《青颜天下之沉浮篇》青池

28、无踪

　　萧璟从揽月客栈出来后，一路胡冲乱撞，本以为逃出那间卧室，便能摆脱那些那些令人发疯的记忆，然而长街上却也遍布着他们相携踏过的痕迹。

　　长长的石板路上，马车曾咯噔咯噔地走过，她在车厢里掀开车帘，清亮的眼睛好奇地张望；柳绦拂面的湖岸之上，她曾倚在他的怀中，纤纤玉指指着远处，低声地说那片荷花开得真好；五彩缤纷的货摊前，她曾露出惊艳的神情，偷偷地多看两眼……即便是从远处寺庙传来的钟声，也让他想起她在夕阳之中驻足聆听的模样，西天的云霞映照在她白皙的脸上，她的神情是那么宁静，那么美。

　　跑得累了，萧璟靠着湖岸的一株老柳坐下，漫无目的地看着湖面。视线转向北方时，他只能看到无边的湖水，可是眼前却再次浮现出那座弧线优美的青石桥，那在数次闯入他甜梦的桥。铺天盖地的雨幕中，她笑得那样温柔，她答应不离开他，她眼底的悸动和情意是那样分明。

　　在无人的湖岸一角，萧璟狂吼一声，跳了起来。他跌跌撞撞地穿行过一条条小巷，目光突然落在前方街角，那里一面酒旗正迎风招展，一张斜斜拉扯着的油布篷下，散放着几张小桌。如同沙漠中的旅客望见绿洲，他摇摇晃晃地奔上前去，砰地一声重重坐下，“拿酒来！”

　　借酒浇愁的人，酒铺从来不缺，那摊主见他失魂落魄的样子，面露喜色，二话不说便拎了两壶酒来。萧璟一把抓过，也不用酒杯，举起壶便往嘴里灌。似曾相识。上一次这样做是什么时候？是不是那个雪后的下午，坐在她的身边？

　　劣酒烧喉，他猛地一呛，几乎呛出眼泪，可是却反而笑了起来，喝得更快、更急了。不多时，小桌上便歪歪倒倒地堆了不少空壶，摊主一面偷瞧着，一面继续送上新酒，心里暗暗高兴——这一个客人的生意够他平时一大下午的了。

　　然而入夜之后，这客人仍不肯走，就不令人愉快了。当他第三次告诉萧璟打烊的时候，脸色已变得十分难看：“客官，你听，已敲过一更鼓了，再过三刻便要宵禁，您要没喝够，明儿个再来，成不？别害我挨板子啊！”

　　萧璟对他的话置若罔闻。几分酒意上头，视线变得有些模糊，可头脑却偏偏还很清醒，越想忘却的回忆，此刻越挥之不去。“何以解忧，唯有杜康……那是世间最大的谎言。“她这样说，笑中带涩。那时候，她是个无足轻重的陌生女子，无意撞见他的秘密，每次相遇，她总想法设法地逃，终于逃不掉时，她与他共饮；她说，她要把母忌定到和他的一天；她说，那个男子改变了她的一生……

　　萧璟忽然推开桌子，晃晃悠悠地站起身，朝路上走去。摊主吃了一惊，急忙冲上去将他拉住，“客官，你还没付钱呢，总共是一两银子又七吊钱。”萧璟脚下一顿，怔了怔，这才想起钟琴不在身边，他根本未带分文。那摊主一看这种神情，立刻明白过来，忍不住变了脸色，“我见你穿得齐整才没先要你付钱，没想到搞半天竟是个吃白食的！”想着他害自己迟迟不能收摊回家，更是气愤，扭着他破口大骂起来。

　　宵禁的时刻将至，路上已几乎没了行人，摊主的骂声在安静的夜里远远传了出去，引来了两名正奉命挨家搜寻秦清的衙役。

　　“喧闹什么！怎么回事？”

　　摊主面露喜色，立即道：“二位差老爷，这穷鬼来我这骗吃骗喝，欠了二两银子的酒钱。你们快抓他回衙门！”

　　两名衙役上下打量萧璟，见他服饰精贵，对视一眼，立刻起了歪念——这是他们常干的事，看谁家底不错的，便寻个由头将人带回衙门，等家人来赎，捞一笔油水。眼下正是天赐良机，两人毫不犹豫地走向萧璟，一手抽出戒尺，另一只手向他抓来。

　　萧璟一眼见到戒尺，下午在客栈发生的事蓦地又涌上心头，当下想也未想，侧身一闪，重重两脚，将二人踢得飞了出去，狠狠摔地上。

　　“反了反了，竟敢袭击公差！”两名衙役痛得一阵乱叫，“看老子抓了你回去，不剥你的皮、拆你的……”两人骂骂咧咧地从地上爬起，又向萧璟扑来，不过这次小心了许多，将戒尺舞得虎虎生风。

　　“住手！”一个少年的声音忽然响起。几人闻声回头，只见一个清秀的少年正旋风一般地冲了过来，扑到萧璟脚下，“殿下，小人可算找着您了！”忧急了一下午，声音都有些哽咽。

　　两名衙役听到“殿下”二字，大吃一惊。钟琴已转过头来愤怒地盯着他们，“谁敢对宁王殿下动手！”下午发生的事，令他气恼至今，见到衙役便不痛快，“你们又要做什么？又想将殿下锁去，换多少黄金？！”

　　两名衙役脸色大变。他们下午虽不曾在揽月客栈，汤槐也令人不许声张宁王在余杭之事，但下午之事他们也私下听得了六七分，当下惊疑不定地打量萧璟，见他确与弟兄们描述的宁王一般无二，心神巨震，扔掉戒尺，扑面跪倒，磕头如捣蒜，“小人们不知是宁王殿下，这才狗胆包天，冒犯殿下，求殿下开恩，饶了小的们这一次！”

　　那酒摊摊主见到这架势，吓得呆住，想起自己适才揪着萧璟衣襟乱骂的情形，顿时魂飞魄散，双膝一软，扑通跪下，也学着两名衙役的样子震天价地告饶起来。

　　“我喝了你酒，欠了你银子，你为什么反而跟我求饶？”萧璟望着他，有些奇怪地道。

　　那摊主听他这样问，心里更怕了，浑身不住哆嗦，“小、小人瞎、了狗眼，不、知道您、您是宁王、宁王殿下，小、小人……”怕得实在太厉害，舌头打结，一个字也说不下去了。

　　“宁王殿下……宁王殿下……”萧璟看着地上趴着的额头都磕出血来了的三个人，忽然仰天大笑起来。像是有件什么有趣的事，让他越想越好笑，笑得不可遏制，连眼角都泛起了泪花。地上的三人被他笑得头皮发麻，一动也不敢动地将脸贴紧地面，几欲昏倒。

　　“殿下……”钟琴怔忡得看着萧璟，心中不知为何，难受之极。

　　不知道过了多久，萧璟的笑声慢慢低了下来，面色被痛苦取代。“宁王、宁王……”他反复地呢喃着这两个字，仿佛在咀嚼什么，“宁王……有什么用？有什么用！”突然转身就走。钟琴一呆，回过神来，将一锭银子仍在堆满空酒壶的桌上，飞快地追了上去。

　　一路上，萧璟什么也没问。钟琴见到他时没有马上提起秦清，他便知道，他们没找到她。心中气苦，回到客栈他一言不发便倒在了床上，连门也没关，借着酒力，没一会便睡了过去。钟琴诚惶诚恐地跟进来，见到这种情况不由得愣住，踌躇了一会，轻轻地从外掩上房门。

　　门内，萧璟在梦里喃喃念着秦清的名字，时而咬牙切齿，时而柔肠寸断。门外，钟琴长吁短叹，无数次在心里轻问：“清夫人，你究竟为何要这样对殿下？”

　　萧璟这一觉睡到日上三竿，睁开眼睛的时候，看见钟琴正站在床边，手里端着一只白瓷碗，见他醒来，低声道：“殿下，这是厨房煎的醒酒汤……”

　　萧璟眼里的一点亮光倏地熄灭，“还是没有找到她？”

　　钟琴怔了怔，垂下头，“是，衙役们搜至三更仍无所得，汤太守唯恐扰民，便撤回了……不过今日一早，又全部派了出去。”

　　萧璟听完，面无表情地点了点头。没过多久，汤槐前来问安，同时请萧璟移驾，他在自己府中辟出了一块，已连夜收拾妥当。经过昨日之事，在场的人都知晓了萧璟的身份，客栈人多眼杂，他再住下去，难免不便。萧璟自然明白汤槐这番顾虑，然而沉吟良久之后，还是拒绝了，道他已住惯了这里，令钟琴将整座客栈包下，暗中命人把守，对外只宣称是外地富商前来游玩。

　　整整三日，余杭被搜了个底朝天，但是没有任何人见过秦清。所有的商铺，尤其是当铺、衣铺、裁缝铺都被仔细盘查过，均无形迹可疑的女子。余杭是大元重镇，政务繁重，派出所有的衙役，许多事务便积了下来，汤槐不得不请准萧璟，令大半人手恢复正常工作，剩下的人继续搜索。

　　现在钟琴越来越怕见到萧璟，每次汇报搜索进展，都恨不得将头埋进地里。前两日萧璟偶尔摔个杯子，吓得他一惊一乍，到如今每次都安安静静听完，没有一点表情地在桌旁坐上半天，他反而更发憷了。

　　又是一个死寂的夜晚，残月如钩，远远地挂在暗无边际的天幕，散着晦暗不明的一点光芒，恰如萧璟的心境。他在窗边一动不动地坐了整晚，晨雾润湿了衣衫也毫无知觉。钟琴推门而入，看见这种情形，再顾不上是不是废话，失声哀求：“殿下，无论如何，请您保重身体啊。”

　　萧璟似从梦中被人惊醒，回头看了他半晌，神智似乎渐渐清明过来，揉了揉额角，低声道：“我没事。”默然片刻，看一眼他手中拿着的请柬样的东西，问：“那是什么？”

　　钟琴脸上有一丝喜色，“殿下，是天水书阁的孔先生！他不知如何得到了您来余杭的消息，特地邀您前去品茶。”萧璟闻言一怔。那天水书阁的现任主人孔周，学通古今，乃是当朝第一名士，为人清高，不易接近，但萧璟早年曾与他有过一面之缘，言谈颇为投机，只可惜时间匆忙，未能深交。他不仅极得文人学子的推崇，在民间也卓有声誉，与他交好，有百利而无一害，此次余杭之行，萧璟原就打算带秦清前去拜会，可如今，他却露出了犹豫了神情。

　　“殿下，孔先生眼高于顶，他主动相邀，可是连陛下都求之不得的事！”钟琴将他的犹豫看在眼里，急忙劝道：“您不是一直也想结交他吗，这次若是拒绝，怕就从此得罪他了。詹先生和史刺史都说，得孔先生，等于得半个大元的民心，得罪他，怕就……”

　　萧璟的神情忽然变了变。不是因为害怕得罪孔周，而是他突然意识到，他竟不知不觉间将这些利害关系都忘了。连钟琴都知道轻重的事，他却被情绪左右，差点做出错误决定。钟琴紧张地盯着他，他却呆呆地盯着地面，许久之后，握紧了椅背，缓缓抬起头来，“替我回复孔先生，今日午后，我亲自到府拜访。”

　　天水书阁是孔家先祖所建，由孔家子孙世代守护、打理，孔府便建在书阁旁边，离揽月客栈不过数百尺的距离。同书阁一样，孔府也有数百年的历史，府内绿树成荫，曲径通幽，不沾一点尘世俗气，连石板小径都似乎透着书墨的幽香。若是清也来了……这样的念头让萧璟有片刻的怔忡，心情瞬间烦闷起来，又被他强自压下。

　　孔周在水榭席地而坐，亲手烹茶相候。浅碧色的茶水，甘醇清冽，似林间清涧，带着种宁静悠远的味道，驱走了萧璟心底最后一丝焦躁，令他渐渐镇定下来。一老一少，谈诗品画、说古论今，转眼便消磨到红日西斜，孔周虽未将誉美之词宣之于口，但神情间的赞赏却显而易见。从孔府出来，萧璟的精神振作不少，钟琴偷偷打量着他的脸色，暂时松了口气。

　　湖东的这条长街上，依旧商客如织、繁华非常。两人沿来路而返，刚从天水书阁门口行过，萧璟突然放慢了脚步。钟琴一怔，顺着他的目光看去，见到一对有些容貌出众的男女，不知为何，竟显得有几分眼熟。