2、正旦星变 ...
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大明成化二十一年，正月初一。
晨雾弥漫中，隐约可见宫殿巍峨，朱墙金瓦，是为天子所居皇城。宫殿重重，其最高巨者，座落在三丈高的三层汉白玉丹陛之上，乃大朝所用奉天殿。
“天颜入曙千官拜，元日迎春万物知”，殿前玉阶及阶前阔地上，文武群臣及四夷朝使身着朝服，庄严肃立，静候一年一度的元旦朝会。
第三通鼓槌过，在内官前呼后拥下，皇帝朱见深冕冠衮服，缓步进殿，升金銮宝座。
大乐奏响，群臣三跪九叩，行礼庆贺，致词云：“兹遇正旦，三阳开泰，万物咸新，恭惟皇帝陛下膺乾纳祐、奉天永昌！万岁，万岁，万万岁！”
仪仗庄严的殿堂上，天子俯视的目光穿过殿前的诸多臣僚，投射向遥远的天际。朝霞映衬下，新年第一缕阳光喷薄而出，耳边声声“万岁”仿佛随着这新的光明，穿越层层朱阙，撒向大明的广袤疆土。
在大明国土腹心区域，一道运河自杭州蜿蜒北上，而至京师，如同一条血脉纵贯南北，滋养着周遭风土人情。其山东临清至天津卫一段，称卫河，流经临清、德州、沧州、景州、青县、兴济等州县。
卫河东岸兴济县，县治兴济镇东三十里，有村曰广昌屯。广昌屯有望族张氏，徙自山西徐沟，乃积善仁义之家，世代业儒。族长张缙，号乐素老人，正统元年举人，曾任山西交城教谕；其亡弟张绶，下有一子张峦，以乡贡入太学；张缙两子，长子张岐已逝，次子张岳系邑庠生，今侍奉身侧。
新年一早，一众子侄孙辈过来磕头行了礼。张缙欣慰之余，思及病故多年的长子张岐，转头凝视壁上张岐手书的“淡泊明志”四个大字，愀然改色。想岐儿未满三十即中进士，累迁至正三品俸的佥都御史，巡抚辽东，卫国安民，何等荣光！可恨后来遭人构陷获罪，郁郁而终。其子亦早卒，寡媳幼孙，也只得赖自己和岳儿照料。
张峦见状，知伯父又生出白发人送黑发人的酸楚之情。他幼时随从兄受教，兄弟情深，每每念及，亦是悲从中来，然不忍眼见长辈伤神，遂指着张岳之子张伦、张岐之孙张教，强颜笑道：“伯父，侄儿观伦儿、教儿这两个孩子，一年未见，皆懂事不少。”
张缙捋着雪白长须，面色稍霁：“人是乖巧些了，读书尚未开窍哪。难得你从太学归来，望抽出空时，好好指点这些不成器的小辈儿！”
张峦忙躬身答应：“那是自然，请伯父放心。伦儿和教儿都算用功的，伯父瞧我那两个孽子，愚顽惫懒，荒废学业，每年见了免不得一阵好打！侄儿离家少归，平日里侄孙还得仰仗你老人家严加管教啊！”
张峦携二子鹤龄、延龄回至东院自家，打帘进了正房。炕边与太太金氏说笑的长女宛月，起身迎上来，笑道，“爹回来了，外头可冷得很？”
宛月穿着过年新制的蜜合色棉袄，玫瑰紫银鼠坎肩，葱黄绫棉裙，油黑头发挽作云髻，脸如白玉，颜若朝华，一笑更是眉眼弯弯，明媚娇艳。恁般出挑的女儿，婚事却是不顺，张峦不由得心下一叹。
传了饭，丫鬟们上前摆置碗筷。东院人口简单，过年免去男女尊卑之分，侧室汤氏也入了座，全家围着八仙桌而食。丫头婆子则在一旁支了矮桌，图个热闹。
热气腾腾的饺子出锅，新熟的面皮清香，混着猪肉白菜馅儿的浓香，氤氲在喜气洋洋的家中。
宛月捧着头一碗饺子，双手递与父亲座前，甜甜地问：“爹尝尝，咸淡可适口？”
这饺子，家家户户皆做得，却是各成其形，各有其味，少见雷同。张峦夹个饱满如元宝的饺子，细细嚼了，馅儿是女儿亲手所调的熟悉味道。他点点头，慢条斯理地说：“正合口味，甚好！京师酒店里的大鱼大肉，亦是难比的！”
一家子欢欢喜喜吃着，忽“咯嘣”一声，是金氏咬到了饺内包的银钱。
宛月笑道，“娘好福气，新年头一桩的喜庆事儿，落在娘这儿了！”
金氏风韵犹存的雪白面上满是笑意，“我图什么福气，还不都指望你们几个！”
“初岁元祚，吉日为良。伏惟母亲大人尊体万福，富贵安康！”鹤龄拱拱手，清秀的小脸故作老成。长姐新教的曹植《元会》诗，开头一句他尚记得，恰派上用场。
众人七嘴八舌道着贺，延龄嚷道：“祝娘万事如意，恭喜发财！娘，延龄也要咬钱，也要发财！”他夹起金氏那半个饺子，使劲咬一口“成化通宝”，硌得牙发酸，“姐姐，你怎不多包几枚，还有吗，还有吗？”
“你呀，小财迷！”一根水葱似的指头，戳到幼弟白白嫩嫩的脑门儿上，“压岁钱还不够你花的？”
鹤龄挤挤眼，“姐姐，我晓得弟弟求财何用。延龄，我可说了！”小弟请同窗代为捉刀课业之事，他可一清二楚哟。
“好哥哥，求求你，别打趣弟弟啦……”延龄蹭到哥哥椅边，胖乎乎的小手摇他胳膊，“弟弟发了财，定当与哥哥有福同享！骑大马，做大官，满箱元宝金灿灿，哥俩见了面，给你分一半！”
张峦含笑训斥，“无赖耍浑，不成样子！”
准备出门拜年时，天阴起来，彤云密布，朔风扑面。两个男孩不惧冷，在院里蹦跶笑闹，等着套了车去舅家。
铃儿叮当响着，骡车在雪地上迤逦而行。渐可见远处横着一座小城，便是县治兴济镇。宛月撩了车帷望向窗外，小道冰雪泥泞，混杂了车辙和脚印。路边冬雪覆盖的麦田，则白茫茫洁净如毯，北风不时卷起一片雪沫。她出神地瞧着，忽咯咯一笑，银铃似的，纯然，清脆。
金氏从假寐中睁眼，问：“瞧见什么好笑的？”
宛月转头笑道：“瞧着那雪，忽想起儿时在舅舅家小住，我刚缠足，痛得掉眼泪，表哥便陪着我，偷偷解了裹脚布，到卫河边上踏雪。那雪，便是这样，白茫茫、厚绒绒的，让人恨不得躺上去打滚儿。表哥选了地儿，在雪上咯吱咯吱踩啊踩，每个脚印当一片花瓣，遂踩出一朵花儿来。我拍手叫好，表哥说‘缠了足能成三寸金莲，雪里踩成花儿来岂不更美？’我遂忍了痛缠起来。可等缠成了，哪还能那么漫天野地乱跑呢，表哥哄得人好苦！”
金氏噗哧笑了，“娘小时候，你舅舅也这般哄我的！真是有其父必有其子！”
汤氏原是金家陪嫁丫头，忆起幼年趣事也调侃道，“怎不说有其母必有其女？太太小时候，为一个不缠足，剪断多少条缠脚布，害我挨了老太太多少回打！恶人还需恶人磨，后来姑娘裹脚那些闹腾，可不是让太太操碎了心！”
“好啊，敢取笑我，撕了你的嘴！”金氏作势要拧。汤氏躲闪道，“太太饶命！姑娘快救我！”
宛月掩了一口雪白贝齿，“姨娘一把年纪了，没个正经，活该！”
“哎呦！”汤氏头一偏，撞到车壁上，歪了狄髻上的翠梅花钿儿。金氏一边笑她报应，一边帮她扶了发簪。
至金家拜过年，鹤龄和延龄迫不及待冲进男孩群里。表兄弟们小玩意儿最多，烟花爆竹就有二响炮、摔炮、彩珠筒、花子炮十几种，让人总也玩不够。午后，天色阴沉似铅，随时要落雪的样子，金氏赶着回家，硬揪着俩小子耳朵，方拽上骡车。
到家不过申时，竟晦暗如夜。一家人在呼啸的寒风中，瑟瑟抖抖下了车，忽见中天一道火光一闪而坠，化为白气，曲曲折折，似蛇般爬行上腾。俄顷，轰隆隆一阵雷响，延龄躲在金氏怀中，指着白气骇道：“娘，那是什么？”
金氏也慌道，“老爷，这可是怎了？”
大风扬起张峦的髯须，垂在儒巾后的皂色双带猎猎作响。张峦理着漆黑长髯，望天淡然道：“此乃陨星，自古便有记载的。”他转头安抚地回视妻儿，“星宿运行，有恒有变，莫怕，都回房吧！”
在金氏心中，夫君是无所不知、无所不能的，便踏踏实实领了孩子们进屋。
入夜，母女俩正打双陆，猛然听到外头轰轰作声，震得地面一抖，随即仆役丫鬟们乱哄哄嚷嚷起来，各处犬吠闹成一片。
丫鬟出屋看了动静，禀道：“回太太的话，方才震响时，门房他们瞧见，西边天坠了颗流星，碗口大小，红通通猛地砸下，好生瘆人！老爷在外头说无需惊惶，命大家各自散了。”
张峦面上力持镇定，内心何尝不忧惧，夜深无人时，向金氏喟叹，“大年初一，天降流星，绝非详兆。天道人事相互感应，去岁大星坠地，则秋时山西灾荒，饿殍遍野。今日这星变之灾，不知要应到哪处要遭殃了。”
金氏漫不经心剪着灯花，口中抱怨，“别处遭不遭殃，与我们何干？老爷啊，我只求有个主心骨陪在身边，再遇着这种妖异的事儿，别慌了我们一群娘儿们孩子！”
张峦踌躇道：“总劳你一人辛苦家务，我也是不放心的。我有意在京城赁一所宅院，把你们接过去，鹤龄、延龄跟在身边，也好管教学业。只是……月姐儿的婚事摆在这里，带她走似是不妥……”去年，宛月方许了他继表弟孙友家老大伯坚，不料伯坚旋即一病不起，婚事就拖下来了。
“退亲！”金氏啪地放下剪刀，“老爷，我们捧在掌心怕碰着的金珠子，怎能嫁给孙家那个病秧子？”
“这如何使得！为人要讲信义，何况我们两家亲上加亲，月姐儿过了年才十六，再等等何妨？”
小事上随金氏折腾，而大事上张峦主意是定的。大过年的不宜争辩，金氏闭了嘴，只待时机再提。
作者有话说
第2章 正旦星变
