《云山定澜》水_红菱

1、一纸新命，两样故人 春雨初歇，

　　春雨初歇，檐下还滴着水，院中的青石板湿润发亮。
　　宗勉站在廊前，看随从将最后一箱书抬进来。箱底擦过门槛，轻轻一磕。他下意识往前迈了一步，尚未开口，如意已在旁叮嘱：“慢些，里头还有瓷罐子，别碰碎了。”
　　两名随从忙应声，将箱子抬稳，放轻了脚步。
　　宗勉转头看她。
　　“不是说，这箱装的都是书么？”
　　“上头是书，底下另包着两只药罐。”如意将手中的单子折好，看了他一眼，“任前辈交代过，你如今虽能走动，药却不能停。换了住处，也不能拿东西没收拾出来作借口，少喝一次。”
　　宗勉不由笑了。
　　“我还什么都没说，你倒先替我将借口想好了。”
　　这处新宅是云南王命人收拾出来的，离王府不过两条街。院落不算大，前院可供见客办事，穿过一道月洞门，才是起居的内院。东边辟了书房，窗外种着几株芭蕉，西边有一处小花圃，如今尚空着，等天晴了，便可栽些花草。
　　如意最喜欢后院那株老桂树。
　　昨日来看屋子时，她在树下站了许久，问过管事，知道入秋能开花，才满意地点头。
　　宗勉原觉得，仍住在王府别院也无不可。地方虽小些，胜在住得熟了，一应起居都便宜。云南王却说，他既已成婚，又领了差事，总该有个自己的门户。何况新来的翊善也另有宅院，断没有让他仍挤在别院里的道理。
　　如意顺着他的目光，将院落又看了一遍，忽然问：“往后你就在前院办差？”
　　“有些文书可以带回来，须去王府议事的时候，还是要去。”
　　“那是不是还得另备一张大书案？”
　　“书房那张便够用了。”
　　如意点了点头，展开手中的单子看了看，却没有立即往上添东西。
　　宗勉倚着廊柱，见她似乎还有话说，便问：“怎么了？还有什么没安置妥当？”
　　“倒不是。”她抬起眼，“有件事，我一直没弄明白。通判，究竟是做什么的？”
　　宗勉有些意外。
　　“圣旨来了这些日子，你竟一直不知道？”
　　“那时你身子才好些，来道贺的人又多，我哪里顾得上问。再说，这些官职，我原也分不清。”如意说着，唇边先添了笑意，“更何况，这名字听着，也怪吓人的。”
　　“哪里吓人？”
　　“像小庙里坐在阎王旁边，拿着笔、捧着册子的那个。”
　　宗勉一怔，随即笑出了声。
　　如意将他上下打量一番，越看越觉得有趣。
　　“仔细想想，倒也有几分像。都是坐在案后，翻着册子，一笔一笔查人家的账。”
　　“照你这样说，往后我进书房，还得先画张青脸。”
　　“那倒不必。”如意忍着笑，“你若真画成那副模样，来回话的人只顾着害怕，哪里还敢开口。”
　　她笑过，又认真问道：“不过，我这夫君究竟要管些什么？”
　　宗勉想了想，才道：“若在寻常州府，通判便是协助知州理事。兵民、钱粮、户籍、赋役，乃至狱讼，都须过问。许多公文也须两人共同签押，不能只凭知州一人的意思便发下去。”
　　“那你呢？”
　　“舅父这里与州府不同，我所领的差事，也须依朝廷的敕命来办。眼下主要是协理府中事务，兼负监察之责。钱粮如何收支，差役如何调派，都要核看；有些送往朝廷的文书，也须经我署名。”
　　如意听得渐渐明白。
　　“也就是说，旁人将东西送来，你不能只听一句‘王爷准了’，便跟着签字？”
　　宗勉看了她一眼，笑意稍稍收了些，点了点有道：“正是。既落了我的名字，出了差错，便也有我的责任。”
　　如意听得认真。
　　“若看出不对呢？”
　　“那就问清楚。问不明白，就不能签。”
　　“王爷已经准了，也不能签？”
　　宗勉望了她一眼。
　　“若真有差错，自然要先说明白。”
　　如意静了一瞬，终于点头。
　　“我懂了。”
　　宗勉挑眉，等她往下说。
　　“原来如此。”如意轻轻叹了口气，眼里却含着笑，“难怪王爷肯替你另置宅子。往后账上少了一斗米，回到府里，也不必听着你在饭桌上追问。”
　　宗勉唇边的笑意稍稍敛了些，没有立即接话。
　　接旨那日，他也曾想过这一层。舅父待他亲厚，病中更是处处照拂，许多事情不必开口，便已替他安排妥当。可日后送到案前的文书，却不能只凭这份亲情处置。
　　如意见他不语，也收了些玩笑的心思。
　　“这个差事很难么？”
　　“还没开始办，哪里便知道难不难？”宗勉伸手，替她拂去肩头沾着的一点木屑。
　　“那又遣个翊善来做什么？也是查账的？”
　　“所掌之事不尽相同。王府礼仪、教导，还有僚属诸务，都有须他过问的地方。遇着事情，也能一同商议。”
　　如意想了想，又笑起来。
　　“王爷治下八府、四郡、三十七部，各处习俗都不一样，单是认清，怕也得费些工夫，哪里就教导得过来？依我看，是让你盯着王爷，他再来盯着你。”
　　“如意。”
　　宗勉轻轻唤了一声，目光随即掠向廊外。
　　搬箱子的随从已去了前院，近旁虽无人，他仍压低了声音。
　　“这话往后可不能再说。在我跟前说笑，我自然知道你的意思。可若叫旁人听去，辗转传到宫里，便未必还是一句玩笑了。”
　　“我只是随口说说……”
　　如意垂下眼，指尖轻轻捻着单子的一角。
　　宗勉见状，握了握她的手，语气也缓了下来。
　　“我知道。只是如今来往的人多，咱们都须留心些。”
　　他没有再多说，转而望向书房，笑道：“我那里还有几份文书，尚未分好。夫人若得空，可肯帮我一回？”
　　如意抬眼看他，知道他是有意逗自己，唇边也渐渐有了笑。
　　“才搬进来，便要我替你办差？那我可有俸银领？”
　　宗勉俯近她耳边，低声笑道：“我整个人都是你的，还同我计较这点俸银？”

　　新任翊善的姓名，宗勉早已在朝廷发来的札子上见过。
　　曹傅，曹府二公子。
　　曹家子孙多在军中任事，提起哪一位，往往都能说出领过什么兵、守过哪处关隘。唯独曹傅走了文途，早年读书应试，入仕后，历任的也都是文职差遣。
　　宗勉与他并非全不相识，只是印象还停留在汴梁时。两家偶有往来，曹傅却年长几岁，又少在校场露面，即便见了，也不过随长辈行礼问候，未曾深交。
　　得知来的是他，宗勉又将那份札子细看了一遍。履历写得分明，却看不出这位曹二公子如今是怎样的性情。
　　如意替他添茶，见他看了许久，便问：“怎么，很不好相处？”
　　“不知道。”
　　宗勉放下札子，笑了笑。
　　“从前见得少。只听说，他家中兄弟练武时，他能独自在书房坐上一整日。”
　　如意也笑了。
　　“那你可得将书房收拾妥当些，别叫人一进门，先瞧见你的弓。”
　　宗勉抬眼望向墙上。
　　那张弓才挂上去不久。任道安尚不许他开弓，他每日经过，也只能看看。
　　“弓又没碍着谁。”
　　“是没碍着谁。”如意将茶盏往他手边推近些，“只是你每日看它的工夫，怕比看这些札子还长。”
　　宗勉正要分辩，门外有人来报，驿站送来一封信。
　　是曹傅写来的。
　　他已入云南，不日便到。信中先问候云南王，又问宗勉身体近况，末了说随行有家眷，途中走得稍慢，请他不必远迎。
　　宗勉读完，将信递给如意。
　　“倒是个周全的人。”
　　如意接过看了看。纸上笔画端正，行列疏密有度，连末尾的落款也写得规整。
　　“人还没到，你便先放心了？”
　　“也谈不上放心。”宗勉端起茶盏，“总不能还未见面，便先想着别人吵架。”
　　虽说信中请他不必远迎，他仍遣人问明了驿程，又到王府禀报。
　　云南王命人预备接风，将曹傅一家暂住的院落也安排妥当，却不许宗勉亲自出城。
　　“你那腿脚才走稳，接个人，自有人去。到时在府中候着便是。”
　　宗勉应下，回来后，仍将待交接的文书逐一理好，另记了一张简目。
　　既要共事，总该让来人先弄清楚，王府眼下有哪些差务，哪些已有定议，哪些还须两人商量着办。

　　曹傅抵达那日，天色难得放晴。
　　晨间的薄雾早已散去，午后日光落进庭中，晒得石板微微发暖。宗勉与几位王府属官候在前厅，听见门外车马停下，便一同迎了出去。
　　当先下马的，是个身着青色圆领袍的年轻男子。
　　他身量修长，眉目清整，虽经一路跋涉，衣冠仍收拾得妥帖。将缰绳交给随从后，他转身看向门前众人，目光很快停在宗勉脸上，略一辨认，便上前拱手。
　　“杨将军，久违了。”
　　宗勉自破天门阵后，军中虚职仍在。曹傅此时沿用旧称，倒比初见便以通判相称，多了几分故人重逢的意味。
　　宗勉也上前还礼。
　　“曹大人，一路辛苦。”
　　曹傅微微一笑，目光在他脸上停了片刻。
　　“来前听闻将军身体渐安，如今亲眼见了，才算放心。”
　　他神情温和，言辞却十分周正，问候得恰到好处，既不显生疏，也未因两家旧日的往来而过分亲近。
　　“劳诸位相候。原想着早些到，只是同行有家眷，路上耽搁了些时日。”
　　“王爷已在厅中等候。”宗勉道，“住处也已收拾好了，行李自有人引着送去。”
　　曹傅道谢，又看了看他的脸色。
　　“来前曾听家中说起，贤弟伤势已大好。今日亲见，才算放心。”
　　这一声“贤弟”，比方才亲近了些。
　　宗勉笑着应道：“尚在调养，往后王府诸事，还须与曹兄多多商议。”
　　“分内之事，自当尽力。”
　　说话间，后头的车帘轻轻动了一下。
　　曹傅回过身，走到车旁，抬手示意随行侍女放稳脚凳。
　　宗勉正要侧身引路，余光却见车帘掀起，一只手从车中伸出来，轻轻搭住侍女的手臂。
　　淡杏色的衣袖下，露着一截皓腕，腕间戴着只白玉镯。
　　他下意识停住脚步。
　　车中女子低头跨出，待扶着侍女站稳，才抬起脸来。
　　宗勉唇边尚未散去的笑意，忽然凝住。
　　是华阳。
　　他自然认得。只是读过曹傅的来信，又替他们安排接风与住处，他竟从未想过，随行的夫人会是她。
　　那个熟悉的名字已到了唇边。他看了一眼站在车旁的曹傅，终究没有唤出口。
　　华阳也看见了他。
　　她的目光在他脸上停住，同样怔了一瞬，随后才收回扶着侍女的手，垂在身前。
　　庭前仍有人搬运行李，问候声与车马声交杂在一处。宗勉站着未动，眼前却忽然浮起当年八王府里的一架秋千。
　　她坐在上头，回头催他再推高些，笑声隔着花木传来。
　　眼前的女子已梳起妇人发髻，鬓边簪着一支素金钗。日光落在她肩上，照出衣料细密的暗纹。
　　曹傅转身向他介绍，语气自然。
　　“这是内子。”
　　宗勉这才回过神来，收住目光，正要见礼，华阳已先向他微微欠身。
　　“二公子。”
　　她的声音与三年前并无多少分别，连这句旧日的称呼，也依然熟悉。
　　宗勉拱手还礼。
　　“曹夫人。”
　　话音落下，他才觉出这称呼的生疏。
　　曹傅信中那句轻轻带过的“携有家眷”，他曾读过，也曾据此遣人安排住处。直到此刻，才将那寥寥数字，与眼前的华阳认作了一处。