《兰之潇潇》姮娥子

6、圈套

　　兰潇不禁打了个寒噤，急忙撇下秦升和解缘，蹑手蹑脚地跟丞相走到后院。
　　因丞相和秦升突然而至，庵中众尼都避入层碧山谷，后院早已空无一人。丞相威风凛凛地立在院里，沉默片时，突然一字一句地质问：“兰潇，凤冉究竟出了什么事？你再不一五一十说出来，相府的家法绝不容情！”
　　兰潇战战兢兢地低头跪下，犹自咬紧牙关，一言不发。岳丞相自然明白其中含义：兰潇诚然敬畏故主，但甘冒斧钺，也坚不吐实。他不由得又叹口气，知道这丫头自小倔强，动刑也是无用，只得叹道：“兰潇，抬起头来。”
　　兰潇抬头，静静地望着丞相，眼中仍无乞怜之色。丞相勉强和颜悦色地劝诱道：“兰潇，自从你娘带你进了相府，老爷就一直疼你。刚才老爷是气坏了，怎么忍心真的让你受家法呢”
　　兰潇的神色渐渐温顺，眼中泪光点点，期期艾艾地开口了：“小姐她•••奴婢•••”
　　丞相微笑着安慰道：“别急，老爷知道，你不肯说，自然是小姐的意思。可你要明白，小姐和你都年轻，阅历还浅。宫里的事千头万绪，如果出了情况却没和家里通消息，很容易错上加错啊！”
　　兰潇听到丞相竟和自己交心，感激之余，又暗暗羞惭，想想小姐的处境，实已进退两难，忧愧之下，流泪禀道：“奴婢不敢欺瞒老爷，小姐确实有难言之隐•••”她小心翼翼挑拣着词句，将七夕之夜的变故说了。岳丞相还未听完，已怒火中烧，切齿低吼：“两个月，都两个月了，你为什么不早说？！”他劈手夺过兰潇的马鞭就要朝她挥下。
　　兰潇脸色惨白。不知她是被丞相血紫的双眼吓呆了，还是预料到丞相会迁怒自己，见马鞭挥来，竟不躲闪。眼看兰潇在劫难逃，那条鞭子却来势骤变，斜擦着她的衣袖落下。衣袖被划破，兰潇虽毫发未伤，也不免心惊肉跳。惊魂甫定，她连忙叩首谢恩。
　　丞相虽向来自重身份，不肯在奴辈面前震怒，此时却气得全身发抖，问：“后来怎样？”
　　兰潇吞吞吐吐地说：“•••这两个月，万岁爷对小姐•••冷若冰霜，小姐日夜忐忑•••文娴宫传言纷纷，都说万岁和相爷•••不睦，‘店大欺客，臣大•••欺君’。奴婢不敢撒谎!”
　　岳丞相气急反笑：“那么，几天前选秀的圣旨，就是这事惹出来的”
　　兰潇说：“万岁并非选秀，只是颁旨说，因太后年迈孤单，万岁又国事繁忙，故而遴选功臣之女入宫，代万岁在太后膝下承欢，好让太后安享晚年。”
　　丞相眼中闪着鹰鸷般的冷光，蓦地拉起兰潇，喝令道：“起来!走！”兰潇手臂被拽得生疼，心中惊疑不定，又不敢违拗，只好任他拽着，出了后院。
　　金身佛像前，秦升和解缘依旧凝立，秦升面无人色，解缘失魂落魄。岳丞相大步走到两人身边，随手丢开兰潇，正气凛然地问：“秦升，你可知罪？”
　　秦升绝望地嗫嚅着：“这，我•••”
　　岳丞相义正词严：“难道你还敢装糊涂？若我岳武德所料不错，解缘师太应是你十八年前奉父母之命迎娶的原配夫人！而这个丫头，”他指着兰潇说，“就是你和你那新欢私奔到海边生下的孽种！”
　　一语既出，秦升老泪纵横，解缘黯然神伤，兰潇惊骇莫名。只有岳武德仍在喋喋不休：“听说先生这次在海边一个小镇里住了半年多，常在渔家用饭，应该是为了重温当年的缱绻场景吧？只是先生并不知道，当年先生杳无音信，新夫人曾携女儿还乡，却见家破人亡;她又上京寻夫，但她赶到京城，无以为生，母女二人只得卖身为奴，这样没过几年，她就因病去世了。兰潇，你没忘吧，你娘临终还念着你爹写给她的诗，什么‘无山何须盟，海天不相负’，对吧？现在你爹和你大娘就在这里，还不快去拜见？”
　　兰潇心如刀绞，秦升夫妇呆若木鸡，岳武德仍在苦苦相逼：“秦先生是公认的未来文坛领袖，为岳某做幕僚确实屈才了。不过岳某好歹曾替先生压下旧案，又照料着先生的妻女，还安排令爱自小跟先生读书，也算对得起先生了。倘若先生的这些‘故典’传扬出去，即便不招致牢狱之灾，先生又有何面目傲视公侯呢？”
　　三人恍然大悟，原来秦升受聘相府，丞相买下兰潇母女，乃至此次重阳登高，兰潇奉命上山，竟然全部是岳武德费尽心机，策划多年的大圈套！•••事已至此，夫复何言？
　　岳武德只顾威逼秦升打消退隐之念，却不防兰潇突然痛哭着奔向庵堂外。他略一思索，并不追踪，只转身拦住秦升夫妇，笑央道：“秦先生，岳某从不愿与先生为敌，先生又何必在岳某遇到难题时说归隐？只要先生肯在舍下的招贤馆里多留两年，帮岳某招徕贤才，届时岳某必将礼送先生南归。”
　　秦升摇头苦笑：“相爷真乃高人。既然如此，只要相爷不嫌老朽自知驽钝，自当在招贤馆中效犬马之劳。请教相爷，府上有何难题？”
　　岳武德闻言，喜出望外：“有先生下榻寒舍，天下贤才必将蜂拥而至！•••唉，小女无知，竟在圣驾前出了差错。前日圣旨说，要遴选功臣之女入宫侍奉太后，只怕圣上另有深意啊！先生可有妙策？”
　　解缘始终缄默不语，此时见二人愈加无所顾忌，便上前漠然道：“阿弥陀佛！小庵中只住女尼，两位施主在此久留，多有不便，请吧！”
　　秦升大吃一惊，解缘，这个曾经逆来顺受的弱女子竟敢下逐客令！所逐的竟是当朝丞相！他小心地察看丞相的神色，深恐再起波澜。岳武德却赔笑道：“打扰师太清修，得罪得罪！”说毕便拉秦升走出白衣庵。
　　山门外，一件粉色披风被抛在泉边，兰潇和乌驳马都不知所踪。岳武德见状，只淡淡一笑，健步下山。秦升含泪收起披风，亦步亦趋地跟在丞相身后。解缘默默目送二人，只见层碧山上的秋菊明艳如故，料想秦升衣襟上的菊花却即将凋零了。想到自己和那位素未谋面的“情敌”都被误了终身，多年前的怨恨早已不萦于怀。但思念着下落不明的爱子，她却不能无动于衷。说来佛法虽大，又有谁能参透这茫茫世界，又有谁能看破这渺渺人生？
　　兰潇眼前天旋地转，唇边忽然触到了一股清冽的暖流。她微微张口，那股暖流顺着咽喉，缓缓流进腹中。兰潇昏昏默默，周身阴寒无比，心肺百脉却暖如阳春。她尽力睁开眼，依稀看见一个笑靥如花的女子，想必是这个女子收留了她。兰潇微笑致意，这女子欢颜叫嚷，声若银铃：“太好啦！大师兄你快来看，她醒了！”
　　不知从何处传来一个淡漠如烟的声音：“知道。”