《乱世倾宸》云梦之谷

3、第二章

　　天监十四年，冬。

　　淮、泗冰冻，死者不计其数，沿淮百里内木石不论大小，均无孑遗。——《梁书》

　　这一年冬季，对于南国的人们来说，真的太冷了。

　　一个六岁的小女孩，深陷在茫茫白雪之中，她趴在地上觉得很疲倦，身体抗议着要睡去，但她又知道不能睡，睡了，也许就见不到母亲了。

　　好冷！母亲……小女孩在雪地里无力地呼喊着，茫茫大雪中，没有任何人回应她的呼声。她在这个寒冷的世界里，奋力挣扎爬到现在这个地方，已经是身体的极限了。

　　她身上的那件衣服已经被地上的灌木丛划破了，脸上也是脏污的，乍一眼看起来像个小乞儿，原本的天蓝色衣服也被污了颜色。

　　偶尔有人路过，也没什么兴趣，不曾向她望过一眼。

　　她还记得母亲把她放在车上，坐上车带着她从府里逃出来。乘着马车，一路上从遥远的北方到了这个小镇上。

　　因家中丧乱，母亲带着她一路奔波，忧伤交加在这个冬季患了风寒，倒在了床上。为了给母亲看病，小女孩自己跑了出去，她以为可以很快找到一位郎中。

　　当她走到外面的时候，才知道，这个白色的冰冷的世界里，充满了严酷的杀机。

　　一个车队渐渐地出现在道上，那些人是什么时候走到她身边的，女孩没有看到，模模糊糊的只听到一个遥远的声音问道：“怎么了？”

　　“道上有个小孩。”一个男子的声音道。

　　“她已经死了……又是冰死的。别冲撞了公子，走吧！”

　　她神志渐渐恍惚，感觉死亡快要附到了她身上，但她还有一丝知觉，狠狠地咬了一口舌尖，感到一股痛意，奋力向前一扑，扑倒在一个人的脚下抱住道：“大人，求求你，救救我娘！”

　　“滚开……”那男子抬起脚踢开她，女孩身子在地上打了一个滚，仍然不放弃地喃喃道：“求求你。”

　　耳边传来了男子的喝叱声，怒骂声，还有马鞭声，原来…队伍前面这个人，只关心有没有吵到车上的贵人。

　　她知道，她撑不下去了，她要死了。

　　她咬着牙坚持下去，喉咙里呼喊道：“公子，您是有德的贵人，求求你行行好吧！”

　　车队中间那辆车上装饰华丽的车厢上的门打开了，一个声音喊道：“住手！”里面的少年似乎刚从休憩中醒来看到这一幕，略带慵懒的声音带上了几分锋锐道：“你驱打下去是要杀人吗？”

　　那人立刻恐惧地伏在地上道：“小人不敢！”

　　“这只是一个小孩子，没看到她快死了吗？你们几人虽然是石城县令派来为本公子送行的，但应该明白本公子身边卤簿不用荆条驱打路人，毕竟你们身为卤簿，职责是驱逐闲人，而不是杀人！”

　　“公子息怒，公子请息怒！”那男人跪在地上拜了又拜道。

　　“好了，她快冰死了！快把她抱上来。”少年清冷的还带有几分雏嫩的声音道。

　　“遵命。”少年身边的人躬身道。公子要救人，作为随侍他们只能遵从。

　　一位蓝衣人走过来低俯下身伸出手，把地上的小女孩抱起来，转身抱上车驾上面。

　　一个骑马过来赶上队伍的人，下马对一个朱衣人道：“公子早就命我等多注意路上的百姓，奇了哉！那人竟不知么？”

　　朱衣人道：“前面那几人是石城县令派来为公子开路的，自有所不知，公子刚才训斥过他们了。”

　　那一名仍然跪着的卤簿感到惊讶，低着头寻思如公子这样的贵人，大约都十分爱洁，他们这样的人物，谁愿意把一个脏兮兮的小家伙带上车呢？就是对士族们来说，士庶如天隔，尚不与之同坐。

　　这个路上小儿不知祖上积了多少福，遇上公子这等人物。

　　小女孩被抱上车时，两名随侍走上来拿丝绢在神智迷糊的小女孩脸上擦了又擦，把她身上的外衣剥下来扔下马车。然后用一张极大的毛毯缎子给她披上，把女孩整个人裹了起来。

　　车内与车外是两个截然不同的世界，车厢里面暖烘烘的，炭火烧得旺旺的，上面铺着一层又一层锦织棉被裘毛光彩夺目，花团簇拥下色泽淳朴而华贵。

　　她抬起头，视线有些重叠模糊，也渐渐看清了坐上的贵人不过十三四岁。然后，她终于瞪大了眼睛看着他，这个小少年比她漂亮多了，墨眸如玉，好似画中人般标致。

　　少年身后靠着厢壁，打量着她。他头戴华冠，鬓发如墨，锦绣雪白衣袍垂落于地，系着一件银白狐裘，更映衬得少年容颜清俊，皎洁如月。

　　小女孩不过六、七岁，只是她头发有些蓬乱，上车之前，浑身脏兮兮的看着有点狼狈，泪水结成了冰凌子把脸冻得红通通的，被随侍打理了一下，还能看出她原本模样清秀，一双水灵灵的乌黑眼睛一动不动地望着自己，像一只被人遗弃的小猫。

　　少年眸子注视着她，道：“你叫什么名字？”

　　女孩伶俐地低头答道：“奴叫柳玉。公子，求您救救我母亲。”

　　她还记得，母亲乘夜带她离开崔府的那一晚，坐在马车上对她道：“玉儿，你要记住，今后你就是柳氏，你叫柳玉！”母亲的眼眸含着悲苦、心痛，声音隐隐有呜咽，她忘不了那一刻。

　　少年问道：“方才听闻你求向车队求救，你母亲住什么地方？”

　　小女孩立刻反应过来，她趴跪在车上磕头道：“奴谢过公子！我家就在前在五里庄上。”

　　少年随即探身对外面的人吩咐道：“去前面五里庄。”“诺！”驭夫答道。

　　雪花纷纷扬扬的洒落下来，一队人随车驾停在一户院门前。

　　女孩从车驾上下来，她低头跪在地上，再次对车上的少年叩谢道：“谢过恩公。”

　　少年看着女孩沉思，虽然看得出她隐隐有点害怕和紧张，却谈吐清晰，丝毫不卑怯，即使行礼，也是落落大方。

　　这个女孩小小年纪就对答如此，她不可能出身于平常农户之家，很有可能是落难于此处。他吩咐一旁人取出一个木牌递给她。

　　“我见你秉性是个难得的，可以唤我彤哥哥。”他突然道。

　　他低低地叹了一声：“你为了给母亲求医，小小年纪冰天雪地里行了五里路，倒也难得。”

　　少年坐在车上神情惆怅地望着前方，车队后面一个人悄悄地问道： “公子这是？”

　　一个朱衣人低声答道：“公子素有孝心，想必是想起自己的母亲丁贵嫔了吧？”另一个人点点头道：“应是如此。这孩子为母救助陷些丧命，公子不忍见之，乃相助。”

　　少年下车说道：“此牌为信物，你若有难处可来驿站求助，到时自有人接待。”

　　他转身对身旁的朱衣人说了几句话，那人走到队伍后面与另一个人叮嘱了几句，他们不久就找来了几名婢女和一名医官进屋去看母亲。

　　她趴在地上，叩谢道：“公子，您是好人，奴一定会报答您恩德。” 少年回头看着她，开口道：“不必，不过举手之劳。免礼罢！”

　　少年车队离开后，她进屋守着母亲，在那一晚，得知医官说她病情好转没了危险后，女孩就疲倦地合上了眼。她在雪地里呆得久了，这一刻昏睡过去后，竟发烧病起来。

　　再次醒来的时候，她躺在一张暖塌上，她不感到意外，迷迷糊糊的记得自己躺了很长时间，屋子里有人拿东西来进进出出的动静，似乎有人用热水给自己擦身，有人撬开她的嘴给她喂米粥或水汤，过了一段时间，又有医者给她把脉，几天后，屋里又安静了下来。

　　她从床上醒过来时，母亲守在塌边，握住她的手，轻拍着女儿的背对她道：“玉儿，你要记住这位恩人。”

　　那个傍晚，她出去寻一位郎中来给母亲看病时，险些冻死在路上。醒来时，娘的病好得已经差不多了，还亲自照看了她半宿。

　　母亲坐在床塌边，手里攥住一封家书，轻轻摩挲着道：“玉儿，等你好些了，过些时日，母亲就带你离开，我们去找一位荀姓先生。”

　　母亲怀抱着女儿，寻思若是能找到那个人，她万一有个什么，也就可以安心了。

　　车轮在泥土里倾扎上深深的辙印，她们一路乘车向西南行，雾渐渐地散去，阳光洒落下来，阳光穿过树间照射进山林中，空气里弥漫着地面植被与泥土的清香，草木生机勃勃。

　　山路行车艰难，到了一片山坡之上。她们弃车步行，翻过山峰穿过一条山间小径下来。行了一段路，眼前豁然开朗，映入眼帘的竟然是一片竹林。一排排的翠竹，郁郁葱葱，青翠欲滴。

　　竹林深处，有一个被篱笆围起来的小院子，院里有一个房舍。她们在院外等侯，久侯人不至，母亲心中顿时有些犹疑起来。她难道找错了地方？又或者那位离开了此处？

　　母亲在竹篱院门前高声道：“故人前来拜访承皓先生，还望先生不吝赐见。”

　　转眼间，一个青衣小少年转眼不知从什么地方钻了出来。“先生出去了。”少年站在她们面前道。

　　“请坐吧。”少年带她们到一张石桌前道。

　　她们等到日薄西山，竹林里风起，一个穿着深色青衣的男子从林间小径中走出，他高高的个子，年近四十的样子，深邃目光向母亲投来，面上似有几分明了的神色。“这位是——”他开口询问道：“崔家娘子？”

　　母亲起身上前道:“您是承皓先生？”

　　“正是鄙人。”身着深色青衣的男子坐下道。

　　“妾替先夫刘浩拜过承皓先生。”母亲对他作了一礼，道：“我本崔氏之女，家中不幸逢此丧乱，先夫被奸人所害，我母女二人如履薄冰，亲族难依，无处可去。先夫书曾留书言，十年前在山阴，与先生有几面故交，先生乃山中高士，可托予家事。”

　　她流着泪道：“如今先夫所出二子一女中，唯留此女一血脉。妾自知时日已无多，请先生看在亡夫的份上收留小女。此番恩情…只有来世再报答了。”

　　这位身着深色青衣的男子道：“夫人此话严重了！你丈夫素有君子志，荀某虽为山野之人，愿为仗义之举，夫人请放心，我从今之后定将她视若已出，待小女及笄后，为她备笄总，访求素对送遣嫁妆。”

　　母亲双膝屈地，叩拜道：“多谢先生！妾无以为报，愿来世结草相还。”

　　他上前作势扶起她道：“夫人请起！”

　　母亲从地上起身，她把刘玉揽到身边，抚摸着女孩的头道：“玉，你来拜谒过承皓先生。今后……要把义父视作父亲一般对待侍奉，你知道吗？”

　　“玉知道了。”她点点头，然后在地上跪下，深深地叩拜了一下道： “父亲大人，孩儿拜见了！”

　　他伸出手道: “好孩子，起来吧。”

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