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12、水贼 ...
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不远处。
商船上的船老大解开铁锚,船夫喊开号子,费力地划着船,趁着夜色向上游而去。
最里面的船舱中,坐着耶律沙和李从嘉,两人面前摆着一张棋盘,黑子占去大半江山,胜负已分。
李从嘉突然放下棋子,重重地叹了口气。
耶律沙端起香茶,喝了一口笑道:“怎么了,李公子好象心事重重。”
李从嘉自嘲地笑道:“耶律公子,被你看出来了。”
耶律沙摇头道:“自离了那艘大船,你就一直心神不宁,莫非心中惦记着别人的夫人?”他的语气带着些玩笑口吻。
李从嘉一拍棋盘道:“太过分了,不过是个十四五岁的弱女子,竟给人家套上手铐脚链,还说是自己的家事,是何道理?”
耶律沙神色不动:“孟公子说得没错,这确实是他的家事,我们是外人,怎好干涉?别说是你,就算是南唐王爷来了,到了蜀地,也是心有余而力不足啊。”
“李公子,耶律公子,属下已经探明,前面五里处就是水贼的巢穴。”身材魁梧的侍卫来报。这个侍卫名叫朱岳,是耶律沙的心腹。
李从嘉惊道:“想不到走水路也这么危险?”他原以为只有山路有匪,所以听耶律沙劝说,改走水路。岂知耶律沙怀的是另样心思。蜀国仗着有天险,又有水军数万,把守江岸,无人能攻。若能与水贼结交,破蜀指日可待,想到这里,耶律沙薄薄的唇角现出一丝若有若无的笑容。
一个晚上都在做梦,我辗转反侧,睡得很不安稳。
睡梦中,美枝变成狰狞的怪兽,喷出巨大的浓烟。
有谁在哀哀地哭泣,惊醒了我的恶梦。
我徐徐睁开眼,榻旁跪着那个每日服侍我的宫女,我依稀记得她叫容儿,是个挺伶俐的丫头。听到床上的响动,她忙止住哭泣,低声道:“太子妃,您醒了。”
“好好的,哭什么。”我慢慢坐起身。
“没事。”她慌乱地摇头。
“还有一个人呢?”我扭头四顾,孟元吉安排两个宫女侍候我,今日怎么只来了一个。
容儿一听,便落下泪来。
我心下恍然:“太子处罚了她?”
容儿哭着点头。
我叹了口气,说心里话,我并不想干涉孟元吉行使太子的权力,那日刺客堂而皇之从大门而入,这两个宫女竟然没有发现,论理也该罚,我旋即想到昨日那个刺客娴熟的身手,心里一时警钟大鸣。
突然,门砰的一声开了,两个大内侍卫一左一右施礼道:“太子妃殿下,太子有令,即刻护送你下船。”
“发生了什么事?”我出声问道。
侍卫答道:“回太子妃,前面有一群水贼作乱。”
我暗暗心惊,蜀国一向国泰民安,蜀主虽昏庸,却不肯有丝毫扰民,穷后蜀一世,蜀人富裕之极,怎会有水贼之说。
揣着心中的疑惑,侍卫将我护送,实则押送到前厅,太子已在那里等候,见我出来,他抢步上前执着我的手道:“弄玉,快跟我走。”
下人解开绑在大船上的两艘小船,每艘可容纳数十人,被强令留在船上的歌姬和乐师放声大哭,央求太子带他们一起走。
我心中不忍,向太子道:“我们有两百将士,船上备的武器足够抵御水贼,为何弃船逃走。”
太子定睛看着我道:“弄玉,你以为本太子是贪生怕死之徒吗?不,你错了,我并非惧怕水贼,探子报,水贼有数百人,船多势众,我们若与他硬拼,就算侥幸取胜,也会两败俱伤,我只怕你出事。”他最后一句压低了声音,近乎耳语,关切之情溢于言表。
心弦微微颤动,我很快摇了摇头,甩开心底那丝莫名。
不,他对我没有情,只是一个酷似远征的陌生人罢了。
这样一想,我冷然道:“我看太子殿下担忧的不是弄玉这个罪妇,而是武候布下的八卦迷魂阵吧。”
孟元吉俊秀的脸庞突然涨得通红,顾不得旁人在场,他大声冲我吼道:“弄玉,你别以为我不知道,水贼的首领就是你旧相好陈子鹏的爹,你拖拖拉拉地不肯走,不就是想和他重续前缘吗?”
被他的吼声震得耳朵微微发颤,我心下暗惊,原来陈子鹏是水贼。
见我不语,孟元吉点头道:“好,说中了是吧。有我在,你休想见到陈子鹏,来人,把她押下船。”
我心念电转,趁人不备,突然抽出匕首抵住咽喉。
孟元吉大惊失色:“你这是作什么?”
“船在人在,船亡人亡。你是堂堂蜀国太子,我是蜀国太子妃,若在此刻抛下船上的将士逃走,于心何安,传扬出去,人人都会讥笑太子是胆小怕死之徒,传到父皇耳朵里,你的太子之位只怕不保了吧。”我一字一句道。
孟元吉脸色铁青,一旁的侍卫上前附耳道:“太子殿下,太子妃说得没错,我们船大,武器充足,又有两百精兵保护,未必会输,若弃船逃走,只怕落入水贼圈套。”
孟元吉狠狠地瞪了我一眼,挥手道:“罢了罢了,准备迎击水贼。”说完一拂袖进了船舱。
侍卫一时无措,向我请示道:“太子妃,现在怎么办?”
“你只管听太子号令便是。”我道,说完转身进舱,关上门,看看四下无人,我用匕首将精钢链斩断,以备逃生。
出了舱,侍卫又上前向我揖手。
我左顾右盼,只见大家都如没头苍蝇般站在那里发呆,那象迎战的样子,不禁又气又恼,问道:“太子在哪?”
“太子在前舱和王将军议事。”
我起身径直赶往前舱。
未到门口,便隐隐听到孟元吉的怒喝声:“堂堂蜀军,竟让刺客混入刺杀太子妃,传扬出去,蜀国颜面何在?来人,拖出去,重打一百军棍。”
我心中有气,此时大敌当前,正该笼络人心,他却借题发作,责打得力手下。
按捺不住,我推门而入,只见前面地上跪着一个中年将军,两个大内侍卫正准备拖他下去。
中年将军一声不吭,并不为自己辩解。
我心中疑惑,出声唤道:“太子殿下,且慢。”
孟元吉不悦道:“这等军国之事,你一个妇道人家不要插手。”
“臣妾只怕枉杀无辜,太子殿下若相信臣妾,就答应臣妾问将军几个问题。”我道。孟元吉犹豫片刻,点头首肯。
中年将军诧异地抬头看了我一眼。
我问道:“你就是王将军?”
“正是末将。”王彦拱了拱手。
“路上可有什么异常之事?”我问道。
王彦想了想,道:“一路顺风顺水,没有任何异常。”
孟元吉怒道:“纯属狡辩,刺客分明隐身军中,天黑之时谎称本太子令,骗走宫女和大内侍卫,蒙面进入太子妃寝室行凶,幸好太子妃身怀武艺,否则早已命丧当场。你还不知罪?”
我紧紧盯着王彦,见他眼神清明,脸上只有无奈和困惑,并无惊谎之色,心知其中必然有异。想到这里,我对孟元吉道:“太子,葭萌上船的,除了我们的人,还有谁?”
一语点醒梦中人,孟元吉恍然道:“对了,还有一个轿夫,他自称能行船打仗,王将军便把他留了下来。”
我想了想道:“不错,刺客就是此人。王将军,你速速下令,让战船加强戒备,若刺客与水贼相互勾结,我只怕前面还会有埋伏。”
王彦惊异地看了看太子,太子颔首道:“就依太子妃之言,令水军作好战斗准备。”
王彦忙下去传令,孟元吉的目光忽然落到我脚上,神情古怪,我顺着他的眼光一看,双手双脚上光光的,什么都没有。
孟元吉悠悠道:“那是纯精钢打造的,只有削铁如泥的宝刀才能切断。”
我扭头不语。
孟元吉看看江面,看看我,语气越发低沉:“你就这么想离开我?”
“铁链锁脚,如果遇到刺客,我根本逃不了,只有死路一条。”我辩解道。
他默然片刻,突道:“拿来。”
下人会意,转身离去,不一会,拿来一杆软银枪,我不禁眼前一亮,这不是我的贴身武器吗?
“拿去吧,也好防身。”太子淡淡说完,转身走了。
我愣愣地望着他在大内高手和水军簇拥下登上舱顶,掂掂手里的银枪,自言自语:“你怕我被刺客杀了,没人为你取回兵书,对吗?”
长叹一声,我握紧银枪,眼望远处的江面,一个小黑点迅速接近,越来越近,黑点渐渐变大,黑压压一片,夹杂着猎猎风声。