《青颜天下之沉浮篇》青池

35、杳杳

　　秦清想得没错，萧璟确实派了人伏在城外，而他也确实不能继续在余杭再待下去。梁党的余孽得知他离开了吴郡，竟又纠结了一股势力，试图在史迁巡视大营的时候将他与萧璟的另外几名心腹擒杀，虽然事败，但这背后分明显着冯氏的手笔，令他不敢大意。最迟后日，他便必须返程。

　　而关于李瑜，她却猜错了。李瑜没有走，也根本没有这个打算。他已渐渐接受了秦清仍陷在世子府的事实，无法外出的日子里，他发了疯一般地日夜苦读，像是要把之前白白浪费掉的时间加倍地抢回。这自然是何窈乐于见到的，为了让他更加安心地留下，每隔两三日，当画儿出门采买食材时，她便让她也去趟书阁，替他借书还书。

　　何、卢、谢三方的人马虽然来势汹汹，但毕竟人手有限，识得画儿的人更少，这样过了六七日，一切风平浪静。画儿一开始还有些战战兢兢，眼看着没事，胆子也就大起来了，见自家小姐终于开了窍，自是想方设法也要撮合，对于李瑜的事，也就分外卖力。

　　如此又过了两日。李瑜手不释卷，昼夜不分，除了每日天亮时在正字上添一笔，时日已失去了意义。隔壁的何窈是他不知如何拒绝的责任，但她和画儿的存在，却为他带来了实实在在的方便，除了画儿主动应承的洗衣打扫之外，每日三餐她们都会前来相请，如数付给银钱之后，他也并不推拒。

　　这日傍晚，他照旧到隔壁与两人一起用膳，席间画儿同往日出门回来后一样，饶有兴致地说着在外的见闻。“一个蛇妖的故事，居然传了半个余杭城，也真是稀奇，”提起那个突然声名大噪的说书人，画儿对于不能去有些遗憾，但也有些好笑，“姑娘媳妇儿家抹抹眼泪也就算了，连那些大老爷们也跟着起哄，明明就是说书人编来唬人的故事，他们硬要当真，说要去跟太守陈情，不要惊鸿桥这个名字了，要改回去，改成什么‘断桥’，未免……”

　　“你说什么？！”画儿话未说完，李瑜突然站起身来，手里的筷子落在桌上。

　　“什么……说什么？”画儿吓了一跳，结巴起来。

　　“那故事！那故事是怎么样的？”李瑜一把抓住她的胳膊，“你刚才是不是说了‘蛇妖’？那蛇妖叫什么名字？”

　　画儿虽然一头雾水，但见李瑜如此激动，顿时不安起来，隐隐猜着与秦清有关，一个字也不肯多说了，使劲摇头， “我、我不知道啊……偶尔听卖菜的大婶说起两句，没头没尾的，哪里知道得那么清楚？”

　　李瑜也没再多问，对他来说，“断桥”二字已经足够。“你刚刚说的是惊鸿桥，是吗？”他看着画儿微露惊惶的神色，不再等她回答，一把将她放开，风一般的冲了出去。

　　何窈追到门口，李瑜已不见了人影。“画儿！究竟怎么回事？”

　　“婢子也不清楚……”画儿犹犹豫豫地道，“我猜，可能是……是‘她’在变着法子给李公子报信……”看着何窈变得惨白的脸，自责无已，“对不起，小姐，都是我的错……怪我，都怪我！我做什么要多嘴！”

　　”现在……怎么办？“何窈根本没有听见她后面的话，呆呆地抓着门框，喃喃道。

　　”小姐……“画儿扶着她的手臂，一时不知如何是好。何窈突然一把挣开她的手，发疯一般地跑了出去。

　　从城南民居到西湖北端的惊鸿桥，有十余里的距离。李瑜赶到时，夕阳刚刚落山，他从桥的一头跑到另一头，既没有见到秦清的身影，也没有见到画儿口中的说书人。一个中年汉子扛着锄头从不远处经过，一看便是从田里晚归的村民，李瑜冲过去将他拉住，“这位大哥！请问附近是不是有一个有名的说书人？”

　　那村民一怔，笑了起来，“你是说崔巧嘴？呵呵，这小子现在倒真出名了，又有人专程上门来听他讲故事……”

　　”真有这个人？“李瑜眼前一亮，“他在哪儿？”

　　“当然有了！不就在前面那边吗？我说你可算来对了时候，这每天晚饭之后啊……”村民领着李瑜走了几步，指着前面一棵巨大的老柳树，话音突然顿住，“咦，人呢？怎么这会儿他会不在？”

　　桥头不远的老柳下已聚集了不少村民，孩子和大人都不少。以往这个时候他们是来湖边乘凉，今天却是来听崔巧嘴接着讲还没说完的故事，等了一会不见人，渐渐开始议论起来。李瑜走到近前，听他们零零碎碎地说着“白娘子”、“许仙”、“法海”的字眼，浑身的血液都沸腾了起来。

　　“大娘，您知道这故事是谁告诉崔巧嘴的吗？”好半晌他才能冷静下来，向一位带着孙儿的老妇人打听。

　　”谁告诉他的？不是他自己编的吗？“老妇人愣了愣。

　　”我看不见得，“旁边有人插话，“他要有那本事，也不会饥一顿饱一顿，连回乡的盘缠都凑不出来了。”

　　“大概是哪位老人家告诉他的吧，不是说这是好久之前的故事，都快失传了么？”

　　这里的议论渐渐吸引了村民的注意力，一时众说纷纭。李瑜在旁边一字不落地听着，可是听了半天，却没有半点与秦清有关的消息，心中暗暗焦急起来。许久之后，崔巧嘴还是没有出现，天却已黑透，人群悻悻地散去，李瑜拉住一个走在后面的村民，“大叔，您知道崔巧嘴住在什么地方么？”

　　“应该就在附近吧。听说他在村头租了一间破屋，前阵子交不出房前差点被赶出来，但一直赖着没走，可具体在哪儿，我就不清楚了……对了，你找他住处做什么，你是他家乡来的亲戚？”见李瑜摇头，那人也不多问，点头示意了下便走了，走出几步，见李瑜还怔怔地站在原地，忍不住又补了一句：“你要真找他，明儿再来吧。他白天一直都在这桥头，打听打听，附近一定也有人知道他住处。”

　　就这一会子功夫，树下的人群已走了个干净。老柳浓密的枝条遮住了月光，李瑜一个人站在树下的阴影中，久久地出神。不知过了多久，才终于缓缓地往回走。回去的路上，他碰上了追来的何窈和画儿，两人见他孤零零一个人回来，神情沮丧，提到喉咙口的心才落回原位。

　　当天夜里，主仆二人躲在屋内悄声商量对策。“要不，婢子去通知衙门的捕役？”画儿极小声地道。

　　“不行！”何窈本能地直摆手，“那、那岂不是……不是……”

　　“小姐你想想，若是李公子真的和她团聚了，你怎么办？逃婚可不是小事！万一被抓回去，后果不堪设想啊！”

　　何窈闻言不由打个寒战，几乎就要同意，可是想了半晌，还是摇头，“可是我们也不知道她究竟在哪儿……万一衙役没抓到她，反而被李公子知道了，那、那……”

　　“我还书的时候顺便去一趟衙门，他怎么会知道？”

　　“但是万一……不，不行，如果他知道我这样做，就再不会理我了。”这样的惶恐令何窈坚定起来，”不行，画儿，别再说了，我们再想想别的法子……“

　　“小姐，你实在太着紧李公子了……”画儿皱着眉，叹息不已。两人愁肠百结，一夜未眠，直到天亮也没有想出妥善的法子。画儿强打起精神做好早饭，去叫李瑜时，却见他正从屋里出来，要再次前往惊鸿桥。

　　何窈听见动静，急忙从自己院里跑出来，“李公子，用了早饭再去吧！”李瑜看了她一眼，简单地说了句“不用”，抬步便向北而行。何窈见他如此，也不再劝，追上来，默默地跟在他身后。

　　李瑜越走越快，何窈渐渐跟得有些困难，却强咬着牙一路小跑，并不出声。听见身后越来越重的喘气声，李瑜忽然刹住脚步，转过身来。何窈以为他终于心软，心里不由得一喜，各种委屈涌上心头，顿时泪盈于睫。

　　李瑜看着她，眼里闪过丝复杂的神色，“何小姐，你回去吧，不要再跟着我。”何窈面色微变。李瑜道：“待我寻到妻子，自会带她回去，介绍你们认识。你放心，我既然受了史二公子之托，便不会将你扔下不管，一定会护得你与画儿姑娘周全，替你们找到安身之地。”

　　”我不……你……“何窈怎么也没想到他会突然说出这样一番话来，发了会呆，忽然哭出声来，“你明明知道我对你、对你的……”

　　李瑜打断她道：“我早已说过，我是有妇之夫，你跟着我，这一点也不会变的。”

　　何窈直直地看着他，哭得梨花带雨，李瑜心里不忍，转开眼不再看她。何窈哭了一会，见他不言不动，忽然猛地捂住脸孔，转身就跑。在她转身的瞬间，李瑜本能地抬了抬手，然而终究没有出声，默默地看着她背影消失在晨雾之中，轻叹一声。

　　李瑜来到惊鸿桥边，从日出等到日升再等到晌午，路上行人越来越多，崔巧嘴和秦清却始终没有出现。他开始像附近的居民打听，直到日头西斜，终于来到了崔巧嘴的住处。那间租来的旧屋果然陈破不堪，门上的锁扣锈得都快要脱落。

　　但是此刻，锁扣上却没有锁，小屋的门只是虚掩着。李瑜心头一喜，也顾不得敲门，急忙推门而入，然而里面却空无一人，连日常的物什都被带走了十之七八。隔壁的村民听到响动，从窗子里伸出头来，告诉他，崔巧嘴已不住在这里了。昨日上午曾有人见他回来过一趟，走的时候一声不吭，但挎着个包袱，看样子像是出远门去了。

　　李瑜站在空落落的石拱桥上，遥目四顾，心里一片茫然。白娘子的故事跨越了时空，在西子湖畔流传，惊鸿桥已渐渐变成了人们口中的断桥，然而那相约的佳人却芳踪杳杳。人海茫茫，她巧计引他来此，自己却去了哪里？为什么不再出现？

　　与他的失魂落魄对比鲜明的，是崔巧嘴的神采飞扬。躺在摇摇晃晃的马车里，他的心情无比的愉悦：前些日子有乡人捎来老母的口信，说终于给他说成一门亲事，让他攒够了聘礼钱就赶紧回家，他本来还在发愁，谁知转眼生意便好了起来，昨日更从天而降一笔横财。他眯缝着眼睛，想象着将香喷喷的媳妇儿搂进怀里的美妙滋味，乐淘淘、晕乎乎，几乎要飘上天去。