《锦绣前传》竹墨洗砚

3、三、惊变

　　凤一的鹰隼传信来时，他的神情严肃起来，若非事态紧急，凤一根本不会放这只鹰隼传信。打开一看，果然，老皇帝竟然病危了，三个随驾皇子为争传位竟各自领军，各自为政。他看着密信，眼里的杀意越浓。事情，从他决定和十八在一起时，就再没能按他原计划执行。果然…
　　“很紧急？”十八问他，他摇头，道：“只是有点棘手罢了，收拾行李，我们回去吧。”
　　出来的时候，两人悠哉游哉，回去的时候，却是日夜兼程。幸得两个都是习武之人，倒并不觉得有多难受，除了疲惫。凤一在见到他回来时，猛地就要扑上去诉苦，却被十八眼明手快的揽住他闪开凤一的熊扑，换来凤一惊诧的眼光和他略微不悦的瞪眼。不知是否错觉，自从他说了他走火入魔后偶尔会变回三岁痴儿之后，十八就将他当成了需要保护的对象，这让他很是头疼，尤其是在凤一这个神经不大正常的人面前，天知道十八怎么会这么护食
　　“我道我伟大的皇子殿下怎么三催四请不肯回来，原来有美在怀呢…呐，美人，我也扮了这家伙这么久，你也给我抱下呗？”
　　果然不能指望这神经不正常的家伙说出些什么好话。“迟殿主不是找你吗？你回去吧。”他直接无视了凤一的胡言乱语，淡淡地道。
　　“我很快回来。”十八深深看他一眼，转身离开。
　　“殿下，按计划…”在十八走后，凤一的表情开始严肃，刚要说什么却被他摇摇手打断了。
　　“那个计划作废吧，老头子不是不行了吗？真难为我那三位哥哥居然还没动手。”他冷冷嗤道，“让凤九在边关再点把火吧，别让这场简单的游戏弄复杂了。”
　　他看着墙上挂着的万里江山图，笑得凉薄，凤一却不禁打了个寒颤。
　　“那…羽巢帝…”凤一问他。
　　他把玩着手上的坂指，“除了你我，让知道那个计划的人，都永远的闭口吧。”万里江山，浅笑斯人，我都要。
　　“哟，十八，看来你在轩辕那臭小子那里待得还不错嘛，看看，怎么都这么水灵了呢？”依旧是毫无形象的翘着二郎腿嗑着葵花子，啧啧打趣。
　　十八低着头，问：“殿主，如果有人练功时走火入魔，导致心性偶变孩童，要怎样才能治好呢？”
　　“那个啊，我想想，哎，你这是跟我打听消息呢，这又不是任务，怎么可能免费给你提供消息？”迟小花不雅的掏掏耳朵，一手伸到十八面前，明显要钱的样子。开玩笑，亲兄弟还明算账呢，她还要养活一大帮子人呢，这年头，干啥都不容易啊！
　　十八嘴角不自觉地轻扬，果然啊，殿主还是这副德行。“老规矩吧，有什么棘手的任务，我去。”
　　迟小花一听，顿时来了兴致，拍拍手，侍立一旁的管事就递上一本帐册类的东西，迟小花翻了翻，丢给十八一张纸，“有人出十万两要羽巢帝的脑袋，本来，皇帝嘛，周围总是太多护卫，殿中好手都各有任务，我又懒得动，正好你撞上来。呵呵，记得哦，时间，十天。”
　　十八接过写着任务人物的资料的卷轴，正要离开，却听得一堆轻飘飘的话顺着风到了自己耳中，“无论你听到什么，完成了任务，记得回来，你要的答案还在我这呢，可不能白干活不要报酬。”十八轻轻地笑，这位殿主啊…
　　十八和轩辕说了声就起程赶往边关，只是说有任务，却并未提及任务内容，这是般璃殿的规矩，任谁也不能例外。一路上倒也没遇到什么大事，只是听说三位皇子争斗得越来越厉害，军队一盘散沙，连连败退。老皇帝却迟迟不肯下传位诏书，犹揽大权不肯放手。留守帝都的四皇子却没有任何动静，几乎被人遗忘了似的。十八对这些都不关心，他关心的，只是何时能完成任务，早日回去。
　　看到关于羽巢帝的详细资料时，十八的眉心渐渐蹙紧。
　　羽巢帝，年四五，嗜男宠，喜虐杀。
　　羽巢帝最近有点焦躁，战事僵持不下，那个答应给他送来的礼物又没有影儿，朝中反战的情绪越来越烈，这让他一肚子火。却见心腹走进来，身后抬着一个大箱子。
　　“这是什么？”羽巢帝怒气冲冲地问。那心腹不禁畏缩了一下，颤颤答道，“回…回陛下，这是…这是夏大人送过来的礼物。”
　　是心腹见自家帝王最近烦闷，特意寻来以讨好他的礼物。
　　“哦？打开。”羽巢帝命令道。那心腹就差人打开箱子，里面却是一个人，一个颇显冷峻的男人。
　　羽巢帝一见，心下大喜，道，“你们都下去吧，没我命令不许进来。”
　　“是！”一众侍卫退了下去，羽巢帝抚上箱中那人的脸，喃喃自语，“没想到那四皇子倒是守信之人，虽晚了点，到底把人给送来了。”说话间，手就要往那人衣襟里探去，不料那人蓦地睁开眼，出手迅疾地点了他的哑穴和肩井、天池、百汇等多处大穴，让他动不得，喊不得，这才心下一阵冷汗。
　　此人，自然是十八。他动作敏捷地从箱中跳出来，本来是想一剑解决了这个恶心的东西，却在刚刚听到羽巢帝说那番话时转了个心思。自己并没有易容，可听这羽巢帝的口气，好像他们曾经见过似的。而且，不可否认的是，刚刚羽巢帝提到的四皇子，让他很是在意，是哪国的四皇子和这老东西订了什么协议？居然和他扯上了关系？他自认这些年来，除了般璃殿，就一直待在他家轩辕那里，并不认识什么别的“四皇子”。
　　“现在我问你几个问题，你只要点头或是摇头就好，如果你要耍其他的花样，就小心你自个的脑袋还能不能保住吧，明白了吗？”十八拿着匕首抵着羽巢帝的下巴，吓得羽巢帝不断点头。
　　“和你有交易的四皇子，是黎国的？”十八问，羽巢帝摇头。
　　“盘垣国的？”羽巢帝摇头。
　　“…锦绣皇朝的轩辕宸寰？”羽巢帝点头，刚点完头，就觉颈上一阵钝痛，再没知觉。
　　等迟小花再见到十八的时候，正好是任务期限的第十天，只不过，他自己回来了，带了一身伤，还拖了个活人——羽巢帝。迟小花扶额，大哥啊，让你去杀他不是让你拖个活人回来，我得浪费多少粮食来养个结局就是死的人啊啊啊！！！
　　“还想知道你走之前问的问题的答案么？”当十八醒过来的时候，就看见迟小花坐在桌边喝着茶，淡淡地问道。
　　“自然。”十八撑起上半身坐起来。脸色看不出好，也看不出不好。
　　“呵，你要的那个东西啊，是玄隐草，稀缺得不得了，就羽国才有那么几株，算是羽巢帝他家的宝贝。”迟小花耸耸肩，颇有几分遗憾的样子。要是她有几株这东西，还不赚翻了？只可惜，她曾经偷偷潜去羽国皇宫，却差点被逮住，只能望“草”兴叹了。“哎，对了，你家四皇子派人来接你回去呢…”她懒懒地丢出这么一句，果然见他的身体立刻僵硬，心情大好。
　　“就说我有任务，来不及回去。”末了，他才低低地道。
　　“好吧，不过，记得付钱。”典型的财迷。
　　羽巢帝生死不明，军心大乱，羽巢帝与黎国的同盟也宣告瓦解。羽国太子登基，向锦绣皇朝提交停战战书，并派出使臣出使锦绣皇朝，黎国势孤，于同年冬季提交降书，年年进贡。
　　翌年春，锦绣皇朝大军搬师回朝。
　　十八一直没有回来，偶尔想起，都觉是笑话一场。那个人其实不见得喜欢他，只是一个人太久，喜欢的那个人永远不可能得到，而他，刚好在合适的时间，出现在合适的地点，说出了对的话，于是，便以为是相爱了。可当那个人回去，再见到一直深埋于心底的那个女人，就再不肯回来，是吗？真是…好得很哪！他知道十八已经回了般璃殿，可十八不想回来，他又能怎样？像个女人一样哭哭啼啼吗？真是好笑！君既无情我便休！从前过往种种，均当幻梦一场，梦醒人散场，如是而已。
　　“殿下，皇上和三位皇子就快回来了，怎么办？这和我们的计划有点出入啊。”凤一在他身边转来转去，念叨着，“要按当初那计划，殿下如今都该荣登大位了，何至于此？”
　　他淡淡看凤一一眼，道：“当初的计划不必再提，让你把知情人弄干净，应该做好了吧？”“除了那个羽巢帝，所有知道的人都闭嘴了。”凤一的回答让他有些不满，还有一个羽巢帝，怎么没有弄干净？凤一苦笑，“我们的人刚好晚了一步，去的时候羽巢帝那老匹夫已经被人带走了，也没查出来是谁干的。属下失职。”
　　算了，反正也没什么所谓了。老皇帝，你也该乖乖地从帝位上躺到棺材里去。
　　老皇帝回宫后，不久就下了诏书，四皇子轩辕宸寰，谦恭良善，留守帝都，治国有方，着立为太子。
　　诏书一下，几家欢喜几家愁，三位皇子满心不服，这些年来，他们都忽略了这个看起来无害的幺弟，一着不慎，满盘皆输。一直争了这么多年，怎么能就此作罢。三日后，二皇子伙同大皇子密谋逼宫，于老皇帝的朝阳殿被四皇子拿下。
　　翌日，刑部列出两位皇子密谋造反，结党营私等罪状后，本应处斩叛逆之贼，但老皇帝念在父子之情，让其看守皇陵，终生不得再出。
　　“可真便宜了那两个家伙，害我劳神劳力的，居然没弄死他们。”凤一没形象地瘫在椅子上，嘟囔着抱怨。他却不怎么在意，反正，剩下的，一个个收拾就好了，他不怎么着急。
　　突然，一道白影从窗外跃进，双掌携了呼啸掌风，直逼向他。凤一想出手拦阻，却被另一道青色身影阻挠。一时措手不及，他只能堪堪硬对上那一掌，只觉气血翻腾，真力乱窜。这种功夫，分明是出自魔教。他心下发狠，打起来已是不管不顾，仿佛要将多日来压抑在心里的愁闷都趁这个机会宣泄出来。凤一看了心惊，偏偏那青衣人还有那么点难缠，只能专了心对付。
　　忽听得一声闷哼，那白衣人已被击毙，只是轩辕似乎也受了重伤。凤一赶紧全力解决掉青衣人，扶住他。“殿下，你没事吧？我去找凤五来给你看看？”
　　“不必了，一点小伤而已。这些人倒像是魔教出来的，正好还漏了个三哥，你帮我把他也弄下去吧。”说完，就挥挥手，示意凤一下去，凤一无奈，只好退下。
　　十八的警觉性不差，否则不会在残酷的刺杀中生存下来。睡梦中，忽然觉得心口仿佛被什么压上，逼得他胸闷。他睁开眼，手正直觉地要击向自己身上的重物，却突然停下了。
　　他看见那双浅褐的眸，干净纯粹，没有一丝杂质，然后才闻到一股血腥气。“你受伤了？”他惊愕。他一直没回去找轩辕，除了心里那个怀疑外，却真的是接了任务。他要羽国的皇宫地形图和玄隐草的藏匿地点，迟小花当然是逮着免费的苦力不放。是以他根本不知道轩辕如今已是太子，遭多少人嫉恨。
　　“娘亲，宸儿好累。”说罢，就那么趴在十八身上，睡了过去。十八想起身去让迟小花过来给轩辕看看，却被他扒得死紧，动弹不得。他顿了顿，双手便环上轩辕的腰，他已经很久没有感受到这个人的气息，思念却不肯相见。因着身边是那个人熟悉的味道，轩辕的心神彻底放松下来，睡了过去，从喉间模模糊糊的溢出几个字，“十八…”声音很小，可十八还是听见了，心下五味杂陈。
　　迟小花进来看到轩辕乖乖地坐在床上，手还拉着十八的衣角，顿时…
　　“哇，这就是痴儿版的轩辕臭小子？好可爱啊啊啊！！”凑上去“叭叽”一口亲在他脸上，轩辕扁扁嘴，像是要哭的模样。迟小花大乐，嘴都快歪了。十八蹙眉，挡住迟小花，“殿主，他的伤…”
　　迟小花左顾右盼，见十八防得严实，只好让身后精通医术的七十过来给轩辕把脉。
　　七十本不老，但喜欢戴副假胡子冒充老先生。七十刚搭上轩辕的脉，表情就变得严肃起来。“他昨晚和魔教的人动手了吧，本来旧伤未愈，还用那么不要命的打法，要是一不小心怎么样了不就便宜了他那个三哥？殿主啊，我看我们还是换个人合作吧，万一…”话未说完就感到颈上一阵寒凉——是十八的剑。
　　“他到底如何？”十八的声音听不出丝毫波澜，像是漠不关心。当然，忽略掉他冰冷的杀意和架在七十颈上的剑的话。
　　“旧伤积抑，又添新伤。他少时曾因急于求成，练功走火入魔，真力被导正后本不应再练，可他却不曾停止，导致内损极重，若再不好好医治，再过个几年，他就可以去地府内当皇帝了。”凉凉地说完，顿觉颈上一阵微疼，这才想起十八的剑还搁在自己的颈上。七十顿时想哭，大哥啊，能不能把剑拿下去啊？这样恐吓老人家是不对的啊！他知道十八的剑很快很利，他可不想用自己的颈子去试啊！
　　却见床上坐着的轩辕突然揉了揉额头，再睁眼时，已不见那抹纯良和无邪，浅褐色的眸中只是一派淡然。“给迟殿主添麻烦了，真是不好意思。今天的事我不想有多余的人知道，保密的费用按老规矩，我会让凤一把银票带过来。”他径直下床穿衣，直接无视迟小花奸笑的脸。
　　“轩…”十八想问他，他的伤是不是真的已经如此严重？可刚刚只说了一个字，其余的话又哽在了喉头。该说什么呢？自从去刺杀羽巢帝的任务回来，他派人来接自己回去时，自己拒绝了，甚至刻意不去听关于他的消息。只是不停的接任务，虽然，这只是为了从殿主口中得知羽国的地形图和玄隐草的藏匿地。可自己一声不吭，这又该让他如何想？
　　他们之间的那条红线，本就系得不牢，轻轻一挣，就会断开。到如今，他成为太子，遭到那么多人嫉恨，遇刺时，自己竟没在他身边，真是…该死！
　　“任务完成了，就回来吧。”他淡淡地道，仿若什么事都没发生。迟小花在一旁呵呵地笑，跟偷了腥的猫似的。
　　“ 殿下，你可回来了，担心死我了。”刚回到自己的宫中，就见凤一要扑上来，却被一只苍白的手给拽了回去。
　　“殿下，您真不该出去。”苍白的脸，没有血色的唇，惨白如骷髅的手，凤九搭上他的脉搏就蹙紧了秀气的眉。想必昨晚孩童心智的他避开凤一的看护跑出去，让凤一很是担心，才会召回本应潜伏在三皇子府上监视其动静的凤九回来。
　　“怎么，很严重？”他似笑非笑的，看不出喜怒。
　　“恕属下直言，殿下如果再不拿到玄隐草，吸收练有至少二十年迦阑密法的人的功力，就算将来殿下手握权柄，也难以千秋万代。”
　　凤一听得心头一凉，下意识的看了他一眼。
　　“没关系，反正，曲高和寡的滋味，孤，并不想品尝太久。”他笑笑，忽忆起那日下午，阳光正好，他靠在那个人膝上睡去，风吹莲香，现世安稳，岁月静好。
　　想起自己心智在孩童时紧靠着那人才能安稳睡去，明明说了无情便休的话语，却还是在经过那个人身边时，让完成任务早点回来。呵，自古情字，从不由人。
　　开春时节，黎国和羽国使臣陆陆续续到达锦绣皇朝，带来一应珠宝美人停战协议。羽国提出将羽国公主嫁过来和亲以固二国关系，老皇帝细细思量后同意，将公主指给三皇子。老皇帝虽立了太子，却不想那么早退位，又担心太子和羽国联姻势大逼宫，故而指给三皇子，想要制衡太子党及三皇子党的势力。黎国惟恐二国联合并吞黎国，可又无女可用以联姻，唯有将国内太子送于锦绣皇朝为质。至此，皆大欢喜。
　　十八回到太子府的时候，他正按凤九吩咐的泡药澡，活络筋骨，散血化瘀，卧室里都是草药特有的味道。十八进门时他刚好拉好寝衣的带子，两颊因沐浴的热气而带上了些许红晕，整个人就多了分俊秀，少了分邪佞。十八一时呼吸就有那么些滞住。很久未见，相见时才觉思念腐骨。“回来了？”他冲十八笑笑，吩咐人将卧室收拾干净。
　　“你的伤…好些了吗？”十八静静地看他，仿佛要将他刻进心里。
　　“还好，祸害遗千年，你又不是不知道。”他笑得眉眼弯弯，仿佛他们之间，并不曾有过分离。于是，十八差点就以为，这样下去，就是地老天荒。于是，就靠近了他，吻上那思念已久的唇，他并不抗拒，热切地回应。
　　如果有一天，我们之间，不会有什么好的结局，也只好这样，珍惜现在还能拥有的这一刻。
　　那一年，刚刚是春天，桃花开得灿烂。他刚好二十九岁，他和十八相识六年。