25、第十七章 ...
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“你说什么？！一个月？只有一个月吗？我这么努力拿来的魔药材料就只够一个月的酬劳？”刚从昏迷中醒来的哈利震惊于罗恩随口转达的话。
“等等，哈利。他说的一个月指的是什么的酬劳？”哈利的激动让罗恩更摸不着头脑。
“顾问，他给我们当顾问的酬劳。”哈利边说着边下床，从柜子里扯了件衣服穿上。
“顾问？你的意思是说斯内普要给我们当顾问？为什么？”
“是我请他的。”说话间哈利已经换好衣服。
“等等，哈利你要去哪？”罗恩还来不及阻止，哈利已经出了门。
“去找他谈判！”只留下了一句话给照顾他的客人。
“那……祝你成功。”罗恩只能自言自语般的补了一句。
拜某人的频繁光顾所赐，斯内普的这间客厅已经颇具生活气息。遮挡窗口光线的常青藤已经被清除，地面及家具也一尘不染。虽然房间的摆设和原来相比并没有什么变化，但是书柜里已经再次摆满了书。而刚才为了治疗哈利变形成床的沙发也恢复了原样。斯内普平静的拿起茶杯喝了一口，对于仅仅在自己面前消失了不到半天的哈利再次激动地出现在自己家中毫不意外。
不紧不慢的把他的杯子放到了沙发旁的小茶几上，他才慢条斯理的开口：“我不记得我有说过这是全部的酬劳。当然，如果你觉得这不值得，那么很好，请另请高明。我这样一个无法透露真实身份的人，并不值得救世主冒着生命危险来挽留。”
“我不是这个意思，虽然我不知道这种花的具体价格，但是应该不止……”
“你认为我的工作价值和酬劳并不相称吗？很好！我想我们已经达成共识了，带上你的花请回吧。顺便说一句，少的部分是用在你身上的，别找我要。”
“啊，谢谢你帮我治疗。”下意识的摸了摸刚才还是伤口的位置，除了还残留着一股温热的感觉外，只有和受伤前一样平滑的皮肤，“不，我要说的是，下个月部里的工作会比较忙。你知道，有几个大人物要来。所以你任职的时间能不能稍微延长一些？”
“当然不能，要知道我是一个真正的斯莱特林。我看，我们还是把事情简单化：我回绝这个职位，你也不要再来这里。这样，对我们都轻松。而你也不需要再麻烦你的哥嫂们……抱歉，现在的情况下你们还算亲戚吗？”斯内普故作口误的改正道。
“我和金妮离婚改变不了什么！我们比真正的家人还亲近！而你开出的条件我已经做到了，你不能现在反悔！走着瞧！下个月我也会做到的！”哈利愤怒的甩下这句话就走了，甚至没有问下个月他到底要去找什么。
三个星期的时间转瞬即逝。除了斯内普不再费心提醒哈利给他添了多少麻烦，并顺便“建议”他别再来以外，波特和斯内普的相处并没有什么本质上的变化。但哈利坚持把这看作是一个“巨大的进步”。虽然斯内普对这个评价回以各种充满明喻、暗喻的讽刺，却并没有撤走客人面前的茶。
“头，最近心情不错啊。明明这几天忙的要死。交女朋友了？”一个棕发的青年在走廊上追上哈利，拍着他的肩，暗示的朝他眨眨眼。
“泰迪，怎么连你也这样，我说过了叫我哈利就好了。你要是一定要提醒我职位比你高的话，你可以叫我波特队长。另外我的感情问题不属于工作场所的交谈内容。”哈利绷着脸对泰迪故作认真的警告。
“是！波特队长。”泰迪也配合着一脸严肃，但嘴角还是有些绷不住。
大概是因为从小由外公外婆养大，泰迪比起父亲的沉稳，反而比较像母亲，即使面对压力还是不忘开玩笑。虽然是自己的教子，但是哈利更多时候只把他当成一个活泼的弟弟。
“你要是有你爸一半正经就好了。”哈利叹了口气，还是笑着揉乱了泰迪的头发，鼓励道：“工作时收敛点。明天法国的魔法部长就要来了，好好表现。”
“住手，我的发型！我知道了！”看到哈利走远的背影泰迪才想起叫住他的真正原因，忙喊道：“刚才有个奇怪的包裹寄到了，放在你的桌上。”
来到办公室的哈利，一眼就看到桌子上除了样式统一的一打卷宗以外，还有个羊皮纸小包裹，里面是一封信和一个精致的小瓶子。信上是他熟悉的字体，出自于那个严肃的男人。信的内容大致是下周意大利的埃特纳火山即将爆发，而在火山爆发前的这一周正好是采集火晶石*最适合的时候，那个小瓶子里的就是应对火山口的高温的防火魔药。随信附赠的还有标注了采集地点的火山地图需要的火晶石数量，以及防火魔药的使用说明。
真是棒透了！不但资料齐全，连需要的魔药也准备好了，我还有一周的时间去收集火晶石。只不过刚巧法国的魔法部长到访时间是五天，而下周斯内普担任顾问正好满一个月。另外错过了这次喷发谁知道下次机会是什么时候呢？时间的选择真是没话说！斯内普我们走着瞧，你以为我会就这么放弃吗？即使只有一天时间我也会把火晶石采到！
幻影移形的距离越远着陆点的精确度越低，在陆地上的幻影移形还好，要跨越海洋的移动就显得很危险。因此要进行远距离移动时巫师们往往更倾向于使用交通工具，门钥匙、扫帚、飞毯或是其他的大型交通工具。当然哈利没有大型的交通工具；而到外国的门钥匙只有每月一次的集市才有卖；飞毯的话……且不说速度如何，这种交通工具是被英国魔法部禁止使用的，哈利怎么说也是个执法者；如果用扫帚，即使是他珍爱的光轮8000要飞到意大利也需要10个小时以上。交通工具来不及……看来只能尝试分段幻影移形到火山了。
朝着意大利的方向不知道进行了几次幻影移形终于到了埃特纳火山脚下。好在哈利带上了GPS，虽然是第一次去意大利，但是只要能确定自己的位置就不用担心到不了。由于亚瑟的努力推动，魔法部开始尝试引进少量麻瓜物品到魔法部的工作中，这台便携GPS定位仪也得益于此。即便如此，虽然没有在多次的长距离幻影移形中失去方向，但魔力和体力的消耗还是让哈利的腿脚有些不稳。
望着远处雪白山顶隐约可见的焦黑和时不时冒出的白烟，看来离喷发的时间不远了。顾不得恢复快要见底的体力，哈利喝完防火魔药，就立刻跨上扫帚，朝山顶飞去。脚下的景色从葡萄园变成广茂的阔叶林，然后是针叶林。刮在脸上的风也越发的寒冷，脚下的景色每分钟都在变化，一瞬间哈利就被一片白色所包围，世界仿佛瞬间安静下来。还没来得及往身上施一个温暖咒，以免他冻僵的手脚失去知觉，白色的世界就又迅速向后退去，仿佛刚才穿过了一条白色的隧道。
现在，他脚下只有埃特纳火山口附近焦黑的土地。哈利放慢速度寻找着火山口，埃特纳火山的著名使得即使是临近爆发，也有狂热的火山粉丝冒着生命危险，背着沉重的器材蹲守在火山口附近。为了以防万一哈利始终披着他的隐形斗篷，现在看来这个选择十分明智。脚下的焦黄土地看不到一丝生命的迹象，但是时不时从地缝中喷出的水蒸气，四周弥漫着的浓重硫磺味，以及扭曲视线的上升气流给人一种这座火山本身就是一个巨大的生物的错觉。
看到前方的火山口，哈利没有迟疑，压下扫帚柄直接下降到火山口中，悬停在炙热的熔岩上方，哈利更切实的感受到了这座火山的生命力，被刺鼻的二氧化硫气体包围，呛得哈利几乎睁不开眼睛。他将自己的眼镜变形成了防风镜才终于能睁开眼来。他努力搜寻着火山口处的岩壁，但是一无所获，他慢慢降低高度看出几个凹穴有挖掘的痕迹，看来他来得有些晚。高处的火晶石早就被别的巫师采掘一空，他只能不断地降低高度，终于找到了！在离熔岩不到十米的距离一块晶莹剔透的火晶石在岩壁上闪耀着红色的光芒。不，不止这一块，那块火晶石的周围散布着因折射熔岩的橙光而越发闪耀的火晶石丛。哈利赶紧拿出挖掘用的匕首开始采集火晶石。哈利打心底里佩服斯内普，即使头发已经被岩浆的热力上升而吹动，但他也只是觉得如同呆在春天的午后暖阳下一般。最后一块火晶石到手，准备上升的哈利这时才发现他已经不知不觉下降到离岩浆不到5米的高度了，而且即使他已经把扫帚柄拉到竖直，他的高度还再一点点的往下降。
“糟糕！该不会是温度太高扫帚上的魔法承受不了开始失效了！怎么办？”位于火山底部的哈利感到四周的岩壁伴随着微微的震动似乎都在向自己挤压过来，脚下的岩浆也翻滚得越发剧烈，视线越来越模糊，甚至能听到仿佛地底深处的巨人传来的沉重鼾声，现在它即将苏醒。
“总之先离开这里！”朝火山口望去，哈利下定决心，正在这时扫帚像是感应到了他的想法似的急速向上飞去，由于这突来的加速哈利被剧烈的晃动了一下，同时，隐约感到有什么东西从他的裤袋滑了出来，他低头看到是装斯内普给他的防火魔药的瓶子。也许是出于找球手的条件反射，哈利下意识的伸手抓住了即将掉落的瓶子。接下来的一切都像是电影中的慢动作镜头，在他抓住瓶子的那一刻，他看到了喷溅而起的岩浆像烟花般升起，岩壁上的碎石落下，掉入底部的熔炉中成为新的原料。岩缝中喷薄而出的浓烟——黑色中透着橙红色的光，像一大团包着灯的棉花，只是触感一定不像看上去的那么无害。他的光轮8000也由于他的这个急停动作随着他一起向下坠落，带着扫帚尾还未熄灭的火星……
哈利手中紧紧握着那个精致的小瓶子，眼前浮现出那个包裹在黑色中的苍白瘦削的身影……就到这里了吗？
*火晶石只在火山爆发的前几天会出现在火山口内，但是一旦火山爆发就找不到了。通常采集时只要提前喝了防火魔药就不会有危险，但是要小心火山爆发，岩浆的温度即使是防火魔药也抵挡不了。
作者有话说第25章 第十七章
