《山隅春信》青芜叙雾年_

25、荒垦种赴深谷 敌军暂

　　敌军暂缓进攻的这几日，是围城以来难得的喘息窗口。

　　可这份平静之下，依旧压着沉甸甸的危机。所有人都明白，这只是暴风雨来临前短暂的间歇。敌军正在后方补充弹药、休养兵士，等一切筹备完毕，新一轮的猛攻便会再次席卷断云隘。云城必须抓住这短短数日，尽可能储备一切可以支撑下去的物资。

　　清晨天光微亮，苏纾晏便带着书塾避难所里尚能劳作的青壮年、半大孩童，去往老城外围闲置的荒田。

　　这片田地早已荒废许久，野草疯长，石块散落满地。若是能清理出来，种下速生野菜，等到出苗，便能稍稍缓解城内粮食的巨大缺口。

　　“先清除杂草，捡拾石块，把土地翻松。”苏纾晏卷起袖口，手持木锄，弯腰劳作，声音平和地分给众人安排活计，“土地贫瘠，不必奢求高产，能多长出一点吃食，便是一点希望。”

　　避难的百姓沉默地拿起农具，俯身开垦。连日定量的薄粥让每个人都体虚乏力，挥锄的动作缓慢，额角很快渗出薄汗。孩童们捡拾地里的碎石，收集到一处堆放，小小的身影在荒田里来回奔走。

　　温疏禾也带着女校避难所里愿意出力的妇人赶来帮忙，带来捆好的草绳与简易农具。

　　“女校那边，后院空地也开辟出来了。妇人们分批次轮班播种，只是泥土肥力不足，只能靠堆肥勉强维持。”温疏禾擦了擦额角汗水，望向一望无际的荒田，“但愿雨水及时，野菜能顺利长出来。”

　　陆知屿背着记录簿随行，一边记录开垦的面积，登记参与劳作的百姓，一边留意四周动静，提防远处山林里敌军散兵。

　　“城防处抽调了几名卫兵在附近放哨，一旦有异动，会立刻示警。”陆知屿翻开本子，笔尖落在纸页上，“我会把开垦荒田这件事完整记下来。多年之后，若是战火平息，有人会知道，围城之时，云城的百姓没有放弃求生。”

　　苏纾晏停下锄头，抬手擦去脸上尘土，望向正在劳作的众人。硝烟笼罩的乱世，读书人的笔墨、医者的草药、百姓手中的锄头，都是对抗绝望的力量。

　　“大家量力而行，不可硬撑，累了便停下来歇息片刻，喝些清水。”他轻声叮嘱。

　　医馆之内，江宗柏反复清点剩余药材。

　　盛放草药的竹筐大半已经空了，仅剩的几包止血草药只够支撑短短数日。重伤伤员的伤势反复，几名伤者高烧不退，若是没有对应的药材，很难撑过接下来敌军总攻的浪潮。

　　江宗柏坐在廊下，望着远处层叠的群山，心底已经下定主意。近处山坡可采摘的草药早已采摘殆尽，唯有那片临近敌军哨卡的深谷，还存有几味稀缺的止血、退热草药。

　　许清芜捧着晾晒好的草药走过来，一眼便看懂了他眼底的决断。

　　“你打算再进山，对不对？”她轻轻开口。

　　江宗柏转头看向她，眼底藏着挣扎。他不愿带她踏入险境，可独自前去，采集、辨认草药，人手不足。

　　“那片山谷有我们急需的几味药，能稳住几名重伤士兵的高热。”江宗柏声音低沉，“此行风险极高，敌军巡逻队往来频繁，你可以留在医馆照看伤员。”

　　许清芜轻轻摇头，将竹筐放在地面，目光坚定：“上次我们一起躲过巡逻兵，我认得草药，也能帮你警戒。我不能让你一个人独自进山。要去，我们一同去。”

　　江宗柏静静看着她，久久无言。他知道劝不动她。余下相伴的时光本就寥寥，她不愿在医馆里独自等候未知的结果，宁愿同他共赴艰险。

　　“好。”江宗柏缓缓应下，“明日破晓动身，趁着清晨雾气浓重，隐蔽行踪。我们速采速归，绝不拖延。”

　　许清芜眼底掠过一丝微弱的笑意，轻轻点头。她回到屋内，拿出画本，在纸上细细描摹山谷里那几株目标草药的形态，记牢位置，免得进山浪费时间。

　　当晚，江宗柏将医馆事务托付给两名帮忙的妇人，又把那本草药笔记再次交给许清芜，反复叮嘱，若是出事，笔记一定要妥善收好。

　　断云隘前线大营。

　　祁烬珩没有浪费这短暂的休整期。

　　白日里，他巡遍所有阵地，督促士兵修补坍塌的工事，加固掩体，重新布置简易的陷阱。同时整编队伍，将伤亡后剩下的兵力重新划分小队，调整岗哨轮换制度，训练新兵熟悉枪械。

　　士兵抓住间隙休整、处理伤口，打磨枪械，擦拭刺刀。营地之中，没有松懈的气息，所有人都绷紧神经，静静等候下一场血战。

　　“斥候持续探查山林，那一缕白烟之后，信使再也没有释放新的信号。”陆聿桢拿着探查的回报，走到祁烬珩身侧，“探子远距离探查，没有发现信使的踪迹，不知是被困山林，还是已经寻到援军，只是路途遥远，无法及时传回消息。”

　　祁烬珩站在高地，远眺连绵的群山，眉头紧锁。

　　“继续派人远距离监视山林，不可深入敌区。只要没有信使遇害的痕迹，就还有希望。”祁烬珩顿了顿，继续吩咐，“严格管控弹药，训练士兵近战搏杀的技巧。倘若弹药耗尽，刺刀就是最后的防线。”

　　“另外，持续给老城传递军情，提醒后方抓紧储备物资，做好迎接新一轮大批伤员的准备。”

　　陆聿桢领命退下。

　　营帐之内只剩祁烬珩一人。他取出苏纾晏送来的那张短笺，指尖轻轻抚过纸上的字迹。山遥路远，战火阻隔，他只能依靠暗哨寥寥数语得知后方平安。

　　他在心里暗暗许诺，一定要守住断云隘，待到围城解除，他要去往老城深巷，再见那一方小院，再看一看院中常青的兰草。

　　女校避难所。

　　温疏禾组织避难的妇人，裁剪旧衣物，撕成绷带布条，捆成一捆捆堆放。屋子里满是布料纤维飞扬，妇人安静埋头劳作，偶尔低声交谈几句，大多是挂念前线的亲人。

　　陆知屿处理完记录，回到避难所陪在温疏禾身侧，帮她捆扎布条。

　　“苏先生那边开垦荒田还算顺利，只是收成遥遥无期，远水解不了近渴。”温疏禾将捆好的布条堆叠在角落，轻声说道，“江大夫明日要再入深谷采药，实在凶险。”

　　“我已经安排城防处的两名斥候，远远在山谷外围警戒，一旦发现敌军动向，会立刻传讯提醒他们。”陆知屿轻声回应，“只能尽最大努力护他们周全。”

　　温疏禾抬眸看向他，眼底泛起暖意。在这无边的苦难围城之中，还好有他相伴，彼此支撑，不曾孤单。

　　“不管之后会发生什么，我们一起守好这里。”

　　夜色缓缓笼罩云城。荒田里的农具被收好，医馆备好明日进山的竹篓与短刃，断云隘阵地灯火点点，哨兵持枪静静伫立。

　　所有人都抓住这短暂平静，默默积蓄力量。明日破晓，江宗柏与许清芜将再度踏入危机四伏的深山；前线将士持续整训，等候敌军再一次的刀锋；老城百姓开荒播种，在绝望之中，埋下一粒求生的种子。