4、肆 ...
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忆城人私下里总流传着这么一句话：酒中如花，食中韶华。
“酒中如花”指的自然是似玉坊的名酿如花，而这食中韶华，却是指以忆城特产，生长于浔阳江的相思鱼，配以忆城第一大饭馆——客心居的现任老板以独特手法所制成的一道名菜。
说起客心居的现任老板，却又是另一段故事。
此时，顾倾颜正坐在客心居二楼雅间内，喝着刚从似玉坊顺来的如花，吃着刚上桌的韶华，看似好不悠闲。
在他对面，正坐着一个红衣少女。
少女堪堪二八妙龄，肤白胜雪，容颜精致，眉宇间含着一丝张扬洒脱，一双黑眸灵动而明媚，恍如嵌入了三千星辰。
如果说花似玉是清雅若兰，那么她就是娇艳如玫瑰。
这少女便是顾倾颜的小师妹——夙璃。
“师兄你今日怎么这么好兴致？居然有空来我这儿小酌，莫不是那依春苑的梅兰竹菊四大花魁今日不得空，不能陪师兄你共赏春光了？”夙璃纤手托腮，倚在桌旁，浅笑着问道。
“哪里哪里，师兄我这不是惦记着小师妹你，特来看望吗？”顾倾颜一脸嬉笑。
“是惦记着我，还是惦记着我这儿的韶华？”夙璃一个冷眼飞去。
“都惦记，都惦记！呵呵！” 顾倾颜立刻笑得一脸讨好。
不对，很不对。
夙璃心下暗忖，她这师兄今天实在反常得很，平日里这个时候，他是绝对不会来这里，更不会这样跟她说话，到底发生了什么事？
她眯起了精致的眉眼，带着疑惑地看向顾倾颜。
“唉，我被似玉姐给赶出来了！”许是看出了夙璃的疑惑，顾倾颜哀叹一声，道：“还是为了一个莫名其妙的男人。哼！重色轻弟！”
“一个男人？”
花似玉是看着顾倾颜长大的，一直待他如自己亲弟弟一般，现在却为了一个男人将他赶了出来，这不能不叫人惊疑。
莫非……
夙璃突然想起了一种可能，忙问道：“那个男人是不是姓柳？”
“没错，就是那个什么昭阳公主的驸马，好像是叫柳然，似玉姐还给了他那坛十八年份的如花，那可是十八年啊！太偏心了！”
“柳然这个人，我倒是不太清楚，”夙璃眉头轻轻蹙起，道，“不过，我却知道一个与似玉姐姐有着莫大关系的人，已经消失了十八年，也姓柳，名墨研。”
“我怎么没听说过这个人？”
“我也是小时候听爷爷偶然谈起的，他还特别嘱咐我千万不能在似玉姐姐面前提起此人，正因为如此，久而久之，大家都默契地假装忘记了这个人，具体原因我也不知道。”
据忆城老一辈的人回忆说，柳墨研曾是忆城第一大才子，别人小时候开口第一句话莫不是喊爹喊娘，偏他，七个月大时第一次开口便是父亲常吟的“天下风去出我辈，一入江湖岁月摧”。其父闻言，立下感动得泪涕横流，大呼奇才，誓要将他培养为一届状元，可惜天不从人愿，在柳墨研四岁时，父母双双逝世。
为了却亡亲遗愿，他刻苦自勉，小小年纪便满腹经纶，出口成章，也因此，同龄人中，少有能够与他有共同语言的人。
他一人生活清苦，心中孤寂万分，眼见着越发沉默，偏偏出了个奇女子花似玉。
两人年龄相近，身世孤苦，而且花似玉在义父花叶的教导下，才情过人。偶然的一次交谈中，两人皆为对方的气度所惊，相见恨晚，互引为知己。
他们都是早慧之人，这样一来二去间，渐渐情愫暗生，便由花叶做主，定下终生。
那年，花似玉十四岁，如花年华，刚刚伊始；柳墨研也才十六岁，青春年少，风华正茂，正是少年不识愁滋味的年纪。
为了完成双亲遗愿，柳墨研踏上了进京赶考的路。
两人分别之时，正值初春，柳条也才刚刚抽出嫩芽，细碎的风轻轻拂过，旖旎的柳枝在风中摇曳交缠，两人的青衣白衫被风掀起，身影映在了涟漪漾漾的湖面上，交叠在一起，仿佛是许下了一生一世永不离弃的誓言。
“那后来呢？”顾倾颜正听得入神，夙璃却在这关键时刻停了下来，她的表情变得有些怪异：
“后来？没有后来了。”
“怎么会没有后来了呢？”顾倾颜对夙璃的吞吞吐吐有些不满。
“的确没有了，因为从那以后，在没有人听说过柳墨研这个人了。”
“啊——？”顾倾颜讶异地睁大了眼睛，随即似乎想到了什么似地，不禁开口，“你说那个柳然会不会……”
“也许呢，”夙璃立下明白了他的意思，灵动的眼珠转了转，道，“不如我们……”
不用多说，多年的默契便让顾倾颜知道了对方在打什么主意。当下两人二话不说，一前一后地纵身从窗口跃出。
似玉坊•正厅
花似玉坐在精致的檀木椅上，手拿着酒盅，随意地饮着杯中佳酿，那浓郁的醇香芬芳仿佛不要钱似地，肆意在空气中弥漫着，渐渐飘到了屋顶处，透过屋瓦传入了顾倾颜的鼻翼中，令他心痒难耐。
“好香啊！我好想喝……”顾倾颜满心都是委屈，一张脸皱成了包子，“似玉姐怎么可以这么偏心。”
“嘘！”一旁的夙璃连忙示意他噤声，又指了指屋顶下面。
只见柳墨研坐在花似玉的对面，满脸郁郁。他那周身儒雅的气度，再加上若有似无的忧伤，便是如今，也能轻而易举地让那些春闺少女芳心乱窜，更枉论十八年前，可惜，佳人非昨。
柳墨研莫名有些心慌——如果可以，他宁可花似玉对他发脾气，而不是如此冷静，冷静到，让他觉得，自己对于她已经没有影响了。
“似玉……”柳墨研无奈地叹息，向她解释了自己不归另娶的理由。
十八年前，他在京中金榜题名，夺得状元，上金銮殿面见陛下时，恰逢玄国使臣来雍觐见，向雍帝提出三大难题。
那时，他正值年少气盛，看不得玄国使臣如此嚣张，便轻而易举地解决了那三大难题，令朝野上下惊叹不已。
所谓枪打出头鸟，惊叹归惊叹，嫉妒者不在少数，明里暗里，总有人给他使绊子。
而柳墨研圣眷正隆，又不知何时得了昭阳公主的青睐，被钦点为驸马。
他本想拒绝，但华丞相却提醒他说，抗旨乃欺君大罪，是要被处死的，而且暗地里想看他出事的人不在少数，说不定谁在君侧乱语一通，便给他按上个连坐的罪名，连累乡里，即便他是忆城出生，也难免亲近之人不会被牵连，毕竟，忆城人的权利再大，也是雍帝的臣民。
言语之中，竟然隐隐有威胁之意。
柳墨研听了此话，如醍醐灌顶，立刻想到了远在忆城的花似玉，心头蓦地一痛，只能答应下来。
他正打算给花似玉写信道明缘由，雍帝一道圣旨宣他进宫，与他密谈了足足两个时辰，最后得出的结论是——
世上再无柳墨研，只有礼部尚书柳大人的独子，新科驸马柳然。
而这个中机密不足为外人所道。
“原来如此。”花似玉颇为自嘲地勾起嘴角。
在他心中，父母恩是第一，天下义是第二，而自己，却不知能否排上第三。
可若不是如此，他便不是自己恋着的那个柳墨研了，不是吗？
是谁说过的，女人是一种矛盾的生物。
她花似玉不仅矛盾，而且还心胸狭窄呢！
他心怀天下，她心中敬之，只是也仅是敬佩。
“我知道这不是你的错，”她淡然出声，柳墨研闻言不禁喜上眉梢，却在听到她下一句话后而神色黯然，“但是，我不会原谅你。”
“我做不到，也不想勉强自己。”她这样说着，忽然有一颗滚烫的泪珠滑下腮边。
本以为流尽了最后一滴泪，却原来，此情过后，犹有心伤处。
女人的心眼，真的很小，很小。
“我也不曾奢求你的原谅，”柳墨研叹了一声，“我此番前来，只是为了不留遗憾罢了。”
只想告诉她此情未改，只想知道她心亦然。
如此而已。
“这些年来，我从未碰过任何女人，即便是公主，我也不曾与她行过周公之礼。”柳墨研看着她，神色坦然，“不能见你，是身不由己，而这些，是我的坚持。”
“要必要吗？”花似玉没有怀疑他的说辞。
“对我而言，有。”
说完，他缓缓站起，深深看了花似玉一眼，似是要将她的容颜刻印入脑海，永世不忘。
“我走了。”
他不敢多呆，怕自己再也走不了。
“后会，无期。”花似玉没有看他，垂着眼帘，任由水珠一颗颗打湿了衣襟。
此去，大概真的再会无期了。
堤上的柳树，已然换上了新绿，柳墨研着一袭青袍，站在渡口的乌蓬小船上，算来，这日已经是他在此的最后一日。
日出洗去晨雾，一空金辉。
日落霞披满江，一江霓彩。
物换星移，世事变迁，都在这日升日落之间。
“走吧！”他转过身去，向一旁的船家吩咐道。
那船家撑起蒿来，那小船随着江水悠悠离岸，载去了满满一船的落寞。
“没想到，似玉姐姐真的不来。”隐在一旁的夙璃喃喃道。
“是啊，”顾倾颜附和着，“岁月无情，若是十八年前，他们说不定还能义无反顾，海角天涯，携手一生，而如今……”
“其实，比岁月更残忍的，是成长吧！如果，柳墨研再幼稚一些，自私一些，也许他就会抛下所谓的家国情，如果似玉姐姐的责任心弱一些，也许她就不会守着似玉坊，而是早已和他同结连理，只可惜，他们懂得，都太多了……”
顾倾颜歪头一想，觉得此话颇有道理，只是——
“小璃，你的年龄不是比我小么？怎么懂得比我还多？”
“你说呢？”夙璃灿烂一笑，并不给他明确答案。
其实，还有一句话，她没有说出来——
比成长更残忍的，是人心。
夕阳渐行渐落，炫目的红霞映在江面上，柳堤那畅然的弧度被一同映下，隐隐约约地，可从模糊的倒影中看出，一个纤长的身影，一手执伞，临江而立。
十年寒窗两无猜，金銮桂冠望乡台。明月楼高谁相叹，青葱年少梦中埋。
只不知来世，能否有缘，共品韶华。
“走吧！”夙璃扯了扯顾倾颜的袖子，将他的神拉了回来。
“等一下！”顾倾颜转身后似乎看见了什么惊骇的景象，连忙赶到了似玉坊前。
明明昨天还是精巧别致的酒坊，现下已经破败得似乎十多年没有住过人一样，刻着就放名字的牌匾就在他的目光中，点点成灰。
“顾三爷，这地方十几年前就破败了，你在这里做什么？”迎面走来的女子嬉笑道。
这是依春苑的念梅。
顾倾颜清楚得记得，她昨日还为了似玉姐的事情在自己面前拈酸吃醋。
“你……”他正要说什么，却被人打断。
“师兄！”急急赶来的夙璃问道，“你在这里做什么？”
顾倾颜顺着她来的方向看了一眼，那个伴了自己十八年的酿酒美人已经不见，只留下一具倚着树干白发苍苍的枯骨，熟悉的油纸伞就在她的脚旁。
——红颜枯骨。
作者有话说
第4章 肆
