方芾迟疑会，转尔慎重地回道，“臣抖胆，太子已然成年，可否主持朝中大事。”
　　刘熇没吱声，又把眼睛闭起来。突然起身大声叫道：“朕在清云宫呆烦了！赵兜！传旨，移驾去围鹿台。”
　　赵兜忙应声：“是。”
　　刘熇自故自的走出清去宫。把崔云去、方芾料在一边。