《青颜天下之沉浮篇》青池

9、对峙

　　嘉畅苑的湖是极美的，深绿的湖水如一块巨大的玉璧，幽幽地摄人心魂。然而这粼粼的金色波光映在巧杏脸上，她俏丽的模样却因恐惧而扭曲。望进月霞含着冰冷杀机的双眼，她的情不自禁地流露出哀求的神情来。

　　月霞冷冷地看她半晌，忽然一笑，“上面差你来监视我，也是协助我，你却蹬鼻子上脸，全没将我放在眼里，现在求饶？晚了。”她像是十分满意巧杏惊惧的反应，声音和笑容甚至是温柔的，然而眼神却饱蘸着怨恨，手腕突然一动，将巧杏的身体向旁边带去。

　　一声很轻的水响，玲珑的娇躯跌入湖中，瞬间被湖水包围。冰凉的湖水灌进口鼻，巧杏的顿时完全慌了神，胡乱地摆动手脚，动作没有半点章法。她努力将头伸出水面，想要张口想要求救，可喉咙发出的那点嘶哑的声响只如同一片树叶落在水面那样无力；连挣扎时激的水声，也只能勉强盖过风吹叶动的轻响，无法传远。

　　越是挣扎，呛的水越多，巧杏无声地咳嗽、呼救，直到眼里都布满了红丝。月霞漠然地看着她，知道她的手脚慢慢静止，才噙着一丝残酷的笑意缓缓地走出树荫，高声叫道：“救人，救人啊！有人投水了！”

　　等下人闻声赶到，再找来识水性的人，巧杏早已没了呼吸。捞起的身体放在湖岸上，连心口都已冰冷，下人们胡乱的抢救了半天，自然未有丝毫反应。月霞扑上前去，大放悲声，哭得死去活来。她一向沉稳精明，府里从不曾有人见过她如此失态，想到她与巧杏的亲厚，也不禁心有戚戚焉，心肠软的当场便跟着掉下泪来。

　　月霞哭了很久才慢慢停下来，再三吩咐人好好安置巧杏的尸身。钟琴闻讯赶到的时候，她刚刚被两名婢女的搀扶着回了栖霞院。钟琴仔细地问过经过、查过尸体，硬着头皮来到清园。

　　将事情讲完，钟琴的头几乎都埋到了胸口，然而却没有等到秦清任何过激的反应。相反，她出奇地平静，沉默了不知道多久，当钟琴都以为她不会说话了，她才低声问了一句：“你再说一遍，究竟根据什么说她畏罪自杀？”

　　“我检查过尸身，她身上没有任何伤痕，胃中积水，确是溺水而亡。也不曾有人听见过任何呼救的声音，而且……”不知道为何，钟琴说到此处忽然感到有些不安。

　　“而且什么？”秦清凝视他。

　　“而且……”钟琴略一犹豫，还是说了，“有月夫人的证词，证明巧杏是投湖自尽。”

　　秦清的手指猛地抠在桌上，发出一声刺耳的声音，半晌之后，突然仰头笑了起来，“原来如此！好，好，好得很！那么——她是怎么知道的？”

　　钟琴心里再次浮起不安，小心翼翼地道：“月夫人既如此说，下人们便……没有多问。”

　　“原来在你们心里，她一句话就可抵一条人命！”秦清气到极处，蓦地止住笑声，“好，你们都不问，我去问！”

　　见秦清转身就走，钟琴呆了一呆，急忙追了上去，“清夫人，天色已晚，明日再去吧！况且月夫人现在正在伤心，实在不宜……”

　　秦清怒极冷笑，“伤心？好，那我就去慰问一下她的伤心！”

　　钟琴急得抓耳挠腮，“清夫人，还有您的伤，殿下吩咐一定要好生将养的啊！”见秦清充耳不闻，一筹莫展，只得捶胸顿足，匆忙地追上，将她搀住，跟着一同赶往栖霞院，一路上偷偷抬眼打量，见她面若寒冰，但觉丈二和尚摸不着头，大气也不敢出。

　　二人来到栖霞院时，月霞正在用晚膳，四件精致小菜，一碗浓汤，已吃了小半下去，听到下人的禀告，急忙放下碗筷走迎到院中。秦清脸上的怒容也早无影无踪，浅笑着上前见礼。两人拉着手絮絮客气了一番，互致慰问之情之后，月霞笑着留她一起用餐。

　　秦清望一眼厅里的饭菜，叹息一声，“难得姐姐还有这么好的胃口，我想起小慈还生死未卜，确是茶饭不思。”

　　“方慈的事，是姐姐莽撞了些，”月霞早已想好说辞，“清妹妹你是不知道，你一失踪，府里乱成了什么样子？谁都知道殿下最疼你，哪敢放过一点线索？雪雁跑了，陈进耿毅互相作证，当时我们又只道那厨子是出府采办食材了，就剩下方慈。内贼难防，她你身边最近的人，我们肯定得问个清楚偏偏好说歹说，她一律推说不知……你说，这怎能不惹人起疑呢？”

　　“中了迷药的人，自然一问三不知。”秦清呵呵一笑，“我也只记得自己昏了过去，不知怎的就到了大营。照月姐姐的道理，只怕是我串通梁皓，逃出王府，又自己混进军营呢，要不你也给我严刑拷问一番？”

　　月霞摇着头，叹口气，“我明白你心疼方慈，生我的气。但你怎能拿自己与她相比？你的早膳被人下药，我们自是知道的，可她一个下人，怎会吃到那些东西？现在有你作保，我当然明白是你善待下人，好心赐食予她，可当时的情形……”她轻轻地一跺脚，“当时的情形，你实在不能怪我们怀疑她是在使苦肉计啊！”

　　秦清顿时怔住，对月霞这个理由竟无可辩驳。若是她今日真的回不来，只怕连萧璟都会觉得月霞这推理没错吧？不过是一番随性而为，谁曾想到头来会给人可趁之机？可是，如果方慈当时不曾昏迷，岂不要更早一步遭那厨子的毒手？莫非，在这王府就没有活路，就连她身边的人，都不能幸免？

　　月霞将她惘然若失的样子看在眼里，只道计已得售，但心中终究有些不放心，暗暗盯着她的表情，装作若无其事地问道：“清妹妹是什么时候昏迷的呢？方慈说她先于你昏过人，完全不知道后来的事，你可还有些其他印象？有什么可疑的人和事吗？那两个逃掉的厨房的人，你可看清他们的样子了？”

　　“厨房的人……原来是他们下的药？”秦清做出惊讶的样子，身体似是无意地挪了挪，挡住了身后的钟琴，“我什么也不记得了。我见小慈趴在桌上像睡着了一样，自己也昏昏沉沉地，叫了她两声没叫答应……之后就什么都不记得了。”

　　“是啊，两个人出门采办，到现在都没回来。你真的不知道？”月霞忍不住问，随即意识到有些不妥，掩饰地道：“清妹妹再仔细回忆看看。”

　　秦清将她的表情收进眼底，苦笑一下，“早回忆过不知道多少次了，什么印象也没有。难道月姐姐不信我？”说罢顿了顿，似是若有所思，凝视月霞，道：“莫非月姐姐认为有些什么事，是我该要记得的吗？”

　　“清妹妹多心了。我只是觉得妹妹你聪明伶俐，不会那么轻易就着了人家的道。”月霞挤出笑脸。

　　“原来如此……”秦清长叹一声，“我也真希望自己像你说的这样，只可惜月姐姐太高看我了。”

　　月霞虽极力克制，脸色仍然露出了一丝不自然。她冒了那样大的风险，说不定今后还会后患无穷，竟然完全都是徒劳么？秦清一直留意着她的表情，此时却故意转开了眼睛，“别说我与小慈了，我们总归现在都平安。倒是巧杏那丫头，一向温顺乖巧，我看着都喜欢得紧，好端端地怎会投了湖？”

　　月霞拿出丝绢，轻轻沾了沾眼角，“知人知面不知心，也怪我平日没管教好，才会出这样的事。”

　　“这是从何说起？”秦清脸上露出一抹讶然和不解，“听说月姐姐是亲见巧杏投湖的，莫非当时与她在一起？”

　　月霞叹息着点点头，伤感了半晌，才缓缓开口，“今日下午我听说妹妹回来了，便急忙赶着想去清园看你，谁知经过嘉畅苑时，却听说你去了地牢……说来也是我不中用，为了你失踪的事忙了大半天，实在累得不行，又怕赶去地牢再与你错过，便出了个懒主意，想干脆在嘉畅苑歇歇，等你回来。

　　“当时我带着巧杏，便找了个僻静角落，就着假山打了个盹，让她去路上等着，见着你便来叫我。也怪我大意，当时看出她像是面有难色，只道是她也困了，也没往心里去，就这么迷糊着睡着了。”

　　“后来过了很久，始终没人叫我，我自己便惊醒了过来，没见到巧杏，倒听见不远处像有水声，回头一看……她不知什么时候到了水里，都快奄奄一息了！我以为她是失足，急忙叫她坚持住，然后便要去叫人来救，谁知道她却突然挣扎起来，拼命叫住我……”

　　秦清听得手脚冰冷。耳边的故事无论时间、地点都和事发当时完全吻合，没有丝毫破绽，看见月霞停下来低头抹泪，她甚至可以猜到她接下来要说什么。果然，月霞轻轻抽泣了两声，低声续道：“她说她一时糊涂，收了梁皓的好处，参与了早上的事。说她对不起我，不想连累我……这傻丫头……”

　　“清妹妹，早上发生了什么你既然不记得，巧杏也死了，你……你就原谅了她吧。”月霞拉着秦清的手，“是我粗心大意，你要怪，就怪我好了……”

　　谁也不知一点也不记得了？”秦清面无表情地摇摇头。月霞顿足道：“巧杏当时说了那话，我也顾不上多想，急着跑去叫人，谁知已晚了一步……现在也没人知道她到底做了什么了。这丫头……”

　　秦清的手被她握住，只觉得全身发冷，像有一条滑湿的毒蛇沿着脊柱一点点往上爬，用尽了全身的力气才能控制住自己不将那双手甩开。脚上的痛越来越钻心，她的额头渐渐沁出了汗珠，头脑却一分分地冷静下来。

　　钟琴看出了她脚伤的痛楚，上前扶她，秦清撑着他温言宽慰了月霞几句，才微笑地致歉、告辞。然而一步步远离了栖霞院之后，她却再也挂不住那虚假的笑容——每一次都有人死，每一次都有替罪羊，每一次她都可以将她看穿，却从并不能撕下她的面具！

　　钟琴终于从她激动的神情中瞧出了端倪，犹豫地问：“您是在巧杏是月夫人指使的吗？”见秦清不否认，忍不住道，“您定是多心了，她方才已解释过……”

　　秦清蓦地停下脚步，打断他道：“你去将今早劫持我的人找来——我知道他们在哪儿。”

　　“您知道？”钟琴一呆，惊喜地叫出声来。

　　“我仔细回想了一下，今日的早膳刀工精细、美味可口，绝不是临时应付的功夫，厨子应该是他的本行；他将我从王府带出，最快的时间内就运进了军营，中途绝没有时间重新布置和交接，我猜想他是故技重施，用混出王府的办法瞒过了营地的盘查……”

　　“所以此人是军中的厨子！”秦清话音未落，钟琴已跳了起来，见秦清点头，更加飞快地说道：“而且他至少从昨日起就请了假，并定于今日返工——这样的人军中绝没有第二个，明日一早我便随殿下回营，将他揪出来！”

　　秦清却没有他这样雀跃，笑容一闪即逝，喃喃道：“希望他今日没有死在校场……”钟琴没有听清她的话，疑惑地望着她，秦清沉默片刻，道：“如果他还活着，不要忙着带回王府。你就在营中先审问清楚，他们前两日是如何被选进王府的？”

　　钟琴愣了愣，“清夫人，您……还在怀疑月夫人？！”

　　秦清见他再三表现出对月霞的毫不怀疑，心下忽然又烦躁起来，“我为何不能怀疑她？小慈生死未卜，巧杏死得不明不白，就凭她一面之词，你就轻易免了她的嫌疑？！凭什么？就凭殿下格外宠信她么？”

　　“不，不是这样！”钟琴从未见过她如此疾言厉色，急得连连摆手，“是因为她没有动机谋害您和殿下啊……”

　　秦清好似听到最滑稽的笑话，哈哈一笑，“她或许没有动机谋害殿下，可是你竟然说她没有动机要我的命？钟琴，难道你真不知道这后院的女子几乎人人都恨不得我死？”想起落水那日无数幸灾乐祸的目光，她只觉透心的凉。

　　“可是，月夫人和她们不一样……”钟琴有些犹豫地道。

　　“不一样？”秦清重复了一遍钟琴的话，低低笑了起来，“不错，是不一样。”

　　她掌管王府的事务，是事实上的主母；落水之后提审疑犯，萧璟让她从旁监督；案情未明，她开口便让萧璟处死了司棋；萧璟不来清园的时候，总是歇睡在栖霞院……她是跟随他最久、他最信任、甚至可能是最亲密的女子，可是当他需要“宠妾”的时候，他宁可找轻尘、紫绡……秦清，而不是触手可及的她！

　　你凭什么以为自己可以在她那里讨回公道？秦清忽然想哭，又想笑。心潮起伏不停，却不得不强令自己平静，再悲愤、再不甘，又能如何？“回去吧，”她喃喃地说着，面前的路只有一条，总得走下去。

　　钟琴却没有举步。有些话本不容他多嘴，可是看着秦清悲愤莫名的样子，他突然觉得应该告诉她，他心里有种说不清的笃定：殿下一定也不希望瞒着她。“清夫人，”犹豫半晌之后，他终于对着她的背影道：“月夫人和别的夫人不同，是因为……她并不是殿下的女人。”