《仇？愁！》白玉汤521

2、第一章 近来两个月

　　近来两个月来，梁爷的名声大噪。全扬州竟然尽人皆知了。梁爷全名梁异人，两个月之前与夫人入住城中。这两个月来满城的盐行小半以归于“梁记”，定是用了什么手段。城中百姓皆是淳厚善良之辈，哪管商道中的四六九，也管不着。谁卖的盐好，便宜，就经常光顾谁。所以对这改变，百姓也并不留意。再加上“梁记”打出了诚信牌，卖的是一水的精盐，从没有强买强卖，欺诈顾客的现象。满城的百姓也就对这“梁记”有了大好感。但这其实并不足以是所有人都闻得梁爷大名。梁爷，从没有人看到过他的真面目，就算是一同作生意的商友也如此。不，只有两人识得他——夫人“冷清绝”与他的弟子“沈烈之”。其实也不然，沈烈之只负责通传生意上的一些事宜，真正的梁爷此人也不太识得。城中另一位大主手中也有城中盐行的一半，名曰“沈爷”。对于城中两巨头的情势，大概看热闹的是那些小盐商。两个月前一个沈爷能在城中翻手为云，覆手为雨，梁爷来了城中，压力最大的恐怕就是这位沈爷。这可乐坏了那些个小盐商，无论如何，他们都能保住饭碗，自然可以自得其乐的看这场龙争虎斗。
　　城中一清雅的门，上曰“梁府”，这就是大名鼎鼎的梁爷家了。门开，一砖一瓦，一廊一亭，都是极雅的。不禁让人大吃一惊，竟一点不见奸商的特色。没有华贵奢侈，雕梁画栋，富丽堂皇 ，却是古色古香，精美绝伦，完完全全是个书香世家的样子。绕过门前的石碑，就大体可看到四合院的全貌。正对着的是大堂，门上有扁，叫“神无堂”。主要是各个商家与沈烈之议事用的。堂边上是两个偏厅，当做客房。其他的都是些小屋子，当作柴房，厨房等。院子里多种了些杨柳，梧桐，却未有娇艳的花。到是青草随处可见，翠色欲流。院子里大片的青，一碧千里。依稀有丫头，管家在院子里端着茶水来回奔走。
　　神无堂中三两个人正在议事。坐在最高的椅子上的就是沈烈之。沈烈之年方十八，正是性情冲动，热火年华。在盐商中也算是个佼佼者，这个年纪干出如此事业确是不易。且道他姿容既好，神情亦佳，不像个商人却是谦谦君子般儒雅。沈烈之身高八尺有余，极为英挺，剑眉斜斜的插入了鬓角，眉下是一双狭长的目，眼神尽是正直与阳光，还有傲，使与他对视的感到温暖。蜜色的肌肤在暗淡的日光下发出淡淡的光晕。他此时正与另外两人谈论精盐出口的问题。谈论已接近尾声，三人齐齐站起。沈烈之微笑着送他们出了大门。
　　“您慢走。”
　　“留步留步。”
　　沈烈之踱回堂内，负手而立，站在一副巨画前。画的是锦绣山河，金戈铁马，好大的气魄！上座有两张椅子，屋子正中列次两行直摆至大门。椅桌皆是红木，屋子两侧多置办的景德镇陶瓷，唐三彩，钧瓷等，放于架子上。
　　烈之手握画前的烛台，转。屋子里另一门开了。那门镶在屋子中极不起眼的角落，色泽与墙壁甚是相似。烈之走进去，里面竟是另一个院子。
　　碧空如洗……
　　春，暖人心脾。
　　春，稍纵即逝。
　　春，沁凉润透。
　　春，酒里飘香。
　　春，魂牵梦绕。
　　院子里竟满是春色。岸上桃花点点枝头，春意盎然。小燕子回家了，呢喃着搭着新窝，鸟鸣山涧，春回大地，花也粲然，燕也欣然。烈之步上小桥，桥下涓涓的流水正汇于池塘。塘中斜卧一两束荷。荷还未开，是花骨朵。尖尖荷角，接天的莲叶，让人醉。
　　过了桥，走入浅窄小道。道两边，春风轻柔，杨柳垂丝皆画，不知是谁的纤纤素手，将这千条万条的柳丝染上了青翠，嫩黄？柳边，亭亭玉立着桃树。曾有诗曰“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。”假山怪石嶙峋，奇峰罗列。小巧的亭子四角翘起。
　　突然，耳边响起笛声。悠远，绵长。哎，先生总是那么哀愁，烈之忖道。却不识是为何事。想着已来到了屋子前。偌大的院子中间只有这一间房，显的极清冷，孤寂。烈之推门而入。一青衣男子背门而立，横握一只竹笛。身形清瘦，却有精神。
　　“先生。”烈之低声唤了声。
　　这男子就是全扬州只有他夫人见过真面目的梁先生。
　　“生意都谈好了？”梁先生声音略低，却让人极舒服。
　　“是，先生。”烈之恭敬的道。
　　“这两天辛苦你了，再过几个月，我就不信扳不倒那老不死的‘沈大爷’！”梁先生高声道，语气中尽显不屑。
　　“先生与他有什么深仇大恨么？”烈之不解为何如此恨他，非要让他倾家荡产。
　　“看他不顺眼。”先生和他打了个哈哈，避过此话题不谈。“最近的课不要耽误了。为师考你一考吧。”
　　“先生请出题。”
　　先生望向窗外，看池塘一处的荷叶密植，含苞待放的花蕾犹如握着的红拳，口占一联：“池中莲苞攥红拳，打谁？”
　　烈之稍思片刻，曰：“岸上麻叶伸绿掌，要啥？”
　　“好，不错。”先生赞道。“如是无事，你先退吧。先生累了。下次再切磋些拳脚吧！”此联甚为工整。所谓“字字相对”“平仄互对”“词性相对”是也。确是佳对。
　　“是。”烈之说着退出门外。
　　出门时，瞥见了先生卧榻旁那屏风上多了两行字，竟是狂草。怪了，先生从不让他练狂草，会乱了心性。如今，有何忧事？
　　写的是：“淡察风痕，叹枯花残叶；静听溪吟，觅落日孤烟。”优柔寡断竟似女子。
　　入夜……
　　安寝卧房上,明月入牖。照之有余辉，揽之不盈手。凉风绕过曲房，烈之略感寒意。爽性披上外衣，踱到阶台上。仰头望月，思乡。良久，竟想起师娘的脸旁。师娘就是梁先生的妻——冷氏。小字“清绝”。烈之时常暗自揣测，清绝是否取自“一帆孤断天涯，唯莲清绝芳华”之句。清绝这名，似乎太过冷清，寒澈，太过决绝，忍不住就想……
　　“吱呀”一声，大门开了。一位二十五六的少妇溜了进来，少妇美貌如双十年华。身着淡紫色长裙，月牙背心。一手提篮子，一手把门轻轻掩上。烈之凑了过去，低声叫了声师娘。清绝回头吓了一跳，轻拍胸。
　　“这死孩子，吓死我了。”清绝笑骂道。
　　“师娘到哪里去了，这个时辰才回来。”烈之笑容满是暖意。
　　“我去请月庵拜了菩萨，晚上就留在那尝了斋菜。与那里的师傅聊的高兴就忘了时辰。”清绝解释道。
　　“师娘怕是嘴搀，吃的忘了时辰吧。哈哈。”烈之与她逗趣。
　　“哈哈，你又知道了。”清绝微笑道。“怎么这么晚还没就寝，想家么？”
　　“啊……”烈之想到刚才思乡，后来竟想到了清绝。又被一问，脸色通红。“恩，是是。”只得含糊起词。“师娘，晚了，咱们都回吧。”
　　“好，你早点休息。”
　　“师娘也是。”
　　两人各自回了。