《清穿之禁堂》伞中剑

2、第 2 章 一声尖

　　一声尖锐的惊叫猛地划破漆黑的夜空。

　　这一嗓子又尖又脆，把枝头的几只夜莺惊得扑棱乱飞，慌慌张张四散飞逃。

　　秋月正弯腰和一众姐妹收拾散落的兵器和值钱的东西。这突如其来的惨叫，吓得她浑身一哆嗦，手里攥着的布袋都差点掉在地上。

　　她直起身子，忍不住出声抱怨，语气里带着几分无奈。

　　“三娘，你都是当妈的人了，孩子都那么大，怎么还这么怕疼？一点定力都没有。”

　　一旁的虎妹手里拎着一把捡来的腰刀，随手甩了甩刀身的泥水，也跟着开口打趣，

　　“跟杀猪似的，你可收敛点，待会真把敌人给引过来，咱们谁都跑不掉。”

　　月色明朗，银色的微光下，李三娘瘫坐在一块潮湿的石头上。

　　她一只手死死扒着石头表面，另一只手捂着胳膊上的伤口，疼得浑身发抖，额头上全是冷汗，整张脸都白了。

　　她咬着牙委屈道，“这刀子是直直扎进我胳膊肉里的，深着呢！疼得还钻心，你们站着说话不腰疼，换你们试试？”

　　秋月没再接她的玩笑，侧身走到旁边倒地的衙役身边。

　　她熟练地在衙役腰间口袋里摸索，摸到硬邦邦的碎银，随手抽了出来，放进自己随身的粗布小钱袋里。

　　收好后，她才回头继续劝李三娘，

　　“我不是故意嘲讽你，说句实在话。你都是当娘的人了，总得给小禾苗做个像样的表率呀。要不小孩子看着学着，将来长大了也跟一样喽。”

　　李三娘疼得吸气，苦笑一声，连连摇头。

　　“我这怕疼是天生骨子里头带的，改不了，能有什么法子？不过我们家小禾苗随她爹，半点不随我。”

　　“倒也是，那孩子皮实得很，从小摔倒磕碰，从来不哭不闹，比你坚强多了。”虎妹打趣道。

　　秋月闻言忍不住笑了，

　　“我就纳闷了，小禾苗一个丫头片子跟男子汉似的，怎么看都跟你半点不像，是亲生的嘛？”

　　“你这叫什么话！”

　　李三娘本就疼得难受，被她几句打趣说得又气又急，身子猛地一挣。

　　这一动直接扯了胳膊的伤口，紧接着又是一声撕心裂肺的惨叫，又吓跑几只猫头鹰。

　　蹲在她身前帮她包扎伤口的灵芝吓得手一顿，连忙轻轻按住她的胳膊，温柔地劝道，

　　“三娘姐姐，你可千万别乱动了。伤口刚止住血，再扯裂就难好了，草药本来就不多，反复受伤还要多费不少药。”

　　李三娘疼得眼泪都在眼眶里打转，半点都撑不住了，

　　“好妹妹，你只管多给我上药！能止疼的全都给我堆上，我是真扛不住这疼，一会儿都受不了。”

　　折腾了好一阵，伤口包扎妥当，钻心的剧痛才慢慢缓和下来。

　　李三娘喘着粗气，缓过劲才慢悠悠开口解释。

　　“我闺女性格、长相、脾气，全都跟我不一样，半点没随我，全随了她爹。”

　　虎妹弯腰捡起地上掉落的一把长刀，掂量了一下，觉得趁手，便反手背在身后。

　　她心里疑惑了许久，此刻终于忍不住问出口，

　　“三娘，你男人到底是做什么的？咱们朝夕相处这么久，每次问你，你从来都不肯细说一句。”

　　李三娘看着自己包扎严实的胳膊道，“没什么好说的，过去了的事，没必要反复提。”

　　几人围在一处说说笑笑，气氛稍稍松弛，暂时忘了方才厮杀的凶险。

　　就在众人闲聊得起劲的时候，严厉的声音骤然打断了热闹。

　　“好了。”秦小希从树影里走出来，“有什么闲话都等回庙里再慢慢扯。现在别耽误功夫，抓紧收拾所有东西，但凡值钱能用的，一律全部带走。”

　　“天马上就要亮了，官府的人一旦发现，用不了多久就会顺着踪迹追过来，咱们没时间耽搁。”

　　这话一出，所有人瞬间收敛嬉笑，立刻安静下来。

　　没人再闲聊，纷纷低下头，仔细在倒地的镖师和衙役身上翻找战利品。

　　秋月顺着山道往前走了几步，目光落在不远处那具洋人的尸首上。

　　她缓步走过去，用火把凑近，低头细细端详。

　　这人穿着身燕尾服，样式别致，是她们从未见过的款式。脚上的皮鞋虽沾满泥水，却在月光映照下泛着一层锃亮的光，一看就价值不菲。

　　秋月心里暗暗笃定，这绝对是个家底丰厚的洋人富商。

　　她当即蹲下身，在对方衣襟、内袋、腰间位置仔细摸索。一番查找下来，果然收获不小。

　　她摸出好几块沉甸甸的银币，还翻出一支精致的纯金钢笔，最后在贴身胸口口袋里，摸到一封叠得整齐的信件。

　　信封上写满弯弯绕绕的陌生洋文，笔画古怪，秋月一个字都辨认不出。

　　她连忙起身，朝着身后不远处的秦小希扬声招呼。

　　“秦姐，你过来一下，这里有封洋人的信，我看不懂。”

　　秦小希快步走上前，接过信件，只低头扫了两眼，神色瞬间凝重下来。

　　她一眼就认出，这是来自英国公使馆的官方信件，绝非普通私人书信。

　　“秦姐，这上面到底写的什么内容？”秋月满心好奇，凑上前追问。

　　可秦小希此刻心思沉重，压根没空解释，眉头紧紧蹙起，语气带着几分急促，直接打断了她。

　　“你别说话，别吵我，我先仔细看看内容。”

　　秋月见她神色严肃，也识趣地不再多问，耸耸肩转过身，继续在洋人身上周遭摸索，仔细检查有没有遗漏的值钱物件。

　　反复确认这人身上再无任何东西，她才缓缓站起身，再次转头看向秦小希。

　　只是这一眼，让她心里咯噔一下。

　　方才还神色沉稳的秦小希，此刻脸色已经微微发白，透出一丝不安。

　　秋月心里瞬间慌了，连忙上前追问。

　　“秦姐，到底怎么了？信上写了什么？是不是出大事了？”

　　秦小希沉默几秒，抬手将信件小心翼翼折叠整齐，贴身收进怀里藏好。

　　她压下心底的不安，勉强扯出一抹笑意，

　　“没什么大事，就是一张普通的货物清单而已，不值当在意。”

　　说完她立刻转移话题，环视一圈众人。

　　“大家东西都收拾好了吗？清点完毕没有？”

　　“收拾好了，所有东西都装袋收妥了！”众人齐声应答。

　　秦小希不再多言，让大家把所有战利品妥善收好，带着一行人趁着天蒙蒙亮，快步朝着营地的方向赶去。

　　等众人赶回后山藏身的营地时，天边已经彻底放亮，清晨的微光穿透山林，洒在枝叶间，驱散了黑暗。

　　阿哨第一个跳下马车，用力抽了抽鼻子，瞬间喜笑颜开，

　　“好香啊！肯定是陈婶，给咱们做好吃的了！”

　　众人相视一笑，合力将马车推进密林深处藏好，遮住所有痕迹，随后依次弯腰，顺着隐秘的地窖通道，慢慢往下攀爬。

　　她们藏身的营地，是一座早已荒废多年、无人问津的破旧山庙。

　　众人发现这里时，没有清理庙宇，保留了原本破败的样子，用来掩人耳目。只借着山庙早年遗留的菜窖，悄悄挖出一条隐秘地道，直通寺庙内部。

　　这里隐蔽又安全，寻常路人就算路过，也绝对想不到破败荒庙之下，藏着一群女子。

　　一行人陆续从地窖口钻出来，踏入庙院的瞬间，温暖的烟火气扑面而来。

　　院子正中央，一口铁锅架在石灶上，锅里汤汁咕嘟咕嘟翻滚沸腾，热气袅袅升腾，填满了整个小院。

　　陈婶手里握着木勺，刚刚抓了一把麻椒撒进锅里，慢悠悠搅拌着汤汁。听见动静，她抬眼看向归来的众人，眼底满是温柔慈祥的笑意。

　　“闺女们都回来了？快去洗手擦脸，收拾利索，咱们马上开饭。今天婶子给你们做麻辣香锅！”

　　秦小希缓步走到灶台边，低头凑近锅边闻了闻香辣的香气，由衷赞叹道，

　　“陈婶，您手艺也太好了。我不过是随口跟您提过一次麻辣香锅的做法，说了个大概，您竟然就能做得八九不离十，厉害了。”

　　陈婶被夸得满心欢喜，朗声笑着，

　　“再怎么着，我也是在王爷府膳房待过好几年的人，这难不倒我。”

　　秦小希淡淡一笑，转身回了自己的小屋，稍作休整。

　　灵芝则小心翼翼搀扶着行动不便的李三娘，慢慢挪到她的住处。

　　秋月抱着两大袋沉甸甸的战利品，刚走进专门存放物资的小屋，艳红就抱着小禾苗，和拿着账本的李圆圆一前一后走了过来。

　　艳红看着她怀里两个鼓鼓囊囊的布袋，眼里满是期待，脚步轻盈地凑上前，欢喜道，

　　“秋月妹妹，这一趟咱们肯定收获满满吧？快打开看看，都得了些什么好东西？”

　　秋月顺势将两个布袋摊开，露出里面满满当当的物件，

　　“东西看着多，能变现的不多。这最大的一个袋子里，全是咱们截下来的鸦片。”

　　她话音刚落，院外就传来了陈婶响亮的呼喊声，敲着锅沿叫大家吃饭。

　　所有人纷纷放下手里的活计，从各自的小屋走出来，围坐在院子里平整的石桌旁。

　　陈婶把一大盆香辣扑鼻的麻辣香锅端上桌，摆在石桌正中央，又挨个给每个人盛好米饭。

　　众人围坐一桌，热热闹闹吃饭说笑，你一言我一语，打趣逗乐，仿佛昨夜的事儿没发生过一般。

　　一顿热饭下肚，浑身都暖烘烘的。

　　大家吃完饭后又围坐闲聊了许久，说说笑笑，不知不觉间，日头已经到了正午时分。

　　陈婶勤快利落，默默收拾起满桌的碗筷锅具，端到溪边清洗打理。

　　剩下的几人凑在一处，细细清点这一趟下山的所有战利品，规整物资，由李圆圆记账存档。

　　她捧着厚厚的账本，站在众人中间，认认真真读道，

　　“本次行动，共计收获白银四十二两，纯金钢笔一支，铜钱数百枚，截获鸦片八十五斤。”

　　话音落下，秦小希微微蹙眉，开口纠正，

　　“鸦片不能算进正当收获里。咱们禁堂的宗旨就是四处找鸦片，将所有鸦片一律销毁，让它不再毒害世人。”

　　李圆圆愣了一下，连忙点头。

　　“是我考虑不周，那我稍后就把鸦片这一项从账本上划掉。”

　　秋月开口，说出自己的顾虑，

　　“那这次怎么销毁？往日咱们截的鸦片量少，悄悄烧了没事。这次这么多，只要一烧，烟雾会飘得很远，咱们的藏身之地就暴露了。”

　　秦小希微微颔首，认同她的说法，随即说道，

　　“还记得我给你们讲过的化学课吧？用生石灰混合盐水浸泡，既能将鸦片彻底销毁，同时动静小，不会引人注意。”

　　在场所有人纷纷点头附和，都觉得这个法子可以。

　　唯独陈婶面露难色，轻轻蹙着眉，语气带着几分无奈。

　　“生石灰咱们库房里还有不少，足够用。就是盐不够了。”

　　“咱们本就缺盐，平日里做饭都省着用。如今要拿来销毁鸦片，根本不够孩子们。”

　　李三娘道，“盐全都把控在朝廷手里，咱们根本没法买那么多盐。”

　　“就算侥幸买到大批量的盐，官府一追查，顺藤摸瓜就能找到咱们，后患无穷。”秋月也说道。

　　秦小希咬着牙，低声感慨，

　　“这旧社会真是吃人。要是在我们21世纪，盐根本不值钱，一小块银锭，就能买回满满一大堆。”

　　秋月沉思片刻，忽然抬眼开口，“明的拿不到，还有暗的。”

　　李三娘眼神一动，立刻反应过来。

　　“你是说——私盐？”

　　“没错。”秋月点头，“盐帮的私盐，不受官府管控。咱们试着搭搭关系，应该能大批量弄到盐，解咱们的燃眉之急。”

　　秦小希眼底一亮，缓缓开口，

　　“可以考虑。那咱们筹划一下，看怎么先和盐帮搭上线。”