《青颜天下之沉浮篇》青池

7、回府

　　钟琴一路将马车驶得很慢，生怕颠到了秦清的伤口，行了近一个时辰才回到宁王府。秦清睡得很沉，被钟琴连唤了几声才醒，见到王府的侧门，怔了怔，默然半晌，随钟琴下了车。王府侍卫早因她的失踪和清园守卫被杀而乱作一团，见她回来，立刻又是一阵骚动，消息转眼传开。

　　钟琴要命人去取担架，被秦清阻止，“不要麻烦了。你扶我一把就好，我想快点回去看小慈，早上她比我早一步被迷晕，我担心她有事。”

　　“你们是被人迷晕后带走的？”钟琴惊讶，“殿下令我回府调查此事，清夫人，您能不能将早上发生的事先告诉我？”

　　秦清点点头，一面往清园走，一面将早间的情况细细说予钟琴，钟琴听得心惊肉跳，府里竟混进了梁皓的人！巧杏提点劫匪一节更令他觉得匪夷所思，忍不住确认，“您没有听错，真是巧杏？！”

　　秦清毫不犹豫，“绝不会错。”

　　钟琴惊疑道：“巧杏平日甚是温吞乖巧，怎会如此大胆？听您讲来，与平日竟是判若两人。”

　　秦清早已认定巧杏是受月霞指使，因此并未深想，眼下经钟琴一提，也觉得奇怪起来，“她如此经年累月的伪装，莫非有什么不可告人的目的？”钟琴顿觉有理，神色也凝肃起来，秦清忽然低呼一声，“糟了！我刚才竟忘了这层！我回府的消息未加隐瞒，一旦传开，巧杏的主使人必将杀她灭口！”

　　“不错，”钟琴悚然而惊，“必须立刻将她看管起来！”

　　说话间两人已经走到清园，凝目一看，立即一呆。整个园子空空如也，守卫一个不见。秦清唤了一声方慈，没有回音，咬着牙跑进卧房，果然方慈已经不在，连桌上的餐盘也没了踪迹。钟琴紧跟进来，见状也是一惊。秦清心念一动，转身就往外跑。

　　“清夫人，小心腿伤！”钟琴在后面提醒。秦清仗着金创药的麻痹作用，理也不理。钟琴急道：“您要去哪？”

　　秦清头也不回，“地牢！”

　　钟琴有些困惑，但见她一脸焦急，也顾不得多问，扶着她快步往地牢赶。没多久，前方迎面冲出一名头发花白的跛足男子，见到她扑倒便拜，“清夫人，求您救救小慈！”

　　“方有德？”钟琴脱口道，“殿下让你养伤，你怎么跑出来了？”

　　“小慈怎么了？”秦清一把将老人扶起，急问。

　　方有德老泪纵横，“月夫人说在清园的早膳中验出了迷药，怀疑小慈串通外人，将她打入地牢，严刑拷问！”

　　“果然如此！”秦清目光一寒，提步便跑。

　　三人赶到地牢之时，方慈已濒临昏迷，微弱而痛楚地shenyin着，若不是四肢被铁拷牢牢固定在墙上，早已瘫倒在地。行刑之人挥舞着皮鞭，无视少女浑身的献血，也不问供词，只是恶狠狠地不住抽打。

　　方有德惨呼一声，猛地扑了上前，挡在女儿身前。“滚开！”行刑之人看清来人，满不在乎地大喝一声，鞭子复又劈头盖脸地抽了下去。

　　秦清厉喝一声：“住手！”钟琴冲上去，一把捉住鞭梢。那人正打得兴起，被人一阻，不禁大怒，破口大骂起来，骂了几句，蓦的认出了钟琴和秦清，语音嘎然而至，面上显出惶恐的神情来。

　　方慈艰难地睁开眼睛，看清来人，心里一松，彻底昏死过去。方有德抱着女儿，感觉她气若游丝，又惊又怕，“小慈，别睡！女儿，爹求你，醒过来......”秦清听他呼唤里夹杂哭腔，知道情况紧急，心里一缩，厉声喝道：“放人！”

　　那行刑之人本是月霞心腹，初见秦清活着回来骤然一惊，过了这会已是镇定下来，“小人奉月夫人之命，审讯勾结外敌的疑犯，不能放人。”

　　“审讯？”秦清怒道，“我方才自外间走来，为何不闻你一声问话，只有鞭响？这是审讯，还是谋杀？！”那人脸色微变，秦清盯住他的眼睛，“我看是你主子以为我死了，让你斩草除根吧？”见那人目光闪烁，本能地躲开她，立刻知道猜得不错，冷声道：“如今我活着回来，你还不放人，是想替你主子惹麻烦么？”

　　“清夫人多心了，”那人明显一震，可是又很快恢复了若无其事的态度，“小人确实是在审讯疑犯，不过看她嘴硬，才先给些教训。”

　　秦清看他一面慢悠悠的说话，一面拿眼偷瞧方慈脸色，突然明白了他的险恶用心。这人是想拖延时间，使方慈不得及时救治，一旦身亡，便算完成了他主子的任务！“既然如此，我便告诉你，今日的早膳是我亲去厨房取的，方慈未曾经手，此事与她无关——是不是可以放人了？”秦清心中恨极，却强压下怒火，只求尽快救人。

　　那人未料到她会有如此一说，果然一愣，半晌将脖子一梗，“清夫人所言小人原不该怀疑，但主子因宠信下人而包庇的事实在太多，您方才所言，可有人证？”

　　见他打定主意非要拖死方慈不可，秦清忍不住怒火中烧，耳听着方有德已是泣不成声，目光忽然落在钟琴腰间悬着的长剑上。钟琴站在她的右后方，一直不曾出声，秦清知道他同萧璟一样深信月霞，又慑于她在府里的威信，不愿开罪，心里有种说不出的悲愤，狠狠握紧了拳头。无论如何，她不能眼看着方慈因她而死，她总要试一试。

　　秦清的目光盯着钟琴的长剑，慢慢退了过去，手心微冒着冷汗，悄悄靠向剑柄。眼看指尖就要触到剑柄，她的心也跟着提了起来，前面却突然一空，钟琴已上前一步，站到了她前面，“殿下命我全权调查今日府中变故，你回去告诉月夫人，她无须再插手。方慈是重要证人，我要带她走，你立刻放人。”

　　那人的目光在他与秦清脸上来回打转，半信半疑，却始终没有取出钥匙的意思。“你要违抗殿下的命令？”钟琴等了片刻，伸手缓缓按上剑柄，“我不随便杀人，但对违令之人，也不介意先斩后奏。”

　　那人见他全没有说笑的意思，这才真变了颜色，磨蹭了一会，从怀里掏出锁链的钥匙，不情不愿地将方慈解开，然后找个借口飞快地溜了出去，看样子是报讯去了。

　　秦清也无暇理他，见方有德急急抱着方慈往外跑，也赶紧跟了上去，然而经过走道旁的一间牢房时却猛地顿住了脚步。透过门上的方孔，她依稀看见两张熟悉的面孔，“陈进？耿毅？”

　　命人打开牢门，里面席地而坐的竟真是清园的两名守卫。他们的情形与方慈不同，既没上镣铐，也未有过用刑的痕迹，只是面色显得焦虑不安。看见秦清，两人腾地从地上跳起，大喜过望，齐唤一声：“清夫人！您没事？”

　　“您没事？他们说你被人掳……”耿毅年轻，更是脱口欢呼，说到一半，忽然看见秦清裙上血污，大惊失色，“您受了伤！难道他们说的是真的？”

　　“不错，清夫人为梁皓掳走，吉人天相，才得幸存，”不待秦清回答，钟琴已开口接过了话头，“陈大哥、耿大哥，我一向敬重二位，但如今奉命调查此事，不得不问一句：事发之时，你们人在哪里？殿下特意吩咐过，这两日务必加强清园的戒备，决不可擅离职守。”想起秦清为人掳出清园之时未见二人踪迹，他的表情难得的沉肃。

　　听到梁皓的名字，两人早已脸色大变，提到“擅离”二字，耿毅更像被人狠狠一拳打在脸上，满脸铁青，半晌说不出话来。陈进看着他魂不守舍的模样，长叹一声，这才面带愧色地将早上的经过讲了出来。

　　原来早上方慈送早膳进去之后不久，竹影的贴身丫鬟雪雁突然慌慌张张地跑了来，满头大汗，拉了他们就要走。他们自然不肯，一番询问，才知道是竹影有事来找秦清，在离清园不远的□□处遇到来历不明的黑衣人袭击并挟持，人受了重伤，求他们赶紧去救。两人得了萧璟严命，本不敢擅离，但一来耐不过雪雁苦苦哀求，二来竹影与秦清又素来亲厚，再加上雪雁说的地方离清园不过几步之遥，万一真有刺客也是非同小可，思量了一番还是决定过去看看。

　　雪雁将他们带到出事地点，却并不见竹影或黑衣人踪迹，地上却真有一大滩血迹。两人吃了一惊，雪雁慌了神，说是竹影本就受了伤，再被刺客掳走，一定性命不保。两人被她哭得没了主意，想那刺客带着伤者也走不快，便四下搜寻起来，直到走出了一段距离也未发现丝毫蛛丝马迹，其他侍卫也说未见任何异常，才觉得有些不对，想向雪雁再仔细询问的时候，发现她不知什么时候已经不见了。

　　他们没命般地赶回清园，见到的便是留下的两名兄弟的尸体，房中秦清不见踪影，方慈昏睡不醒。两人知道中了调虎离山之计，犯下大错，急忙禀告了侍卫长，展开全府搜索，但全然无果。再之后两人因同谋嫌疑，与方慈一起被投入地牢。

　　“雪雁并不懂武艺，我不明白，她怎能无声无息地将我们甩掉？”张进看一眼耿毅，喃喃道。

　　“没错，是我！是我放她走的，”耿毅接触到张进了眼光，忽然喊了出来，“我见她要走，问她去哪儿，她说去多找些人来帮忙……其实这个随便叫哪位兄弟去都行，可是我当时一点也没怀疑！是我蠢，我对不起死去的两位弟兄……”陈进了然地看着他，摇头叹息一声。

　　“耿大哥，你最近是不是和雪雁走得很近？”钟琴忽然问，“我好几次在清园外碰到她，都是过来送点心给你。”见耿毅浑身一震，面色惨淡，知道没有猜错，不由恼怒，“说了这么多，其实你怠忽职守，就是为了讨好雪雁？！你……”

　　“好了，别苛责他了，他已经够难受了，”秦清看着耿毅羞愤欲死的神情，不让钟琴再说下去。

　　钟琴清秀的面孔涨得通红，“您还替他说话！若不是他，您怎会受这许多折磨？还有殿下，殿下差点就……”想起孔斌若是没有临阵倒戈，后果会是怎样不堪设想，他的眼里都快冒出火来。

　　陈、耿二人听他话中隐含之意，才知情况凶险远超他们意料，不由惊骇莫名。耿毅重重地扇起了自己的耳光，“我该死！我蠢！我对不起殿下，对不起清夫人，我真该……”

　　“耿大哥莫要如此，”秦清一把拉住他，“男欢女爱本就是天经地义的事，雪雁聪明俏丽、善解人意，又存心讨好你，你血气方刚，怎能不中圈套？”

　　“那也不能擅离职守！”钟琴怒视耿毅。

　　“不，事急应当从权！”秦清正色道，“人命关天——若雪雁并未说谎，他们却麻木不仁地任由竹姐姐遇害，才真的不可原谅。”

　　钟琴一震，怔怔地看着秦清，咀嚼着她话中的意思，激怒渐渐平静，半晌不语。陈进和耿毅的心情却复杂的多，他们会中雪雁的计，各有各的原因，却没有哪一条考虑过竹影，那个安静的、不受宠的女子。两人愧悔无地，跪倒在秦清面前跪下，“清夫人，小人对不起您。”

　　“两位大哥无须如此，”秦清明白他们的想法，却并不点破，将他们扶起，叹道：“其实你们就算留下也不过徒增两条枉死的人命……她既然存心借刀杀人，又怎会不留后手？”

　　陈进和耿毅面面相觑，不明白秦清话中的意思，钟琴以为她说的是巧杏，却又觉得不太像，正想开口询问，却听见秦清问：“命人将你们关起来的，是月霞？”见二人点头，又问：“她不曾对你们用刑？”二人不知方慈之事，不解地摇头。秦清沉吟片刻，忽然提高声音，急道：“雪雁呢？是不是没有抓到？”

　　张进点点头，“听来送饭的弟兄说，她谎称替竹夫人添置水粉，早出府去了，再没回来过。”

　　秦清额头渗出了冷汗，“月霞是不是已审过你们？你们也招供了刚才那些话？”陈耿二人见她神情骇人，也不由也紧张了起来，忐忑不安地再次点头。钟琴也满脸奇怪地望着她。

　　“竹姐姐！”秦清如遭雷击，转身就跑。