《逍遥行（出版名《逍遥宫主》）》十一鸾

45、第一章 猎鼠（下）

　　等手掌上药物散发了一阵，吴长老这才抖开小布袋，却见一条小蛇悠悠钻出，其身细长，玄黑如漆，头部却作金色三角状。如此怪型异色，只怕是剧毒无比。小蛇似被药物熏得行动迟缓，恹恹欲睡，亦对吴长老的双手颇为忌惮，不停左右退避。
　　吴长老掐住小蛇七寸，塞到铁笼最里处，用铁丝穿过其身，扎卷严实。小蛇吃痛，身子紧紧缠绕在吴长老的手腕小臂上，被他拿另一只手在面前扬了扬，终于受不住药熏，松了开来。
　　吴长老满意地将铁笼提起端详，笑道：“我们叫花子武功未必顶好，但捉蛇的本事还是不错的。”
　　君海棠好奇看去，但见铁笼做得极是精巧，其内有两扇垂门被机括扣着翻向上，正自大开。她心中暗想，不知吴长老如此布陷，到底是要捉什么东西？
　　吴长老放下铁笼，对君海棠深深一揖，“我有两个兄弟受了内伤，救治了大半月也不见好转，其中一人还危在旦夕。这里有对奇兽，其血对我兄弟的内伤大有益处，只是那两小兽行窜迅疾极难捕捉，它们喜食毒物，自身也是剧毒无比，人若被咬中，片刻便会身亡。于是老叫化请能工巧匠打造了这个带机关的笼子，以毒蛇为饵，只盼能捉到那两只小兽。”说到此处，他无奈地看了一眼飞瀑崖顶，满脸俱是苦笑，“可这两只小兽的巢穴在崖顶岩壁间，老叫化轻功不顶，爬不上去，曾试过在崖底引诱，也是不成。”
　　君海棠明白了他的意图，不禁微笑接口：“所以吴长老想让我把这机关铁笼放高一些，好引诱捕捉那两只小兽。”吴长老见她如此善解人意，一点就明，喜不自胜，连声说：“正是正是。”他方才跟在君海棠之后，见她身法奇快，轻功卓绝，心中早已打此主意。
　　君海棠仰头看去，层层岩石间虽有凹凸不平之处可借力，但那山壁极为陡峭，有些地方还突然断崖临空，危壁欲倾，加上长年飞瀑流泻，许多岩壁上满生青苔，滑不留足，若要循壁攀飞而上，只怕是难上加难。而崖顶之下几丈处，有一长条形的巨石外伸似檐，直指天际，如一柄利剑，飞劈苍穹。
　　吴长老在一旁解释：“我估摸着两只小兽的巢穴就在那条突出的岩石左近。小兄弟你只需尽力将这铁笼放高一些，靠近那岩石就好了，无需攀上顶去。”他怕君海棠知难欲退，忙开口游说。
　　君海棠闻言微微一笑，细细看了地形，心中有了计较，“我试试看吧。”说罢拿起笼子，提气飞身而起。借着侧踏岩壁的反弹之力高高跃起，身形未及缓下便出脚点向旁侧岩石，又复拔高丈许。如此反复数回，她越攀越高，离那突出的岩檐只剩数丈之距。
　　忽然一处岩石松动，君海棠脚下无处着力，身形霎时随着沙石一同下坠，只把崖底下的吴长老惊得呼叫出声。危急间，君海棠右手猛甩，一条白绫自袖口飞出，缠上崖壁间突生的树根，这才转危为安。自此，她不敢怠慢，凝神纵起，避开长了青苔的岩石，几番跃弹勾缠，终于跃至长形突出的崖石之上。
　　她按指示扳好笼内机关，置之于岩石边上。底下传来吴长老隐隐的叫声：“小兄弟，你且隐在一旁，最迟不过半个时辰，它们便会忍不住诱惑来此。”她冲崖底点点头，隐到岩壁杂草丛之后，一动不动。
　　二人一个在崖底一个在岩上，一样的满心绷紧，静静等待。约摸半个时辰，崖壁那侧传来稀稀簌簌的声音，一只通身毛发金灿的老鼠正朝铁笼爬来。其形体比人的握拳稍大，身披一裘金色短毛，虽吻部细长，尾底却短小光洁，不同于别的鼠类。
　　那金鼠必是远远闻见笼中毒蛇的气味，赶过来夺取猎物。它在铁笼门外徘徊半晌，见得无事，便快如闪电般朝铁笼最里处窜去。那蛇还未及反应，便被金鼠一口咬上了七寸。只听啪哒一声，铁笼中间那层机关被金鼠窜入时启动，本来上翻的门网当即降落下来，由底下的机括紧紧扣住。金鼠来不及享受美味毒蛇大餐，叽吱乱叫乱窜，却始终寻不到出口。
　　君海棠谨记吴长老的吩咐，继续躲在草丛后观看。笼中金鼠再叫了一阵，壁崖那处又是一阵响动，半空中忽地有黑影飞闪，却是另一只金鼠。它竟凌空滑翔，四肢伸长开去，隐约得见前后爪和身体之间连有薄膜一层。金鼠便靠着这层膜在空中滑翔，落地之后，看见自己的配偶被关在铁笼里，亦急得吱吱叫，想也不想地一头便往笼里钻去。它方进了笼子，最外层的铁门也啪地弹下，关得严严实实。
　　君海棠此时才从草丛后闪出将铁笼提起，她忽然心念一动，摸到方才那两只金鼠出来的地方，在一处凹进的崖壁间发现一个由软草围搭而成的小窝，里面躺着只毛茸茸的小鼠，似乎刚出生没多久，竟连眼睛都未曾张开。她怜惜地连窝捧起那小鼠放入怀内，转身下崖。
　　吴长老接过她手中的铁笼，满心欢喜。君海棠想起怀中的小鼠，伸手去掏，不想左手食指忽地一痛，她哎哟叫出声来。窝里的小鼠仍闭着眼，却一口将她咬住，嘴巴还咂咂不停地从伤处吮吸她的血液。
　　眨眼间，手指变色泛紫，渐渐肿大，左手更是失去知觉，紫气开始漫布全掌，极为可怖。