《大佬在修真学院当万人嫌》琅琊将佛

19、天枢秘境 决赛当天，

　　决赛当天，整座藏锋学府都沸腾了。

　　观战席从四面八方向中央演武场倾斜而下，座无虚席。走道上都站满了人，有些低年级的弟子甚至爬到了场外的古树上，就为了看一眼这场被誉为“近十年特招班最不可思议的逆袭之战”。

　　凌初站在通道口，闭着眼，慢慢调整呼吸。

　　“宿主，”系统的声音在脑海中响起，“对方队伍战力分析完毕。赵天阙，金丹初期，剑修。钱一鸣，金丹初期，雷修。其余三人筑基中期。五人修为总和，约为你们小队的三倍。”

　　“知道了。”凌初说。

　　他睁开眼，目光落在不远处的天阙队身上。

　　赵天阙站在队伍最前方，身高接近两米，身形壮硕得像一堵墙。他的灵剑宽而厚，斜背在身后，像一块门板。他的脸棱角分明，眼神里带着一种近乎蛮横的自信。

　　钱一鸣则瘦一些，脸色微白，眼角有几分阴郁。他的手指极长，指尖间不时有细小的电弧跳动，整个人像一团随时会炸开的雷云。

　　其余三人也都不弱。凌初之前在资料中看过他们的比赛，每个人都有独当一面的能力。

　　“走。”凌初带队走上演武台。

　　欢呼声如海啸般从四面八方涌来。

　　双方在台上站定，裁判宣读了规则后，缓缓抬起了手。

　　“比赛开始！”

　　几乎在同一瞬间，钱一鸣双手结印，数十道雷电从半空中劈下，将凌初等人的阵型切割得支离破碎。赵天阙拔剑出鞘，剑风裹着万钧之力，朝凌初当头劈来。

　　凌初没有硬接。

　　他身形一晃，影流步启动，整个人如鬼魅般向侧后方飘出。赵天阙那一剑劈在了青石地面上，碎石翻飞，留下一道数尺长的裂痕。

　　“别跑！”赵天阙大喝，追了上去。

　　凌初转头就跑。

　　他的路线极其刁钻，在演武台上画出一个不规则的弧形，忽左忽右，忽快忽慢。赵天阙的速度不慢，但被凌初这种捉摸不透的走位弄得颇为恼火，几剑都砍在空处。

　　“你在遛狗吗？”赵天阙怒极反笑，剑势一变，剑芒从剑尖喷薄而出，在半空中分化成七八道剑气，封锁了凌初所有可能的闪避方向。

　　凌初却突然停住了。

　　他抬头看了赵天阙一眼，嘴角弯了弯。

　　“你上当了。”

　　话音刚落，赵天阙脚下的地面猛然亮起一片繁复的灵光。沈知涯早就在那里布下了一个极隐蔽的小型困阵。赵天阙只顾着追凌初，完全没有注意到脚下。等那光纹亮起时，他的身体已经被一层粘稠的灵力缠住了。

　　“雕虫小技！”赵天阙暴喝一声，就要强行用蛮力挣脱。

　　但温谨言的符箓已经飞到了。

　　三张淡金色的“重压符”贴在了赵天阙的后背和双肩，像三座小山同时压下来。赵天阙的动作明显一滞。

　　裴景言和萧野趁势杀出，目标却不是你赵天阙，而是他身后那三个筑基期的队友。

　　快。

　　一切都发生在几个呼吸之间。

　　天阙队的阵型被从中撕开。钱一鸣想要回援，凌初已经站在了他面前。

　　“你的对手是我。”凌初淡淡道。

　　钱一鸣冷笑：“找死。”

　　他手一抬，一道水桶粗的雷柱直直劈向凌初。那雷光快得让人根本没有反应的时间。凌初也没有躲，只是将右拳高高举起，一拳轰了上去。

　　寂灭指的力量凝聚在拳面上，没有外放，而是裹在拳头表面，像一层薄而坚韧的黑色拳套。

　　雷柱撞上黑拳，发出一声炸响。

　　凌初整个人被电光吞没。

　　温谨言尖叫了一声。

　　但下一秒，凌初从雷光中冲了出来，右拳冒着黑烟，狠狠地砸在了钱一鸣的胸口。钱一鸣脸上的冷笑凝固了，整个人被这一拳打得倒飞出去，撞在了身后的灵力屏障上，嘴角渗出血丝。

　　“你……怎么……”他难以置信地瞪着凌初。

　　凌初没有解释。

　　他被电得浑身发麻，五脏六腑都在翻涌。但那一拳，他打出了气势。

　　场边，叶孤照站在人群中，眼睛一眨不眨地盯着凌初，薄唇微动：“疯子。”

　　比赛还在继续。

　　赵天阙已经挣脱了困阵和重压符。他身上的衣服被灵力震碎了半边，整个人像一头发怒的凶兽，朝凌初冲了过来。

　　“我来。”裴景言从斜刺里掠出，长剑如练，与赵天阙战到了一处。

　　两人都是剑修中的佼佼者，剑光交错间，火花四溅。裴景言虽然修为低赵天阙一个大境界，但剑意之精纯更胜对方。两人暂时战了个平手。

　　萧野和温谨言、沈知涯一起围攻剩下的天阙队队员。萧野的近身缠斗配合温谨言的符箓压制，再加上沈知涯不断放出阵法干扰，那三个筑基中期的精英竟然被打得毫无还手之力。

　　半刻钟后，天阙队的三名队员全部出局。

　　场上只剩赵天阙和钱一鸣。

　　钱一鸣被凌初那一拳伤得不轻，动作明显没有之前灵活。赵天阙虽然凶悍，但在裴景言和凌初的夹击下，也渐渐露出了疲态。

　　终于，在一次错位换防的瞬间，凌初和裴景言同时出手。

　　凌初的寂灭指从正面逼来，裴景言的剑光则封住了赵天阙的侧后方。赵天阙避无可避，只能横剑硬挡。黑光与剑芒同时撞在他的灵剑上，那柄宽厚的大剑发出一声悲鸣，裂开了一道寸长的口子。

　　“我认输。”赵天阙忽然道。

　　他放下了剑，看着凌初和裴景言，脸上没有屈辱，反而有一种释然般的笑意：“你们打得好。我输得心服口服。”

　　全场先是死一般的寂静，然后爆发出震天的欢呼声。

　　凌初站在台上，环顾四周。温谨言已经冲上来抱住他的胳膊，眼里含着泪光。萧野把刀往地上一插，仰天大笑。沈知涯摘下眼镜擦了擦，嘴角是压不住的笑意。裴景言收剑而立，看着凌初，目光温和得像是春日的湖水。

　　他们赢了。

　　团队战，冠军。

　　夺冠的余波，比凌初预想中更猛烈。

　　他的名字，和他的队伍，一夜之间成了整个藏锋学府最热的话题。各大院系的告示牌上贴满了关于这场决赛的战报。甚至连临川城的消息都传了回来，说学府的凌初“又干了件大事”。

　　走在校园里，凌初能明显感觉到，那些看他的眼神又变了。

　　之前是好奇和敬畏，现在多了一种更微妙的东西。有人开始主动打招呼，有人远远地朝他们挥手，还有一些女弟子会红着脸往他怀里塞灵果和手帕。凌初一概礼貌谢绝，温谨言却每次都要紧张兮兮地跟在他身后，像是生怕他被人抢走。

　　系统在凌初脑中促狭道：“宿主，您的人气已经达到了新的峰值。救世值在两天内增长了两百多点，当前救世值：-7440。”

　　凌初没理它。

　　他现在关心的，只有两件事：天枢秘境的名额，和季迟。

　　秘境准入的正式通知在团队战决赛后的第三天发了下来。凌初和他的队伍全员获得了准入资格。叶孤照、洛清和的队伍也在其中。此外，还有大量来自不同年级、不同院系的学员，以及一些学府外的修真世家子弟，也通过某种渠道拿到了资格。

　　“天枢秘境每三年开启一次。”楚澜在给凌初送来资料时说，“这次赶上了荧惑异动之后，秘境内部的灵脉活动比往年更活跃。进入之后，危险和机遇并存。我们需要注意的，除了秘境中的灵兽和上古禁制，还有那些来自外面的竞争者。”

　　凌初翻看着楚澜带来的地图。那是一份极详尽的秘境内部地形图，标注了多处传承殿、灵药园和禁地区域。

　　“黑潮裂隙在哪个位置？”凌初问。

　　楚澜的目光微微闪了一下，然后指向地图最北端的一处黑色标记：“这里。我们称之为‘沉星渊’。那是整个秘境中最危险的区域，百年来无人能深入。天机阁的记载中，沉星渊下方有一条连接魔域的缝隙，与黑潮有关。但具体结构不明。”

　　凌初点头：“天枢秘境什么时候开？”

　　“五天后。”楚澜说，“但在进入之前，你需要先处理一件事。”

　　凌初看着他：“你说季迟。”

　　楚澜点头：“他也在这次秘境准入的名单中。是学府几位长老联名推荐进去的。而且，他会在秘境中找一个机会和你单独接触。”

　　凌初皱眉：“他一个天机阁弃徒，凭什么拿到秘境准入？”

　　楚澜笑了笑：“正因为他是天机阁弃徒，才更难对付。天机阁的老家伙们虽然把他逐出了师门，但从来没人说清楚过原因。不少人对他仍有旧情。季迟在学府边缘游离多年，人脉和底蕴深不可测。他想进天枢秘境，有的是办法。”

　　凌初沉默片刻。

　　“洛清和找过我。”他说。

　　楚澜似乎并不意外：“他和你说了什么？”

　　“他说要联手扳倒季迟。”凌初道，“你觉得，他可信吗？”

　　楚澜沉吟了一会儿：“洛清和这个人，本质不坏。他进戒律院，本就是为了查一些学院内部的事。但季迟对他有恩，又拿捏着他的把柄。他和季迟之间的关系，比外人看到的复杂得多。他说要联手，也许有几分真心，但你不能把全部筹码都压在他身上。”

　　凌初点头：“我明白。”

　　出发去天枢秘境的前一夜，温谨言跑来找凌初。

　　他抱着一堆东西，有符纸、丹药、几件换洗的衣服，还有一小瓶驱虫的灵液。凌初看着他在自己宿舍里忙前忙后，把每一件东西都分门别类地放好，忍不住道：“秘境里没地方给你摆摊。”

　　温谨言红着脸笑了：“我知道。但多准备一些，总没坏处。天枢秘境里灵气浓郁，但也容易滋生各种毒虫。这些灵液是我娘配的，驱虫特别管用。你带上。”

　　凌初没有拒绝。他知道，对温谨言来说，准备这些东西是他表达关心的方式。

　　“温谨言。”凌初忽然叫了他一声。

　　温谨言抬头：“嗯？”

　　“进入秘境后，不要离我太远。”凌初说。

　　温谨言的耳尖又红了，重重点头：“好。我一定跟紧你。”

　　凌初还想说什么，门口传来了敲门声。萧野和沈知涯一起进来了。萧野大大咧咧地说要去吃一顿好的，说明天进了秘境指不定几天吃不上热饭。沈知涯则表示要最后再确认一下秘境地图和物资清单。

　　四个人便结伴去了食堂。

　　食堂里很热闹。到处都是和他们一样要进秘境的人，有聚在一起研究的，有豪饮壮行的。凌初选了个安静的角落坐下，萧野去打饭。温谨言和沈知涯在一旁低声讨论什么符阵结合的事情。

　　凌初看着他们，心里升起一种很淡的、像温水一样的情绪。

　　他忽然觉得，自己来到这个世界，也不全是坏事。

　　如果黑潮没有出现的话。

　　如果他能在这里，和这些人一起，活得更久一点的话。

　　“宿主。”系统的声音突然响起，“检测到有陌生灵力波动向您靠近。来源：食堂东南门方向。目标人物身份已确认——季迟。”

　　凌初的筷子停在半空。

　　他抬头看去。

　　食堂东南门，季迟正站在那里。他穿着和旁人一样的藏锋校服，灰白色的眼睛在灯光下显得有些迷离。他朝凌初的方向看了一眼，嘴角弯了弯，然后转身朝食堂外走去。

　　“他在叫你。”系统说。

　　凌初放下筷子，对其他人道：“你们先吃。我出去一下。”

　　温谨言有些担忧地看了他一眼，但没多问。

　　凌初起身，朝季迟离开的方向跟了过去。

　　夜色正浓。

　　两人一前一后，穿过几道无人的回廊，来到学府偏僻处的一棵银杏树下。

　　季迟转过身，看着凌初。

　　“想好了吗？”他问。

　　凌初站在他对面，五步的距离，像是隔着一道看不见的楚河汉界。

　　“我这个人，不喜欢做不清不楚的交易。”凌初道，“你要什么，先说明白。”

　　季迟没有绕弯子：“我要天枢秘境里的一件东西。它藏在沉星渊最深处。凭我的力量，进不去。但你可以。”

　　“什么东西？”

　　季迟从袖中取出一块极小的黑色薄片，递了过来。凌初借着月光看了看，那是一块黑色的鳞片，像是从某种古老的生物身上剥下来的，上面有极细的纹路。

　　“这是什么？”凌初问。

　　“黑潮遗迹的钥匙。”季迟轻声道，“有了它，你才能打开沉星渊下那座被封印的古殿。那里面的东西，我分你一半。从此我们两不相欠。”

　　凌初捏着那枚鳞片，感受着掌心传来的冰凉。

　　“你早就计划好了。”他说。

　　季迟笑了：“从你在测灵石上释放出力量的那天起，我就在等这一天。”

　　天枢秘境的入口，在藏锋学府北面七百里处的一座无名山中。

　　清晨，几头巨大的云鹤从学府山门起飞，载着所有获得准入资格的学员和随行教授，朝那座荒山而去。

　　凌初坐在云鹤背上，低头看着下方的山脉像波涛一样向后涌去。他的小队成员们都在附近。温谨言趴在鹤颈旁看云海，萧野盘腿假寐，沈知涯还在看地图。裴景言则盘坐在另一头鹤背上，闭目养神。楚澜和江野棹在更远处，与几位三年级弟子同乘。

　　叶孤照骑着刀，一个人飞在队伍最边缘。

　　洛清和也在，与戒律院的几位弟子一起。

　　凌初看到了季迟。他坐在最后一头云鹤上，灰白色的眼睛半睁半闭，像一尊没有生气的石像。

　　“宿主，”系统提醒道，“天枢秘境内部，系统的一些高级功能会受到干扰。尤其是在靠近沉星渊的区域。建议宿主提前将重要信息牢记。”

　　“知道了。”凌初应道。

　　半个时辰后，云鹤开始下降。

　　无名山并不高，但山腹中有一处极大的凹谷。谷中雾气弥漫，隐约可见一座巨大的石阵矗立在中央。石阵有九根石柱，每根都有数十丈高，表面刻满了古老的符文。石阵中央的地面已经裂开了一道道发光的缝隙，像是有什么东西在地底苏醒。

　　“秘境之门将在午时打开。”陆青崖的声音响起。凌初转头看去，发现陆青崖居然也来了。这老头换了一身簇新的藏青色道袍，伤已经全好了，精神矍铄，站在众教授前列。

　　“进入后，你们有十五天的时间。十五天后，秘境之门会再次开启。如果在那之前没有赶到出口，就只能在里面等三年后的下一次开启。”陆青崖的目光扫过在场所有人，语气变得低沉，“都给我活着回来。”

　　午时，太阳升到天顶。

　　九根石柱上的符文同时亮起，一道巨大的光柱从石阵中央冲上云霄。地面裂缝中的光芒也越来越盛，最终汇聚成一道约三丈高的光门。

　　“进！”

　　随着一声令下，数道身影如飞鸟般投入光门之中。

　　凌初带着小队，纵身跃入。

　　一阵天旋地转的眩晕过后，他的双脚落在了实地。

　　眼前的世界豁然开朗。

　　这是一片广袤而古老的天地。头顶是一片奇异的紫色天空，没有太阳，却有光从云层中透下来。脚下是茂密的、从未见过的巨大植被。树木参天，藤蔓如龙。空气中充满了浓郁的灵气，浓郁到让人每一次呼吸都觉得像在吞咽某种甘甜的蜜浆。

　　“好浓的灵气。”温谨言深吸了一口气，脸上露出几分陶醉。

　　“别吸太多。”沈知涯提醒，“这地方的灵气虽然浓，但也杂。吸得太快，灵台容易不稳。”

　　温谨言连忙收摄心神。

　　凌初环顾四周，发现先前进来的各支队伍已经被随机分散到了不同的地点。方圆数百丈内，除了他们五个，看不到其他人影。

　　“先确认位置。”凌初说。

　　沈知涯取出地图对照地形，片刻后指了个方向：“我们应该在秘境南部的边缘。往北走，会先经过一片低阶灵药区，然后是一片山岭，再过去就是沉星渊的范围。”

　　凌初抬头看了看北方。那片紫色的天空，在北边显得更加深沉，像是有一片永远化不开的墨色压在天的尽头。

　　“走吧。”他说，“先去灵药区看看，顺便找找其他人的踪迹。”

　　天枢秘境的凶险，在他们踏入那片茂密丛林后不久便显露出了端倪。

　　这里的灵兽，远比试炼林里的更强。

　　凌初他们刚走了不到半个时辰，就遭遇了一只三阶中级的“铁脊猪”。那东西体型壮硕如牛，脊背上的骨甲硬如精铁，冲撞起来像一座小型的移动碉堡。萧野正面接了一记，被撞得连退数步，虎口都震裂了。

　　“这东西的力气，比筑基后期的体修还大！”萧野一边甩着手，一边骂。

　　凌初看准了它脊背骨甲间的缝隙，用一记寂灭指点进去，才将这只铁脊猪放倒。

　　这一场战斗虽然持续时间不长，但所有人都意识到了一个问题：这里的灵兽，普通攻击很难杀死。必须找到弱点，或者用足够强大的力量一击毙命。

　　“我们的消耗会比预想中大。”沈知涯喘息着说，“灵药和恢复类丹药的用量也会增加。得精打细算着用。”

　　凌初点头，调整了行进策略。他不再让队伍走直线，而是沿着溪流和岩石地带穿行，尽量避开那些明显有强大灵兽盘踞的区域。

　　饶是如此，他们在第一天仍遭遇了四次战斗。三阶灵兽两只，二阶灵兽数只。温谨言的符箓消耗了近三成，萧野受了几处轻伤，沈知涯灵力也有些不济。

　　入夜前，他们找到了一处相对安全的岩洞歇息。

　　温谨言忙着给萧野处理伤口，沈知涯在洞口布置防御阵法。凌初坐在洞内，借着夜明珠的光芒研究那块从季迟手里拿来的黑色鳞片。

　　鳞片在夜明珠的照射下，表面纹路似乎活了过来，缓缓流动。凌初看了几遍，总觉得那些纹路像是某种文字，又像是一张地图的局部。

　　“沈知涯，你过来看看。”他喊道。

　　沈知涯走过来，接过鳞片观察了好一会儿，脸色微变：“这上面的纹路，和我之前在藏经阁里看到的一篇关于‘黑潮’的古籍图纹很像。如果把它放大百倍，很可能是一部分的地形图。”

　　“地形图？”凌初凑过去。

　　“对。”沈知涯用指尖在鳞片表面轻轻描画，“你看这条线，和天枢秘境北部的地脉走向高度吻合。而这条分叉，正好通向沉星渊最深处。如果有足够多的碎片，我们就能拼出沉星渊古殿的完整地图。”

　　凌初心中一动。

　　季迟说这鳞片是钥匙。但沈知涯的发现说明，它不仅是钥匙，还是一张残缺的藏宝图。

　　“他一定还有更多的碎片。”凌初低声道。

　　“谁？”沈知涯问。

　　“季迟。”

　　洞外的风忽然紧了。

　　凌初和沈知涯同时看向洞口。裴景言无声地站了起来，手按剑柄。

　　洞外，传来了一阵极轻极细的脚步声。

　　不是人。

　　那个脚步，更像是有什么东西，在贴着岩壁，一点一点地，朝他们爬过来。

　　凌初朝洞口掠去。

　　他的破灭瞳在黑夜中如同两颗暗金色的寒星，瞬间锁定了岩壁上方那个紧贴着的白色影子。那东西像一只被扒了皮的猿猴，没有毛发，全身皮肤苍白而半透明，四肢极长，爪子扣在岩石上，像铁钩一样嵌进石缝里。

　　它没有眼睛。

　　整个面庞是光滑的，连鼻孔和嘴巴都只是几条细细的裂缝。但凌初能感觉到，它在“看”他们。

　　温谨言只看了一眼，就差点叫出声来。萧野一把捂住了他的嘴，压低声音道：“别出声。这东西是靠听觉和震动定位的。”

　　凌初没有说话，只是对裴景言打了个手势。

　　裴景言会意，身形一晃，剑光如银练般直取那白影。那东西反应极快，在剑光逼到身前的瞬间，整个身体像没有骨头一样朝侧面一折，以一个人类根本做不到的角度躲开了这一剑。

　　“好快的反应。”裴景言低声道。

　　凌初从另一侧绕上去，影流步让他在岩石间如履平地。他屏住呼吸，连心跳都压到了最慢。那白影的感知方式既然是震动和听觉，那么只要他足够“静”，就能接近它。

　　果然，那东西对裴景言的剑光十分警惕，却没有注意到从背后摸上来的凌初。

　　寂灭指没有用。

　　凌初只是伸出手，三指如铁钳般扣住了那东西的后颈。一股冰凉的毁灭之力渗入它的脊椎，瞬间破坏了它的中枢。那东西剧烈地抽搐了几下，便软软地瘫了下去，再没了声息。

　　“这什么东西？”萧野凑上来，用刀尖拨了拨那软塌塌的尸体。

　　“白魈。”沈知涯走近看了看，脸色不太好看，“天枢秘境里的一种异兽。平时只在沉星渊附近活动。如果这里出现了白魈，说明我们离秘境的核心区域，比预想的更近了。”

　　凌初皱眉：“它们会成群出现吗？”

　　沈知涯点头：“会。而且，一只白魈出现，意味着附近至少还有三十只以上。”

　　话音刚落，头顶的岩壁上方、周围的树干上，越来越多白色的身影开始显现。它们像是一片片苍白的斑影，悄无声息地爬满了四周的岩石和树梢，将整片区域围得水泄不通。

　　“快走！”凌初大喝。

　　一行人拔腿就跑。

　　白魈在身后如潮水般追来，速度极快。它们贴在岩壁和树冠上，像一张巨大的白网从天而降。萧野边跑边挥刀，将几只扑到近前的白魈砍翻。温谨言连头都不敢回，只是一个劲儿地跑。沈知涯甩出两张加速符，众人速度顿时提升了一截。

　　凌初一边跑，一边用破灭瞳寻找逃脱的路径。他注意到，白魈的数量虽多，但在靠近一条极窄的山缝时，都明显出现了迟疑。那条山缝两侧的岩石呈深红色，表面似乎有微弱的火光流动。

　　“往山缝那边去！”凌初喊道。

　　五个人连滚带爬地挤进了那条山缝。白魈追到缝口，身体卡住了几只，却都不敢再往里挤。它们的爪子刨着地面，发出尖锐刺耳的叫声，像是忌惮那深红岩石上的什么东西。

　　温谨言回头看了一眼，见白魈没有追进来，才稍微松了口气，一屁股跌坐在地上，浑身都是汗。

　　“它们怕这红色的石头？”萧野喘着粗气问。

　　沈知涯点点头：“这些岩石上有‘地火精’的气息。白魈属阴寒，对至阳之物有本能的畏惧。我们暂时安全了。”

　　凌初没有放松警惕。他打量着这条山缝的深处。那里面黑漆漆的，什么都看不见，但破灭瞳中，却有一丝极其微弱的红色光芒在更深处若隐若现。

　　“这里，可能通往地火溶洞。”沈知涯走到他身边，也看向深处，“如果能借地下火道穿行，说不定可以绕开上面那些白魈。”

　　凌初点了点头：“走。下去看看。”

　　山缝越往里走越窄，最后只能容一人侧身通过。

　　空气从冰凉变得温暖，继而又变得炽热。岩壁也从一开始的暗红色，渐渐过渡成鲜艳的赤红，表面有细密的晶体在微光下闪烁着，如同镶嵌了无数颗红宝石。

　　“地火精。”沈知涯低声道，“这些是地火精华凝结成的结晶。在外面，一小块都价值不菲。这里却到处都是。”

　　萧野咽了咽口水：“能拿吗？”

　　沈知涯摇头：“别动。地火精和底层地脉相连，贸然抠下来，可能引发地火喷涌。我们不是来发财的。”

　　萧野讪讪收了手。

　　又走了百余步，眼前豁然开朗。

　　他们进入了一个巨大的地下溶洞。洞顶极高，望不到顶，无数钟乳石倒挂下来，尖端闪烁着暗红色的光。洞底是一片缓缓流动的岩浆河，暗红的光将整个空间映得如同火海。岩浆河的中央，有几块黑色的岩石隆起成桥，断断续续地通向远处。

　　凌初站在洞口，感受着那股扑面的热浪。

　　“这下面，就是天枢秘境的地脉支流。”沈知涯展开地图，借着火光查看，“如果能顺着这条岩浆河向北走，可以越过上面大片山岭，直接抵达沉星渊的边缘。”

　　凌初问：“走岩浆河，有危险吗？”

　　沈知涯苦笑：“危险肯定有。这里的火灵极为活跃，周围的温度连筑基修士都未必能长期承受。但比起上面那些白魈和其他未知灵兽，地底路线反而更可控。”

　　凌初看向温谨言。小符修脸色被热气蒸得通红，额头上的汗还没干。他感受到凌初的目光，挺起胸膛：“我没事。我有清凉符，可以降温。”

　　“那好，修整一个时辰，然后出发。”凌初下了决定。

　　几个人在洞口附近找了处略平坦的地方坐下来休息。裴景言和温谨言分发恢复灵力的丹药。沈知涯继续研究地火路的走向。萧野则靠在墙边，用一块布蘸了水擦他的刀。

　　凌初走到沈知涯旁边，低声道：“你对季迟给的那块鳞片，还有什么想法？”

　　沈知涯抬了抬眼：“你是说，他想把你引到沉星渊去，用你当钥匙开某个门？”

　　“十有八九。”凌初道。

　　沈知涯沉默了一下：“那你为什么还要来？”

　　凌初看着他，平静地说：“因为沉星渊下面，可能藏着对付黑潮的关键。他利用我，我也可以利用他。进了那个古殿，谁掌控局面，还不一定。”

　　沈知涯点点头，没再说什么。

　　一个时辰后，众人踏上了岩浆河上的黑岩桥。

　　热浪滚滚，像是要把人烤化。温谨言的清凉符贴在每个人的后颈，勉强维持着体表的温度。凌初走在最前面，每一步都先试探着岩石的温度和稳固性，才让后面的人跟上。

　　桥面很窄，两侧就是翻滚的岩浆。萧野走得腿肚子直打颤，骂骂咧咧地叫凌初“别回头，专心带路”。裴景言倒是走得稳，一只手还牵着温谨言，怕他踩滑。

　　走了大约一个时辰，前方出现了一道岔口。一条继续向北，另一条朝西。

　　“北边是沉星渊。”沈知涯对照地图。

　　凌初却把目光投向了西边。破灭瞳中，西边那条通道深处，有一道极淡极淡的银光，像是月光落在了地上。

　　“西边是什么？”他问。

　　沈知涯摇了摇头：“地图上没标。至少我们现有的资料里，这里只有一条路。”

　　凌初犹豫了一瞬。

　　“先走西边看看。”他说，“不对劲就退回来。”

　　西边那条路，越走越冷。

　　岩浆河的热气被抛在身后，取而代之的是一种清冽如水的凉意。岩壁的颜色也从赤红转为银灰，上面生长着一些会发光的苔藓，光芒柔和，像洒了一地的星屑。

　　“这里的水灵好重。”温谨言小声说，“跟外面完全不一样。”

　　凌初点头。水火相冲，这本该是地火溶洞的尽头，却冒出了这么一片水灵充沛的区域。天枢秘境中的灵气分布，比他想象的要复杂得多。

　　又走了一盏茶的工夫，眼前忽然出现了光亮。

　　那是一处被银色月光照亮的洞穴。洞穴不算大，中央有一汪深潭，潭水清澈见底，水面倒映着一轮圆月。凌初抬头看，却发现洞顶并无月光透入。那月亮，是从潭底升起来的光影。

　　潭边坐着一个人。

　　更准确地说，是一个虚影。

　　那是一个老者的虚影，须发皆白，面如满月，盘坐在潭边，正低头摆弄着什么。他的身影半透明，像是一道残留了不知多少年的魂魄投影。

　　“那是……”温谨言瞪大了眼睛。

　　“别靠太近。”凌初低声道，自己上前一步。

　　那老者的虚影似乎感应到了来人，缓缓抬起头。他的眼睛空洞而无神，但嘴角却微微动了一下，像在笑。

　　“有缘人……”他的声音从虚空中传来，苍老而悠远，“你身上，有故人的味道。”

　　凌初心头一凛。

　　“前辈是谁？”他问。

　　老者没有回答，只是慢慢伸出手，朝凌初的方向指了指。他指的方向，不是凌初，而是凌初怀中的那块黑色鳞片。

　　“你要找的……不在这里。”老者道，“那扇门，在星星坠落的地方。但你的身边，有一双看不见的眼睛，在跟着你。”

　　凌初的瞳孔微微收缩。

　　那双看不见的眼睛。

　　季迟？

　　还是说，有什么别的东西，从进入秘境开始，就一直在暗中监视他们？

　　“你与老夫有缘。”那虚影忽然抬起手，轻轻一弹。一道银光从潭中飞出，落入凌初掌心。那是一块散发着温润月华的玉佩，形状像是一轮被云半掩的弯月。

　　“此物名为‘残月引’。”老者的声音渐渐变得缥缈，“持之，可入沉星渊一次。但只能用一次。”

　　凌初握紧了玉佩。

　　“前辈，这秘境里到底……”他正想再问，那老者的虚影已经渐渐模糊。

　　“去星落之处……找……真相……”

　　最后一个字落下时，虚影便散成了一片银色的光点，像无数只银色的飞虫，飞舞了一瞬，便彻底消逝在空气中。

　　洞穴里又恢复了清冷。

　　“宿主，”系统的声音打破了寂静，“资料库中有一条模糊记录。天枢秘境中曾有‘月崖老人’坐化。是一位上古时期的大能，精于卜算和空间道法。他留下的‘残月引’，是进入某些古老禁地的必备法器。此物价值极高，季迟给您的鳞片，恐怕都无法与之相比。”

　　凌初将残月引和黑色鳞片一起收好。

　　“这秘境里，想要这玩意儿的人，绝对不少。”他低声道。

　　萧野凑过来：“那我们现在怎么办？继续往西，还是掉头去北边？”

　　凌初抬头看了一眼洞外。

　　“去北边。”他握住残月引，指节微微泛白，“去沉星渊。”

　　从地火溶洞出来后，一行人出现在了秘境北面的一处高地上。

　　眼前的景象让所有人都不由自主地屏住了呼吸。

　　沉星渊。

　　那是一条巨大的、横贯东西的黑色裂谷，像是一道被天神劈开的伤口，深不见底。裂谷两侧的岩石黝黑发亮，表面布满了一种奇异的纹路，像是曾经有星辰在这里坠落，将大地烧灼出了这道痕。裂谷上方，永不停息的风呼啸而过，像无数亡魂在啼哭。

　　“这地方……”温谨言的声音都在发颤，“阴气好重。比临川城下的地宫还重。”

　　凌初的破灭瞳中，整条沉星渊都在向外逸散着淡淡的黑气。那些黑气被某种力量束缚在裂谷上方，不断翻涌、凝聚、再消散，像一口永远沸腾的黑锅。

　　“这里就是黑潮裂隙的入口。”沈知涯看着地图，又看了看前方，声音很轻，“百年来，至少有三十支以上的探险队进入过沉星渊。活着出来的，不超过五个。”

　　萧野咽了口唾沫：“我们现在要下去？”

　　凌初摇头：“等其他人。”

　　“其他人？”萧野不解。

　　“楚澜和江野棹会来。叶孤照、洛清和，应该也会到。”凌初说，“季迟比我们更清楚这里的情况。他会等所有人都到齐了再动手。”

　　沈知涯看向他：“你确定他们会来？”

　　凌初点头：“季迟故意把这地方的信息透露给那么多人。他需要更多人帮他探路。我们来得早，只是因为走了地底捷径。”

　　果然，到了黄昏时分，几个方向陆续出现了人影。

　　最先到的，是楚澜和江野棹。他们比凌初预计的快了不少。楚澜看起来有些风尘仆仆，但一双眼睛依旧清明。江野棹则挂在他胳膊上，嚷嚷着“腿要断了”。

　　然后是叶孤照。他一个人来的，浑身上下只有衣角破了几处，看起来和之前一样冷硬。

　　洛清和稍晚一些，带着两个戒律院的师弟。他的脸色不太好看，那两个师弟更是满身是伤，显然在路上遭遇了不少麻烦。

　　季迟最后出现。

　　他来得轻描淡写，像一片灰雾从林间飘出来。灰白色的眼睛在暮色中显得格外亮，他扫了一眼在场众人，嘴角弯了弯。

　　“人都齐了。”他说，“那走吧。”

　　凌初没有动。

　　“在下去之前。”他开口，声音不大，却让所有人都看了过来，“是不是该把你瞒着的事情，说清楚？”

　　季迟转过身，和他对视。

　　两人的目光在带着黑气的风里撞在一起，像两柄无声交锋的刀。

　　“你想知道什么？”季迟问。

　　“古殿里到底有什么。”凌初说，“你最好在这里说清楚。否则，我不管你还有什么后手，现在就可以不奉陪。”

　　周围的人都屏住了呼吸。

　　季迟看着他，看了很久。忽然，他笑了。

　　那笑容不像他之前那种轻飘飘的笑，而是带着某种终于撕下伪装的、冰冷的坦率。

　　“古殿里，”季迟说，“封印着一颗黑潮源头的心脏。我，要毁了它。”

　　凌初的眉头微微一动。

　　“你呢？”季迟反问，“你是要毁了它，还是……吃了它？”

　　风从沉星渊深处吹上来，带起所有人的衣角。

　　凌初没有回答。

　　他低头看了一眼自己掌心中那已经微微泛黑的纹路，手指缓缓握紧。

　　然后他转身，朝深渊走去。

　　“先下去。”他说，“其他事，上来再算。”