3、其三 榭阁幽约 他爱她，正 ...
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夏日黄昏，蝉鸣阵阵，一荫碧树在夕阳光影里默然而立。琵琶坐于后院亭间读书，手中一卷诗文翻了两页便怎也无法继续，搬至蔡府已有些日子，不出她所料，蔡确府中已然有几房貌美妾婢，他的妻溘逝之后，便一直再未续弦，这一点倒令她心生诧异。
而他却是爱极了她，为她置办绣阁，锦幔茵褥，妆合器玩，均是经他亲自甄选，倘若在书斋理事，亦会唤她相伴，绿鬓视草，红袖添香，愉悦何如！幽霾的深夜，青灯照壁，那女子半跪于塌前，纤纤素手，拈香入炉，娇小的身子微微弯曲，成一柔美弧度，每每不经意间，都能捕捉到她的恬淡安谧，是种不动声色的美，令他心下不漪不澜，仿若烦忧全无，于他来说，这是多么久远的感觉，如此单纯干净的心绪，令他怀念动容。
自入仕以来，攻讦谤讪，笼络钻营，早已是家常便饭，他行事谨敏，步步为营，又极善弄权，故得以年方四十有五便坐上了宰相的位置，旁人见他紫褶金带，肆意风华，然又有几人知他内心苦楚无奈？多年前是有如此一人，他的妻，与他心有灵犀，相知有素，伴他走过艰难隐忍岁月，他发誓要令她幸福，再也不要她心存忧念，只可惜，她等不到。他再未续娶，因她的位置无人能替。如今即便身居高位，睥睨群雄，官场得意依旧无法添补心上的伤痕，他的心随着她生命的消逝渐渐尘封，于是更是一心埋首朝政，他已是无所牵念，他兴许再不会爱。
直至遇见眼前这女子，他心里才又抚起微澜。那日绮华阁中，她遭人羞侮，即便满腔哀婉愤懑，却始终透着一股绝强不羁的神色，似曾相识的眼神，令他忆起许久以前那个清贫孤傲的少年，此般莫名动容教他不由自主地替她解围，一贯的从容不迫竟被瞬间抛诸脑后，他觉得那晚真是失态，思绪及此，蔡确不禁莞尔一笑。
“相公笑什么呢！”忽闻她出声，音色柔浅如溪。
他亦不应声，径自行至她跟前，轻揽柳腰，拥她入怀：
“美人如斯，赏心悦目，自然当笑。”
琵琶伸出素手轻抚他脸颊，柔声道：
“妾这几日见相公总愁眉不展，可是有什么心事么？”
他凝视她一双明眸，愁绪点点，甚是怜惜：
“无事，皆为繁杂琐事，娘子不必担忧。”
他口中所言轻巧，只是眉间却扭着一股深重的忧虑，在幽暗的夜里，似一抹浓密的霾雾，愈发显出一种诡异的美感。近日令蔡确烦忧之事的确不少，官家重疾在身，如今已不能看奏理事，怕是时日无多，储君之位迟迟未定，旧党一行人蠢蠢欲动，若是这些人再次跻身朝廷，只怕本朝苦心经营多年的“新法”定是陷入万劫不复之地，而于他自己更是相位难保，左相王珪，凡事向来没个主见，此人向来世故圆滑，政见上也更倾向于旧党一侧，此般角色，期望他竭力支持自己是白日做梦，但倒是颗值得一用的棋子。或许，在立储这件事上，他须得伺机谋划操持一番。
“夜深了，相公还是尽早歇息吧！”她偎着他的肩向寝阁走去，只见他眉间愁雾愈发浓厚，她满心茫然惆怅，却看不透他的心。
翌日清早，琵琶醒来，已不见他身影，望着锦塌上他躺过留下的褶痕，心里随即涌上一股恬适的温暖，她又想起他的言笑晏晏，禁不住耳根一热，随即又有些怅然若失，本想早些告知他今日是她的生辰，只是一直不知如何开口，好容易想好说辞鼓起勇气，他却已悄然离去，今日怎么走得这样早，她恨自己扭捏姿态，心下懊恼却又有些担忧。唤了侍从来问，只说相公政事繁缛，怕是要晚些时候才能归府，她这下更如落水风筝，满心落魄，兀自在阁间坐着，想来这些日子，他对她的娇宠溺爱，亦使府中泛起涟漪，几房妾侍都对她神色冷淡，爱理不睬，私下里更是出言轻慢，冷嘲热讽。琵琶不愿八面玲珑，谀辞谄媚，她宁可与诗书词曲为伴消磨时光。于琵琶而言，有他足矣，其余皆为过眼云烟，有他的地方才有阳光，她日日盼他早归，只因思念深且长。奈何他身任烦剧，总早出晚归，即便归府亦常常于书斋忙到深夜，近来犹甚，得闲时亦不再与她对诗调琴，拈花弄柳，更多是静默而坐，愁眉深锁。他不快乐，她便不快乐。
琵琶在阁中，一直恹恹坐到黄昏时分，想蔡确自是不会早归，便欲更衣小睡一会。忽闻侍从在外禀告：“琵琶娘子，相公邀您于朱雀门外水榭一聚，轿已备妥，还望娘子速速更衣。”她又是一阵愕然，不知他耍什么花样儿，便应道：“知道了，就来。”
轿行于路上，整个汴梁城已然入夜，琵琶撩起纱帘，看街市繁华喧嚣，心中洋溢一缕热切的甜蜜，平日里听来烦扰的吆喝叫卖声现下里都觉着悦耳动听，她心情笃好，只是略略嫌怪轿夫脚力甚慢，耽误了这良辰美景值千金。
蔡确懒懒地坐于一方水榭之中，背对门帘，听闻身后一阵柔缓步履，随即传来那莺鸟般悦耳的声音轻轻唤他。一回首间，竟是教他不得呼吸，见这眼前女子，身着胭脂红抹胸长襟，外罩一袭轻巧的浅红薄纱罗背子，衬得她纤美的双肩若隐若现，如黛青丝被挽作堕马髻，斜斜倚在一侧，薄敷红粉，浅画双峨，堕髻慵妆，欲说还休之态，美得动人心魄，他从未见她如此装扮，竟是一瞬间有些神思不属。她究竟还藏着多少绮丽风华等着他去采撷？
她微一欠身，低垂好看的螓首，隐约可见细密的睫毛闪动，让人心生爱怜。
“相公邀琵琶来此，不知是为何事？”蔡确一回神，便见她款款笑颜，正定定看着他。
他慌忙隐匿心中那一缕悸动，显出一贯的温雅神色，道：
“娘子这是明知故问。”
“相公既未明示，琵琶又怎敢妄自揣测呢。”她略蹙柳眉，转身于他对面坐下，也不看他。
他于是探手抚她玉颊，柔声道：“娘子的生辰，我又岂敢不记得？”
琵琶抬眼，触及他的温软浅笑，仿若一抹仲春午后的暖融，原来他都知道，正想着，不知何时他已近她身旁，她缓缓起身，却跌落他温暖的怀中，依旧是淡雅的白木香，在她心底洇开点点波澜，她忽而觉得，为了他纵然受再多委屈都是值得。
“相公如何知晓奴家生辰？我该是从未对你提起过。”她轻声道。
“蔡某欲行之事，还从未有办不到的，更何况是娘子生辰这等要事，”他自信神色一如寻常，这才是他，好看的眉宇间一抹笃定从容。
酒食已备好，二人对饮相聊，夏夜的暖风从汴河上浅拂而来，吹散笼于心上的烦忧，这方小小的水榭中，只有他与她。见他一袭绛纱袍衫，头冠素色逍遥巾，更衬得面目清俊，只是眉间描着些许倦容，他政务繁忙，还想着为她庆生，这令琵琶心下暗暗自责。
“来，遣你看样物件。”他轻轻击掌，便有侍从闻声进来，送进一只大竹箧，他挥手示意侍从退下。琵琶一脸好奇：“这是什么？”他掠过一缕顽皮神色道：“看了便知。”
打开竹箧，竟是一只精致的鸟笼，里面那鸟儿赤首碧羽，样子笨笨的，琵琶惊呼一声，凑上前去细细打量：“好可爱好可爱，这是什么鸟儿？”
“这叫鹦鹉，不是一般的鸟，它会说人语呢。”他笑道。
“真的？它会说什么？”她扒着鸟笼，笑盈盈瞪着那只鹦鹉，不时扮作怪脸，引得他不禁暗自发笑。
“注意听好了。”他又从竹箧中取出一件精致的银色小钟，轻轻一击，银钟放出一声清脆鸣响，忽闻一声音：“琵琶！琵琶！”她倒是被吓了一跳，转首看他，见蔡确忍着笑，伸手指了指那鹦鹉道：“是它，真的是它。”随即又笑开去。琵琶这才转过神，她一把夺过他手中敲钟的银色小簪，美目含嗔道：“真是讨厌，吓人家一跳。”说着便伸出一只纤纤玉手作势要袭他，却被他一把握住腕子，
“翩若惊鸿，矫若游龙，这般美人，柳眉横斜亦是别样风情呢！”他顺势吻上她的纤腕，她感到温软而酥痒的触觉，只是，这样燥热的炎夏，他的唇依然泛着浅浅凉意，一如他的心。
他牵她素手临窗观景，见汴河对岸一片灯火通明，熙熙攘攘的街市人流描绘一场盛世绮梦，远远传来一缕缱绻笙歌，是歌颂或是凭吊，此刻亦不重要。她偎依他肩头，幽幽白木香萦绕于空气中，纠缠她万千思绪，千门灯火，九陌香风统统不及身旁之人，此刻，他们只属于彼此，真好。
“你可知当日我为何会替你解围？”他忽然打破沉默。
“自然是相公一颗仁义之心。”她有些不解，不知他何以这样问。
“或许是，亦不完全如此，”他稍一顿，轻叹一声，道：“我少时家贫，饱受饥寒之苦，衣衫凋敝亦是常事，即使才学颇高，依旧遭人嘲讽，那时，我便告诉自己定要封官进爵，出人投地，总有人说蔡持正恃才傲物，自命清高，殊不知偌大的朝廷正是被一群庸才所害！”
“相公如今已官拜宰相，还有什么好忧心？”听他方才一番言语，令她心里洇开一片湿润，原来他亦有这般酸楚心事，琵琶有些无奈，不知该如何安慰他。
怎会不忧心！如今朝廷情势风云突变，今上生命危在旦夕，太皇太后似是有摄政之意，这一来旧党当势，他这位新党领袖又该何去何从呢？他抬腕轻扣额间，姿态极尽优雅，却透显些许无奈些许倦怠，空气中还残留着白木香的味道辗转不去。
她伸出一双柔荑勾住他弧度秀美的颈项，嫣然一笑，如清风吹花：“我只想要你快乐，若见你笑，我便也笑，你若忧愁，我亦失了心绪，你就是我这一世的方向，无论你去何处，我都愿相随左右。”
他自是一怔，眼中带着丝丝难以言喻的讶异神色，他不由得再度深看眼前这女子，浅色薄罗背子下露出一脉纤细荏弱的锁骨，清丽的容颜绽放一股桀骜神色，令他忆起他初见她那一晚，一瞬的动容，他在她眼中看见了那记忆中泛黄的身影，身着敝旧襕衫的清秀少年，行走于无边的暗夜，他的隐忍他的自尊他的信念徒然清晰起来，他爱她，正如他爱那个多年前的自己，只是，那一身清骨的孤傲少年再也回不来，如今的蔡确已是满身风霜，遍身铅华，他无力洗尽。
一时无言，她触及到他心底的一片韶华，他不由得将她拥得更紧。
忽闻门帘响动，有侍从进来，神色焦灼道：“叨扰相公了，章枢密遣小的来知会您，有要事相商，已在醉仙楼定了阁间，诸位大人都到了，正候着您呢！”
蔡确听言，眉间一沉，颔首道：“备轿！”
“相公，出什么事呢？”琵琶见他神色有变，心下忐忑。
“只是小事，娘子回府早些歇息，不必候我。”他轻抚她脸颊，虽是满眼笑意，她却读出了他眼中墨色深重，“送娘子回府。”他又握了握她的手，随即转身离去。
她凭栏遥望他远去的身影，一抹绛色下的闲素从容渐渐湮没在无边的夜色中，似是有些许沉重与无奈，临岸灯火依旧，只是谁又能当真留得住眼前这烟花盛景？
作者有话说
第3章 其三 榭阁幽约
