《遇蛇记》澹台蚊香

3、远山如黛（一）

　　欢喜镇，位疆域之西南，地处汉岭与贺兰山脉交处界，周围群山抱绕。北端拥翠峰上有一股天然飞瀑。瀑高数丈，位于两断崖之间，地势险要，壁面直立，水势雄厚，声如万马奔腾，势可崩山断石。其水沿拥翠峰一路流下，汇入檀溪，流经小镇。是以全镇人生活，农作灌溉之用水依赖。
　　镇子方圆十几里，人口密集，因此地七三一水二分田的地貌特征，可耕种的土地并不算多。但因镇子处在连接南北的要道附近，交通便利。且又正值盛世，官府治理井然，匪患并不猖獗，因此南北来往通货的客商络绎不绝，久之形成一方贸易的集散地。贺兰山中又盛产黛石，用其做出的眉黛，色泽黑中带青，富有光泽，质地柔软极易上妆，名曰“贺兰烟”颇受仕女青睐，无论官宦贵戚，或是平民百姓的女子，画眉皆以用此黛为风，竟形成一时之风尚。当然虽都名“贺兰烟”但也分有品级，豪门贵妇所用与百姓女子所用自不可同日而语。有此特产，故欢喜镇又有别名“眉乡”。镇上居民大多以商为业，每日镇上客商往来，百货云集，熙熙攘攘，一派热闹景象。
　　最近镇西的鱼跃巷里出了件奇闻，卖胭脂的刘寡妇家的四姑娘前些日子上山采香草，莫名其妙就没了踪影。这刘寡妇也是命薄，年纪轻轻便死了丈夫，只留下一间胭脂铺和四个儿女与她相依为命，刘寡妇倒也是个贞烈女子，谢绝了劝她改嫁的媒人，硬是咬牙自己独自抚养四个儿女。可惜天不怜人，前面三个儿女陆续夭折，独剩下四丫头这一根苗苗。四姑娘这一失踪，刘寡妇这可算是塌了天。当场就哭昏死过去，所幸刘寡妇平日里与街坊们相处不错，四姑娘从小又是个勤快乖巧的孩子，很得人缘。报了官，县老爷派出一干衙役寻找后，各家各户的男人们又纷纷帮着衙役们进山去帮忙寻找，几天几夜下来，愣是死不见人活不见尸。此地多山岭，毒虫猛兽出没其间，以前也时有路人进山失踪之事。众人皆可惜道，这姑娘怕是回不来了。
　　原以为是老天开眼给她留下这独女养老送终，满心满意的呵护照养，眼见着要满过十五，打算着等闺女满过十五，就给她寻个知根知底儿的好后生，母女两终生也好有个依靠。这下倒好，心尖上的肉没了不说，这后半生彷如没根的浮萍。对刘寡妇来说，比当初任何一个儿女，甚至是丈夫死时给她的打击都要大。整日不是哭哭啼啼便是神情恍惚，嘴里絮絮叨叨的念着：“我的儿……是为娘的错，不该让你自己上山……”半夜里更是又哭又笑，喊着“我儿回来了……”眼见着开始出现疯癫之兆。街坊们眼见此情，也是无能为力，只叹她命苦，商量着以后能帮衬就多帮衬着些。
　　谁知到了第七天清晨，士卒一开城门，发现城门口趴一个昏迷的女子，衣裳破烂，浑身污渍。抬回县衙擦干净脸一辨认，竟是失踪多日的刘家四姑娘。众人无不道万幸，只是刘寡妇的疯病却是仍不见好，原以为她的病根儿自女儿起，这姑娘既然回来了理应见好，谁曾想还是那副疯癫模样，白日里坐在门口痴痴叨念，晚上又哭又笑，竟是一日比一日严重了。
　　四姑娘这边情形更不好，郎中请来了好几个，方子开了，药也灌了，仍是不能醒来，后来竟发起高烧来，嘴里还竟是些“妖怪，鬼差”的胡话，脉象更是一日比一日弱，眼见已是面如槁灰，命悬一线。
　　女儿生死难料，做娘的又是疯疯癫癫，街坊一时也拿不定主意，忙请来老保长，老保长捻须沉思片刻，道：“去把方神仙请来吧。”众人恍悟，短短时日如此剧变，或许真是碰上了什么煞物也未可知。隔壁的王家虎子一听，拔腿就往虚云观跑，求开了观门径直入大殿，此刻方神仙正带着弟子正在咿呀的做早课，王虎子也不管那些，一边喊着“求神仙救命”一边拽起方神仙的袍袖就往外拉。
　　说起这个方神仙，乃是云虚观中修行的道士，听说早年是在京成皇家御观中修行，后不知什么原因离了京城，带着弟子云游到此地，建了云虚观定居修行。道士俗家姓方，道号元应，因其处世平和不喜不悲，平日里广结善缘，多有功德。且通医理，会炼丹药，经常治病救人，偶尔还救活几个中正垂死之人，人皆赞他，必是能做神仙之人，久而久之，坊间大多不叫其道号，而是呼为“方神仙”。
　　这王虎子拉了方神仙连跑带拽的往胭脂铺赶，用了小半天的功夫方赶到刘家，只听得门外王虎子气喘吁吁的喊道：“请，请来了……！”
　　众人忙出门相迎，一看门外。两人累的是忙头大汗，正扶墙喘气，王虎子市井莽夫，本就粗衣烂衫倒也没什么要紧。只是人家方神仙也是发冠松动，鬓发散乱，几缕发丝正自由的垂落在外晃晃荡荡，衣袍更是多处挂擦。
　　老保长上去就给了王虎子一个铁掌，斥道：“小子鲁莽！叫你去请人，你当好好相请才是，怎的这般无礼！”续而朝方道士道：“混小子不懂事，只因性命攸关，望神仙不要怪责才好，老汉这厢代他向您赔礼……”说罢，老保长朝他一揖。
　　“老丈不必……”方元应抬手制住，“贫道不是什么神仙，小号元应，称呼贫道道号即可。既是人命攸关，赶快带路吧……”要说这方神仙倒真是好涵养，正了正衣冠，依旧是那副水波不兴的淡然模样。
　　“噢是是。神仙快请。”老保长在前带路。方元应一颔首，跟脚便进去。
　　一旁的王虎子这是悬吊的心才算放了一半，心里直庆幸，要不怎么人家还真是要做神仙的人，肚量就是大，这下四妹子可算是有救了。想到此，先前脸上的焦急之色不由得也去了一半。
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　　连丝再度醒来，已是两日之后，原本以为先前之事不过奇梦一场，谁知醒来时依旧还是在别人的身体里。虽说是被雷劈过，但脑子并没被劈傻，也知反常为妖，她可不愿意被人当鬼怪处理，所以说话处事十分谨慎小心，对那天所发生之事只字不提，更不敢有丝毫泄露刘四娘已是魂魄换人的事。只推说头脑受损，以往诸事皆不记得。
　　见她小小年纪便遭此大难，几乎几度生死，此刻又大病初愈，身体正虚，便也不好多追问她，只当做是件奇闻茶余饭后侃谈。再加上欢喜镇本就客路云集，最不缺的就是些奇闻怪事，久而久之新鲜劲一过，大家也就鲜少提及，更不去追问刘家姑娘离奇失踪又离奇回来的缘由。
　　这连丝也算倒霉，莫名其妙被雷劈飞来此，差点被蛇怪吞吃不说，好不容易逃脱劫难，却是不知何由身染沉疴，四肢无力，浑身发冷。此刻本已是五月间，别人都已着布料轻薄的单衫。外面更是艳阳高照，但她必须穿上隆冬腊月时的厚袄，晒在太阳底下方才觉得稍有暖意。白天还好，一到晚上更是严重，卧室里必须放上炭火，盖上三层棉被才能入睡，否则便会冷的面色发青，嘴唇发白，哆嗦不已。偶然一照镜子，自己都被吓了大跳，镜中人面容枯槁，眼眶青黑，神情憔悴，三分像人竟有七分更似鬼。
　　刘氏疯癫未愈，自己又是怪病缠身，连丝暗自叫苦不堪，只后悔那天不该跟着林瑞她们出去吃那倒霉的冰激凌，更不该去那狗屁的玉兰大道歇什么凉，活活让个莫名其妙的雷给劈到这鬼地方来。当然她不知道，在其他地方还有人跟她骂着同样的话，这已是后话，暂且不提。
　　幸好附近几家大嫂婶子会经常过来帮衬着，渐渐地烧锅造饭一类的活连丝也勉强学会，虽说味道不甚理想，倒也饿不死自己。最麻烦的要数劈柴，打水一类的重活，经常是没干得多少，早已是汗流浃背，气喘吁吁。多亏有王家那个叫虎子的小子，每天定时来帮忙，一进门就自动自发砍柴，担水。基本这类的重活都让他包干了。
　　“四娘。”因这刘家姑娘行四，坊间的婶婶嫂子们都唤她为四娘。
　　连丝起身探头一望，门外走进一个中年妇女，胖胖身材，绿衫碎花裙，头后包一方红布巾，手上挎着个竹篮，篮子上还用一方蓝花布盖住，看不清装的什么。
　　连丝起身相迎，“荷花婶，来了。”
　　“哎，别动别动，坐着。”被唤作二婶的妇人，上前一把扶住，又给按回椅子上，“婶又不是外人，咱不兴这套啊！”
　　连丝很不好意思，也不知道说什么好，只得干笑。
　　荷花婶捉起连丝的右手，触手一片冰凉，叹气道：“怎的还是这样一点儿热乎气都没有？你那病咋样了？”
　　连丝摇摇头，抽回了手，“老样子，特别是晚上，不生火根本没法睡。”
　　“你娘呢？她那病好些了没？”
　　连丝往里屋门帘一瞅，一条厚厚黑蓝色的大布帘将里屋与外间隔绝，看不清楚里面情况，除了几声微乎其微的呓语，“在里屋，刚睡着，这两天基本都不吃东西了。刚煮了些粥，等着放温些给她端去。”
　　“唉……要说你们，娘俩真是命苦……”荷花婶触景生情，竟抹起泪来。
　　“婶子，这都是命…咳，咳咳咳………”连丝赶紧打断，这荷花婶出了名的唠叨，头几天就见识过几回，这要是让她唠叨下去，那又的一两小时，连做带演的一副病中添新愁的娇花模样，完了还不忘记咳嗽几声。
　　“怪我，怪我，这张破嘴又提这些事。”荷花婶连忙宽慰道：“人都说‘大难不死必有后福’你这一难可算是过去了，指不定以后老天爷能补偿你们娘俩，给你个好夫婿呐。”
　　“婶子，看您说的……”连丝干笑几声，低头作娇羞状。
　　“哎呀，你看我这记性，差点正事忘记了。”荷花婶将篮子提上桌，掀开盖布，里面有些香烛，和几方油纸包裹的东西。
　　连丝打量着这些东西，不知她何意，没有动手。
　　“这里有些香烛，干果点心。”荷花婶子将篮子往连丝手边推去，“今天是我家那老头子嘱咐我来的，那天你一只脚都跨进了鬼门关，还是保长让王虎子去把云虚观的方神仙请来，才保的你一条性命，虽说咱不是什么富户豪门送不起奇珍古玩，但这点基本的礼数还是要的。你带着这些东西。就这两天，去云虚观登门道个谢，再添些香火钱，一来谢谢人家的救命之恩，而来也为你母亲祈福求个平安。”
　　连丝点头，“谢谢荷花婶，还是您和老保长想的周到，但这既是我还恩情，怎么好意思白拿您的东西呢？”说罢，把篮子推回荷花婶手边。
　　“见外了不是，我们家和你们家那是多少年的街坊了，这抬头不见低头见，谁家没遇过事儿？再说了，这些都是我自家拿的东西不花钱……”荷花婶将篮子重重一推，板下脸来。
　　见她既这样说，连丝也不再推辞，收下了东西。
　　荷花婶这才露了笑模样，起身抖搂抖搂裙服，“天也不早了，我也该回去了，你别忘了去啊。”
　　“好。”连丝起身送她出门。
　　“别送，别送，回去，一会你娘也该醒了,赶紧去照顾她吧。”荷花婶摆摆手，示意她回去，“你自己也要多注意身子，病还没好，家里有什么难处，支语声都是街里街坊的大伙也不能瞪眼瞧着的……”
　　连丝含笑点头，“婶子慢走，小心脚下。”
　　“哦……对了。”荷花婶似乎想起什么，转过身来神神秘秘的道：“等你身子好些了，再给婶子做几盒胭脂香粉吧。荷花香的，就是上回从你这拿的那种，死老头子说那个味道不错，和我名儿挺般衬得。”说完荷花婶还少女状的娇羞一笑，满眼春情荡漾，“记得还给婶加点上次那种仙灵脾。”
　　“啊，好，好。”也不管自己会不会做，连丝只管先点头。
　　送走了荷花，连丝松了口气，转头看了看桌上的篮子，这个荷花大婶除了唠叨些，人倒也挺好，余光扫到桌上的粥碗，方才想起还没给刘氏喂饭。连忙端起碗，还好没冷透，还是温的。
　　赶紧给刘母端去，刘母已经醒来，目光呆滞的望着某处。
　　见她满身脏污，头发蓬乱，眼窝深陷，连丝不忍的皱起眉头：“……娘，我会好好照顾您的，来咱吃点东西。”连丝原本是家中的独女，打小父母都很宠爱她，现在突然让她管个陌生女人叫娘。刚才那声她是叫的十分不情愿的，不过她话里也有七分真心，既然靠着别人女儿的尸体还阳，那就欠了这家莫大的恩情，虽然不知道还能不能回去，但是既然用一天就帮着照顾一天，以前读书时没事不也献个爱心捐个血什么的，一想到这，连丝心中算是释然，放柔了声音，又唤了声，“娘…要不我喂您。”
　　看刘母依旧是呆傻模样没有应声，连丝舀起一小勺尝试性的送到她嘴边，“来张嘴……啊…………”
　　勺子碰到嘴边，刘母有了反应，转过头来看了看连丝，又目无表情的转过头，嘴里念叨，“黛黛……我的黛黛…哪去了………”
　　连丝趁她张嘴，连忙喂下一勺，刘母倒也没吐出来，只是应为嘴里不停的叨念，有不少的粥汁顺着嘴角滴留下来，连丝忙找来碎步帮她擦净。如此反反复复，好不容易才将一小碗肉粥给她喂下。
　　伺候完刘母，连丝一边捶着肩膀，一边跨出门看天，太阳已西歇，隐有了暮色。没有了手机，手表，连时间都没法看，只得靠天色来猜。
　　连丝关了大门落了锁，将锅里剩下的肉粥灌进肚子后，便去洗漱，转而又将刘母伺候梳洗。待完毕便生炭准备睡觉。这里一没电视，二没电脑，三没朋友，一到晚上更不敢胡乱走动，只好睡觉。临睡前，连丝还反反复复的检查门窗确保万一。几番折腾方才睡下，手脚全身具已是冰凉，赶紧脱了外衣鞋袜钻进被窝。
　　躺在床上想起昔日种种，还是彷如梦中一般，明明还只是十几天前的事情，现在却已生死几番。真是往日之事不可留，也不知道那两个家伙怎么样了，是不是也跟自己一样被抛到了这，如果被抛进同一个时代，三个人还能不能相遇？那又是一副怎样光景？林瑞那个色女肯定跟小说里的那些女主，糟蹋不少良家小男。蒋小菡嘛……万年的淡定面瘫脸，不知道她喜欢的是哪种？如果是自己嘛……嗯，要好好想想，书生型？大侠型？有钱公子型？连丝天马行空的胡想起来，眼神时而猥琐，时而荡漾，脸上的表情丰富多彩，偶尔还会不自觉的偷笑出声，慢慢的倦意袭来，连丝阖上了眼…………