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16、十四、装备 ...

  •   布鲁纳恩河起源于雾霭山深处,向西南大海狂奔而去。除了瑞文戴尔边上的那段浅滩,它水流湍急,从来不曾宁静。可今天,这条大河所显现的怒火实在超乎寻常。

      干流一侧的小河汊里,伊莫顿挂在水下半截树根上,动弹不得。他可没想要第二个洪峰,他苦笑着想,新生的浪潮夹带着强大的正能量,先是少量阴性的,再来一阵更为强悍暴烈的阳性力量——埃尔朗德和甘道夫,毫无疑问。那群水制骏马踩踏下来,漂浮着继续和他扭打的戒灵当场尖啸着化成黑烟升空跑掉,留下的盔甲和骷髅梦魇几息间融化,而他,如同被浸入岩浆,每颗沙砾都在灼烧……直到现在,他仍旧无力控制自己的躯体。这个世界的顶尖实力强大得令人凛然,无须怀疑,甘道夫肯定能轻易取走他的性命——不知为什么,这一点并不让他害怕,反倒觉得安心,也许因为甘道夫选择留下他?如果那些阳性正能量不用于控制,而意在破坏与毁灭……最低限度他会重伤,也许要到大海才能找回组成自己身躯的沙砾。无论如何,此刻他还算完整,除了那些没来得及沙化消除的伤口,至于疼痛,虽说他永远无法习惯这种感觉——没人能做到,对吧——至少它并不陌生,他可以暂时忍耐,只要它别没完没了……为什么亡灵不能昏迷呢……

      他刻意胡思乱想,分散着注意力——甘道夫当年也选择留下了他……等等,这世界当年没他。那么,这个亡灵的传说,是主神编的,还是真的存在过?郑吒的故事,从哪儿来的?另两个小队可没得到这种细致到家族谱系的身份——从许多细节看来,所存在的每个世界都真实,那么主神对世界的干涉,到底多大?也许并不像主神企图表现的那么大……这些事,也许不假,只是原来的人大约不在了……回去问问楚轩的想法,但他未必会说……不得不说,他现在的伙伴实在都很有个性——程啸那次驾驶绿魔滑板,降落时竟忘了打开基因锁。说起来他突然把他们猛抛出去,他的伙伴不会忘记通过基因锁调整姿态吧……不知道那四个霍比特人怎么样,希望别受伤。不过埃尔朗德以治疗和预知能力著称于世,伤到也不过吃点苦而已……

      空中传来鹰的长鸣,紧接着一阵猛烈的气流刮得树叶与水花齐飞,两只巨鹰在河汊上方的树干上停下,顿时他明白过来,微微苦笑。

      “甘道夫……”他有气无力地对着空气招呼。

      “你的力量成长了。”甘道夫果然如传言那样直接,“让我看看,外形比原来稳定,亡灵之力几乎没有外泄……不错。而且,我很欣慰你没把自己藏在斗篷后面,我说过你需要面对世界。”

      好吧,可以确定这个身份存在过……他对着枝桠旁逸斜出的天空浅笑:“弗罗多他们可好?我的伙伴们,到瑞文戴尔了吗?”

      “梅里摔折了腿,弗罗多撞破了头,已经治好了。看起来,除了你,大家都没事。”甘道夫举起法杖轻点,那截斜穿过伊莫顿右肩的树根整齐地断裂,连着上面的人浮出水面升上半空,“你的伙伴也在找你,他们搜得比较细,还在上游,不过我猜到你可能被一直冲到平原地带。”

      旁边传来一声轻而优雅的叹息。

      “格洛芬戴尔,那树根浸在水里,活不了多久的。”甘道夫头也不回,继续小心地把伊莫顿移向两只鹰爪间的绳网,“伊莫顿,我们无法愈合你的伤势,但我相信你自己有办法,一旦你的力气回来。很抱歉,让你受苦了。”

      “我想,至少这次比我们上次见面时的情形好得多。”伊莫顿一离开水,立刻觉得好多了,猜度着慢吞吞地说。

      甘道夫的笑声苍老,却醇厚有力,令空气不住震颤:“啊,你还在抱怨我对你用了耀光之咒。好吧我承认,那对亡灵而言确实不止暂时失明那么简单。但我一直庆幸没有直接用雷霆之光,否则今天我们就看不到你了。”

      “那么,我需要感激您的谨慎。”伊莫顿在绳网中安顿下来,目光移向另一只鹰上发色纯金的精灵,他的长发仿佛由正午的阳光裁剪而成,“真幸运,格洛芬戴尔阁下。我在巡游骑士那儿——真正的巡游者,而不是我们这些半佣兵,听到过您的名字。您守护过坲诺斯特,对吗。”

      “我期待它重新站起的那一天。”格洛芬戴尔纯净的目光不带恶意地审视着他,多少令他有些难受——格洛芬戴尔是由神灵复活的预言者……

      “格洛芬戴尔和阿尔汶分两路去接应持戒者,一路走布鲁纳恩浅滩,一路走瀑布上游的石桥,居然都扑了空。你们的行进路线非常有意思,埃尔朗德察觉有人试图从两地中间穿越界河时,我们才知道弗罗多来了。”甘道夫挑眉轻笑,然后说,“好,我们回去吧。伊莫顿,埃尔朗德阁下已允准所有参与护送的巡游骑士停留在瑞文戴尔,无人例外。关海尔我的朋友,请你和你的伙伴飞得稳一些,他还是个伤者。”

      “麻烦您了,众鹰之王关海尔。” 伊莫顿在扑面而来的气流中舒适地闭上了眼。

      他们离开森林,越过支流交汇的平原,逆游而上进入山区,到疏林与丘陵交错的地带时,詹岚焦急的意识在伊莫顿脑海里出现:“伊莫顿!终于联系上你了!你要不要紧?”

      伊莫顿看看自己修复得差不多的伤口:“我没事,受了点伤。甘道夫正带我回来。”

      “谢天谢地。等等,我把郑吒和楚轩也接进来。”詹岚明显松了口气,“当时你控制着水势,为什么会被冲走?”

      “第二个洪峰不是我发动的,里面带了非常强悍的正能量,我无法对抗。幸好那些能量不过意在驱逐。那个戒灵怎么会突然出现的?”

      “没事就好。”郑吒的意识传来,“那个戒灵啊,那是因为岗尼尔的对手就是具空盔甲,大概属于傀儡术一类的,因为几天来一直在缠斗,岗尼尔没意识到对方在消磨时间,估计还挺高兴对手不和他真打。”话语里有股咬牙切齿的味道。

      “今天的危险,首先来自你那边不动脑筋鲁莽出手,其次因为我们这边人手安排不够合理,四个霍比特人身边没有主战力。岗尼尔属于不可控因素,布局时本就不该计算在内。”楚轩的意识毫无波动,“不过经此一役,我们在瑞文戴尔这边取得了‘势’ ……”

      “那么,不妨选个合适的时机向他们请求帮助。”伊莫顿心下衡量,“从背景资料看,瑞文戴尔很可能擅长铸造,我们可以把那几块虫壳拿出来;而甘道夫虽然力量被压制在灰衣等级,但对魔法的理解不会消失,几件封印的东西都应该请他过目……只是要小心说话,不能给人以要挟或贪婪的感觉……”

      “不错,”楚轩和郑吒异口同声,楚轩继续,“在任何方向有进展,都是主神计算之外的实力提升。这几天,我和昊天要商量些事。郑吒,我建议,由伊莫顿处理这件事,他比你适合同埃尔朗德这类身份的人打交道,而且,看上去甘道夫比较注意他。你和阿拉冈既然相处得挺好,就多留心一下魔戒之盟里的那几个人,况且你还要应付北冰南炎两队……”

      “岗尼尔志大才疏,不足为惧;尼奥斯这次做得不错,他们队看似狼狈,实力却未损多少。我身为不死者,应对精灵未必有利……可以先试试,就算不行,到时候郑吒你总还有回旋余地。”伊莫顿沉吟。

      “那就先这么干。哇,好大的鹰。”郑吒驾着绿魔滑板急速飞近,在他们下方打个转:“嗨,甘道夫。伊莫顿,你伤得不轻。”他的语气突然透出意外和紧张,控制滑板跟在绳网后面。

      “恐怕我需要对此负责。”甘道夫回头,歉意地,“我光顾着驱逐戒灵,没注意到留在水里御敌的是伊莫顿。”

      “我不要紧,已经快好了。”伊莫顿扭头往后看,“而且当时我确实无法轰走戒灵。郑吒,大家还在找我,对吗?去告诉他们我没事,让大家赶快休息。今天已经太长了。”

      郑吒仍在犹豫,甘道夫开口:“放心去吧。我得到了埃尔朗德的特别允许,关海尔可以直接停在瑞文戴尔那栋‘最后的家园之屋’门口。他将得到很好的照顾,我保证。”

      “那合适吗?”伊莫顿略感不安,“在没有通报的情况下直入王者的居处……”

      甘道夫大笑,声音穿透了天空:“好吧,你是今天第一个提醒礼仪问题的客人——我没管,弗罗多没问,你的同伴没想到,连阿拉冈也没关心……埃尔朗德会喜欢你的,我等不及要告诉他这事儿了……”

      直上云霄的笑声中,郑吒挠挠头,闷笑着加速,流星般赶往前方;另一只鹰上的格洛芬戴尔唇角微挑,瞥了中间的绳网一眼;伊莫顿只得无奈微笑,闭目接着休息。

      过了好一会儿,他们的速度慢下来,空气变得芬芳潮湿,瀑布声越来越响。伊莫顿睁眼,看到巨鹰在低处的绿树顶端停下,小心翼翼地举起爪子,把绳网搁上面前的阳台。他缓缓站起来,四周打量:群山掩映中,小小的谷地水声潺潺,生机盎然,而他脚下这精灵千万年来所建所居,繁复精致却和环境奇异地融为一体的美丽家园,位于谷地东北角的高处。

      甘道夫和格洛芬戴尔在鹰背上起立,一个箭步冲上阳台。巨鹰道别的鸣叫声中,甘道夫低声地感慨:“美丽得让人无法相信,对吗?你正看到的是精灵时代最后的余晖。无论胜负,他们都不得不离开。”

      “可是,如果他们不想走,如果这是他们几千年来一直居住的地方,为什么必须抛弃家园?谁有权利替他们做这样的决定?”伊莫顿竟然有些愤怒。

      旁边,格洛芬戴尔轻轻叹息。

      离愁别绪中,一声欢呼:“伊莫顿,你没事儿!”皮平象炮弹那样冲过来,扑到伊莫顿腿上,毛茸茸的脑袋蹭了蹭,“真高兴再见到你。”

      这回,伊莫顿的笑容真挚而温暖。“我也是,”他诚心诚意地说,“我也是。”

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      从夏尔开始,一路上鏖战不休,到瑞文戴尔时三支队伍都大半带伤,精灵们逐次医治后,帮着他们在这桃源般的谷地安顿下来,除了提供必要的医疗和食宿,几乎不来打搅。霍比特人和他们的护送者终于可以好好休息了。

      第二天,余痛已不再影响伊莫顿的行动。他找到甘道夫和埃尔朗德,描述了他们在某个地下洞穴内与一群巨大凶悍的虫类战斗,最后击毁洞口勉强逃脱的故事——那些细节甚至完全真实,除了没提时间地点和得到那四件“人类或精灵的遗留物品”的具体经过。

      三具完整的亲卫虫外壳及十几块较大的各种虫壳碎片被摊在阳台上,埃尔朗德和另一个黑发精灵仔细地检视着它们。良久,那精灵直起腰来:“很好的材质,轻而硬。防火性能不强,似乎没有魔抗,但可以加入其它材料克服或改进这一点。”他的眼睛放着光,“确实适合作为全身甲的主料。”

      伊莫顿松了口气:“队伍中有位专精防守的伙伴,我们努力为他配置了一面大盾后,没有余力再买盔甲和武器。如果装备问题能在这里解决一部分……”

      埃尔朗德忧虑地锁着眉:“当然,那不是问题。我确定这几天,我们的铸造师根本按捺不住自己的制作欲望。”他勉强笑了笑,“我担心的是,这些异生物万一来到地面……”

      “在中土游荡的这些日子,我从未在阳光下见到过这类巨虫。”伊莫顿想了想,谨慎地说,“那次,我们走得太深了,完全见不到任何自然光线。”

      “就现在而言,只能寄望于它们不会出现在阳光下。我们无法同时准备两场战争。”甘道夫面容严肃,“请矮人们留意就是。”

      “希望如此。” 埃尔朗德叹息道,“多灾的中土啊……”

      “非常抱歉。”伊莫顿垂眼,轻声地。

      “信使永远无须道歉,他们为大家赢得了时间。”甘道夫严厉地看他一眼,“好了,现在让我看看你们那些‘可能被封印的物品’。”

      伊莫顿走入他的房间,拿起事先问郑吒、赵樱空和张恒要来的东西,再次来到阳台上,把透明大剑和金属弓放在甘道夫面前,然后摊开手,将那两枚挂坠倒入甘道夫的手心。

      “非常麻烦,你同意吗?”摸索检查良久之后,甘道夫问正同样仔细研究的埃尔朗德。

      “但可以解开,如果有足够的时间。” 埃尔朗德轻抚透明大剑,“这不是精灵的手笔,并且我没有探测到邪恶的气息,也许是我们的上古人类盟友的遗物。时间是个问题。伊莫顿,你们更需要解开哪件的封印?我和我的族人合力,也许来得及打开一个。”

      “如果有足够的时间,我应该也能解决一个。”甘道夫插嘴。

      “只有莱古拉斯到了,矮人和刚铎使者都还在路上。至少有三四天。” 埃尔朗德回答。

      伊莫顿终于等到了恰当的插话时机:“那金属弓可以等,我们的弓手有把更好的。大剑对我们的暗夜猎手来说不好用,但因为没有更趁手的武器,她就很需要那把剑。其它两样,我们只猜测可以藏物,并不确定它们的价值,所以没有区别。”

      “那么我来研究神秘挂件。”甘道夫好奇地低头看着手心。

      埃尔朗德提起看不见的大剑:“我去找我的顾问们。”

      “十分感谢。”伊莫顿抚胸向离开的两人行礼,同时在心灵链接里问郑吒,“先这样,如何?到时候可以留些东西和材料给他们,以作弥补。”

      “应该的,够占便宜的了。”郑吒高兴地评价。

      第五天。伊莫顿正在给伤势痊愈的弗罗多和梅里编冒险故事——他们在渡河时被他甩到岸上,落地时不幸受伤——皮平不断地打岔,萨姆在门边静静地听。突然某处“呯——稀里哗啦”一阵巨响,接着甘道夫的怒吼声响彻瑞文戴尔:“伊莫顿你个蠢货!现在立刻到这儿来!”

      包括伊莫顿在内,所有人都缩了缩脖子。弗罗多同情地看看伊莫顿,安慰道:“呃,你知道他很容易被激怒,不过也一向公正讲理。没事儿,去吧。”

      心灵链接里郑吒问:“你怎么惹着他了?”

      “还不知道。我这就过去。”伊莫顿站起身,向几个霍比特人安抚地笑了笑,走出房门,循声来到中间的某间房,往里一看,“郑吒,我想,是好事。先叫上楚轩,晚些让张恒也来。”

      只见甘道夫坐在窗前的椅子上,神色疲惫而恼怒,双脚直至膝盖都被淹没在一堆乱七八糟的物品之中,腿上、扶手上还洒着些七零八落的小东西。这其中,占据了大半体积的,是一捆捆颜色形态材质各异的箭支。

      甘道夫瞪着他,责问:“你明不明白这小装饰品有多危险?”

      伊莫顿默不作声地走进屋,开始搬动地上的箭支。甘道夫怒火逐渐消退,细细解释,“……最后一步的咒语触发了防御,储物空间打开的同时,那个金色挂坠自毁,好在对我杀伤力有限,东西也全掉了出来。”

      伊莫顿顺利地打开一条通道,到达座椅,扶起甘道夫,跨出满地混乱,让他歇到房间另一侧的长榻上,然后才回到那堆物件旁,准备收拾。

      甘道夫显然精疲力竭,半合着眼看着伊莫顿走回去,随即自顾自地闭目养神。

      伊莫顿干脆化成小旋风一卷,把所有的东西都扔到外面的走廊上。精灵们看见他纷纷回避,片刻后,郑吒与楚轩赶到,三人共同忙碌起来。

      “我们是不是再也不需要兑换箭支了。”郑吒挠着头,俯视堆了一地的特殊箭支——火焰箭、寒冰箭、雷霆箭……“要不,分精灵一半?其它东西他们用不上。”

      “可以。这种防护玉佩你用过,现在大家都带着龙晶项链……那么给那个新人李世一块,其它备用,嗯,不妨给弗罗多一块。这几瓶,还魂丹、宁魄丹……生命圣水、光明圣水……这些都让程啸保管。到底是养殖队的,惜命得很。生命圣水分一瓶给阿拉冈,动植物都可以用……”楚轩又不知在计算什么。

      “这套弓手轻甲防护不错,而且附加无限空间箭袋,还有两张弓,估计都是他淘汰的,张恒挑一张备用,另一张给精灵?”伊莫顿提议,然后笑起来,“唔,也许姜哲的骑士甲会非常豪华。”

      “可惜,养殖队不重视材料。倒有些首饰……反射攻击、幻影……这些给我先挑,做实验。我挑完以后,剩下的,找机会和精灵换能量石。”楚轩收起几件珠宝。

      ……

      分完东西,送出礼物。两天后,郑吒接到邀请,出席埃尔朗德的会议,讨论魔戒的处置。

      “……岗尼尔和尼奥斯没得到通知,可能甘道夫他们把戒灵偷袭这事儿当成了岗尼尔的疏失。尼奥斯刚找过我,探讨如何保证他们两队的利益。反正就这么点事,没啥好遮掩的,我看可以派个人去,我、岗尼尔和尼奥斯都通过心灵链接参与。”郑吒拉着楚轩和伊莫顿商量。

      “伊莫顿你去。我要和昊天商量一些事。” 楚轩转身就想走。

      郑吒一把揪住他,满脸疑惑。没等他开口,伊莫顿先说话了:“以主神安排的身份,我不适合参加这样的秘密会议。我的忠诚会遭到质疑。”

      “我们总要跟他们一起出发的,到时候一旦路程不顺,他们还不是照样要怀疑攻击你。现在受窘总比路上出事好。” 楚轩不以为然。

      “只怕不仅受窘这么简单。”伊莫顿无奈地笑笑,“这几天,除了几个实力强大的高位精灵,一般精灵根本不敢靠近我。莱古拉斯可不属于高位精灵,我怕他改主意不参加魔戒之盟,引起剧情变化……”

      “剧情已经在太平洋里了,别管它。你应付这些王族神使什么的,比我们强得多。再说不还有心灵链接在么。”楚轩不耐烦地又想走。

      “好。既然你们不介意,那我去准备了。”伊莫顿转身回房,慢慢披上他的祭袍。

      阳台上,郑吒抓着楚轩,两人的对话飘进来,听得人不时绝倒:
      “你到底要干什么?”“不干什么。”“……有阴谋。”“没有。”“那你忙什么?”“忙有趣的事。”“还说没有阴谋……”“不是阴谋。”“那找昊天干什么?”“因为有趣……”
note 作者有话说
第16章 十四、装备

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