《人间有味是清欢》顾不顾

3、红颜作枯骨

　　郑奚仲果真有他的办法，青萍很快便无恙得以释放，只是无人庇护的秋梓却没这个福气。

　　对此，我至多只能在心中唏嘘感叹，连浮上面都不行——我已经求仁得仁，何必为了一些多余人等不甘不忿。

　　我去掖庭接青萍，顺便担了行刑的职责。手中托盘上一碗热气腾腾的汤药，是方才熬好“牵机”。我私自拿了些蜜饯果子放在边上，免得秋梓死的时候，连嘴里也是苦的。

　　宫人为我打开门，我看见了蜷缩在角落的秋梓。她满目惊慌，上来抱住我的腿，“柳姑姑！怎么样了，我是不是会死！”

　　我放下药，蹲下身来，柔声安慰道：“没事了……郑大人答应救你和青萍。”

　　话出口，自己都觉惊诧。多年来，习惯了对这些孩子颐指气使，哪里有过这样的好声好气。

　　“真的吗？”秋梓眼中闪过一丝希冀，只是一瞬眸中的光点却又黯淡了下来，警觉道：“不是的，你一定是骗我的……既然没事，为什么不放了我？”

　　“姑姑什么时候骗过你？”我冷了语气：“只是昨儿晚上紫棠殿里有宫人患了疫病，亏得发觉的早未曾酿下大祸，只是眼下尚未知晓有否传染。我们想着留你在这儿也是安全些，就来问问你的意思。你是情愿回去，还是在这儿躲着？”

　　秋梓听了，忙道：“我要回去！有瘟疫也好，我不怕瘟疫，我只怕呆在这儿。”

　　我拿起药碗，“那便把草药喝了，否则回去若是染上病，怎么伺候公主！”

　　秋梓忙不迭地抢过碗，将里面的药一饮而尽。

　　“是了，这才是好孩子。”我松一口气，笑得有些心酸，拣出一粒蜜饯，向她的口中递去。“来，吃了，这药苦。”

　　蜜饯甫一入口，秋梓的唇角便渗出了鲜血。她不可置信地望着我，渐渐将脖子伸直了。我的手并没有软下来，仍是以蜜饯塞着她的口。

　　秋梓，你好走。

　　从掖庭出来，青萍在门口等着我。她哭丧着脸，诘问道：“秋梓呢？她怎么没出来？你把她怎么了。”一面说着，一面探着头往掖庭看。

　　我伸手挡住她的视线，扶了扶她的肩，推她向前，“我们走……”

　　青萍抬头看我，眼中尽是恐惧：“秋梓她……死了，是不是？”我吓了一跳，决定再不纵容她，沉下脸道：“你自身都难保，还想她？跟我回去静思己过！”

　　青萍从未见过我这般严厉神色，一时不由吓得呆了。我叹了口气，捉住她的袖子，扯了她向前。

　　“秋梓一定是死了！”青萍将手狠狠一抽，立在原地，怒道：“你就是看不惯爹娘待我好，你便要欺负我！进了宫，只有秋梓待我好，你却生生将她害死！”

　　我不由瞠目结舌，她怎会这么想？

　　半是气恼，半是忧心。我将心一横，揪住了青萍的领子，往下一摁，青萍被迫弯下了腰。我抬起手，重重地打她屁股。

　　“哇……”青萍终究是孩子，一打便要哭。哭声震天，着实可怕。

　　我按住她双颊——这是宫里面惯用的手法——令她开不了口，手上又加了几分力道，继续打下去。一下接一下，毫不留情。

　　想想这是在外边，再打下去，恐怕得叫人看了笑话。于是将青萍拦腰抱了，一手仍是牢牢捂着她的嘴，免得她瞎嚷嚷，惹出祸来。同时脚下不停，匆忙往紫棠殿去。

　　“柳姑娘。”

　　一个高大的人影出现在我面前，我抬起头来看，竟是郑奚仲。

　　“柳姑娘这是在做什么？”

　　“奴婢管教妹子，竟冲撞了大人……奴婢罪该万死！”我慌乱地垂下头，手上一痛，竟被青萍咬了一口，顿时失力，竟松开了对青萍的钳制，由得她骨碌向下滚了出去。

　　“小心！”郑奚仲眼疾手快，在青萍将要落地之时，一伸手将她接了。青萍惊魂甫定，倒也忘了呼叫，只不住喘气儿。郑奚仲扶了一扶青萍，将她掺起来。

　　“这边是柳姑娘的妹子，柳青萍？”

　　我将青萍拉了一拉，青萍一甩身子挣开，我讪讪缩手道：“舍妹顽劣，叫大人见笑了。”青萍闻言，立时剜了我一眼。

　　郑奚仲笑了一笑，他本就生得俊美，这么一笑更是添了无尽暖意，刹那间宛若春回大地，冰雪消融。

　　他道：“你这做姐姐的看来也甚是不易，妹子犯下这么大过错劳你四处奔波，好容易才救下她，她却是这般嘴脸。”

　　青萍全身一震，诧异地望着我，“是你救了我？”

　　郑奚仲在她脑门上弹了一下，笑道：“不然呢？除了你姐姐，谁还将你这小丫头的生死放在心上？若非你姐姐，现在你就该给一卷草席抬出去。”

　　这话虽是说得云淡风轻，青萍却给吓白了脸，扯了扯我的衣角，声如蚊呐：“姐姐……”

　　我依旧低着头，双手搭上她的肩，将她往身边拢了拢，一福身道：“多谢大人救命之恩。奴婢人微言轻，若不是大人，奴婢再焦心也是无用……”我按了按青萍的肩，低声喝道：“还不快行礼谢过大人的救命之恩？”

　　青萍也给他吓怕了，忙跪了下来，磕头道：“大人救命之恩，奴婢没齿难忘。今后若有机会，奴婢定然结草衔环报答大人！”

　　郑奚仲伸手来将我掺起，倒没理会一旁的青萍。“柳姑娘无需言谢，救下姑娘妹妹的人并非郑某。”

　　我诧异地抬头看他一眼，见他眼中似有未尽之语，忙低下头，道：“大人过谦了。”

　　“这绝非郑某的自谦之词。原本郑某并不介意承恩，但未能帮到姑娘，实在惭愧。对郑某而言，这件事本不在话下，只是有人先行一步……”

　　郑奚仲说着，面上竟透出些惺惺之色。“也是郑某去得迟了，姑娘若是一早便来寻，也不至于如此……不过幸好，殊途同归，令妹总归是救出来了。”郑奚仲的目光带着几分考量，在我面颊上来回打转。

　　我教他望得心虚，不由别开目光，避免与他撞上，徒增尴尬。

　　“料不到姑娘身后竟有贵人襄助。郑某也是不自量力，竟想卖姑娘的人情。”郑奚仲唇边泛起一丝冷笑，“姑娘这么做，虽能纾一时之困。但今后若是要风平浪静，可是难了。”

　　“奴婢不知大人所言为何？”现在，我唯一能做的，就是装傻充愣，“奴婢身份卑贱，岂会识得什么贵人？想来是内侍监的人心明眼亮，闻弦歌而知雅意，奴婢这才能承大人的面子，救下青萍，与人无尤。奴婢这就不碍着大人了，就此告退。”

　　我福身一礼，拉上跪着的青萍，匆匆忙忙往紫棠殿赶。

　　宫门就在眼前，却不知从哪儿冒出一声低吟。

　　“清欢。”

　　音调温柔，却莫名地叫人不舒服。

　　我腿一软，偏了头看见来人，身上竟冒出虚汗。扯了青萍，忙伏倒在地。

　　“奴婢叩见太子殿下！”

　　没错，这便是千夜王朝的储君，太子夜颜。他乃是当朝皇后所处，身后有整个郑氏门阀撑腰，将太子的位置坐的稳若泰山。今上虽有不少子嗣，却无一个能与他匹敌，纵使将来有资质尚佳者长成，这般年岁差距多半生不出乱子来。更何况，今上曾亲笔御书，赞他贤达通透，将是一个不世出的明君。

　　他于政事上有何建树，我们这些做奴婢的实在不甚了解。只是常常听宫人私下议论，这位太子风流倜傥，实是个多情多欲之人。更有甚者，只期盼能同他共眠一夜，纵是没个名分，此生亦无所憾。

　　自然，我不在她们之列。并非我有多么清高，任何一位踏入红墙的女子只怕都存着飞上枝头的心愿。我只是看得更清楚一些，这条路的尽头，不是飞上枝头，而是阴曹地府。