《好一杯妙茶》若尔寞容

3、一入长空渐道难

　　天子脚下，富庶一辙。
　　说书先生的话在耳边响起，我猛然回头却发现姐姐早已被京城的热闹景象迷住了。那欢腾的表情，连我都忍不住融入其中了。
　　步入帝都的繁华地段，小摊贩们密密麻麻地汇聚在街道两旁，吆喝声此起彼伏。我小心地揣着怀里的画，另一只手拉着姐姐更是不愿放开，生怕一不留神就把姐姐给丢了。
　　“妹儿，那里竟然有七巧斋！”姐姐突然对我说道。
　　和着喧闹的声音，勉勉强强的从姐姐口中听到了“七巧”两字，认真地朝姐姐所指的位置看去，七巧斋的牌子赫然入目，一时间欢喜得很，不由得往那跑去。七巧斋对姐姐和我来说都是置为关键的地方，到了哪处我都得先寻着它为紧。
　　倏地一阵疾风冽过，这风极似暗中潮风，阴冷得让人发颤，抬头望了眼那位制造冽风的好汉，竟让我心生恐惧，我下意识地哆嗦了下，往姐姐那里移了移。
　　那种害怕的感觉很熟悉，却又说不上来，我慌乱地看向姐姐，却见姐姐一脸感叹地比划着小摊铺的胭脂，怕姐姐担心，我咽下口头的话，拉了拉姐姐的衣袂，整个人几乎倒挂在她身上。
　　姐姐回过头来，瞬间慌了神，敷了敷我的额头，又问，“茶儿，你怎么了，怎么了这是……”
　　我摇摇头，抱紧了怀里的画筒，失神地说，“姐姐，我想吃松花糕了。”
　　姐姐看了我一圈，见我没多大事了，便点头，从我怀中抽出画筒，闹咕了几句，拉着我冰凉的手往七巧斋的方向走去。
　　一到七巧斋，姐姐便轻门熟路地选了一个小角落，对管事的吆喝了一声，便低头替我倒茶压惊了。
　　我抿了抿茶，觉得有些苦，吐出些许茶叶末子，便不再碰那杯苦茶了。
　　姐姐瞧我吐出茶叶末子，方才记起我并不爱茶，唤了声掌柜的换了壶白水。待白水上来，姐姐将她茶杯中的茶一饮而尽，怕是渴着了。而后又说了几句，我没怎么在意姐姐的话，总是想着刚刚发生的事，心里犯着嘀咕，又怕姐姐察觉出什么，脸上尽是挂着笑。又喝了口茶，觉得它甜腻了些。
　　“两位姑娘，请出示竹简。”
　　才刚回过神，小二又来招呼了，我从怀里掏出竹简，对来人道，“麻烦你了。”
　　七巧斋向来以竹简的等级区分来客的重要程度，一般来这喝茶品肴的来客并没有得到竹简的殊荣，但若你对七巧斋的发展有力，楼主也就是外面呼为掌柜的人会酌情分派竹简，也会依据你的能力调换竹简，但要是你对七巧斋没有了用处，那竹简自当收回。
　　七巧斋的贵贱之分，全部依据竹简上的图纹来判断，外客可分为弱客，熟客，常客，贵客这四个等级，内客则拥有专属七巧斋的红鹭，风火雷电四大白鹭。所谓红鹭，便是七巧斋的下层人士，专门负责搜罗与传递消息；所谓白鹭，即负责整个大陆消息系统的人，历来以吃喝嫖赌为著，所以白鹭又被称为散客。
　　除却红鹭与白鹭，还有一只黑鹭，此黑鹭从未在七巧斋现身过，只是依着传言大家都坚信黑鹭是真的存在的。
　　还有便是另一个更为隐蔽的人——七巧斋斋主。斋主向来不管事，只是有江湖之争时会出现一下下，然后又会趁着大家都不注意他的时候抽身离开。
　　于是，寨主与黑鹭两人的身份至今未明。
　　我手上拿着的夏荷竹简与弱客的竹简相仿，又有别种韵味。此竹简由北桑国特产的竹节制成，又经过六六三十六道工序完成，闻之有股竹子独特的香味，触之有些许弹性，藏在袖子里不会着硌，不熟知各道工艺的人是区分不出此竹简与弱客竹简的。
　　小二碰到竹简，似是神色一变，道了歉匆匆回到柜台了。我微然一笑，这人有点门道。
　　转回身，看向姐姐，只见她眨乎眨乎地看着我，那样子好似在打量我，又好似在发愣。可惜谁也不了解，这是姐姐倦极了的表现。
　　那人很快就将竹简交还与我了，还交代说，掌柜的已经备好了酒食。
　　这次露出身份已是非万全之策了，现下再与七巧斋扯上关系姐姐估计会生疑。我笑着摇摇头，取了松花糕便带着昏昏欲睡的姐姐去寻客栈了。
　　末了，寻得了一间酒食还算便宜的客栈。将姐姐安顿好之后，我在房间点了味熏香，这香助眠，也是我去执行任务的时候常用的一招，免得姐姐夜半醒来找不见我，当然这次仅是去招呼一个人。
　　换上夜行装，我便在门口设置了机关，若是有不明的人物进来，也能拖延几分钟。只是今晚似是不用了。
　　一踏出房门，我便看见有一个黑影侯在一旁，那黑影透露出淡淡的漠气，心下一惊，轻声喝道，“出来。”
　　黑影从暗中踏出，只道了声“主子”便站在了那里。
　　借着月光，看清来人是七巧斋的掌柜张跃我便松了口气，小镇上不明人物的出现已让我谨慎了多许，白天又察觉到一股莫名的恐慌感，真是让我烦心。我做了个噤声的手势，看了眼掌柜身后的人，道，“今儿你就护在这吧。”
　　那人蒙着面应了声便跃身去屋顶侯着了。
　　这家客栈离七巧斋并不远，我和张跃越过几个屋顶很快就到了七巧斋的后院，路上也断断续续地讲了些有关长安的事，想来这帝都也并不是特安全的，得有些防范才行。行来的路上，我观察了下周遭的景色，无不感概帝都的繁华，姐姐若是醒着必要去凑热闹吧。
　　七巧斋的后院独有风格，几间屋子绕水而建，似是矗立在水上，几块假山随意地躺落在水里，给平静的波水带去了不一样的美感，望着粼粼的水光，遐想着要能和姐姐住在如此美丽的小院，不自觉地笑出了声。
　　张跃盯着我看了会，见我笑出声，轻咳一声，道，“主儿，要不要替您安置别院？”
　　“不了，”我冷然拒绝道，“师父最近有消息？”
　　“还没有。”
　　自师父一年前将七巧斋抛掷于我，七巧斋便很少能寻得他的身影了。果断地我决定先听任务，于是道，“任务呢？”
　　张跃从怀中掏出一封信，有些犹豫地交到我手上，“这次的任务，您还是不要插手了。”
　　七巧斋的事情基本都交付于四大白鹭管辖，但是京都人员广博，一个疏忽便会使七巧斋百年基业毁于一旦，也就只有这里的事情我一般会插手足中。
　　我假意哼了声，拆开信。信上的任务并不危险，唯一需要谨慎的便是此事涉及到了皇家。七巧斋素来不与外界为敌，只是这件事……
　　思量了下我还是不愿插手了，眼下保护好姐姐的安全才行。
　　回到客栈的时候，天已微亮，屋顶上的人还守候在那，张跃说此人就用来护着我们姐妹安全了。本是不应的，但长安在我和姐姐心里始终有个疙瘩，既然有人护着我倒也安心些。
　　正酣梦中，竟感觉脸上毛毛痒痒的，甚是不舒服，我不满地闷哼了一声，拍开在我脸上肆意的青丝，转身继续睡。哪知正好落到了虎口，那痒痒的感觉升级，我不情愿地睁开眼却见姐姐正笑呵呵地看着我。
　　“恩？”
　　“先吃点东西。”姐姐替我掖了掖被角，我这才发现自己已经占据了整张大床，有些不好意思地点点头，刚要起身就看到姐姐又站在床前了，手里还拿着菜盘。
　　见着姐姐又作势唬我，我赶紧恩了声起来吃饭。
　　午后，姐姐说要去找找小一点的院子，我犯困应了声便去睡了，只是这一觉并不安稳。
　　梦中再次出现了父亲去世时的场景，我和儿时一样呆呆地看着姐姐跪在父亲的床前，流着泪呜咽着什么，再下一秒我迈着沉重的脚步走到床边，而后父亲千叮万嘱的要我和姐姐永不踏入帝都。
　　再然后的梦都被姐姐和我流浪的情景所掩埋，唯独姐姐在小镇受伤的那一幕惊得我出了身汗。
　　刚醒，姐姐便欢喜地回来了。
　　“茶儿，我找到住处了。”
　　姐姐冲进门，见我不搭理她，拿手在我面前晃了晃，“茶儿？”
　　我回过神，迷糊地应了声。
　　姐姐见我精神不佳，以为是赶路累的，便没有再多说，休息了会就带我去她找到的院子了。
　　那院子离繁华段不远，穿过两条街便可见，但甚是安静，静得让我误以为回到了和父亲姐姐一起居住的小镇。在院子里晃了一圈，我便寻得到了一口井，这让我开心不已，以前的住处水源都离屋子很远，总要费很大劲才能把水拖回住处，现在好了，再也不用担心水源了。
　　“茶儿，快来帮帮我。”姐姐的抓狂的声音从屋里传来。
　　估摸着姐姐是在为整被子烦恼，我磨磨蹭蹭地走进屋，果真看到姐姐正和一大床的被子在打架。我闷笑了一下，接过姐姐手里的被角，道，“姐姐，你歇会吧。”
　　“那拜托茶儿了。”姐姐特欢地将被子丢给了我，一个人跑出去了。
　　姐姐素来讨厌理这些细节方面的，想着姐姐以后若是嫁人了，怕是要遭到婆婆的欺负吧，希望那人待姐姐很好。怨归怨，摸着锦被，记起姐姐恼怒的样子，小声地笑着，小心地不被姐姐察觉。
　　“妹儿，你在笑我？”
　　刚笑出声，就听到姐姐幽幽的声音从身后传来，我赶紧否认，不然待会姐姐又得变着法子来奚落我了。
　　“我都看到了。”姐姐突然掐住我的腰，还对着我的脖子哈气。
　　我缩了缩脖子，试图推开姐姐，哪知姐姐故意挠我腰间，手还不规矩地往上移。
　　“我不敢了，饶了我吧。”终于在姐姐的要挟下，我投降了。
　　“这才乖嘛。”姐姐满意地松开了手，顿了一下才笑眯眯地说道，“晚上去玩吧。”
　　还不等我回答，姐姐又闪身出了门。
　　等收拾完天已落幕，还不待休息够，姐姐就拉着我往外走了。看到姐姐带着画，我一愣，有些疑惑地问道，“姐姐你带这个？”
　　“嘿嘿，待会再告诉你。”姐姐贼兮兮地说道。
　　看着那幅宝贝画挂在姐姐的身上，心里有种不详的预感，但是看姐姐那么兴奋，只好和她一起疯了。
　　街上的人络绎不绝，我惊讶地看着姐姐，刚想问今儿是什么节日，就听到姐姐大喊了一声，随即带着我往对角的桥上跑去了。
　　姐姐在人群中穿梭的速度太快，以至于我抓着她的手在某个拥堵的拐角滑脱了。
　　“姐姐！”
　　转眼之间，我便看不见姐姐的身影了。
　　茫然无措开始涌上心头，我站在街头猛地听到“咻”的一声，所有人都昂起头来了。
　　抬头看到一束盛大的烟花绽放在半空，灿烂得好像姐姐的笑容，只是那笑转瞬即逝，快得连眨眼的时间都没有，低落的情绪在烟花再次绽放的一刻全然散去。记起张跃有派人跟着姐姐，我便释怀了，找了家甜点铺，等着姐姐回来。
　　喝了好多甜汤，还是不见姐姐归来，我开始着急，害怕张跃的人跟丢了姐姐，当我准备求救时，听见了姐姐惊慌的声音，“茶儿。”
　　“姐。”我举手回应。
　　姐姐跑到我面前的时候，我皱了皱眉，问道，“姐姐，发生什么事了？”
　　姐姐一愣，赶忙道，“没事没事，我们去那边看看吧。”
　　见姐姐遮遮掩掩的样子，我不由得笑出声来，任她拉着我的手往另一头走去了。
　　“经流年，梦回曲水边，看烟花绽出月圆”，默读着灯笼上的词句，我有点彷徨了。难不成姐姐已寻得了良人，或是借机来寻觅良人，我胡思乱想着，看向姐姐的眼神也变得微妙了些。
　　姐姐突然在背后摸了一把，好像觉得不对劲，看向我，又摸摸背后，顿时尖叫，“画丢了。”
　　迷糊姐，当即脑海里只出现了那三个字。
　　姐姐转回身去找画，我站在那里傻笑，要真是把姐姐交付给了他人，我还真怕她遭到欺负。
　　“你！”姐姐又大喊了一声，我朝她看去，看到她正抓着一个男子的衣襟大骂，“你还我画，你还我画。”
　　那男子皱了皱眉，脸色也阴沉下来。
　　我看了那男子一眼，觉得他气宇不凡，应是有钱人家的公子哥，但又感觉他和寻常人家的公子有些不同，来不及细想，我赶紧上前将姐姐拉开，欠了欠身，说了几句对不起。
　　姐姐推开我的手，一脸恼怒，“茶儿，他偷了我们的画。”
　　姐姐的脾气要上来了，我朝那人抱歉地点了点头，拉着姐姐往反方向走去。将姐姐拖到角落，等她安静下来，我才敢说些安慰的话。
　　“我们回去吧。”姐姐不耐地说道。
　　快到小院子之时，我听到姐姐低声的歉意，“对不起，茶儿，我本想让画师帮你临摹几幅……”
　　我苦笑，那幅画哪有姐姐重要，失了画以后还可以再画，但失去了姐姐，茶儿可就真的没有亲人了。我轻轻拍了拍姐姐的手，道，“姐姐，算了。”
　　虽是安慰，但也由着害怕，今儿算是与那公子哥结下梁子，以后不要再撞见这人才行，轻呼一口气，推门而入。