《小虾戏江湖》瓶尔

9、离别前夜

　　从翼宿三人到访至今，已有些时日。其间星宿来过几次渔船，问了小虾些问题，比如可记得亲娘的样子，可还有什么遗物留下，小虾不愿回答，也答不上来，他只好失望而归。后听说，他还去了趟龙门村找阿婆，不过问的事情年代太久，也没弄到什么有价值的东西。如今看来，那只朱红的凤血石耳钉就成了证明小虾就是小公主的唯一有力证据。
　　等他们再次登门时，带来了安国夫人准备发榜昭告天下已找到湘儿公主遗女一事的消息，让小虾做好准备。蓦然地，小虾感觉一时间自己仿佛变成了一个木偶，被人任意摆布着角色，想反抗，却无力，渐渐地她因这些无力改变的事而变得沉郁不言，往日的活泼不在。
　　没过几日，官府果然贴出了皇榜，大昭湘儿公主一事，皇榜上写着湘儿公主早已于十多年前就仙逝民间，被追封为平宁长公主，不过幸而找到她死前生下的女儿，那女儿今年十六岁，名唤忆萧，所以被封为忆萧公主。不日将回都认祖归宗。
　　这会，民间都炸开锅了，街坊间都七嘴八舌地讨论着民间公主的事。江湖人士看了皇榜，大呼被皇家当猴儿耍了，却又无可奈何，谁叫当初自己愚笨，眼馋那万两赏银。漓水镇的人们更不用说，认识的人一看皇榜上的忆萧公主的画像，呀哟，这不是漓湖畔老鱼家的干女儿小虾嘛，就这样一传十，十传百的，弄得全城都沸沸扬扬。
　　这其中有高兴的人，比如文先生，有嫉妒的人，比如尹婉玲，也有伤心失落的人，比如一只单恋小虾的朱俊。
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　　翼宿言到必施，果然每日派了侍卫到渔船周围护着小虾的安全，不给任何闲人接近她家。小虾烦了，可怎么也赶不走，像是讨厌的牛皮糖，只会越来越粘人。最后只好自己作罢，就这样耗着。他不来催，小虾也不急，能拖一天是一天，倒把干娘给急坏了。
　　干娘视财如命，如今发现养了个公主干女儿自是得意万分，逢人就炫耀，惹得镇里一群想沾光的阔太太们都来和她交朋友。不过见小虾一直不走，觉得没有吃下定心丸，便整天在小虾耳边磨叽：“小虾啊，你是忆萧公主的事，镇里可是家家户户都知道了。大家都说我命好，收养了你，以后你回了都，我们就有享不尽的福了。可我说吧，你都在这不走，是不是怨以前欺负你，存心不想让我们过上好日子啊？”
　　对干娘的激将法，小虾哪会听不出，管她言何，她都左耳进右耳出。没想到半大点的鱼头也在他娘的唆使下来“凑火头”：“姐姐，你是公主，我是公主的弟弟，你快点回去当公主，咱家以后就过好日子了，而且今后在镇上就没人敢欺负我了。”
　　小虾只当是童言无忌，摸摸鱼头的脑袋道：“傻鱼头，要想不被欺负，得自己强大，找别人当靠山是不会长久的。”鱼头瞪着大眼睛，忽闪忽闪的，显然没有全听懂，悻悻地走开了。
　　全家上下只有干爹一人沉默着不说话，每次和小虾相遇，他只是淡淡冲小虾点点头，眼里的疼惜和不舍却流露不已。
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　　漓湖的春夜再美不过，湖水澄净，渔火对眠，星光倒影在波光粼粼的水面上，初长的细草漫过河堤，静谧，可人。小虾白天在附近蒲草荡的活水口放了几只虾笼，这会无意欣赏夜色，正准备取了虾回家。才出草荡没几步，就听到周围传来窸窸窣窣草动的声音。
　　“谁？！”小虾大喊一声。
　　“咻”地一声，草荡里蹿出个白衣侍卫，腰间配着皇家侍卫的腰牌。“属下不才，惊动了小公主，请小公主恕罪。”
　　“哎，怎么又是你们？！”小虾丝毫没有吃惊，几日来早已习惯他们的神出鬼没。
　　“禀公主，属下是奉翼宿公子之命，特来保卫公主你安全的。”
　　“好了，好了，你请便吧。”小虾无可奈何地摆摆手，招呼他退下。
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　　“小虾，你来一下。”小虾回家时，总是沉默的干爹开口叫住了她。他此时正坐在甲板的樯杆旁抽旱烟，樯杆上巨大的破旧不堪的帆布把他佝偻的身子衬得更加蜷缩。“小虾，你来我家不知不觉就十六年了吧。”
　　小虾乖巧地点点头。
　　“这些年真是亏待你了，明明金枝玉叶的身确是渔家女的命。”
　　“干爹，您说这话是什么意思？您是在赶我走吗？你真的相信他们一面之词确定我就是公主吗”小虾敏感地打断。
　　“没，干爹绝没赶你的意思。时间吻合，物证都有了，你不是公主谁是，小虾，接受这个事实对你就这样困难吗？！我只是觉得你好不容易找到亲人，又何必还要和我们呆在一块过苦日子呢。这些年，虽说你阿婆总是告诉我要好好待你，可你干娘的为人你是知道的，干爹每次想多照顾你些又怕被她骂。想我这当爹的实在是不称职啊…”
　　“干爹，求您别说了，你们就是我的亲人，不要赶我好吗？”小虾话里已带了哭腔。她明白，干爹虽然怕媳妇，但一直是个老实的好人，孝顺阿婆，关心自己，哪会不称职。
　　“小虾，别怪干爹心狠，我是真心希望你能快点回去。我不图你回去后给我们带来多富足的日子，只想你开开心心地在亲人身边生活。要是你阿婆在这里，她也会这样劝你的。”干爹说完，泪珠已盈在眼眶，缓了缓声，道“就算我们留你，皇家哪会接受，他们现在不催是想给你个能想清楚的时间，不管你愿意或不愿意，迟早会带你回都。这事都由不得你我啊。”
　　这时，在屋内偷听两人谈话的干娘走出来，见小虾似乎被自己丈夫说动，转激将法为感情牌。“小虾，干娘刚才无意听到你们的谈话，你干爹说得是，不仅是我们家，就是你在天上的娘也会希望你回去的。为娘的哪个不希望自己的子女过得好，你回去了，长公主的在天之灵就可以安息了。”干娘说得是一把鼻涕一把泪。
　　“干娘，你们别说了，行吗？！”小虾大嚷一声，一阵短暂的静默后，黯然开口道：“我…明日回都即是。”末了，掩面哭着跑进屋里。
　　甲板上，干娘眼瞅着小虾跑开，几下抹干伪装的泪水，拍拍丈夫的胸口道：“老鱼，没想到你还是有点手段嘛。”
　　老鱼恨恨地扯开她的手，厉声：“够了！我是真为小虾好，才没你那种邪心思。”说完，又吧嗒吧嗒地抽起旱烟。
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　　小虾一直在屋里哭，过去的她从来没想到，有一天她不得不离开这个家，去陌生恐怖的宫闱大院生活。那里可能有据说是她外婆、亲舅舅、兄弟姐妹，还有母亲结义的好姐妹的人。可那里是皇宫，是百姓口中锦衣玉食却你争我斗的皇宫。在那里亲人也可能是敌人，没有人可以依靠。小虾只想过平凡人的生活，无忧无虑，从今以后，再也不可能了。
　　“翼宿的人，给我出来！”小虾冲着窗外苍茫的夜色吼了几声，又是“咻”的一下，蒲草荡里见过的白衣侍卫破窗而入，拱手道：“忆萧公主，有何吩咐？”
　　“告诉你家翼宿公子，明日我就随你们回都。”小虾红着眼睛，脸色有些苍白。
　　“属下这就去。”一晃眼，那侍卫就无影无踪。
　　小虾，明天你就将踏上一条未知的路……