《开封有千金》伊甸雨

15、【八】胡氏无罪归渔村，珊瑚自首呈青天

　　渔村百姓听闻包青天要审珍珠一案，哪里还等他传唤，早已呼亲唤友、自觉在公堂之外寻了个好地站下，纷纷翘首盼望升堂。

　　包拯高坐案前，豫安王则兼为陪审，先将胡家夫妻传了上堂，就是珊瑚托付照顾老爹的那一家子。一顿问话过后，胡家夫妻便将刘学成近年来如何的恃旨强夺珍珠、不顾人命之事说得明白，当晚派人进屋来抢珠一事也交代了。他二人一边说时，堂外的百姓皆众口附和，不等包拯传唤，已经自动跪下求青天大人为他们做主。直将本地的衙差们弄得冷汗长流，生怕包大人一句话下来，便将他们归为刘学成的帮凶了。

　　包拯听罢众证人的话，又传了几名当地衙差来对质，对豫安王说：“刘学成之罪想必已可以定案，王爷可有看法？”

　　豫安王心里一味想的都是那账本和其他私事，被包拯一打断，连忙回过神来，说道：“刘学成罪有应得，本王并无意见。”

　　包拯点头说：“既然如此，刘学成借采官珠之名，草菅人命、强夺珍珠，此二罪已成。至于他是否有贿赂之事，与及他本人被谋杀一案，容本府搜集证据后再审。胡氏夫妇当堂释放，退堂。”

　　众百姓一阵欢呼，心里暗念蚌仙显灵，那刘学成不但罪名成立，还死于非命，真是恶有恶报。

　　话说那胡氏夫妻相携回到家中，虽见家里一团混乱，但见包拯出面料理此案，已是十分安慰。正一边收拾东西、一边感叹中，却听得一声清脆的“胡大叔，胡大婶！”

　　二人回头一看，却是多日不见的珊瑚。喜得那胡大婶连忙上前拉住了她，连声说道：“孩子，你没事就好，没事就好！”说罢，又伤心起来，“可怜于老爹，他……”

　　珊瑚反为胡大婶拭泪，说道：“大婶莫要伤心，那狗官既然已死，我爹的大仇已报，想必他老人家在天之灵亦是安心。珊瑚已经没什么可怨的了……”

　　胡大叔不住地点头说道：“你说得是，只盼今后我等能好好地过日子便是。”

　　珊瑚忽然跪了下去，说道：“胡大叔、胡大婶看珊瑚自幼长大，又对我爹与我多番照顾，请受珊瑚一拜。你俩对珊瑚之恩，容我来世再报。”

　　胡大叔两口子连忙将她拉起，责怪道：“这是什么话？如今此事既然平息，你就如我们女儿一般的，一起过日子就是了。我们与于老爹一场邻居，村里还有那么多人，皆视你如家人。怎么提起这报恩不报恩的生分话来？”

　　珊瑚半天低头不语，从怀里掏出一本册子来。

　　胡大叔虽然是渔民，倒还认得几个字，接过一看，大惊道：“这……这本账册你从何得来？”

　　珊瑚道：“大叔请莫再问，珊瑚自有分寸。如今紧要之事，便是将此账册交给包大人，让他为咱们渔村之人请命。”

　　胡大叔道：“既然如此，但这账册来历不明，恐惹祸事。我去喊人来，陪你一同去。”

　　珊瑚摇头道：“不可，这样必然会连累大家，珊瑚一人担下便是。”

　　胡大叔跟胡大婶哪里同意，一个苦苦相劝，一个就要出去喊人。珊瑚急得一手抢过账本，含泪说道：“珊瑚这就去了，大叔、大婶，保重。”说罢，她扭头往外就跑，一会就没了踪影，急得胡大婶直拍手埋怨。此时已有人听到响动，来了好几个村民，听罢胡大叔的话，都商量着如何的支持珊瑚去，在包大人面前说话。

　　正要出发间，忽然门外闯进三五个人，看穿戴像是衙门的人。为首的管家打扮，他见村民们一脸警戒，连忙拱手说道：“诸位莫要误会，我等并无恶意，只是想来打听一人。”

　　胡大叔上前问：“你们是什么人？要来打听什么？”

　　管家的问道：“却不知村子里是否有个姑娘，名叫珊瑚的？”

　　胡大叔一愣，下意识地答道：“是，那又怎样？”

　　管家面有喜色，又问：“她自幼被一个叫于老爹的收养，是么？”

　　众人皆点头说是。

　　管家走上前去，摊开手掌，问道：“却不知诸位可认得此物？”

　　众人一看，却是一截鲜红的珊瑚佩，都觉得眼熟。

　　“珊瑚不是带着一个么？”有人说道。

　　“对，对，是见过她带着。”其他人纷纷附和。

　　管家大喜，赶紧说：“劳烦诸位带我去见见珊瑚姑娘，可好？”

　　胡大叔说道：“你来得不巧，珊瑚出去了。”

　　管家连忙问：“却不知她去哪儿了？”

　　这话说罢，管家见众人皆不告诉他，连忙说道：“各位放心，我乃豫安王府之人，我以王爷之名担保，我等对珊瑚姑娘实在没有恶意。只是此事关乎她的性命来历，故而非要找到她不可，请各位好心，告知她的下落。”

　　胡大叔这才说：“她寻包大人去了。”

　　管家听罢大惊，胡乱地拱手道：“谢了。”他忙忙地招呼了带来的人，一边呼唤着快回去禀告王爷，一边上马飞驰而去。

　　*

　　包拯正与公孙策、展昭二人在商量如何找那账册，一边规规矩矩地坐着公孙岚与包纨二人。忽有王朝来报：“大人，珊瑚姑娘在外求见。”

　　包纨和公孙岚两个听了这话，都站了起来。

　　包拯说道：“请她进来。”

　　少顷，珊瑚进得来，双膝跪下，说道：“民女珊瑚拜见包大人。”

　　包拯道：“且请起来，珊瑚姑娘有何事面见本府？”

　　珊瑚从怀里掏出一个布包，展昭接过，将其呈上。

　　包拯打开一看，顿时变色，递给公孙策看过后，遂问：“此物从何而来？”

　　珊瑚叩头道：“不敢隐瞒大人，此物乃珊瑚所寻到，一直藏着，等待机会上呈大人。”

　　包拯何等聪明，问得一针见血：“你与那刘学成之死，可有关系？”

　　珊瑚答道：“他正是民女所杀。”

　　厅内众人愕然，包纨与公孙岚更是一惊。

　　公孙策连忙说道：“姑娘，有意谋杀乃砍头之大罪，你莫要胡乱认罪。”

　　珊瑚抬头，眼神坚定：“民女并未胡乱认罪，是民女用勾索将刘学成拖进水里，任凭其溺死。民女不敢说谎。”

　　“张龙赵虎！”

　　张龙与赵虎听得包拯叫唤，连忙进来。

　　包拯叹道：“带珊瑚姑娘下去，暂且关在牢房。”

　　“且慢！”

　　一声吼叫过后，一人气急败坏地冲了进来，众人定睛一看，原来是豫安王。