1、第 1 章 ...
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西去古道，黄沙漫漫，胡杨垂立两侧。忽而一队人马疾驰而来，为首一青年男子，身着暗黄色铠甲，冷峻的脸庞，剑眉紧锁，五官轮廓分明而深刻，幽暗深邃的眸子犹如深秋的潭水让人望不到底。平添一份冷冽，一份傲世独立。
一行人行至呼轮河边勒马停驻，一个身着苍灰色铠甲的中年将士拍马向前，提鞭指指河对岸，看向暗黄色铠甲的年轻人道：“殿下明鉴，过了呼轮河就是胡人地界了，末将只能送至此了。”年轻男子俊眉微挑，“成将军客气了，有劳将军送至此，本王在此多谢了。”成将军乃陇西行军道总领成纪实，闻言，立刻还礼道：“分内之事，殿下折煞末将了。”“哈哈！”年轻男子朗声笑道，对身后众将士施礼，“皇命在身，本王就此别过了。众将士请回。”说罢，未等众人还礼毕就收缰回身，长鞭一挥，率亲卫跃马纵前，扬长而去。
“都说这吴王殿下性情孤傲，桀骜不驯，看来也不全是那么一回事啊。”成纪实望着那烟尘弥漫中坚挺的背影，捋着山羊胡子说道。一旁的副将梁大齐瓮声接道：“嗨，就是那帮文人没事找事呗，吴王殿下文韬武略，能骑善射，他们有什么本事能让殿下正眼瞧他们？依我看，吴王比东宫那位可是强多了……”不让他继续说下去，成纪实立马打断他，“梁将军注意说话！”梁大齐闻声垂首，不再言语。俄顷，参军李凡说道：“叶都那老小子一直都不老实，陛下怎么会派吴王和韩大人来给他祝寿？”成纪实没有立即回答，抬眼望了一下灰暗的天空，天空阴沉的让人发怵。秋风过处，万木萧条，黄叶飘零。天地一片静穆，偶有几只寒鸦，也是快速掠过。半晌，幽幽的开口，“圣意怎可妄加猜测。天凉了，只怕马上就要起风了。你我得早做准备了。”李凡眉头一紧，“将军意思是……”成纪实深深看他一眼，不再说话。转身回马，“回大营！”
又是一阵马蹄急，狼烟漫地。
片晌之后，这片土地又重新恢复了静谧，仿佛之前的喧闹从不曾出现过，这片土地一直延续着千百年的孤寂。西风烈烈，胡杨丛发出瑟瑟声，呼轮河静静流向草原深处，映着深秋苍白了的斜阳发出的带着寒意的光芒，河水的清波看似更冷了。冷波跳跃，诉说这片土地即将发生的不寻常。
此时正是天朝宏业八年。
在位的永祚帝元济雄才大略，南征北讨，短短几年，就安邦定业。南边闽越臣服，西番上表称臣，东北扶余来贺。唯有北疆诸部，自宏业四年平定以来，仍时有小股骚乱发生。也因此，北疆成了永祚帝的一块心病。北疆东接扶余；西南与西番以贡黎雪山为界；南邻天朝，绵延几千里的边界线上常年备有驻军，即使几年前陇西大决战，北疆大可汗叶都上降表之后，仍留有一定量兵士。北疆诸部地处草原和大漠，属游牧民族，民风彪悍。北疆大小六个部族，其中以大汗叶都部和二汗贺图部最为强大。叶都自继任汗位以来不断挥师南下骚扰天朝，元济在收拾完周边几个政权之后，立即腾出手来对叶都开战。那场陇西大战，战况之惨烈，古未有之，尸横遍野，血流成河。隆冬奇寒，那几场大雪更是饿死牲畜不少，草原诸部不堪重负，叶都无奈上表求和，称臣。天朝连年用兵，国家也有些支撑困难，见胡人服软，永祚帝便允了。并保留其汗位，全其部落，保其风俗。谁承想，叶都缓过劲来就开始背信弃义，妄图重新挑起战火，明里暗里骚扰边界，天朝不胜其扰。战争无法避免。
而今叶都寿辰将至，元济居然派吴王来祝寿，着实让人惊讶。吴王元怿，永祚帝元济第三子。
苍茫又高远的天穹，一只雄鹰展翅飞过。
呼伦河对岸守将乌托已接到元怿过界的消息，此刻已立于呼轮河边等候，将元怿一行迎入营帐。待次日共赴王庭，为叶都祝寿。
元怿立于帐篷中，烛光将他的影子拉的很长很长。他披着狐裘披风，神情专注，仿佛世间的一切都与他再无关联。突然，一张玩世不恭、邪味十足的探了进来，打破了此刻的宁静，“我说咱们吴王殿下是到哪儿都受欢迎啊，刚刚还听到几个婢女在那夸殿下英俊倜傥呢。”元怿贴身侍卫王虎在一旁暗暗憋笑。元怿冷冷瞥向那张玩世不恭的脸，那张脸的主人丝毫不在意那没有温度的的眼神，径自往榻上一躺，“虎子，给爷烫壶酒来！”
“我这没酒，要喝回你那喝去。虎子，送客。”
王虎这下可真是为难了，这俩主子一个都不敢得罪啊。
榻上那位一下子跳起来了，正色道：“别，殿下，三哥！我这有事要跟你说！”元怿挑了挑眉，“虎子，拿壶酒来，派人在外边守着。”
“我刚刚打马溜达了一圈，乌托可真不是吃素的。”
“哦，怎么说？”元怿看着这个平日吊儿郎当的堂弟难得的正经一面，顿觉好笑。
“整个呼轮河沿岸都有他的严密布防，而且操练不懈，训练有素。倘或一旦开战，陇西这边必将是一场恶战。”
元怿闻言不禁皱眉，与北疆诸部绵长的边界中，陇西段最为要害，直面叶都汗帐，叶都的嫡系也都集中在此。所谓擒贼先擒王，如能先从陇西攻破叶都部，北疆势必打乱。而东段边界，叶都的防御力量则较为薄弱，加之东部诸部落大都与叶都离心离德，天朝军队至少有六七成把握一战即胜。因此陇西是重中之重，必先攻破陇西，然后图之。这点上，元怿与父亲元济不谋而合。可乌托的布防如此严整，天朝搞不好要吃亏的。
“既如此”，元怿起身，声音无比的坚定，“就必须刺探到乌托的布防图。”
元谭为难，“可咱们明天就要动身了，而且乌托的大帐守卫森严，现在动手肯定不能成功。”
“嗯，看来我们是要费些气力了”。
良久，元怿轻轻端起酒杯，双眉微挑，眼角是淡淡的笑意，“谭弟啊，三哥这次可是全仰仗你了。”说完，举起杯中酒，一饮而尽。
元谭满脸困惑，“三哥你这话什么意思啊？”元怿不语，只是把玩着手中酒杯，紧紧盯着元谭。
元谭被他看得头皮发麻，从小到大，他就没怵过谁，连做皇帝的二伯他都不怕，更不用说自家老子定远王，可惟独怵眼前这个三堂哥。元谭邪魅，嬉皮笑脸，放浪不羁。元怿孤傲，沉寂稳重，性子冷漠。即便如此，元谭自小就爱跟着元怿。小时候进宫陪众皇子读书，有一次被一母所生的太子、四皇子以及国舅之子围着打，元怿挺身而出，帮他打架。两人拳脚功夫是众皇室子弟中最好的，因此，两人硬是将太子四人揍了个满地找牙，四人鼻青脸肿的跑到元济跟前告状。后来两人被罚跪时，元谭脆生生的童音问元怿为什么帮他打架。元怿的回答让幼年的元谭感动了好久，你是我兄弟，人多欺负人少又岂是大丈夫所为。自此后，元谭就整天跟着元怿，一起读书写字，一起练武骑射。即便后来发生的那件事让元怿的性子越来越清冷孤傲，元谭依旧整天嬉皮笑脸的跟着这个三堂哥。也正是如此，嬉皮笑脸的元谭成了元怿晦暗的幼年的一抹暖色。
元怿浅笑出声，“这个时节呼轮河水必定很凉吧，漓郡王敢不敢试试这水温啊。”定定看着困惑的元谭。
“你是说……”
灯芯发出哧哧的声音，火焰不停地摇摆。
夜如歌，西风破。琥珀酒，月如钩。琵琶声起，澄空寂寂。
作者有话说
第1章 第 1 章
