《彩云国物语九 紅梅は夜に香る》卯月

11、第一章3

　　在吏部，可不存在“公休日”之类的称呼。
　　被自己所敬爱的吏部侍郎•李绛攸单独叫过去的时候，与秀丽同期及第的碧珀明连忙放下要给前辈倒的茶，不理会如同鬼一般的前辈的怒吼声，冲了出去。但是，当他兴冲冲地跑到了侍郎室，听到从绛攸口中说出来的名字时，他的脸色不禁唰的一下变得雪白。
　　“碧、碧幽谷吗？”
　　“正是他。这是主上拜托做的事情。虽然我们私底下已经展开寻找，为了尽早跟他取得联络，但是不知道为什么，这位谜一般的画师的情报好像被人给压了下来。我们连他的形貌年龄都不知道。我觉得你应该知道些什么的，是吧？”
　　“呃、啊、哈、哈啊……”
　　珀明支支吾吾欲言又止。看到他这个样子，绛攸不禁挑起了一边的眉毛。因为有看过珀明在进士的奏折上提出过“官位以及职位的再编成”的议题，虽然装作若无其事，但是绛攸也不禁对这个人留了心。但是，他现在这样，可跟之前无所畏惧敢于直言的样子不一样呢。
　　“怎么了？这人应该是你的亲戚吧？”
　　“是、是啊……算是吧……”
　　“这人几岁了？他是十年之前在画坛上崭露头角的，那么就算再年轻，算起来也该有三四十岁了吧？”
　　“呃、呃、那个……”
　　“……。……所谓的‘碧幽谷’想来是雅号吧？那真名是什么来的？”
　　“呃……呃呃呃……那个……那个啊……”
　　果然，绛攸有些生气地瞪了他一眼。
　　“碧珀明，我很不高兴你跟我这样欲言又止地交谈！明白地回答我！”
　　少年入仕的李绛攸，被视为吏部尚书的左右手，是个又有名又有能力的官吏。与他的上司一样，众所周知，他可以在公开场合几乎不露声色地瞬间作出裁决。
　　对于这样严厉地追问，珀明也作出了一个决定。
　　“那么，在下就以身为碧家人的身份对您的问题进行回答好了。”
　　珀明像是用尽全力一般深深吸了一口气，猛然抬起了头。绛攸心中十分钦佩他的勇气，在这种场合下，敢于直视他的锐眼的人可不多。
　　“关于碧幽谷的事情，在下是无论如何都无法回答的。就算您处在下以不敬之罪，在下也不能回答您一字一句！这是我们碧氏一门的重要家规之一，请您见谅。”
　　对于珀明断然决然的气势，绛攸也很是吃惊。
　　“……什么嘛，我没说我想要吃了你来的啊。”
　　“算、算了啦，确实，像这样讲情报完全封锁，在碧家也算是史无前例的事情……但是，关于碧幽谷，因为有很多很多的原因……”
　　珀明欲盖弥彰地故意咳嗽了一下。接着，换上了一副认真的表情。
　　“……我们碧家是精通表演和艺术的一族。自古以来，就守护者书法、音乐、舞蹈、工匠等技艺和艺术，并对其进行培养。并且拥有很多不传外人的秘术、代代单传一人的绝技。为了传承这些技艺，比起其它家族，碧家更为闭锁，这是不争的事实。与中央政事保持距离，但是尽管如此，为了操作世间的舆论，或者对民众洗脑，王或者其它几家曾经不止一次地利用碧家。为了对抗这些，分散了原来的信念的文人不计其数。正是因为如此，所以这些情报才不予公开。我们已经不能再失去什么了。——碧幽谷本身就是我们碧氏一族必须守护的当代最高的‘碧家的至宝’。”
　　“被称为‘碧宝’的人吗……”
　　与国宝同样，甚至可以说远远超过国宝的价值，根据碧氏一族家规所认定的文化瑰宝。通常是被用在“物”上，罕有“人”被加诸这个称呼。
　　“碧家所守护的，就是‘人的意志’。不允许谁来加以强制，将心率直地表现出来的事情，可以被称为十分奇怪的事情……守护‘创作者’的心，这是碧家最引以为傲的事情。”
　　现在珀明的脸上所露出的，并非是作为一个官吏的表情，而是作为一个碧家的人所拥有的表情，这样的珀明让绛攸突然产生一种既视感。对了……偶尔楸瑛说起蓝家的事情的时候，也会露出类似的表情来。
　　然后，绛攸终于可以理解，他“为了什么”而要入朝出仕的原因了。
　　“原来如此，所以你这才来中央了？”
　　“那是因为就算我再想要保护什么东西，但是在渐渐衰败的碧家，所能做到的事情却少之又少。到最后，就很矛盾了。因为好喜欢漂亮的事物，因为喜欢传达自己的意志，因为对于世间的评论最为敏感，因为宁为玉碎不为瓦全，所以，那些率先作出让当权者感到不快的作品的文人墨客们是无论如何也无法远离政治的。所以我觉得，为了保护他们，我们并不能背离政治，而是应当留在政权最前沿的地方，在事件发生之前努力阻止这才是最重要的。反正我又没有什么值得称道的本事……”
　　名声远扬，连紫州都能够听闻他神童美名的珀明，但是在碧家，却好像被称为“无长才”的人。
　　珀明两手交叠，低下头以表示谢罪之意。
　　“正因为如此，所以在下无可奉告。……尤其是，幽谷近年好像突然被提名，成为下一任的当家的可能性非常高，所以碧家对于他的事情格外的慎重。”
　　绛攸不禁有些吃惊。他嘴上说着无可奉告，却在若无其事中流露出了一些情报。碧幽谷若是能够继承家主之位，那就是说他其实拥有着碧家直系的血统。是因为这原因，珀明才极力回护的吗？
　　“从一开始，想要拜托碧幽谷做事，如果不是亲自去请托，他是绝对不会接受的。若是幽谷决定答应了的事情，就算是碧家也无法插口。用幽谷自己的话来说，就是‘别人要是想要请我做什么事情，就算是王或者是别的谁也好，都必须自己来找我，低下头让我看到诚意才成’……”
　　“原来如此，看来他可是个相当顽固的人哪……”
　　“但是，这难道不是很普通的事情吗？”
　　绛攸对如此简单地说出这种话的珀明报以苦笑。果然，珀明好像也切实地继承了碧家的血脉。他那种纯真率直讨厌迂回的性格，并非是少年期所特有的东西，而是因为一方水土养一方人而产生的。
　　“我明白了，那么我决定不再来问你了。幸好得到了幽谷先生在贵阳附近的情报，所以接下来就得靠我们自己的力量了不是吗？”
　　“你说什么？！那、那那那那个人在这附近？”
　　“嗯，听说是。”
　　“呃！真的吗？！麻烦了！讨厌了！我还以为他会暂时乖乖地只在那些山里晃悠来的说！”
　　这家伙废话多起来了哪，绛攸俯视着这样的珀明，同时内心不禁生出怜悯。还以为他正在努力的说，没想到还是确实地被“恶鬼巢穴”吏部的鬼一般的官吏给污染了。
　　珀明平日里一板一眼的脸上青一阵红一阵的，然后，像是下了什么决定，他抬头看向绛攸。
　　“……绛、绛攸大人……那个，因为个人原因，在下想暂时请个假……”
　　“我不准。吏部才没有那么空闲，乖乖地去工作。幽谷先生的话，由我们去寻找就好。你若想早点见到他，那不如我们来做个交易，什么都好，你透露点幽谷先生的情报给我就好了。”
　　跟吏部尚书一模一样啊！败者•珀明无力地垂下了脑袋。毫不容情地见缝插针，不过尽管如此，对于这样的绛攸，珀明还是丝毫不减尊敬之情，但是现在珀明却实在想不明白，为何秀丽和影月可以跟这样牙尖嘴利的绛攸没有隔阂地交谈的原因。
　　李绛攸明明是被称为毫不留情地管束恶鬼巢穴鬼官吏们的副头目的说……
　　呼，绛攸叹着气喃喃。
　　“……为了一族才成为官吏……吗？”