《不如故》木目

5、旧地

　　左巍坐在正中，眉头皱的死死的，看见沈仕楼随口招呼他坐下。沈仕楼左右一看发觉只有席末空了几个位置，只得坐到后面。

　　廉庭郡此地连绵山脉不断，虽山势都不高，但若是想越山而入郡，对于则则木几十万的大军却是极为麻烦，更何况山中虫蚁猛兽众多，常人都吃不消。然而，狄青关内却有一条驰道直通郡中主城，主城周边又修有官道可通附近县城，若是行军十分便捷。因此，则则木在一开始就选择直接攻取狄青关，左巍等人也是以此布防，将主力部队都放在了狄青关而忽视了周边几个关口。
　　偏偏此时收到军报，千里之遥的水函关外突然出现打着则则木军旗的大军，人数不明，但数量应该不少，城中居民甚至能听见敌方阵营中鼎沸的声响。

　　沈仕楼低着头沉思：这情况说明什么？现如今是否驰援水函关？
　　若去了，狄青关内怎么办？水函关外究竟有多少敌军？派多少人去才合适？
　　若不去，水函关失利，则则木的军队会不会再次翻山而过深入郡中？那是在去阻击会不会为时已晚？

　　都说三个女人一台戏，军帐中十余个大老爷们也不遑多让，一个个争得面红耳赤却定不下一套方案。
　　左巍面色愈发难看，狠狠将手边茶壶往地上一贯，咣当一声响，争吵声戛然而止，所有人带着脸上还来不及收的错愕看向主位。
　　“有话一个个说。”左巍说着随手一指下手的常胤：“你先来。”
　　左巍的态度并不算好，尤其对于常胤这样的老资格，这种态度称得上是轻慢了，然而常胤却没有在意，站起来应了声是便说道：“水函关外敌军情况不明，人数难以确定，末将以为还是谨慎些为好，当下应以狄青关为重。”
　　坐在常胤对面的是作为原本的副将黄行真，听罢哼笑一声：“说得轻巧，难道常将军就做主将水函关送给那南蛮子了？”
　　沈仕楼自黄行真说话便盯着他瞧，发现这人明明是对着常胤说话，却频频向上手的左巍那里瞟，而左巍却好似没看见似的并不理睬他。
　　沈仕楼看着黄行真黑红的脸不自觉得就想到京中对他的传言：这黄将军本名黄富贵，生于乡野，天生神力。少时他爹妈凑了银子供他读书，这黄富贵三天打鱼两天晒网，两年后连本三字经还背不全，偏偏床下压着一本风月话本，也不知他从哪里淘换来的。
　　赶上开了武举，黄爹黄妈想着，好歹也识个字了，儿子又是天生神力，去考考试试吧。不成想，老黄家还真是祖坟上冒青烟，黄富贵靠这一身蛮力真考上了一个武举人，从此也算是入了官场。
　　后来不知怎的机遇竟让他结识了左巍这个当初太子爷跟前的大红人，一路扶摇直上也成了太子阵营里的人。
　　黄富贵官做大了，想的就多了，觉得黄富贵这个名字真是不好听，要换！于是花了大价钱托人给自己重新起了个名，从此就是黄行真，黄将军了。
　　这些可都是黄将军的老子娘亲口说的。黄老太爷和黄老夫人当了大半辈子的泥腿子，靠着儿子也能被人称一句老太爷老夫人，逢人就爱说他们的好儿子富贵怎么怎么那么那么，于是黄将军苦苦遮掩的往事被亲爹妈掀了个干净。

　　说回眼前，黄富贵这会儿态度并不好正是为了向左巍表忠心凑趣呢，奈何左将军平日里虽看不上沈家一系，但大敌当前他也没心思像乡野村夫般搬弄口舌。因此没有理会黄富贵，转而对常胤说道：“本将军也是如此想的，以狄青关为重，但水函关的事情若是放任不理…”
　　左巍话没有说完，但众人心中都清楚他的意思，只是各自一副沉思状谁也没有接话。沈仕楼自小不务正业，虽出身将门却压根不通兵法，谁都清楚他自然不会比在座的其他人有主意，哪想这个原该默默不作声的壁花竟开口了。
　　沈仕楼询问到：“敢问，则则木的队伍有多少人？”
　　常胤本人的副将，唐愈，沉声开口：“则则木号称三十万大军，但据这段时间接触看，大概不足二十万人，但也不会少于十六万。”
　　沈仕楼又问：“那我方狄青关守卫有多少？”
　　常胤看了沈仕楼一眼回道：“若是算上新到的五万人和留守关内的一万人，狄青关守卫有十四万了。”
　　“如此，当可勉力与则则木一战了罢？”沈仕楼顿了顿说道：“倍则分之，敌则能战之。这句话连我这纨绔有两份印象，何况在座各位？如今则则木的兵力虽多，但也不算成倍，这南狗焉敢将大队人马牵走至水函关？”
　　左巍点点头赞同“如此说来此事确有疑问，行军打仗讲究个出其不意，怎能大张旗鼓的行军攻城？水函关外的响动怕是有诈。”
　　一番商讨，终是决定派五千兵士前去查探，又将水函关与狄青关之间每百里布下了一个岗哨，方便尽快了解情况。

　　至此，众人才稍稍放松下来。左巍命人准备为常胤二人接风洗尘，也不敢大办，只是置了副筵席，连酒都没敢上，一番客套后就让众人各自寒暄闲聊。
　　除了唐愈与黄行真因是王绪之跟前的老人所以态度鲜明，其余的将领多倾慕沈老将军为人，虽对沈仕楼的事有些耳闻态度不算亲近，但也并不刻意为难沈仕楼。若是有生性宽厚的还会稍稍劝勉几句，沈仕楼也一一听取了，有时还会请教请教经验表达一下恭敬之意，倒是换了个浪子回头金不换的评价。
　　常胤坐在远处暗暗点头，此子虽囿于天分无法继承身沈家的衣钵，但看他现在这副知错悔改样子，沈老将军泉下有知也可以瞑目了。再想起沈仕楼与皇帝之间的传言，常胤不由的狠狠一皱眉：沈将军的孙子，决不可沦落至此！也不知先前那个找上门来的人是否可信,要寻个时机问问清楚才好……

　　自头一日到达狄青关后，沈仕楼随着常胤交接了手中军务，又跟着唐愈了解了整个狄青关的基本情况，忙得不可开交。直至第三日才算是把事情都理清楚了。
　　现在沈仕楼身为从三品的将军，手中也直接掌了一“将”，有六千人。不仅要负责这六千人的战场用兵，还要负责平日里的治兵，监察、操练、法令，不一而足，皆需沈仕楼亲力亲为地过问。好在王绪之派来随侍的四人都是头脑灵活手脚灵便的，平日里的杂事都可以放心的交由他们处理，也算减轻了沈仕楼的不少负担。
　　黄行真将沈仕楼这一将的兵符令牌交予他的时候一脸的嘲讽：“沈将军日后可要好生的注意了，这可不比在宫里伺候人的活计，刀剑无眼，若是伤着累着了，我等罪过就大了。”
　　沈仕楼接过东西，却连眼皮都没向着黄行真翻一下，这让黄行真有些讪讪的，心中不屑：不就是个兔子？还这么横，等会操练的时候看爷怎么弄死你。

　　寅时，教练场上已按营盘列好了队形，每个将领各自负责管理自己的兵士。操练过程中要由沈仕楼站在自己队伍的最前方的台子上带领。
　　轮值操练的几人先后来到教练场，黄行真看着不远处的沈仕楼，忍不住鼻腔中发出一声轻哼，正待上前挑衅却被身旁的下属拉住胳膊：“黄将军，何必与那小娘子一般见识，还是先做正经事吧。”
　　黄行真听罢又不甘心地瞪了一眼沈仕楼，挣出胳膊，大步迈向自己的位置。
　　不知为何，教练场上所有的人都觉得今日黄将军的军拳打得虎虎生威，舞起枪来杀气四溢，不愧为大启一员虎将。

　　黄行真有意给沈仕楼一个下马威，因而操练结束后便迫不及待的拦住正要离场的沈仕楼：“沈将军何必急着走，咱们来比划两下，也让大家见识见识沈将军的风采！”
　　四周黄行真的手下们莫不露出幸灾乐祸的神情，沈仕楼自己的阵营中也有不少人目光炯炯的看过来。其他同级的将领走的走散的散，似乎谁也没有注意到这边聚集起不小的人群。
　　“黄将军，”沈仕楼看见周围目光灼灼的将士，心知这一次无论如何也不能退，否则在军中只怕再无威信可言。只是，哪怕明知结果是输，也要输得漂亮些。“那便请了。”
　　沈仕楼抬手做了请的姿势，率先走入教练场。
　　黄行真嘴一撇，跟着下了场

　　沈仕楼扬声道：“黄将军经验丰富，想必有不少制敌手段。只是咱们既是切磋，还请黄将军手下留情，点到为止。”
　　黄富贵撸起袖子嘎嘎一笑：“婆婆妈妈，还能揍死你怎的？”言罢揉身扑来。
　　沈仕楼侧身避过攻势，仗着身体修长的优势抬手抓向黄行真的后心。黄行真矮身一记扫堂腿就想把沈仕楼撂倒。

　　这两人你来我往身形混成一片。黄行真中年壮汉，经验丰富天生神力；沈仕楼则年岁还轻，身形尚未彻底长成，不比中年人魁梧，却好在自幼得名师指点，轻功一流，因此在黄行真的攻势下颇支撑了一番。
　　黄行真打着打着心里也暗暗称奇：这纨绔的轻功真是不赖，游走之间身形不坠，腾、折、转、挪颇为轻巧，自己的拳脚常常落不到实处，甚至因为体型沉重吃过几次暗亏。若是他在战场上历练几年，掌握了格斗的技巧，恐怕就胜负难料了。
　　周边围观的人也有暗暗揣摩沈仕楼步法的，心想这小少爷竟还有这本事，虽然已经可以看出颓势，但和黄行真过了近百招还没败下阵来，还真是有两下子。

　　最终沈仕楼不敌黄行真，被一拳打在肩膀，虽急急往后退了几步泄力却也没逃过受伤。
　　周遭一片叫好声，但也没什么人说些不好听的为难沈仕楼。毕竟在众人看来，一个是久经沙场的老将军，满面风霜身形魁梧；一个是没上过几次战场的半大少年，看着就细瘦，两人站在一起就显得沈仕楼跟个孩子似的，输了也不奇怪。何况在黄将军手下走了这么多招也算厉害了。
　　沈仕楼收势站直拱手：“黄将军果然厉害，在下受教了。”动作依旧斯文有礼，神色间也是一片坦然，并无不服气的神色。
　　看对方姿态摆的低，黄行真也不好意思一点面子不给，便意意思思地表示：“小子轻功还凑活。”想想又觉得自己没气势，补上了一句“日后多学着吧，上了战场哪能左躲右闪的。”打量了沈仕楼几眼，一回身儿，在一片吹嘘黄将军神勇的声音里踱走了。

　　余下的人看黄行真走远了，也一改往日对沈仕楼的视而不见，客客气气地说了两句：沈小将军年纪轻轻，不想功夫了得；还望日后切磋之类的场面话。
　　沈仕楼也一一客气回过。

　　待回了自己的帐子，沈仕楼招来一个亲兵给自己上药。衣服才一脱下就看到肩部一片青紫的痕迹，暗想这黄行真真是不负天生神力的称呼，这若是让他把拳头打在实处，还不得废我一条胳膊。
　　上药的名叫金大，他取出一只圆圆的红漆盒，一打开只见里面是绿色的膏体，抹在伤处先是清凉，不多时便热辣辣的疼。金大解释这是为了散淤血的效果。
　　为了不蹭到药膏，沈仕楼便光着上身留在帐中处理庶务，金大目不斜视的敷好药膏躬身退了出去。
　　火头送来了沈仕楼的饭食，一份简单的粟米饭和水煮菜，菜上装饰般盖了三四片肥肉。看着这样的饭菜，沈仕楼毫无胃口。便是在沈家潦倒的那些日子里，他也没有在饭食上亏待过自己，每每典当了东西都要让小齐称块肉回家，再命福婶酱出来……
　　想到福婶酱肉的好手艺，沈大少爷更是下不去筷子。
　　沈仕楼犹豫再三，还是扬声吩咐将自己的伙长叫过来。不大一会儿，金大就将一个肤色黝黑的胖子领到沈仕楼面前。
　　“这就是你给我做的饭？”沈仕楼指着自己塌前的小桌问。
　　伙长一副精明相，此刻低眉顺眼地答道：“是小的做的饭。”
　　沈仕楼拿起碗往那伙长面前一伸胳膊，问道：“这餐食当真是本将的份例？”
　　拿伙长望着自己鼻尖下的饭菜，状似憨厚的嘿嘿一笑说：“沈将军，这确实是您份例下的饭菜。不光是您这，军营里其他几位将军的伙食也是小的负责，都是粟米饭配青菜和豚肉。”
　　沈大少爷哼了一声：“都是一样的菜名，但未必是一样的东西。”
　　“将军可错怪小的了。这给您做的饭菜和给其他将军做的饭菜都是一个锅里出来的，那里会有不一样？军营里的饭菜都糙，小的厨艺也不好，这些东西肯定不像您在府里吃的那么细。您吃不惯也是有的。但若是说小的故意不安份例给您上菜，那可真是冤枉小的了。”伙长虽说弯着腰回话，可嘴里振振有词，言语间隐隐还有指责的意思。
　　沈仕楼脸色阴晴不定。他倒不是收拾不了这人，但若才来营地，便传出沈仕楼对饭食挑三拣四的闲言碎语，别人如何看他？这岂不是把话柄递到人家手里了。
　　正是烦闷之际，常胤掀了帘子大步进来。先看了看碗里的东西，皱着眉头对沈仕楼说:“这饭菜怎么了？有什么不能吃的？外面的大头兵吃干膜就凉水，你要是不愿意吃就就饿着，把这些分给他们！”
　　沈仕楼一向拿常胤当作长辈，此时便不敢反驳，只默默垂首，表示聆听教诲。常胤又回头看那伙长，沉声到：“沈将军乃从三品游骑将军，是你的上级。不论对错，他说的话就是军令。军令如山，岂有你在此狡辩反驳的道理！”
　　那伙长一听军令二字便抖如糠筛。谁都知道在营中违反军令是多大的罪过，正要磕头求情，边听常胤说：“三十军棍，给你长个记性吧。”
　　两旁立刻有亲兵堵上伙长的嘴把他架了出去，拖到帐前空旷之处行刑。