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166、164 ...

  •   1890年,沙皇亚历山大三世决定修建一条贯通整个西伯利亚的大铁路,下令首先从最东端的海参崴(现称符拉迪沃斯托克)动工。经过一系列勘察讨论后,于1891年的5月正式奠基动工,当时皇储尼古拉(即后来的末代沙皇尼古拉二世)亲临海参崴主持铁路奠基仪式,而北洋舰队则受命给那位俄国皇储护航。顺便一提,俄国皇储尼古拉在参加完奠基仪式后又顺道访问了日本,结果引发轰动全日本的“大津事件”①。而这起事件也给日后的日俄战争埋下了引线。
      由于俄国将触角伸到了远东引起日本的警惕,于是日本政府一方面积极扩充海军战备,一方面打算对中国舰队作战能力进行摸底,因此特别邀请北洋舰队正式访日。于是,在完成了护航任务后,6月26日由丁汝昌提督率北洋舰队的精华——“定远”、“镇远”、“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”6舰编队从威海卫出发起程正式访问日本,于7月5日下午3时抵达横滨港。
      “接下来我们还有别的任务,不过我向上头告了假,跑出来找你。”在玄关口,李栋握着维托的胳膊上下打量他,有些哽咽着说:“船上的弟兄们都还感念着你当年送来的食物,托我向你道声谢!”
      “农村土产不值一提,亏你们那么喜欢!”维托的鼻头也隐隐发酸,他赶紧眨眨眼,压下即将溃堤的情感。
      “哎,还别说,那群『吃货』就盼着你的土产呢!”李栋哈哈大笑,眼睛一扫瞥见个熟悉的身影,顿时眯起眼道:“哟~~你也在啊?”他盯着对方“桀桀桀”地笑了,“说起来,我们之间还有笔账要好好算一算呢,乔托·彭格列先生!”
      乔托的眼神飘移了。
      维托笑着捶了他一下,李栋这才说:“幸好他没什么『三长两短』,若不然老子拼着不要『乌纱帽』,也要轰平了你和西西里岛!”
      乔托微笑不语,目光频频投向维托。维托心领神会,岔开话题道:“行了,别站着,快进来吧!”他的目光瞥向李栋身后的两位背着包袱的亲兵,“那二位也一道进来吧!”
      李栋搓搓手,说:“我原本只想一个人来,不过……前些年出过事,现在规定上岸都必须得带着人……”维托点头,表示理解。李栋随后转身,凶神恶煞地吼道:『这里是老子的兄弟家,都给我规矩点,听见没!?』
      『是!』
      阿茶有些惶恐,她一个农村妇女没见过多少世面,自从嫁入泽田家来自认开了不少眼界,可她从未想到过,自家丈夫竟然认识一个清朝的大将!因此当看到李栋转向她时,便慌慌张张地拜下身去。
      维托一一介绍:“这位是拙荆,那位是舍妹。”
      李栋下意识地退了一步,随即尴尬地笑道:“『百闻不如一见』,以前老听你说起你妹妹,今日终于『得愿,荣幸,荣幸』!”说着,向身后一挥手,两名亲兵马上解开包袱,将背上的东西呈了上来。
      “来得仓促,只准备了些许『薄礼』,不成敬意,还请『笑纳』。”
      阿茶一看,那是两匹上好的丝绸缎子,不由踌躇地望向丈夫,直到维托点头了才敢接过。昌子那边就没那么多顾虑了,乔托手一伸就接过了丝绸。李栋瞪了他一眼,扭头对维托说:“鲜花插在牛粪上,你妹妹配那货真真可惜了!”
      乔托得意万分,“毁人姻缘可是会被雷劈的!”
      李栋“呸”了一声,懒得再与乔托斗嘴,便由着维托将他拉入屋内。
      客厅内已经准备了一桌丰盛的菜肴,四周墙角处还摆着几桶冰块降温,前后门一开,清风穿堂而过很是惬意。推杯换盏过了一圈后,双方聊了聊各自的生活,虽然平时信件中交流了不少,不过一见了面还是忍不住絮絮叨叨从头说起。
      丁忧过后,李栋终于还是收拾包袱再度告别家人,北上刘公岛入了北洋水师。如今已身为中军中营都司,擢以游击用。从品秩上来讲,当属三品高官了。此次随舰队访日,除了跑来叙旧外,还有许多正事要办。
      根据安排,7月9日天皇在东京接见了丁汝昌和北洋各舰管带,礼仪非常隆重。7月10日,日本外相夏本武扬在东京小石川的后花园举办游园会,招待北洋舰队将领。日本海军方面也以招待会的形式招待北洋官兵。
      “接下来我们还要回礼。”李栋浅浅地啜了口清酒说。
      维托打趣道:“这么说,你已经上东京去觐见过天皇了?”
      “没,我哪够格呢!”李栋笑着摆摆手,说:“我不是管带,只是个帮带大副而已!”
      维托给他的杯里斟上酒,问:“这次能在这里待多久?”
      李栋撇撇嘴,道:“明天就得回去了,上头决定16日请他们到‘定远’上去,在那之前还有一大堆的事要准备。”
      正说着,外头传来拉门声,维托扭头对妻子吩咐:「快去看看,是不是孩子们回来了?」阿茶起身离去,不一会儿就传来她的声音。维托便扬声道:「是理子和吉宗回来了吗?快进来吧!别讲究那么多了!」
      很快,两个脏兮兮的孩子就出现在众人面前。李栋抬眼一瞧,哈哈大笑起来,“你女儿和你真像啊!弥九!”目光一转,又落到吉宗身上,摸着下巴啧啧道:“这个一看就知道是谁的『崽』,跟他爹一个模样!”
      维托将孩子们带到李栋跟前,吩咐道:「来,叫大伯!」
      孩子们眨眨眼,怯生生地唤了声:「大伯!」
      尽管听不懂,不过李栋依旧被孩子们的童音叫得心花怒放,迭声应着从袖子里掏出两把金锁来,“来来来~~大伯来得仓促,没准备什么好东西,这两把『长命锁』就作为见面礼送给你们!”说着,就把金锁往孩子们脖子上挂去。
      黄金送礼十分贵重,孩子们不知如何是好,瞧向长辈。维托却毫不在意,笑着道:「快,收下,别跟他客气!」
      孩子们便挂着黄金锁行礼答谢:「谢谢大伯!」
      李栋笑得合不拢嘴,搭着维托的肩膀道:“可惜我家那小子已经定了亲,要不然真想与你做『亲家』!”
      乔托忽然冒出句话来:“孩子们的事由他们自己去定吧。”
      李栋哼了声,从鼻子里喷出一团酒气,对维托说:“你瞧瞧,那家伙老跟我对着干!”
      真是獾碰到蛇——天生的死对头!
      维托无奈扶额。
      吉宗好奇地盯着李栋,他和其他并盛人一样,还是第一次亲眼见到一个活生生的清国人。对方注意到他的视线,俯身看了看,忽然伸手捏住他的脸颊横向一拉!泪水瞬间就在吉宗的眼眶里打起转。
      见到这副景象,李栋乐不可支,笑道:“嘿!这孩子跟那家伙的性子完全不同嘛!真有趣!”
      乔托对前半句充耳不闻,点头附和道:“的确很有趣,我也常这么玩!”
      吉宗哭着求助:「舅舅!」
      维托叹气,推推眼镜说:“都这把岁数的人了,别欺负小孩子……”
      李栋一松手,吉宗马上飞一般地扑进维托的怀抱,眼泪鼻涕搽了他一身。维托拍拍他的脑袋,却摸到了一手的沙子。他笑着问:「去海边玩了?」
      两个孩子点头,理子取出挑拣来的贝壳摊在手上,郝然道:「阿爹,这些是我和吉宗一起捡来的……」
      维托眯眼瞧了瞧,赞道:「真漂亮!」
      理子开心极了,她瞟了眼李栋,从贝壳中挑了枚最大的,问:「阿爹,这个送给客人,可以吗?」
      维托把话翻译给李栋,李栋看着掌中的贝壳,又看看理子,感慨道:“好孩子!真是个好孩子!”叹着叹着,眼眶就泛红了。
note 作者有话说
第166章 164

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