6、第 6 章 ...
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我并不让他再将我送入府，便敛衽为礼，再拜而别。
回了自己的屋子，见自己的匾额换了，成了“扶疏”，我疑道，问着荷风：“这匾额怎么换了这个？”
荷风道：“姑娘忘了？前几日还说，园子里没什么花儿，什么看花不如看叶，什么扶疏什么的①，就着了下人去换了匾，这会儿反而不记得了。”
我失笑道：“是了。我竟忘了这事儿。”又问道：“这匾额是着哪家做的？”
荷风就噗嗤笑了：“姑娘还问是哪家做的？敢情姑娘不知道么？”我确是不知道。
荷风便道：“那日小厮们来回，他们正在市上找匠人师傅呢，可巧遇上明王府的下人们，那些人就问了，便说都包在他们身上。那浑的小厮们还不躲懒去？道了是什么字，谁用的，便跑回来了。我当初还不信他们，啐了他们好几回，可今儿匾额就送来了。姑娘瞧瞧，如何了？”
我细细瞧那匾额，二字大气又带着些许可亲，便赞了一声好，笑意便溢在面上。
荷风又道：“今儿送来的时候，那小厮还说，姑娘若是不满意，便告诉一声，重做便是了。瞧姑娘这样子，必是极满意的。”
我道：“是满意。不过，我从未见过哪家的匠人刻得这样的字，这字极好，甚合我意。”荷风猜道：“怕是明王府里的私家匠人呢。”
我点头便进了屋子，鹂描正在户旁描花样子，见我进来，道：“好姑娘，怎么这时便回来了？用过饭了不曾？”
我道：“还未呢。”鹂描道：“怎的不与王爷一同用过再回？这也快午时了。”
我宽慰道：“无妨。我还不愿与他如此。鹂描，你去找人传饭罢。”鹂描应了一声便出去叫人了。
我随意斜在榻上，望着远处出神。染池就在一旁脚踏上坐了，接着描鹂描刚才的花样。鹂描又进来，看见染池，道：“哟，可不敢劳烦旁人了。这花样，经了这么多手，可是尊贵无比了呢。”
我问：“都经了谁的手？”鹂描只得笑道：“原本是小红儿听了太太的吩咐描的。后来忙得浑忘了，便给了大爷身边的百燕。百燕前几日忙得紧，随大奶奶一同回阁了，又撂下。太太又吩咐给了我。我只得继续描。今儿染池又描了。这一张花样，经了这么多人的手，可不是极尊贵了么？”
我一听，便道：“近来也没见嫂子，她可是从周府里回了？”染池道：“算日子，不是今儿就是明儿个。大爷陪大奶奶一同回去了。”
我道：“这个我知道。咱们府同周府的这桩婚事结成的时候，我都还未回府上。平时与嫂子私交甚少。”
荷风道：“姑娘，私交少，也便是好事呢。”鹂描忙止住她道：“住了口罢，小心被听去，惹闲话。”我便也不好说什么，慢慢道：“你们四个，是打小儿跟着我的。都伶俐懂规矩，从先生那儿回来，在府里上下打点也多亏了你们。如今嫂子如何，他人自有定论。她不来找我们的麻烦，我们也乐得清静。家还没交由她管……”
鹂描乐道：“敢情姑娘都知晓啊。”荷风道：“你还不晓得我们姑娘。我们都是傻子，姑娘也是傻子不成？姑娘读了那么多书，还有个胡子那么白的老头教，比咱们强多了。”
我也忍不住笑了：“先生是白胡子，荷风也不能这般打趣，先生对我们还是好的。”正玩笑着，就听丹枝进了屋说：“姑娘，大爷和大奶奶回来了。”
我收了笑，道：“知道了。”然后便吩咐人打点些东西送去。接着用饭，便也觉得没什么特别的滋味。
不一会子，百燕便来了，道：“姑娘，大爷请你去。”我拿了帕子，道：“正说着哥哥回来呢，可巧便叫了呢。染池，鹂描跟着我罢。”
进了园子，阳关正好。郁郁的树愈发青翠欲滴，柳又笼成一片，比之初春的烟柳又多了几分盛气，去了柔弱的模样，在畔招摇，不似初春的折腰舞，而是有几分剑器舞的神韵。我穿过柳下，光线时疏时密地映在水面，粼粼地波光，恰似舞娘长袖一辉，锦绸后隐约的是明灭的琉璃灯光，还是秋娘的眼底的艳光。
到了哥哥的抱厦外，百燕道：“姑娘，我要不要先去通传一声？”我止住她道：“哥哥的屋子，我又不是没来过，没外人，费那么虚礼做什么？”
百燕便领我进了堂屋，刚步进便听见那边骂：“凭他是谁，这么些年，家里给她用着、吃着，还供她去了那么好的地方读书，怎么着，就不许我说一句，就不许我们把她许给其他人家？养着这么大的姑娘，不是为了嫁人家，而是就为养着？我啐！”
百燕忙看向我，急急地安抚道：“姑娘别在意这些话……”我摆摆手道：“我自是不在意。”
我大哥娶的嫂子，也算个奇葩了，出身岭南周氏。虽说岭南原是蛮夷之地，可周氏一直是注重教养，出色的女儿倒是有不少，朝中也有一定的地位。可这位周婷，做了我嫂子后，合家才知道，周大人的正妻老了后把一个波斯小妾扶了正，养出的姑娘必是豪放不羁。我大哥因祖辈的婚约娶了她，便先是也贪新奇有趣，宠了一段，便觉无理取闹太甚，也放下了。我自打回府，便听多了她骂：“姜晏，你就被小狐狸精迷住了罢！你个挨千刀的！……”诸如此类，父母亲是不听便不烦。听见了，说她三两句，父母亲一转身，便接着骂。也算是骂遍了姜府上下。
如今，算是到我这里了。
我进了里屋，笑道：“嫂子，养着姑娘确是为了嫁人，要不周夫人打小儿便随了周大人呢。”
周婷的波斯亲娘一直死缠烂打之事，京都人尽知那个波斯姑娘在朱雀大街人最繁的地界，跪在街前，扬言周大人要是不把她接进府里，便当中褪尽所有衣衫，割喉而死。翌日周大人无奈，只得接进府里。
周婷冷笑道：“姑娘既然懂得道理，那姑娘如今都这么大了，不找个婆家，打算姜家养你一辈子吗？”
我淡淡道：“姜家养我一辈子？嫂子这话可是差了些。我此时出嫁，江浙一带的生意，交由嫂子管罢。”
她变了脸色道：“姑娘嫁人，生意自有相公去打理。况且姑娘也未亲自去打理生意，用的还都不是姜家的人？”
我依旧笑道：“是啊，倘若我嫁人，他们是不是姜家的人还未可知呢。”
她气愤道：“为姜家做事，还不忠于姜家？是何道理？”我微笑不语，坐在椅上。
鹂描道：“大奶奶这话倒对。可是，那些人不是受了姑娘的恩惠，又怎么忠于姜家呢？也是忠于姜家，可，不忠于周家，也不忠于周夫人，更是……哟，鹂描嘴笨，大奶奶勿怪啊。”
周婷脸色早变得非常，又不好对我和鹂描发作，便一掌扇在百燕脸上，登时便起了红印，骂道：“作死的，你大爷被那个小娼妇缠住了，怎么还不来，巴巴儿地把人叫来，自己跑了！”
我也不吭声，使了个眼色给染池，让染池带百燕下去把红印消去，吹着手中的茶，一时不语。一会儿便听见哥哥进来，我也不起身，继续喝着茶。
哥哥一见，便亲切道：“妹妹几日不见，清减了些。”我才抬眼道：“哥哥更是辛苦。”
哥哥近前，坐在我对首的椅子上，忽问道：“百燕呢？怎的不见她？”周婷一听便又气道：“你就会心疼那些狐媚子，一个个作死的，不见人也不与我相干！”
哥哥道：“我何时说与你相干？你心虚，倒是气焰盛！”周婷此时便不语，一甩帘子就出去了。哥哥便道：“出去了也好，省得烦心。”
我无奈道：“哥哥的好夫人，哥哥如何烦心？”他同无奈道：“好妹妹，别打趣我。你这么几日也眼看着，教我如何不烦心。幸好新院子里的桂芳还算可人，不然你哥哥我，便苦喽！”
我也不好再说，毕竟哥哥还是蛮能干，朝堂上素有“能”之称，家中事如此，也算是心烦。便问：“哥哥让我来，何事？”
哥哥赔笑道：“好妹妹，你如今也该嫁人了罢……我这里有个好人家……”我果断打断他道：“不嫁！”
他一愣，道：“为何？”我道：“真真你们是夫妻同心，那一个刚撵过我要我出门，这一个就迫不及待地要送我去别人家，我没什么不应的倒是。你们是真糊涂还是假糊涂，圣旨就在书房里，你不会看看去？”
他更不解：“圣旨？”我道：“糊涂哥哥，你才回来就张罗我的事，你怎么不问问，圣旨上，圣上已经为我赐婚了，你和嫂嫂替我张罗，我谢过你们，你们要真抗旨，蓦回也拦不住。”
他又赔笑道：“好妹妹，别动气。”我道：“没动气，你知道的，我不是什么爱动气的人。”
他默默良久，才道：“是哥哥想错了。你一走，江浙那一带，也无人理会。哥哥以为是一条好路给你，没成想……”
我抚额笑道：“诶呀哥哥，我说了你那么多年的糊涂，如今我也不说了。哥哥为我好，蓦回晓得便是了。哥哥替我想这么多，蓦回感激，可哥哥也是知道我的。”
他也笑道：“是了，蓦回可是师从那么有名的先生的。还是先生看中的，我们还不用求。”
我压低声道：“罢了，哥哥，岭南那边如何了？”哥哥道：“周家还算安分。只是，关家隐隐的有苗头了，已和宋那边互通兵马，悄悄的呢。”
我点头道：“所料不错，关家的这步棋，我下得自以为还满意。暂时我不打算动，由着他们罢。宋那边我早晚知会一声。”
我知晓周、关二家仗着天高京都远，便隐隐有自立为王之想，我趁机削去他们一部分，岭南那边，便又姜家的一片天地了。
我素日也喜欢筹谋部划，大约是随了先生的习惯。
这一步步走来，看来，是愈发沉湎其中。我虽善用阴谋，却不屑过于阴损。然这其中之妙，看局势于股掌之间，也算是一乐事。先生说我还需历练，那便历练一番。
抑或，天下之势，掌控住，也是一乐事。
①红紫飘零草不芳，始宜携杖向池塘。看花应不如看叶，绿影扶疏意味长。——罗与之《看叶》
作者有话说
第6章 第 6 章
