《奉旨为匪》远山青鹿

4、勾结 我和大当家

　　马车飞速疾驰，时不时还有落叶兜头扫过来，韩璟不觉狼狈，还有心思打趣郭正：“你堂堂锦衣卫指挥使，竟被一女子打得落花流水。”

　　郭正便是和凌鱼交手的神秘男子。

　　他从京城出发，一路狂奔，没想到自己刚把韩璟从八风寨救出来，这人就如此不知好歹，“我千里奔袭，她以逸待劳，她只管杀人，我还得分出心神保护你，你倒好，还提醒人。韩既明，要不是你胳膊肘往外拐，我那一刀下去，凌鱼不可能毫发无伤。”

　　韩璟和郭正熟识多年，调侃他是韩璟的乐子之一：“打不过便是打不过，还找这么多说辞，这世间男子是最会给自己找理由的，小十啊，你可千万不能学。”

　　“好嘞。”韩十在前头答道。

　　“好个屁。”郭正这边刚刚大战一场，连口水都没喝上。反观韩璟，逗完郭正又逗“妙妙”。

　　“妙妙，过来。”郭正一喊，韩璟手中的小麻雀便扑腾着翅膀落在了郭正的肩头。

　　这麻雀正是韩璟今日看到的那只，是郭正从小养大的，是他的“信使”。

　　妙妙在，郭正便到了。

　　“好了，小气得很。说说吧，朝中是什么情况。”

　　郭正从鼻子里哼气，“你韩探花料事如神，先人一步出京，还得我拿着圣旨来追你，怎么，你现在倒是跑来问我京中的情况了？”

　　说到这，郭正气不打一处来，他昨日接到旨意，命韩璟担任钦差大臣前往并州调查赈灾银被劫案，崔阁老让他也一并前往。他接旨后就飞奔去找韩璟，谁料被告知韩璟已经出发前往并州了。

　　郭正又策马狂追，路上听闻八风寨的大当家成了赈灾银被劫案的最大疑犯。郭正认为，以韩璟的性情，必然会跑一趟八风寨，结果他当真在迎来客栈找到了韩十留下的暗号。

　　郭正又命其他锦衣卫先行前往并州，自己先往八风寨来。他暗中潜伏在八风寨外，寻找时机救下韩璟，为此才和那凌鱼大打出手。

　　一番折腾下来，他只觉得自己半条命都快没了，这一切都赖韩璟这个罪魁祸首，他但凡安分些，好好掂量掂量自己，也该知道那八风寨岂是他想进就进想出就出的。

　　对于郭正这几番辛苦，韩璟也能猜到一二，他见他不吭声，用折扇抵住下巴，主动说道：“我得知赈灾银被劫，便知朝廷会派人去查赈灾银的下落，再派人去关中地区先稳定灾情。但不管是派兵镇压暴乱还是借粮解围，都只是一时之计，找到赈灾银才是关键。老师不放心太后的人，所以我料定他会派我去查。”

　　不得不说，韩璟的推断全部中了，但郭正可不想让他继续得意，他问道：“你倒是算无遗策，你有料到那凌鱼要一剑结果你吗？”

　　韩璟打开折扇，一副恭维的模样道：“这不是还有我们郭指挥使。”

　　郭正心里舒服了，然后问道：“你故意潜入那八风寨，可有收获？”

　　韩璟道：“赈灾银的下落没查到，不过排除了重要疑犯，劫走赈灾银的人，应当不是凌鱼。”

　　“她都要杀你，你还觉得她没有嫌疑，我看你就是被美色冲昏了头脑。对了，我和凌鱼交手时你为何唤她‘娘子’？你该不是做了人家的压寨夫君吧？”后面的一句，分明就是故意戏谑韩璟。郭正是知道的，韩璟此人就是一只狡猾的狐狸，别说是娘子，就是爹啊娘啊也是喊得出口的。

　　很明显，韩璟的关注点不在压寨夫君上：“权宜之计罢了。不过，你刚提到‘美色’，难不成你见过凌鱼？”

　　郭正摇头，“没见过，但凌鱼的兄长和我师出同门，他经常将他妹妹挂在嘴边，说她妹妹从小就是个美人胚子，就是貌美如平乐公主也逊色三分。”

　　韩璟倒是不知郭正和凌家还有这层渊源，“关于凌鱼如何成为这八风寨的大当家，你知道多少？”

　　郭正道：“不比你多，凌家出事时，我还跟着一些纨绔在护城河捞鱼，至于你，正带着你家小十浪迹天涯。”

　　“是沿街乞讨！”韩十纠正道。

　　郭正听完，乐得哈哈大笑，说没想到他们竟然还有做乞丐的经历。

　　韩璟想，何止是做乞丐，梁上君子，山上土匪，狱中囚犯，二人可都有所涉猎。但这不是重点，“你同我讲讲凌鱼的事。”

　　郭正正色道：“凌家谋反案全城皆知，结果因为凌鱼奉旨为匪的事迹，反倒是让坊间多了许多真真假假的传闻，其中内情，我也只是听闻。”

　　郭正说，凌鱼原名凌瑜，本是兵部尚书的孙女，自幼养在闺阁之中，鲜少在外露面，在她奉旨为匪前，凌鱼甚至不曾闻名于京师。

　　启元三年，一宫女行刺，太后当时的心腹——东厂厂公为了保护皇上也被杀死。太后和皇上震怒，下旨彻查。后来查去查去，查到了兵部尚书凌尚书头上，于是凌家全家被下狱，凌鱼也没能幸免。

　　按理来说，凌鱼也该是死路一条，偏巧这个关头，坊间突然流传起一首歌谣。

　　原来，凌瑜此前被皇上看中，有意纳她为妃，只是旨意还未下达凌家，凌家便先出了事。而那凌鱼在得知皇上有意召她入宫时，竟然大放厥词，说什么奉旨为妃，不如上山为匪。这句话不知怎么被人给传了出去，还编成了歌谣。

　　那歌谣传到皇上耳朵里，当即就要下令处死凌鱼。也就是这个时候，太后出面了，许是太后对凌鱼另眼相看，便免了凌鱼的死罪。但死罪可免，活罪难逃，于是太后和皇上下旨，命凌鱼世代不可做良民，让她上山做土匪去。太后还给她赐名为凌鱼。

　　如此折辱，要换旁人，只怕是一条白绫吊死自己。偏偏那凌鱼不是个寻常人，那年她才十三岁，竟然真的拿着圣旨上山当土匪，自称“奉旨为匪”。

　　几年间，凌鱼盘踞在八面山，成了一方匪首，就连当地的官兵也不敢剿。有人说凌鱼此举是因为记恨朝廷故意与朝廷作对，也有人说凌鱼是觉得天下不太平想要割据一方，还有人说凌鱼不过是苟且偷生罢了。

　　“十三岁啊。”韩璟自启元二年便带着韩十离京，两人在外漂泊多年，回京后就被崔阁老勒令不许出门，专心备考。后来韩璟高中探花后才开始步入官场，是故对于凌家，他所知不多。

　　也就是关中旱灾，韩璟作为兵部官员，也参与了赈灾银的筹集、押送事宜，他便花了些时间去研究押送路线、各路官员以及当地的地头蛇，他这才知道些凌鱼的事迹。

　　只是他没料到，凌家出事时，凌鱼竟然只有十三岁。

　　如此心性，别说是一个女子，就是世间男子也是远不能及。

　　韩璟道：“她一个女子，仅仅十三岁，纵使武艺高强绝顶聪明，只怕是难以在八面山站稳脚跟。”

　　“没错。”郭正道，“所以一直有传闻，说凌鱼有如今的成就，是因为......”

　　“因为什么？”

　　“官匪勾结。”

　　官匪勾结？若果真如此，韩璟此行必然是凶险万分。毕竟按照韩璟的判断，此次赈灾银被劫案，并州官员才是首当其冲的嫌犯。

　　只是再凶险，韩璟面上也没有多少担忧之色，车厢没了，他还有闲心躺在马车上，看太阳逐渐落下。

　　马车继续往前行驶，惊起一地尘土。

　　并州府衙内，知府韦成业拍拍衣摆上的尘土，叮嘱柴千户在外面守好，没有他的命令不许进来。

　　吩咐完，韦成业这才推开书房的门。

　　里面的人已经等候多时。

　　“大当家，久等了。”

　　凌鱼放下手中的书，道：“韦大人事务繁忙，京中来的钦差可都安置好了？”

　　韦成业道：“劳大当家记挂，我不过并州知府，只负责接待京中的各位大人，他们做些什么说些什么，我是万万管不了的。”

　　“韦大人谦虚了，正所谓强龙难压地头蛇，这并州可是你的地盘，他们说些什么做些什么，大人还能不知？”

　　“并州这不还有大当家？”

　　凌鱼轻笑一声，她放下手中的书，“韦大人说的是哪里话，凌鱼不过一介匪寇，别说是官兵，就是一些盗贼强盗找我麻烦，我也不堪其扰啊。”

　　韦成业一听，额头上的汗直往下淌，他道：“大当家，赈灾银是在八面山丢的，这消息一经传开，旁人自是以为是大当家劫走了赈灾银，其中不乏些浑水摸鱼之徒想要趁机捞一笔，这和我没有关系啊，我怎么可能让盗贼强盗去围攻大当家呢？”

　　韦成业看着凌鱼，目光殷切：

　　“我和大当家，可是一条船上的人啊。”

　　凌鱼笑道，“我自然是信韦大人，这不，我已经命人将几个活口给押到了府衙，烦请韦大人帮我好好审审，看看背后有没有主谋。”

　　“自然自然。”

　　凌鱼韦大人汗流浃背的模样，贴心地说道：“韦大人还是要保证身体，瞧你累得满头大汗的模样。”

　　韦成业拿出帕子擦拭额头的汗：“大当家说的是，为着赈灾银，我这是忙上忙下夜不能寐，大当家与我休戚与共，不知可有良策？”

　　“赈灾银的案件虽是由京中的钦差大臣主审，但并州距离京城千里之遥，他京中的官员来并州查案，少不得要你并州府衙提供协助，大人可派一些得力之人前去。”

　　闻言，韦成业叹气道：“话虽如此，那钦差大人要用何人，也不是我能决定的。”

　　“韦大人也可主动将人送过去，”

　　韦成业继续叹气：“眼下，我实在是找不到合适的人选。”

　　凌鱼起身，她伸手挑灭摇晃的烛火，她的脸庞一半藏在夜色中，叫人辨不清她的神情，只听她轻声道：

　　“那便由我替大人解忧吧。”