1、美好的星期六 ...
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一個舒適的星期六早晨，天空藍的沒有一絲瑕疵，連一抹白雲也沒有，顯得陽光有些強烈，好像一踏出門就會被烤焦似的。
倫敦郊區一座安靜的住宅區中，位於街道最底端有一間溫馨的屋子，漆著米白塗料的磚頭微微露出原色，咖啡色瓦片覆蓋在兩層樓高附有小閣樓的屋頂上，入口處有著小小的花圃。乍看之下，這棟房子和路上其他住家沒有什麼不同，但「某些特殊的人」知道，住在裡面的絕對不是普通人。
多麼安靜祥和的週末，屋裡的男主人在心裡計畫好一天要做的事：閱讀一本看到一半的藥學書，之後到地下室去試驗某個配方，後院種的一種花兼藥材應該可以收成了。等天色暗下來，或許可以出去散散步，順便到他的溫室去看看。
「她說不定會在那裡。」他想。
平和的上午就這麼完美的過去了，他覺得肚子有點空，準備為自己煮一頓午餐的時候，一陣乒乓聲響伴隨著大門重重關上的回音，直朝書房而來。
「砰！」一個黑長髮的女孩用力打開房門，撲向皺眉看她的男人。
「爸比——」女孩的眼睛黑亮有神，此刻正閃著不明的光芒，她的薄唇抿緊，似乎不太開心。她衝到男人坐著的沙發旁，一屁股貼著坐下，抓住他一隻手臂搖晃，要求對方的注意力。
男人——賽佛勒斯•石內卜先生，有點疑惑又有點懊惱的看著自己的女兒，她很少這麼強烈表達自己的情緒——以他不太喜歡，覺得有點無禮的方式——直接反應在行為上。
「你知道，石內卜小姐，摔門不是一個淑女該有的禮儀。」他慢吞吞的放下手上的書。
確定獲得所有專注的石內卜小姐——艾琳，迫不急待的想把早上發生的事一古腦兒吐出來。「爸爸——」她看著與她一模一樣的黑眼，「你知道嗎？這真是太太太氣人了！之前書出來的時候，我就已經覺得很可惡了，好吧，電影裡那個，那個，」她像是一下找不到適合的形容詞，「呃，我不能説醜八怪，好吧，他其實還長得能看，只是胖了一點，然後一集比一集誇張！」
石內卜聽到這裡，已經明白艾琳想說的事了，他覺得有點好笑，把手盤在胸前，姿態輕鬆的欣賞女兒難得的脾氣。
「最後那是什麼鬼啊！一堆人哭個半死，哭個屁，喔。」她迅速噤聲，看石內卜挑眉沒有說話。
「呃，我是說，爸爸你明明活的好好的，他們這樣不是很過分嗎？沒死都被哭死了，喔。」艾琳皺了一下眉，表現出「覺得今天自己是撞到頭，越説越錯」的垮臉，邊嘟囔著好在老爸沒有生氣，不然抄寫禮儀「課本」的處罰大概是逃不掉了。她在心裡補了一句：「見鬼的課本，沒看過哪個學校在用。」
「然後呢？」石內卜笑了一下，惹的艾琳驚恐的退了一個空位，她放開抓著的手，不敢置信的瞪著自己的父親。然後她迅速恢復冷靜，正色對石內卜說道：「證明你自己的身分。」
石內卜幾乎想要大笑出聲了，他的眼睛滿含戲謔，清了清喉嚨，搬出平常嚴肅的神態，問道：「那麼你想要我怎麼證明呢？」
艾琳抿嘴想了一會兒，用有點扭曲的小臉問出：「你送給我的七歲生日禮物是什麼？」
「嗯……」他抬起下巴瞇著眼，像是很認真在思考一個艱深的問題。艾琳謹慎地盯住眼前的「爸爸」，一邊用餘光尋找可用的武器。
石內卜用眼角撇了下女兒略顯不安的神色，然後也學她抿緊了唇，以防止克制不住的笑意。
「啊！」
艾琳吞了口口水，將拳頭握的緊緊的，似乎打算「石內卜」一有動作，就要拼命死擊。
「我想那是一隻黃白相間，跟你同名，總是很囂張，對了，今天早上還踩過我新種的花——」石內卜還沒說完，艾琳的臉色已經慘淡至極，「爸比——」，她重新抱住他結實的手臂，用委曲的聲音嘟著嘴説：「你嚇死我了！」
看到石內卜微露喜意的臉龐，艾琳大大嘆了一口氣。「爸爸，你知道嗎？你真的很受歡迎耶！你死的時候，我看幾乎電影院裡所有的女性都哭了，嘖嘖，雖然那張臉實在是……」她扭了扭鼻子，繼續説，「我也差點哭了！氣哭的！」
石內卜感覺到喉嚨搔癢不停，他在腦中思考著，究竟是該順從渴望笑出來呢？還是忍耐一下維持一個父親的形象。他覺得今天的艾琳真是太可愛了！
艾琳看父親沒有太大的反應，覺得有點無趣，抱怨的話也說完了，於是轉身決定去找點吃的。看完電影後，本來要和朋友一起吃速食，再逛街到天黑才回家的。但那個極具渲染力的畫面，實在是讓人一肚子氣，好不容易等到散場，她馬上和友人説再見，趕回家發洩怒意。誰知道以前看前六集，尤其演到石內卜出醜時都會很不開心的石內卜先生，今天居然一點都沒生氣！
「真是太奇怪了！爸爸還……笑了？」
艾琳已經學會皺眉思考事情，就像她的父親，所以一整個下午，只看到她扭嘴歪臉的抱著頭碎念。而石內卜則感歎，真是個美好的週六。
吃完晚餐之後，石內卜打算照原定計畫去他的私人溫室，除了拿一些製作魔藥需要的材料，還可以趁著夜晚種下討厭陽光的幾種植物。
他詢問過後，確定女兒沒有想要加入散步的行列。
「我不想去做苦工，今天是星期六。」艾琳説。
於是石內卜先生便走到後院消影移動到位於北方小鎮的隱密溫室。
這是一座圓形粗糙的建築，約有三分之一個籃球場那麼大，外觀看起來只是普通玻璃——還不是最好的品質，有些灰蒙並夾雜著棉絮狀物體，每一塊中間卡著醜陋的金屬支架，兩種材質冰冷的交錯形成半個蛋殻一樣的拱頂，在最高處隱隱閃爍著奇異的亮光。
這只是普通人——麻瓜們能看到的景象，實際上每一片玻璃，都是最高級的水晶切片，打磨成大小不一的圓形，鑲嵌在設計好的強化金屬架上，這兩項物品很少被用在鍊金術以外的地方，價格太過昂貴 ，如果有識貨的人看到這座溫室——雖然真正能煉金的人非常稀有——或許會因為心痛而當場昏迷。
大門隱藏在一塊泛著銀色光芒的小水晶片後面，念了開門口令後，石內卜大步走進有一陣子沒來關照的重要寶庫。這裡不僅有常見的草藥，稀少珍貴的花種，只生長在特殊環境的植物，還有從國外偷渡進來，在英國禁止栽種的毒株。溫室內部差不多有一個足球場那麼大，不同性質的草藥被分區種植在各處，而正中央某種會自體發光的植物，整齊環繞著中心，形成圓形的小矮牆。
一個髮色黑白混雜的女人，閉眼躺在圓心的雙人沙發上。她的呼吸很淺，胸口平緩沒有起伏，如果不是她的睫毛有些許波動，眼皮顫抖著顯示她正在做夢，幾乎就像是一具屍體，新鮮的。
或許是到了夢醒的時候，又或者石內卜的移動帶來了氣流的變化，他靠近沙發的同時，她的雙眼緩緩張了開。
「嗨，教授。」她半瞇著眼，露出笑容。「好像很久不見了。」
「奧斯黛，感覺怎麼樣？」石內卜坐在沙發前的木椅，低聲問道。
「還不錯。」她笑的很夢幻，像是一個小女孩。
「那就好，我配了幾種新藥，比之前的溫和，你等一下先喝一種看看。」
「好。」她沒有遲疑地點頭。石內卜很讚賞的想著，如果艾琳喝藥也這麼聽話就好了。
奧斯黛提到查理手邊有些龍的蛋殻和鱗片，他下個月會休假回英國，可以順便帶過來，再由她轉交給石內卜。石內卜把早上發生的趣事講了一遍，兩人都開心的笑了。
他們沒有説太多話，奧斯黛很快就感到疲累了。她快要睡著前，發出小小聲的詢問：「教授？」
「嗯？」
「你覺得幸福嗎？」
「嗯。」石內卜溫柔地拍拍奧斯黛的頭，她露出更甜蜜的笑容。
「太好了……真……」她的聲音微弱，抵不過睡意的侵襲。
在完全失去意識的前一秒，她的心底滑過那一句話。
「我也很幸福。」
作者有话说
第1章 美好的星期六
