《冢前雪》古韵0521

4、烛下两难

　　天牢甬道的寒气一路黏在衣袂上，昭晏跟在裴聿身侧，踩着一地零碎晃动的灯影往外走。一路无人言语，只有靴底碾过湿石，发出沉闷细碎的声响。

　　到宫门前，裴聿停下脚步，玄色衣料浸着牢里的阴潮，面上依旧是那副不动声色的沉静模样。他不责她方才在牢内失态落泪，也不追问那个落在刑架之前的轻吻，只依着诏狱的规矩，语声平稳。

　　“方才牢里的一言一行，按例都要录进狱档，送入御前。”

　　昭晏指尖猛地攥紧，指节泛白。方才满心都是陆临渊满身的伤，贪恋那一瞬相拥的暖意，竟忘了裴聿在侧。身为执掌诏狱之人，录档存证、上呈君王本就是他分内之责。她心头惶惶，不知自己刚刚的所作所为，会不会给陆临渊招来新的后患。她张了张嘴，想说些什么，但想到此人的身份，终究没有多言，只轻轻颔首，转身踏入宫门。

　　裴聿立在原地，望着她的背影消失在宫墙阴影里，才回身，重新折返天牢深处那间刑室。

　　狱卒识得他，悄无声息退到门外，虚掩牢门，一室只剩残烛摇曳。

　　陆临渊方才已经被从刑架上解下，靠着石壁蜷坐，脊背的鞭伤稍一动便牵起钻心的疼。昭晏残留的气息还淡淡浮在空气里，唇上那一点柔软触感，是这片寒狱里仅存的暖意。待看清裴聿再度走入，那点暖意，慢慢沉进冰凉的底色里。

　　裴聿缓步站定，目光落在他失血苍白的脸上，开门见山，没有多余铺垫。
　　“往后不再对你用刑，性命暂且保全。”

　　陆临渊喘息一滞，身侧松脱的铁链轻轻震出一声细响。他垂着眼，心底隐隐猜到缘由，却不敢深想。

　　不等他开口，裴聿淡淡续上，字句清晰，直击要害：
　　“你不必猜。这份恩典，是公主跪请陛下换来的。”

　　“原本镇国公逆案铁证堆叠，按律当严刑彻审，追彻陆氏所有关联人证。是昭晏公主屡次进言，以自身为你担保，求陛下暂免你的刑讯，保你残命。”

　　他语气平淡无波，却带着诏狱掌事者不容置喙的压迫，直直看着僵住的陆临渊：
　　“你可以嘴硬，可以誓死护着你父亲、护着府中秘事。可你该清楚，公主为你破例求情，已是犯了朝野忌讳。她金枝玉叶，清白无瑕，如今偏偏为一个逆臣之子屡次触怒圣心。”

　　“你若执意闭口不言、刻意隐瞒，案子悬而不决、僵持不下，陛下耐性耗尽，最后追责的，不会是早已定罪的镇国公，只会是屡次徇私袒护你的昭晏。”

　　陆临渊浑身剧烈一颤，背上新旧伤痕齐齐扯出撕裂般的剧痛，冷汗瞬间浸透了单薄的囚衣。

　　他从未想过，那短暂的免刑、片刻的安稳，全是昭晏拿自己的清誉、拿自己的安稳换来的。

　　婚约已废，她本该彻底抽身、与陆氏逆案划清所有界限，做她无忧无虑的皇家公主。可她偏偏逆势而为，一次次为他奔走。

　　裴聿眸光沉沉，字字诛心：
　　“你不惧严刑，不惧身死，是你的骨气。可你不能拖着公主为你的骨气买单。”

　　“今日我来不是逼供，是提醒你。为了保你的人，你该事事坦白。镇国公所作所为，府中所有内情、所有往来，事无巨细，一一说清。不必遮掩，不必硬扛。”

　　“把案子查透、厘清所有脉络，才是唯一能让公主彻底脱身、不被你牵连的法子。”

　　陆临渊喉间酸涩发堵，眼眶骤热，气息乱得几乎喘息不上。

　　他信父亲没有叛国，可此刻他忽然不敢再固执。他不怕自己受尽酷刑、身死狱中，却怕他的沉默、他的坚守，最后会变成刺伤昭晏的利刃。

　　“我没有可招的。”陆临渊声音虚弱发颤，却裹着一层濒临崩裂的无力，“我只知道，家父绝无叛心。”

　　裴聿淡淡看着他，面上不起波澜：
　　“有无叛心，不是你空口断言。免刑是公主为你求的情，留给你的时间，也是公主换来的余地。你好好想，慢慢捋。”

　　“所有你亲眼所见、亲耳所闻，哪怕再细微的琐事，尽数道出。别让她一片苦心，最后沦为拖累她的罪证。”

　　说完，他不再多言，转身走向牢门。临跨出去之前，回头淡淡扫了一眼靠着石壁、满身伤痕的人：
　　“想清楚了，传我即可。莫负公主保全之意。”

　　牢门合上，隔绝外面的灯火，囚室重归死寂。烛火噼啪轻响，铁链随着他每一次微弱呼吸轻轻晃动。

　　陆临渊独自困在黑暗里，心口的痛，早已远超皮肉之苦。

　　原来他得以暂免酷刑、苟活下来，全是她折身为他换来的。

　　他誓死护家，可唯独护不住唯一一个真心护他的人。

　　另一边，昭晏回到殿中，屏退宫人，独坐灯下。

　　殿内静得只余下烛火跳动的轻响，牢里那一幕，在她脑海里反复盘旋。染血的白衣，脊背翻卷的鞭痕，苍白垂落的眉眼，铁链勒在腕间的深印，一幕一幕清晰得像是还在眼前。

　　心口一阵阵抽痛，眼泪早已流尽。她方才拼尽全力，也仅仅只换来一句免刑。

　　除此之外，她什么都做不了。

　　诏狱卷宗锁死，她没有资格翻阅；朝堂之上人人避嫌，没有哪个大臣敢站出来替陆氏说话；她也不能再去御前求情，多说一句，便是坐实徇私，反而会引火烧身，连这一点好不容易求来的宽宥都要失去。

　　她贵为公主，锦衣玉食，万人朝拜，可面对这一桩钦定的逆案，她没有任何可以动用的力量。她救不出他，洗不清罪名，连替他申辩的余地都寥寥无几。

　　指尖无意识摩挲着案上那支旧玉簪，那是从前他送她的。她想寻一条出路，可四面八方，全是高墙，没有一丝缝隙。

　　烛火映着她苍白茫然的侧脸，深宫寂静，无人知晓，这位公主方才倾尽所有，到头来，只余下满心沉甸甸的无力。

　　两处孤烛遥遥相对，一处是被恩情裹挟、满心愧疚挣扎的囚徒，一处是困于深宫、明知心上人受苦，却束手无策的公主。