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科林•莱茵－法尔茨伯爵坐在沙发椅上，目瞪口呆地看着那个年轻人，扬•弗里曼，用从他的金属箱子里掏出来的、一个介于冲锋枪和冲钻机之间的东西切割书房北面的墙壁，就像用刀切半融化的黄油那样轻松自在。
“这家伙要把书房全毁啦。天，这是索默兴堡里保存得最好的一间房间！”他低声说。“斯蒂夫，你说巴登－符腾堡州政府会不会认为我毁约，然后就不肯再要这幢房子了？”
“如果是那种情况的话，你可以就造成的损失申请国家赔偿。”斯蒂夫同样低声地说。“我抄录下了他的警号。”
“你会来作我的人证么？”
“当然。”
科林轻轻吐了口气。“哦，那我希望他干脆把这幢城堡整个儿拆了得了。”他把眼光转向窗户，对着外面那片白茫茫的天空看了一会儿。
斯蒂夫说：“他到底在找什么？”他看着扬。后者已经把差不多一面墙壁都拆开了。
“不知道。斯蒂夫，关于外星人的事情我和你一样，都是头一回听说。”
“那他们为什么要你亲自把那个东西交给那个外星人？”
“我什么都不知道。”科林以一种近乎哀求的口吻说。“斯蒂夫，拜托你跟我说些别的话吧。老实说，那些外星人什么的搞得我紧张得要命。”
斯蒂夫想了一下，说：“你同巴登－符腾堡州签订的合同在哪里？这个必须要加到离婚财产分割程序里去。”
科林说：“我亲爱的律师先生，除了离婚官司以外，你就没别的好说吗？”
斯蒂夫平心静气地说：“科林，我真不觉得我们之间还能有别的话题。”
科林沉默了一会儿，然后说：“城堡是无偿转让的，我没拿到一分钱。按照现下的维修费用来说，他们没向我要钱已经够好的了。”
他以低低的、唱歌一样的声调念道：
“Ich, Pfalzgraf bei Rhein*,
Verkaufe Burg und Stadt
Mit Leuten, Gülten, Feld und Wald:
Der Schulden bin ich satt.”
斯蒂夫说：“科林，你现在的现金账户里还有多少钱？”他看了一眼脚边那个公文箱。“就我看到的情况，好像你的经济状况比我预想的还要糟糕。”
“算了吧，斯蒂夫，我不会要你的钱。”科林说。
“你知道有一些机构，www.adelstitel.us什么的，专门给那些想弄个贵族头衔的白痴阔佬们牵线。我打听过了，我的姓氏至少可以卖到几十万，甚至一百万。”
“什么意思？”斯蒂夫问。
“就是通过结婚或者收养的方式，让某个家伙也变成莱茵－法尔茨伯爵家族的一员。他或她得到我的姓氏，而我得到钱。”科林说。
斯蒂夫猛地转过头来，看着科林。他的胸脯快速起伏了两下。
“我想这跟我毫无关系。”他冷冰冰地说。
“哦，有关系的。”科林说。“如果你坚持要把你的工资分我一半，我就去跟他们签约，先弄一半的预付金到我的账户。——我们还没有离婚，这算是要共享的收入，不是吗？”
斯蒂夫张了张嘴，但是什么也没说出来，或者说，科林什么也没听见：震耳欲聋的直升机的声音从敞开的窗子里传了进来，淹没了一切。
8
“我是提奥多•哈本道夫。BIS的主要负责人之一。”那个高个子的、面无表情的男人说。他很快地跟科林和斯蒂夫各自握了一下手。
“莱茵－法尔茨伯爵先生。”他说。“你是十六世纪末鲁道尔夫•莱茵－法尔茨伯爵的直系后裔，是吗？”
“是的。”科林说。
“目前家族里只剩下你一个人，以及你的伴侣罗德先生。”他的目光飞快地掠过书房墙上的那些肖像。
“呃，我想是吧。”科林说。“撇开我和罗德先生正在办理离婚这件事不谈的话，是的。”
提奥平淡地说：“这完全没有关系。在法院的判决尚未生效之前，你们仍然是合法的伴侣。这是我们邀请你们两个都在场的原因。”
科林和斯蒂夫都征询地看着他。而他也没让他们久等：
“因为R星球的法尔克先生今天会来取回一件原本属于星球上的菲加比王国统治者，维尔维忒斯七世女王陛下的珍宝，被地球人拉底尼奥，即后来的弗里德里希•莱茵－法尔茨伯爵，带到了地球上的16世纪并藏匿……”
“等一下，带到地球上的16世纪是什么意思？”斯蒂夫问。
“因为他原本是公元前8世纪的人。”提奥沉思了一下，说：“我简单地从头解释一下： R星球距离地球在数十万个光年外，他们不是通过普通的宇宙飞船，而是通过宇宙中的某种裂缝到达地球的。这种裂缝是宇宙中自然生成的，会令两个不相交的空间在短期内并行。R星人还没有掌握广义上的时空旅行技术，但是足够他们穿过这样的时空裂缝来到另一空间。在公元前九世纪左右，曾经产生过一个比较大的裂缝，使得R星人得以频繁地拜访地球，并在很多重大事件中留下了影响。他们的主要事迹被记载在《伊利亚特》（Iliad）和《神谱》（Theogony）上……”
“你的意思是说，他们就是希腊神话中的那些神祗啰？”科林惊讶地说。
“是的。”提奥说。“R星球人是已知的在身体结构上最接近地球人的外星种族。除了他们的身材要比普通的地球人高大许多之外——因为R星球的密度和引力与地球不同，这也是他们无法在地球长期居住的原因——在外表和生理上的差异和地球人微乎其微。当然他们的科技要领先于我们很多，所以很自然地，荷马和赫西俄德会认为他们是天神。
“大约在公元前780年，这个裂缝关闭，R星球与地球脱离了联系。直到不久以前，他们才找到了另一个裂缝，重新来到地球。
“不久以前，我们收到了来自R星球的一封信件。他们声称在公元前8世纪有一个地球人——当时的名字叫做拉底尼奥——从R星的地球基地偷取了一枚珍贵的、以θ物质铸造的戒指。
“θ物质是地球上所没有的一种物质，在一定条件下能够产生巨大的能量，那个人以此进行了某种实验，该实验的性质和过程目前不得而知，但结果是，他到达了地球上的16世纪。在那里他改名为弗里德里希，并最终成为莱茵－法尔茨伯爵。如前所说，R星人缺乏时光旅行的技术，无法穿越时空来追捕他；因此他得以享尽荣华和天年而终。
“现在法尔克先生要求取回他们的戒指。按照R星球的法律，被偷取的物品必须由当前的持有人亲自交还给失主，否则就会对持有人以窝藏赃物的罪名论处。所以我们安排了这一次见面，请科林•莱茵－法尔茨伯爵先生将戒指交给R先生。”
“如果我不这么做的话，会发生什么？”科林的声音有点儿发抖地说。
“我个人强烈建议您这么做。”提奥丝毫不带感情地说。“R星球的法律相当严酷，窝藏赃物者会被处以立即执行的死刑。”
作者有话说第4章 7-8
，还差 