17、第十六章 ...
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一个月后，也是这一年的最后一天。晨曦微露，湘芸和天海站在灵谷最外缘的结界前，只要再踏出一步，两人就将与灵谷分成两个世界。谷内是年末家人团聚的情景，而这里是——离别。
崖边松树下，答芳依依不舍地看着湘芸，又把之前的话重复了一边：“湘芸，你记着啊，到了外面，万事要小心。一不要跟外人透露你们两个是灵谷的人。二不要让人知道你是蓬莱后人；三万万不可把剑落入别人手中……你的任务不轻，撑不住时不要自己硬撑……”说着鼻子一酸，就要掉泪。
湘芸忙宽解道：“阿姨，湘芸送完剑后定会回来……有天海跟我一路做伴，您别担心……”
“是啊，答芳阿姨，您也知道，我浑身都是力气，呵呵……”
答芳摇头，叹了口气：“本来应我们几位巫师跟你门同去，可是我们如今都这么个岁数……真是岁月不饶人……”
“阿姨，临走前，我想问您件事……”
答芳看湘芸欲言又止，说道：“尽管问吧……”
“那个周子生是不是蓬莱人？还有为什么谷中会有夜明珠？”
巫祝大人也站在旁边，听后回答：“我明白湘芸之意，你此行必也会去找失散的蓬莱亲人……那个周子生，究竟是不是蓬莱人我们确实不知，只因祖辈相传，他在灵谷呆了不久就病逝了……”
湘芸马上回道：“可是他自己有百家药谱，为什么自己不给自己治病呢？”
“他有百家药？！这我们从未听说过呀……湘芸是从哪里得知的？”大巫祝一脸茫然，天海也好奇地看着湘芸。
原来湘芸从未对别人提过秘籍的事情，即是使用秘籍的法术时，灵谷中大巫祝等人因本来就不知外面的事情，便不会怀疑湘芸所使的法术，以为都是蓬莱之法。
湘芸便将秘籍之事统统说了出来。大巫祝和答芳这才知道，原来这个周子生是这等厉害之人。
“真没想到……”答芳又想到了一百年前的事：“确是奇怪，他为何不自行治病？若让我们灵谷照他的药方拿药，定不会死去啊……”
“已是一百年前的事了，谁会清楚？或许问问那个周子末就知道了。”大巫祝说道，“湘芸，既然这个人要你亲自送信给他的同门之人，那就照办吧，想必其中也有原因……若真能见到那个周子末，务必向他转达我们灵谷的愧疚之情……哦，还有那个夜明珠的事，我也问过巴兰，她说是在十八年前的一个夜晚在地上捡到的，我在想会不会是你婆婆掉下的东西……湘芸就收下吧，在路上也许会有用。”
湘芸点头接过。天海在旁仔细一看明珠盒，喜道：“这珠子怎么好像越来越大了，呵呵……真好看！”
大巫祝仰头望天，说道：“恩，趁天色还早，你们早些上路吧……哦，忘了一件最重要的事。巫卫曾经留话，在东北方向的神农村有一位郝大渔夫，可以问此人如何去中皇山，即是女娲娘娘所在之地。我们没有地图，湘芸和天海到了外面怕是要多问些路了……”
“大巫祝放心，我们有指南针，可以找到路……”天海胸有成竹，自信笑道。
“哪里来的指南针？！”大巫祝一愣。
天海支支吾吾道：“是——杜若之前给我的，那个，巫祝大人，等杜若出来后，您告诉她。我……一定会回来的！”
大巫祝听后半响不语，突然喊道：“那个丫头，倒是什么稀奇古怪的东西都有……唉！我回去看看她，一个月的禁闭也该到了……”
答芳和大巫祝挥手送别湘芸二人，湘芸走到崖上，记起儿时跌入谷中的情景，回首雾中的崆峒灵谷，只觉几步之遥犹似千里之隔。向外没走几步再回首看去，崆峒已全然消失在雾中……
正午，湘芸和天海走在山麓林间。谷外的世界一直以来是天海的向往，不过这林间小路对于他也没有太大的新鲜感，此时只想快些进到村镇一睹外界的风采。而湘芸心中对此躺旅行早有安排。
湘芸忽然停下：“天海，我想先回一趟蔓花岭……”
“我明白，是湘芸和婆婆生活过的地方对吧？可是这么多年了，你……还记得路吗？”
“不远了……上了前面的那个山丘就能见到……”湘芸心道，但愿没有记错路，不过无论如何我都要再回去一趟。
“恩，那好，我跟湘芸结伴，你去哪里，我就去哪……”天海说完呵呵笑了起来。湘芸见他如此憨厚可爱，想到这样有这样忠实的人陪自己走这一路，心中不胜感激，也开心地笑了。
再次穿过层层密林，眼前终于出现熟悉的景象……
小木屋……竹篱……同样是夕阳斜照之时，可惜当下这些都已残破不堪……而园中的野草早已长过半人高。
湘芸慢慢向木屋走去——火烧的痕迹仍留了下来
刹那间，湘芸脑海里又浮现出那鲜活的一幕——白羽红环箭，黑衣人……回忆中，一阵发抖，猛然间抬头见到远处的树荫下似立着一座墓碑。
（怎么会？！）
湘芸惊疑，跑去一看，一块儿被野花簇拥的青色石板上赫然刻着“望婆婆之墓”几字，心中仿佛落下了一个沉甸甸的石头——看来婆婆早成了刀下魂。又见左下刻着“剑飞”二字。心中疑惑，这个剑飞难道是那个头带红巾的少年？若真是他，那他定是我哥哥没错了，不然他怎会知道婆婆的姓？婆婆是蓬莱皇室的贴身护卫，一般外人不会知道她。
湘芸手握白玉环，心道，若真能再找到他，或许便能跟爹娘团聚！
心意已决，此趟旅行定要查明黑衣人之事并找到蓬莱亲人，湘芸轻轻跪在墓前，心中发誓。
天海见湘芸到了蔓花岭，一会儿这边呆望，一会儿跑到那边墓前跪下，一副心事重重的样子。以为湘芸触景生情，便劝道：“湘芸啊，你别太难过了……”
湘芸闭目摇头：“我知道会是这个结果……只是我心中有愧……”又继续说道；“天海不必担心，我没事的。赶路吧……”然后起身，玉臂轻甩，径直下山而去。
此时二人并不知道焚寂的故事。
作者有话说
第17章 第十六章
