1、窃玉（上） ...
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旧江湖 卷一：美人
第一章窃玉
江湖里，总是少不了一位美人的。
我们要说的这位美人，此时年纪还很小，是个十二三岁的女孩子，尚未束发，头发被挑起少许在头顶斜挽了个髻，其余的便柔柔垂到腰间，衬着鹅黄的宽袖衫子，春风吹过的时候，长发和长袖轻轻舞动，更显得这个女孩子娇俏可人。她自在地沿着街道闲逛，看看脂粉摊子，把玩新鲜的小玩意儿，周围行人纷纷打量她，她只佯作不知。身旁三尺，苏默哥哥永远面带微笑，静静守候。于是，这个女孩子，南宫家最小的姑娘，南宫十九，就很安心。
十九的母亲姓孙，江南人氏，南宫代英与孙氏的父亲曾有生意来往，后来孙家败落，便将女儿孙海谈托付给南宫代英，时年南宫代英也才刚过不惑之年，对这位来自江南的妻子极为爱惜。孙海谈完全不通武功，性格温柔，近乎懦弱，南宫代英之前娶的六任妻子，个个都是江湖闯荡惯了的，一来性格豪爽，不屑争风吃醋，二来也不好与一个手无寸铁的女子计较，因而孙海谈在南宫家的日子倒没从委屈过。所出虽然只有一个女儿，却伶俐可爱，成了所有人的掌上明珠，大家都知道，十九是女子，总归要嫁出去的，而且，看这苗头，多半是要嫁给苏家的大公子苏默了。南宫家的人，就越发疼爱十九了。
南宫家的子女，都是要学武功的，十九也不例外。只是南宫代英本是生意人，事务极为繁忙，没功夫一一教导十九个孩子，索性留下一套心法和一套剑法，由着子女们去练习，他的六位夫人，更是各自施展本领，把家传的武艺滴水不漏地传给自家的孩子。这样一来，独独剩下了南宫十九。孙海谈也是拿到了心法和剑法的，对上面的图形和文字却一窍不通，只得寻机会请丈夫亲自做些指点。南宫代英却考虑得周到，从不单独指点十九，每次十九有何疑问，南宫代英都安排其他几房的子女一起过来听讲，日子一久，就自然形成了规矩，每逢初一、十五，南宫家的子女都齐集一堂，揣摩心法，切磋剑术，哪怕父亲不在，这个规矩也照做的。其他几位夫人见孙海谈的女儿一月只有两天可以得到些许教诲，武功上已不可能有什么大的作为，又忍不住怜惜起来，便纷纷嘱咐自己子女，不打紧的招数，尽管传授给十九妹子。十九也算因祸得福，跟着哥哥姐姐们，暗器、医术、轻功、掌法、竟都学了些皮毛。虽然都不甚精通，但去江湖上走一趟，寻常三五个毛贼，倒也应付得来。
十九真正的福气，是八岁那年，苏衣锦携大儿子苏默登门拜访。苏衣锦是城中近几年崛起的大富商，极有眼界，着意结交任侠之士。三分机缘，七分经营，苏衣锦竟然请来了“东亭老人”给苏默传授武艺。那东亭老人从不收徒，也不让苏默行拜师大礼，只说“我教你些强身建体的法门，你练了便是。”这种安排倒是趁了彼此的心。东亭老人没个固定居所，长年云游，倘若正经拜师学艺，徒弟势必要跟在师父身边伺候，苏衣锦不放心儿子四处奔波，东亭老人也嫌拘束。倒是这种若有若无的师徒关系，东亭老人每年只需在苏家待上几个月，聚少离多，彼此相处反而融洽无间。
自从苏家与东亭老人攀上了关系，苏衣锦结交起江湖人士来，更加如鱼得水。南宫本是城中数一数二的商户，武学渊源又极深厚，早已是苏衣锦有意结交的对象。这次趁着一笔生意上的合作，苏衣锦便带着苏默上门来了。名义上是拜访，其实也是想看看传言中的南宫十九，乘机提出结亲的要求，苏家和南宫，在财力上也算门当户对，若能联姻，是对双方都有助益的好事。
苏默第一次看到南宫十九的时候，已跟着东亭老人学了三年，武学见识已然不凡。是在通往内院的月门那里，苏默跟在父亲身后，眼观鼻，鼻观心，亦步亦趋，一片鹅黄却掠过眼角，一个黄衫子的小女娃正在草丛里跌跌撞撞地追一只蝴蝶。小女娃粉腮红唇，黑发如缎，也就七八岁模样，孩童天真烂漫地捕捉蝴蝶，本该是极为赏心悦目的画面，苏默却觉得眼前这一幕说不出的怪异。
他的反应极快，稍一愣神，立刻发觉这女娃是在用蝴蝶演练功夫，不是一种，而是三种。女娃的步法自成一路，隔空劈向蝴蝶四周的掌法又是一个路子，掌法中又夹杂着指法，这三门功夫拼在一起，却是全无效用，蝴蝶自在飞，小女娃又扭腰又拐腿地踉跄追，更奇怪的是，这女娃一点内功根基也没有，虽然似乎按照某种轻功法门在跳跃翻腾，却脚步虚浮，全凭着一股孩童的血气在玩耍。
苏默听东亭老人教诲惯了，知道内功的修炼是最根本的，招式都是皮毛，是不值得挂怀的幻像。无论怎么精美好看的招式，没有内力做底子，也就不堪一击。此刻他看到小女娃气喘吁吁演练这三套功夫，心里竟感到一丝痛惜，倘若这女娃碰上个同龄的不通武功的男童，对方凭着一身蛮力，也能将这个学会了三套精妙招式的女娃制服。苏默当时也只是个十多岁的孩子，那一瞬间的心神又全在这女娃身上，便忘了收敛表情，心中的同情全然写在脸上。
那女娃发觉有人注视，抬眼看向苏默这边，她不认识苏默，却认得苏默眼中的意思，这样的眼神，她从哥哥姐姐们那里已经领受了无数次，每次她都咬牙练功，装作不知，此刻一个外来的男孩子竟然也这么看着她，便再也忍不住，心中一酸，两行眼泪就顺着脸颊直直流了下来。
从苏默穿过月门看到这女娃，到这女娃停下动作，直勾勾地望着苏默流泪，只不过一眨眼的工夫，这突如其来的变化连苏衣锦都不知如何应对。倒是苏默一反常态，走上前对那女娃柔声道，“你这样练不对。”那女娃开始抽噎，却强忍着不出声，身子一抖一抖的，甚是可怜。苏默更加难受，一股热血冲上脑门，也不管不顾了，哄道，“你来跟我练，我教你正确的法门，别哭了。”当下又胡乱将冬亭老人平常的教诲说了几条给女娃听，只想让这小姑娘快快停住眼泪，这些晶莹的水珠子一滴一滴落下来，竟是苏默从未经历过的阵仗。
这门亲事，就是从此结定了。南宫十九最小的姐姐也比苏家最大的公子年长一二岁，与苏家联姻的任务就责无旁贷落到了十九身上，其他几位南宫夫人也不便因此眼红。那天，苏默在院子里好言安慰十九，苏衣锦受宠若惊地对着亲自迎出来接客的南宫代英还礼，双方聊得很是热络，南京代英又笑言起苏默要教十九武功，苏衣锦也笑着斥责自家孩子没个分寸，语气一转，又郑重提到，让两个孩子在一起练功也是可以的，南宫代英便迭声称谢。苏默回头又去央求师父，东亭竟轻易允了。
东亭老人每年秋冬到苏家授课，临近春节，便出行远游。余下的那些时日，十九便跟着苏默一起练习。她从小没个长辈指点迷径，对这次的机缘很是珍惜，东亭老人和苏默说过的话，她都是极为信服，把那当作唯一的光。
一晃也四五年过去了，这一日，十九为了一事已寻思良久，苏默早就留意到，观望十九神色，知道她自会开口询问，果然，已听到她脆生生的声音传来，“苏默哥哥，也有些招式是不需要内力的。”
苏默微微一笑，暗自摇头道，“怎么想到这个？”
十九凝视远方，怔怔回忆几年前的第一次见面。“那天我用的是三姐教的‘穿林打叶掌’，这套章法讲究巧借外力，本就是顺着风声和雨势创造出的六式二十四招，以贴身过招、灵巧多变取胜，倘若用的人内力没到一定火候，不但借不到外力，还会轻易被对手制住关节。
那天我练的指法是十二哥教的‘蝶恋花’，十二哥还告诉我这指法拿蝴蝶练会更有趣。不过，手指头本就是再脆弱不过的，若不灌注以内力，那些漂亮动作可根本派不上用场。‘蝶恋花’又本是用来点穴的花俏功夫，若没点力道，哪里点得住穴位？”
苏默呵呵笑道：“原来你早就明白这两套功夫用处都不大，因此把它们揉到一起，穿林打叶去追一只蝴蝶，这可比‘吟啸且徐行’轻灵多啦。”
十九想到自己家里各自为政的境况，本是伤感的，听到苏默这样打趣，忍不住扑哧一笑，心情立刻大好，又正色道，“这两种功夫是必须用上内力的，轻功的步法更不用说，那天我刚学完十七姐教的‘千里思’，如何提气，如何运气，我是一概不知，只模糊记下了该怎样提脚、怎样落脚、怎样通过脚的动作避开障碍，这些学了又有什么用呢，遇到高手，别说千里，一丈以内也思不了啊。”
十九和苏默是在苏家专为东亭老人于城北置下的一处产业练功，东亭老人只是每年秋冬在此传授武功，尽管竹林掩映，溪水潺潺，他一到年关，便潇洒离去。此时三月时分，只有家丁在此看守，十九和苏默练功乏了，坐在溪边石凳上休息，相距不到一丈，十九说到“一丈以内”，隐约觉得不对，耳根红了红，也不敢去看苏默脸色，匆匆道，“刚好你看到的，是必须要用上内力的功夫，这天下武功千种万种，难道就没有一套不用内力也能派上用场的功夫？”
苏默转头望着十九道，“也有些粗浅工夫，寻常人练习了，会身强体壮，倘若这些人本身就体力过人，用那些粗浅功夫对付三五个人，倒也不是什么稀罕事。”
十九神色一肃，道，“我偏偏要有一门功夫，不用体力过人，一个寻常人学了那些招式，也能对付三五个人。”
苏默哈哈一笑，道，“十九好大的志气，还是女娃娃的时候就一口气练三门功夫，现在十二岁啦，要开始自创武功啦。”
十九从石凳上站起，反唇相讥，“苏默哥哥，你可都十五岁啦，也该自创武功啦。”说完还不解气，又跺脚催了一句，“你懂得比我多，你要帮我创这门功夫。”
苏默心念一动，他只有东亭老人一位师父，八年来只专心修习东亭所授，不像十九，只要东亭不在，十九总会把哥哥姐姐们的那些功夫拿出来温习。苏默淳厚，从不偷眼看南宫家的武功。不过，他却非愚钝胆小之辈，只是从未想到武功还可以自创。
这下醍醐灌顶，苏默霍的站起，少年心气，大笑道，“对啊，我们是可以自己创门功夫，南宫妹妹，你这个主意可真好，我们这就做起来！”
两人就此琢磨了十多天，倒也演练出像模像样的几招，商量取名字的时候，十九女儿心思，心道：“眼下只有八招，要是凑足了十九招，叫做‘苏十九式’岂非好听？”只是这话她是万万不敢说出口的，转念说道，“苏默哥哥，我听说过的那些武功，净是些装神弄鬼的名字，一个赛一个的玄妙，我才不要那些名字，我们这功夫是给寻常人练的，我们偏取个最难听的名字，好不好？”
苏默由衷喜爱这小姑娘的灵秀俏皮，拍掌赞同，随口诌道，“就叫‘八不倒神功’？第一招叫‘一不倒’，第二招叫‘二不倒’，第三招叫‘三不倒’，一直打到第八招，都还是不倒的……”
南宫十九早就笑得打跌，这名字就这么定下来了。
就是在这‘八不倒神功’宣告问世的第二天，一个小乞丐撞倒了南宫十九。
那天和平常一样，苏默接十九去城北练功，途中穿过一条小巷子，十九在胭脂摊前瞅瞅新来的花样，又去打着拨浪鼓的货郎那里把玩一支翠绿的竹萧，斜对过的小酒馆依然零星三五个常客，一个蓬头垢面的小乞丐坐在门口。
远处有些喧哗，很快就闹哄哄地传到这巷子里，原来是一个小叫花托着泥巴裹着的一只整鸡，兴高采烈地在前面飞奔，鸡的香味飘满了一路，一群半大不小的乞丐紧随其后又笑又叫地疯赶着。是一群少年们以他们自己的方式在庆祝来之不易的美食。
巷子本不长，那群人一边跑，一边将那只烤得喷香的叫花鸡在空中掷来掷去，轮流捧着过瘾，经过小酒馆时，那坐在门口的小乞丐忽地站了起来，双手握拳，神情戒备。苏默注意到小乞丐不同寻常的反应，他来不及多想，本能地上前一步，将十九护在自己身后。
那群乞丐中却有一人怪叫了起来，“癞头又要抢东西喽！”那被叫做“癞头”的小乞丐气愤至极，冲进乞丐群里就去打人，一阵混战中，那只鸡恰巧落在一个八九岁小孩手中，他慌乱之下，将鸡高高抛起，啪嗒一声，那顿美餐便跌在屋檐上，滚了两滚，竟稳稳地停在上面了。那小孩的声音中就已带了哭腔出来，十九叫了一声，“苏默哥哥”，苏默已知十九心意，又见这群乞丐混战，谅也不至于殃及十九，便轻轻跃起，去那屋檐上。
就在这个空挡，那些乞丐你推我攘，不知是谁踢了“癞头”屁股一脚，那小乞丐便头冲着十九，踉跄地撞了过来。
十九只顾着仰头看苏默，发觉那小乞丐撞向自己时，心里浮起的第一个念头竟是，“这人不会武功，我正好试试新创的功夫。”
她伸出左臂，按向小乞丐头顶，顺势往自己方向一拨，侧身旋到小乞丐身后，这本是极简单的动作。然而，手还未离开小乞丐头顶，身子却早已转到右侧的十九已醒悟到自己身后原本是一堵墙，这下那“癞头”可要一头撞墙了。南宫十九脸色微变，急忙去扯那“癞头”的衣服，要将他拽回来。不曾料到，那癞头不愿意撞到旁人，本就在苦苦稳住去势，十九在他头顶一按，顺势往前带，竟逼得他使出全身力气往后退，突然又一股力量从背后扯他，癞头便再也稳不住脚步，仰头就向后倒。
倒下去，却没有想象中的疼痛，身下软软的，一股淡香袭来。癞头心里一惊，一打挺就爬起来，地下躺着的姑娘，皮肤白白的，头发黑黑的，水汪汪的眼睛睁得大大的，他想问她，“疼不疼？”张了张嘴，竟一个字都说不出来。
他看见那姑娘抬起一只手，一位锦衣公子俯下身，握住了她的手，慢慢扶她起来。那锦衣公子说，“十九，我们走。”那姑娘便跟他走了。两人消失在巷子尽头，癞头还在怔忪，他还在想，那样的一撞，该是很疼很疼的吧。
苏默携着十九往北行，一路无话，越走越快，越走越急。终于忍不住问，“你为什么不躲开？”
十九见苏默神色不豫，知道他是为自己担心，也不敢顽皮，一五一十道，“我想试试我们新创的八不倒神功啊，那就不该用上内力。”
苏默叹道，“那乞丐向后倒时，你本可以躲开的。”
十九争辩道，“可那样一来，就连累那乞丐撞到地上啦，我也可以先躲开他，再伸手拉住他，可那又得用上真功夫。我既然已经决定了试试八不倒，就不该拿别的功夫救急啦。”
她不断提到八不倒，是盼着苏默赶紧消气，说话间，不断偷空去瞧苏默脸色——一直铁青，十九暗地里吐吐舌头，又叽哇说道，“如果打架的时候八不倒神功一旦不灵，我们就改用其他功夫，那我们创的这门功夫可就永远不能发扬光大啦。”
苏默想起了什么，突然问道，“你没用内力？”
十九点点头。
苏默停下脚步，再问，“摔到地上的时候也没运气？”
十九继续点点头，又在心里做了个鬼脸，暗道不好。
苏默按捺住自己，缓缓问，“疼吗？”
十九摇头，“就是脑袋后面有点疼。”
苏默去摸十九后脑勺，已经肿起了铜钱大小的三两个包，纠结在一块，肯定是极痛的。
他心疼起来，叹一口气，“十九，你脾气这样倔，性子这样直，以后要吃亏的。”
十九听苏默这样说，知道他气消了，平时又跟他斗嘴惯了，此刻嫣然一笑，回了一句，“苏默哥哥，你武功这样好，又这样听我话，以后也要吃亏的。”
苏默心中一动，去看十九，那少女笑颜盈盈，脸上一派天真的知足，她是想到了那个小巷子里，她只轻轻一唤，苏默就锦衣飘飘，去屋檐上拾一团又是泥又是土的物事。这样的轻轻一唤，在他们一起练武的几年时光里，可已有过许多次了。
时隔几天，南宫十九照常习武，更加活蹦乱跳，被小叫花撞倒的小事故自是烟消云散，从未发生过一般。苏默却有些寡言起来，他本来话就不多，现下愈发沉静。十九也有了心事，得空就拿眼角扫扫苏默，前些天母亲叮嘱自己的话一直在脑子里打转，琢磨着该不该说。
她以为的不值一提的小事，却被明着暗着看护她的家丁，传到了母亲耳里。当晚，孙海谈就亲临她闺房，笑容比往常更殷切，道，“你这几年跟着苏家学武功，也是有小成吧。”
她娇赖着回道，“我又不曾和人打斗过，不知道成不成呢。”
孙海谈却笑着一路说下来，“不成也没什么。我也不懂这回事，南宫家的孩子，似乎一出生就注定了得懂武功，我也只好让你跟着学。学了这些年，我也没见到能派个多大用场，我们毕竟是生意人家，不学别人打打杀杀的。你一个小女孩，也不必像你的哥哥姐姐们去外边游历。再说这几年学下来，我看防身是够了。今天才知道，有些意外，是武功也防不了的。”
十九听到这里，心里焦急，张口想解释。
孙海谈微微一笑，眼神制止了十九，继续道，“路上摔一跤，也不算大事。只是你今年也十二了，过两年就该嫁人了。苏家大公子一直对你很是照应，我也很放心他，但两人年纪如今都大了，也不必为练武功天天顽在一处。”
这番话一说，十九随即明白自己恐怕再不能自由与苏默见面，但她第一次听母亲提到嫁人，也隐约知道自己是早许给苏家，遥想到未来的光景，又不禁隐隐欣喜，混杂着惆怅、委屈、不甘、不舍，再加上害羞，竟然脸都红得透了，她抿了抿嘴，一句话都说不出来。
孙海谈又道，“你父亲是很看重苏家的，但我总觉得女孩儿家这样跟着别人学武不妥。我这两天就会跟你父亲提，但我也得先知道你自己的意思，毕竟你们从小玩到大，突然说分开，心里总归难过的。”
十九轻轻道，“母亲考虑得周到，苏家哥哥那边，我自己去说。”
作者有话说
第1章 窃玉（上）
